Khi rời khỏi Thiên Đô để đến Duyện Châu, Cố Trầm dẫn theo ba mươi lăm vị Đô sát sứ. Thế nhưng nay trở về, ngoại trừ Tống Ngọc cùng hai ba người hữu hạn còn sống sót, những người còn lại đều đã vĩnh viễn nằm lại nơi đất khách.
Đừng nói là toàn thây, ngay cả tro cốt của họ cũng chẳng thể tìm thấy. Cố Trầm chỉ đành mang theo chút di vật, dự định sau khi trở về sẽ lập cho họ một ngôi mộ gió.
Hai mươi vạn đại quân cùng Lương Quốc Công đến Duyện Châu, những người sống sót cũng cơ bản ở lại đó, bởi nơi ấy trăm thứ ngổn ngang, đang rất cần nhân lực.
Vì vậy, đoàn người trở về, ngoại trừ các võ giả của Dao Đài phái, thì người của Đại Hạ chỉ còn lại Cố Trầm, Trần Vũ, Tống Ngọc cùng một số ít người khác.
Khi đến Thần Châu, nhóm người Dao Đài phái đã tách ra khỏi Cố Trầm. Suốt dọc đường, ai nấy đều trầm mặc.
Dù Duyện Châu đại thắng, nhưng chỉ những người đích thân trải qua mới hiểu trận chiến này giành thắng lợi gian nan đến nhường nào.
Ở phía bên kia, bách tính Thiên Đô đã sớm đợi sẵn nơi cổng thành, ngóng chờ Cố Trầm cùng mọi người khải hoàn.
Lực lượng Tĩnh Thiên Tư ở lại Thiên Đô không đi làm nhiệm vụ đều có mặt đông đủ, thậm chí còn có không ít đại thần trong triều đình.
"Mau nhìn kìa, họ về rồi!"
"Sao chỉ có vài người thế này?"
"Im lặng, chẳng lẽ ngươi không biết trận chiến Duyện Châu tổn thất lớn đến mức nào sao?"
"Võ An Hầu Cố Trầm đã về rồi!"
Khi Cố Trầm và đồng đội tiến gần Thiên Đô, họ mới phát hiện bách tính, đồng liêu cùng nhiều quan viên đều đang chờ đợi ở đây.
"Khải hoàn!"
"Cung chúc khải hoàn!"
Bách tính Thiên Đô thấy vẻ mặt trầm trọng của Cố Trầm, những lời muốn nói đều nghẹn lại trong lòng, chỉ có thể thốt lên mấy chữ đó.
Cố Trầm cùng vài người khác ngẩn người, dường như không ngờ lại có trận thế chào đón lớn đến vậy. Phía sau họ là những cỗ xe ngựa chở đầy di vật của các chiến sĩ đã hy sinh tại Duyện Châu.
Họ mang vẻ mặt nặng nề, kéo xe ngựa đi vào tòa hùng thành đã hơn nửa năm không gặp, chậm rãi bước trên đường phố Thiên Đô.
Mỗi một người dân đến tham gia nghi thức chào đón đều giữ vẻ mặt nghiêm trang, không nói một lời, lặng lẽ dõi theo họ. Thân nhân của những chiến sĩ đã khuất chờ đợi bên cạnh, ai nấy đều đau xót, mắt đẫm lệ.
Cố Trầm cùng đồng đội lần lượt trao lại di vật của các chiến sĩ cho gia đình họ.
Trận Duyện Châu là một thắng lợi lớn, nhưng cũng là một chiến thắng bi tráng!
Ngày này được toàn thể bách tính Thiên Đô khắc ghi, không chỉ Cố Trầm là anh hùng, mà mỗi người tham gia trận chiến Duyện Châu đều là anh hùng.
Khi trao lại di vật của Vương Nghiễn, một cô gái có dung mạo thanh tú đứng cạnh cha mẹ Vương Nghiễn, Cố Trầm đích thân đưa di vật cho cô.
"Xin lỗi." Sau một hồi im lặng, Cố Trầm nói.
Cô gái ấy có vẻ ngoài ôn nhu, thanh tú, nghe vậy cô lắc đầu, không nói gì thêm, chỉ ôm chặt lấy di vật của Vương Nghiễn vào lòng, trân trọng như báu vật.
Tống Ngọc đứng cách đó không xa, ống tay áo trống rỗng. Cha mẹ anh nhìn thấy cảnh này, hốc mắt lập tức đỏ hoe. Nhưng dù sao đi nữa, có thể sống sót trở về đã là vạn hạnh trong bất hạnh.
Trong đám đông, Cố Trầm cũng nhìn thấy nhị thúc Cố Thành Phong, thím Hứa Thanh Nga, cùng gia đình ba người của em gái Cố Thanh Nghiên, và cả bác Trương giữ cổng, họ đều đến cả rồi.
Vốn nghĩ đây sẽ là một nghi thức chào đón vui vẻ, không ngờ cuối cùng lại thành ra thế này. Nhưng có lẽ, bầu không khí này lại phù hợp hơn với thắng lợi của cuộc chiến Duyện Châu.
