Ngay sau ngày thứ mười ba kể từ khi cuộc thử luyện của Thuần Dương Võ Tông kết thúc, vùng Duyện Châu vốn vừa mới bình ổn sau những chấn động, nay lại một lần nữa sôi sục vì một tin tức truyền đến.

Tin báo từ biên giới, Man tộc chính thức xuất binh, tấn công Đại Hạ!

Tin tức này vừa xuất hiện, có thể nói là một hòn đá làm dấy lên ngàn lớp sóng, cả vùng Duyện Châu, thậm chí là các châu phủ khác, hay nói đúng hơn là toàn bộ thiên hạ đều vì thế mà chấn động.

Man tộc đã biến mất khỏi Cửu Châu tròn hai mươi ba năm. Kể từ hai mươi ba năm trước, sau khi bị đương kim Hạ Hoàng đuổi vào sâu trong Thập Vạn Đại Sơn, suốt khoảng thời gian dài đằng đẵng đó, Man tộc chưa từng dám bước chân vào lãnh thổ Đại Hạ dù chỉ một bước!

Thỉnh thoảng có vài kẻ Man tộc xuất hiện, cũng chỉ là bước ra khỏi Thập Vạn Đại Sơn để tìm hiểu tình hình Cửu Châu hiện nay, nhưng đối với đường biên giới, chúng tuyệt nhiên không dám vượt qua nửa bước.

Mà lần này, nghe đồn rằng sở dĩ Man tộc dám bước ra khỏi Thập Vạn Đại Sơn, thậm chí là tấn công Đại Hạ, chính là vì chúng đã tìm được di vật của Thái Cổ Thần Ma ở sâu trong Thập Vạn Đại Sơn!

Năm đó trong trận chiến kia, Hạ Hoàng trấn áp thiên hạ, dùng sức một người đánh trọng thương tộc trưởng đương thời cùng Đại Tế Tư của Man tộc, buộc chúng phải rút lui vào sâu trong Thập Vạn Đại Sơn để bảo toàn nòi giống khỏi họa diệt tộc.

Nếu không phải vì môi trường ở Thập Vạn Đại Sơn đặc thù, cộng thêm sự can ngăn của mọi người, e rằng năm đó Hạ Hoàng đã sớm giết vào tận sâu bên trong, tiêu diệt hoàn toàn Man tộc rồi.

Mối ân oán giữa Man tộc và Nhân tộc còn phải truy ngược về thời Thái Cổ, có thể nói hai bên đã tích oán từ lâu.

Giờ phút này, toàn bộ Đại Hoang Phủ đều đã chuyển mình, quân đội đông nghịt đóng giữ trên biên giới. Sau khi biết tin Man tộc tấn công, Bình Tây Hầu cũng lập tức được Vô Ảnh đánh thức từ trong mật thất.

Dù sao thì đại sự như Man tộc tấn công vẫn cần Bình Tây Hầu đưa ra quyết định. Nói về việc cầm quân tác chiến, trong toàn bộ Đại Hoang Phủ, hay nói rộng ra là cả Duyện Châu, nếu Bình Tây Hầu nhận mình là thứ hai thì không ai dám xưng là thứ nhất.

Thậm chí, dù nhìn khắp Đại Hạ, năng lực cầm quân tác chiến của Bình Tây Hầu cũng tuyệt đối nằm trong hàng ngũ top ba.

Chính vì vậy, Bình Tây Hầu mới được Đại Hạ vô cùng coi trọng, thời loạn thế càng cần những nhân tài như ông.

Huống hồ, bản thân ông còn là một vị Võ đạo Tông sư đạt đến cảnh giới Thoát Thai viên mãn.

"Hầu gia!"

Lúc này trong quân trướng, Bình Tây Hầu xuất quan. Ông khoác trên mình bộ chiến giáp đen kịt, ngồi ở vị trí thượng thủ, sắc mặt vô cùng trầm ngưng.

Hứa Vĩ quỳ một gối dưới đất, báo cáo lại toàn bộ động thái của Man tộc trong khoảng thời gian gần đây cho Bình Tây Hầu.

"Man tộc, cuối cùng vẫn không nhẫn nhịn được nữa sao..." Bình Tây Hầu ánh mắt u lãnh, nhìn về phía xa xăm.

"Hầu gia, Man tộc đã xuất động năm mươi vạn đại quân, lúc này đang dàn trận ở biên giới, đã có những cuộc giao tranh nhỏ lẻ với quân ta." Hứa Vĩ nói.

"Thương vong của quân ta thế nào?" Bình Tây Hầu hỏi.

"Trong trận giao tranh quy mô nhỏ trước đó, Man tộc tử thương hơn ba ngàn người, quân ta tử thương hơn hai ngàn ba trăm người." Hứa Vĩ cúi đầu trầm giọng đáp.

Nghe vậy, Bình Tây Hầu lập tức nhíu mày: "Thương vong lại lớn đến thế sao?"

Phải biết rằng, Huyền Thiết Quân dưới trướng ông vốn là tinh nhuệ trong hàng ngũ đại quân Đại Hạ, trang bị tinh xảo, quanh năm trấn thủ biên giới, mỗi một người lính ít nhất đều có tu vi Luyện Huyết cảnh.

Nhìn lại Man tộc xem, trang bị lạc hậu, thậm chí không có cả giáp trụ, vô cùng nguyên thủy. Trong mắt Bình Tây Hầu, hai bên giao chiến, Huyền Thiết Quân lẽ ra phải nghiền nát đại quân Man tộc mới đúng, không ngờ lại ra kết quả thế này.

Hứa Vĩ hạ thấp giọng: "Hầu gia, đám man di Man tộc kia hãn không sợ chết, một lòng huyết dũng, dù có chết cũng phải kéo quân ta làm đệm lưng, nên tình trạng đồng quy vô tận xảy ra không ít."

"Huyết dũng?"

Sắc mặt Bình Tây Hầu thoáng hiện vẻ không vui: "Man tộc có huyết dũng, lẽ nào Huyền Thiết Quân ta lại không có sao? Có phải là quá lâu rồi không chiến đấu nên đao trong tay binh sĩ đã rỉ sét hết cả rồi không!"

Kể từ khi Bình Tây Hầu trấn giữ biên giới, Man tộc rất ít khi bước ra khỏi Thập Vạn Đại Sơn, dù có bước ra cũng chỉ là vài tên lẻ tẻ, nên quả thực rất ít khi xảy ra giao chiến.

Thế nhưng dù vậy, Huyền Thiết Quân vẫn ngày đêm thao luyện, thậm chí có không ít lần Bình Tây Hầu đích thân dẫn đội tiến vào Thập Vạn Đại Sơn, dẫn dắt Huyền Thiết Quân搏杀 (bác sát - chiến đấu) với các loài mãnh thú trong đó.

Dù chỉ là luyện binh ở vùng ngoại vi, nhưng thực lực của Huyền Thiết Quân vẫn không thể coi thường, là đội quân thực sự đã từng nhìn thấy máu.

Chính vì vậy, nghe thấy thương vong lớn như thế, Bình Tây Hầu mới nhíu mày.

Hứa Vĩ thấy Bình Tây Hầu nổi giận, vội vàng nói: "Là thuộc hạ vô năng, xin Hầu gia trách phạt!"

"Thôi, ngươi lui xuống trước đi." Bình Tây Hầu nhíu mày nói.

"Tuân lệnh."

Hứa Vĩ nghe vậy không dám nói thêm gì, lập tức đứng dậy rời khỏi nơi này.

"Vô Ảnh, ngươi nhìn nhận thế nào về tình thế hiện nay?" Sau khi Hứa Vĩ rời đi, Bình Tây Hầu đột nhiên hỏi.

Lời vừa dứt, không khí bên cạnh Bình Tây Hầu hơi vặn vẹo, một bóng người đeo mặt nạ sắt đen lặng lẽ hiện ra.

Đó chính là tâm phúc được Bình Tây Hầu trọng dụng nhất, cũng là thủ lĩnh sát thủ của tổ chức tình báo dưới trướng ông - Vô Ảnh.

Vô Ảnh khẽ nói: "Hầu gia, Man tộc đến thế hung hăng, lại xuất động đến năm mươi vạn đại quân. Nếu Hầu gia có thể chém giết toàn bộ năm mươi vạn đại quân này, Man tộc chắc chắn sẽ tổn thương gân cốt, thậm chí rất có khả năng sẽ từ đó mà suy sụp không gượng dậy nổi."

"Hơn nữa, năm mươi vạn đại quân, nếu trích xuất tinh huyết, luyện hóa toàn bộ, đủ để tu vi của Hầu gia tiến thêm một bước, đột phá lên Bách Khiếu cảnh là chuyện dễ như trở bàn tay!"

Nghe vậy, Bình Tây Hầu lập tức có chút động tâm. Vốn dĩ lần bế quan này của ông chính là để thử xem có thể dựa vào chính mình đột phá lên Bách Khiếu cảnh hay không.

Nhưng rõ ràng, ông đã thất bại.