Cố Trầm không giao lưu nhiều với họ vì còn phải trở về tổng bộ Tĩnh Thiên Tư thuật lại công việc. Ngay sau đó, Cố Trầm cùng Trần Vũ vượt qua đám đông, đến tổng bộ Tĩnh Thiên Tư ở nội thành, gặp phó thống lĩnh Tần Võ.
Tần Võ cũng mang vẻ mặt nặng nề: "Yên tâm đi, các tướng sĩ hy sinh, Thái tử điện hạ sẽ có sự đền bù. Tuy người chết không thể sống lại, nhưng cha mẹ người thân của họ, Đại Hạ tuyệt đối sẽ không bạc đãi, Vương Nghiễn cũng vậy!"
Nghe đến cái tên Vương Nghiễn, mắt Tống Ngọc không kìm được đỏ lên, môi mím chặt, vẻ mặt đau thương. Tần Võ thấy vậy thở dài, ông hiểu rõ cảm giác này, bèn dịu giọng: "Ta biết các ngươi đều mệt rồi, mau về nhà nghỉ ngơi đi, hãy nghỉ một kỳ thật dài."
Trải qua trận đại chiến như núi thây biển máu, dù đã qua một thời gian dài, nhưng nếu chưa đặt chân đến Thiên Đô, tinh thần của Cố Trầm và mọi người vẫn chưa thể hoàn toàn thả lỏng.
Nghe vậy, những Đô sát sứ mang vẻ mặt buồn bã đều rời đi trước. Trận Duyện Châu tuy thắng, nhưng đả kích đối với họ là quá lớn. Cuối cùng, Tống Ngọc và Trần Vũ đều đi, chỉ còn Cố Trầm ở lại.
Tần Võ hỏi: "Cố Trầm, ngươi còn chuyện gì sao?"
Cố Trầm vẻ mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Thống lĩnh, ta muốn lĩnh công huân, đổi lấy thứ cần thiết để bế quan."
Tần Võ đã sớm nhận được tin Cố Trầm đột phá đến Thoát Thai cảnh, trở thành võ đạo tông sư. Nghe tin Cố Trầm vừa từ Duyện Châu về đã muốn bế quan, ông nhíu mày: "Tu hành võ đạo cần chăm chỉ là tốt, nhưng cũng phải nhớ kết hợp làm việc và nghỉ ngơi, chỉ khổ tu một cách mù quáng rất có thể sẽ phản tác dụng."
"Thống lĩnh yên tâm, ta hiểu rõ." Cố Trầm đáp, giọng điệu rất kiên định.
Trận Duyện Châu khiến anh nhận thức rõ ràng sự thiếu sót của bản thân, suy cho cùng, vẫn là thực lực.
Trải qua núi thây biển máu, chứng kiến đồng liêu cùng bạn hữu tử trận, tâm thái của Cố Trầm đã thay đổi không ít. Man tộc, Đại Nguyên, Ma giáo, Yêu quỷ, những khối u ác tính này nếu không diệt trừ, thì Đại Hạ, hay nói đúng hơn là cả thiên hạ này, sẽ không bao giờ có được thái bình.
Chỉ khi nhổ tận gốc những khối u này, Cửu Châu mới có thể không còn chiến loạn trong một thời gian dài.
"Sẽ có một ngày, ta sẽ tiêu diệt tất cả những thứ này, đặt một dấu chấm hết cho Cửu Châu loạn lạc." Sau khi Vương Nghiễn chết, Cố Trầm đã tự nhủ với lòng mình như vậy.
Thấy Cố Trầm kiên trì, Tần Võ không miễn cưỡng nữa, gọi tiểu lại đến chuyển công huân cho Cố Trầm, sau đó anh rời đi.
Rời nhà hơn nửa năm, Cố Trầm biết gia đình nhị thúc chắc chắn rất lo lắng, nên sau khi đổi công huân tại điện Công Huân của Tĩnh Thiên Tư, anh liền trở về Cố phủ.
"Đại Lang, con về rồi."
"Đại ca, huynh cuối cùng cũng về rồi."
Thấy Cố Trầm bình an vô sự trở về Cố phủ, gia đình nhị thúc Cố Thành Phong vô cùng xúc động.
"Nhị thúc, thím, Thanh Nghiên, con đã về." Trở về Cố phủ, gương mặt vốn vô cảm của Cố Trầm mới xuất hiện một tia mỉm cười.
"Đúng rồi Đại Lang, đây là thánh chỉ." Cố Thành Phong như nhớ ra điều gì, đưa thánh chỉ phong Hầu cho Cố Trầm.
"Võ An Hầu, con được phong Hầu?" Nhìn thánh chỉ, Cố Trầm lập tức ngẩn người, không ngờ Thái tử lại phong Hầu cho mình. Trước đó anh chỉ là Tử tước, nay phong Hầu coi như nhảy vọt hai cấp.
Không chỉ vậy, phía Tĩnh Thiên Tư sau khi biết anh đã là võ đạo tông sư Thoát Thai cảnh, cũng thăng từ Chỉ huy sứ cấp Hoàng lên Chỉ huy sứ cấp Địa. Kể từ khi Tĩnh Thiên Tư thành lập đến nay, Cố Trầm có thể coi là người thăng tiến nhanh nhất. Trước không có người xưa, nếu không có gì bất ngờ thì sau cũng chẳng có người sau.
Về việc mình được phong Hầu, Cố Trầm chỉ tìm hiểu qua loa rồi không quá để tâm. Suy cho cùng, không có thực lực thì phong Vương có ích gì? Loạn thế đã đến, chỉ có thực lực tuyệt đối mới có thể bảo vệ những gì mình muốn bảo vệ. Ví dụ như, gia đình trước mắt này.
Cố Trầm nhìn sâu vào gia đình nhị thúc, sau đó thông báo tin tức mình muốn bế quan. Gia đình Cố Thành Phong cũng không ai khuyên ngăn, họ thấy được tâm trạng Cố Trầm sa sút, chỉ dặn dò anh đừng quá nóng vội, sau đó Cố Trầm rời Cố phủ, trở lại Tĩnh Thiên Tư tìm một mật thất.
Kể từ ngày đó, trước thành Ủng Tuyết, sau khi trảm sát đám võ đạo đại tông sư Tiên Thiên cảnh của Man tộc, Ma giáo và các thế lực giang hồ, chiếc găng tay kia lại rơi vào tĩnh lặng. Dù Cố Trầm có gọi thế nào cũng không có động tĩnh.
May thay, ngày đó Cố Trầm tự thấy mình ngụy trang khá ổn, ngay cả bóng dáng cũng hơi mơ hồ, chứ đừng nói đến gương mặt. Hơn nữa, khí cơ cũng có sự thay đổi lớn, sau này khi Cố Trầm xuất hiện trước mặt trấn thủ sứ Yến Thanh của Tĩnh Thiên Tư Duyện Châu, họ cũng không nhận ra anh.
Chính nhờ trải nghiệm lần đó, sức mạnh còn sót lại trong găng tay đã thúc đẩy sự tiến hóa của thể phách, giúp Cố Trầm hoàn thành lần thay máu thứ tư ở Thoát Thai cảnh. Tốc độ tiến bộ này nếu truyền ra ngoài đủ khiến vô số người ở Cửu Châu rớt hàm, không ai có thể đạt được tốc độ đột phá như vậy ở Tông sư cảnh, thời thượng cổ cũng không thể.
Thực lực của Cố Trầm thực sự có thể nói là thay đổi từng ngày, tốc độ tiến bộ quá nhanh.
"Dù thế nào đi nữa, chỉ có thực lực của bản thân mới là đạo lý cứng rắn nhất." Cố Trầm khẽ nói.
Anh rất tỉnh táo, dù sức mạnh của găng tay rất lớn, một khi bùng nổ có thể khiến Cố Trầm sở hữu sức mạnh vô địch, trảm sát cả võ đạo đại tông sư Tiên Thiên cảnh như thái rau, đủ khiến người ta đắm chìm, nhưng đó dù sao cũng không phải sức mạnh của chính anh.
Quá dựa dẫm vào ngoại lực không phải là dấu hiệu tốt. Võ giả, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình. Hơn nữa, chiếc găng tay trong lòng bàn tay trái có lai lịch mơ hồ, cực kỳ tà dị, không dùng đến là tốt nhất.
Đến tận bây giờ, Cố Trầm vẫn không hiểu tại sao chiếc găng tay này lại chọn mình. Anh không cho rằng đây thực sự là phần thưởng mà tháp thử luyện của Thuần Dương Võ Tông ban cho. Biết đâu tháp thử luyện của Thuần Dương Võ Tông đang trấn áp món binh khí này cũng nên?
Lắc đầu, Cố Trầm không suy nghĩ về lai lịch của găng tay nữa. Trừ phi đến thời khắc sinh tử, nếu không, Cố Trầm sẽ không chủ động sử dụng sức mạnh của nó. Vả lại, găng tay rõ ràng có ý thức tự chủ, không phải Cố Trầm muốn dùng là được. Lần trước sử dụng, Cố Trầm đã tàn sát không biết bao nhiêu binh sĩ Man tộc để giao dịch với nó, cũng có thể gọi là "trao đổi ngang giá".
"Đã đến lúc thực hiện một đợt nâng cao toàn diện nữa rồi."
Cố Trầm lấy lại tinh thần, hít sâu một hơi, dần tĩnh tâm, triệu hồi bảng trạng thái của bản thân. Lần này hoàn thành nhiệm vụ Duyện Châu, Tĩnh Thiên Tư đã cấp cho anh rất nhiều công huân, nhiều hơn bình thường rất nhiều. Dựa vào số công huân này, Cố Trầm tin rằng trong thời gian ngắn, anh có thể khiến thực lực của mình đột phá mạnh mẽ, đạt đến một tầm cao mới!