Thực ra, chủ yếu là do Bình Tây Hầu có chút vội vàng. Nếu ông chịu trầm lắng thêm một năm rưỡi nữa, chắc chắn có thể thành công bước vào Bách Khiếu cảnh.

Thế nhưng, tình thế thiên hạ hiện nay không cho phép Bình Tây Hầu làm vậy. Nếu ông muốn mưu cầu lợi ích lớn hơn cho bản thân, tất yếu cần tu vi võ đạo mạnh mẽ hơn.

Bởi vì tu vi võ đạo đến một trình độ nhất định, dù quân đội có đông đảo đến đâu cũng sẽ trở nên bất lực.

Tu vi Võ đạo Tông sư nhìn thì cao, nhưng thực tế, nhìn khắp Cửu Châu, chỉ khi đạt đến Tiên Thiên cảnh mới thực sự có được quyền lên tiếng nhất định.

Đây cũng là lý do vì sao Bình Tây Hầu lại sốt sắng đột phá như vậy.

"Tinh huyết..." Bình Tây Hầu trầm ngâm. Năm mươi vạn đại quân Man tộc, nếu trích xuất tinh huyết luyện hóa toàn bộ, tu vi của ông chắc chắn sẽ tiến bộ vượt bậc, đột phá lên Tiên Thiên cảnh cũng không còn là vấn đề.

Chỉ có điều, hút tinh huyết là thủ đoạn tà đạo, sẽ bị người đời khinh bỉ. Một khi bị phát hiện chắc chắn sẽ bị thiên hạ hợp sức tấn công.

Dù là Man tộc, thủ đoạn như vậy vẫn không được chấp nhận, nhất là khi ông còn là Bình Tây Hầu của Đại Hạ. Nếu tin tức này truyền ra ngoài, danh tiếng của ông cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

"Hầu gia có vẻ hơi do dự?" Vô Ảnh là tâm phúc của Bình Tây Hầu, liếc mắt một cái liền nhìn thấu tâm tư của ông.

Nghe vậy, Bình Tây Hầu cũng không che giấu. Với Vô Ảnh, ông không cần phải ngụy trang, trực tiếp gật đầu.

"Năm mươi vạn tinh huyết, đúng là có thể đẩy tu vi của ta đến một trình độ vô cùng đáng sợ. Đừng nói là Bách Khiếu cảnh, chỉ cần tinh huyết đủ mạnh, ngay cả Võ đạo Đại Tông sư cảnh giới Bách Khiếu viên mãn hay thậm chí là Tiên Thiên cảnh cũng không phải là không thể."

Vô Ảnh nói: "Hầu gia lo lắng tin tức này truyền ra ngoài?"

Bình Tây Hầu khẽ lắc đầu: "Không chỉ có vậy, ngươi cũng đã nghe Hứa Vĩ nói lúc nãy, qua một trận chiến, Man tộc tổn thất hơn ba ngàn người, quân ta tổn thất hơn hai ngàn ba trăm người. Nếu muốn tiêu diệt toàn bộ năm mươi vạn đại quân, dù dưới trướng ta có sáu mươi vạn Huyền Thiết Quân, sau một trận chiến, Man tộc tuy tổn thương gân cốt, suy sụp không gượng dậy nổi, nhưng đối với ta mà nói, cũng chẳng khác gì."

"Huống hồ, lần này Man tộc đến thế hung hăng, chúng đã dám bước ra khỏi Thập Vạn Đại Sơn, chắc chắn đã chuẩn bị vạn toàn. Trong mắt ta, trận chiến này, Man tộc không dễ đối phó như vậy."

Vô Ảnh nghe vậy cũng gật đầu. Về việc cầm quân tác chiến, cái nhìn đại cục của hắn rõ ràng kém xa Bình Tây Hầu.

"Vậy nếu luyện hóa cả tinh huyết của binh sĩ quân ta thì sao?" Vô Ảnh đột nhiên nói như vậy.

Nghe thấy lời này, biểu cảm của Bình Tây Hầu lập tức khựng lại, nắm đấm giấu trong tay áo vô thức siết chặt, đôi mày cũng nhíu chặt lại.

"Nếu bị các binh sĩ khác phát hiện, Huyền Thiết Quân sẽ ly tâm ly đức, tan rã mất thôi." Bình Tây Hầu trầm giọng nói.

Vô Ảnh nói: "Hầu gia, người làm đại sự không câu nệ tiểu tiết. Ngài trấn giữ biên giới hoang vu này bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ muốn ở đây cả đời sao?"

"Hơn nữa, hiện nay Hạ Hoàng mất tích, thiên hạ đại biến, thời cuộc rung chuyển, không ai biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, chúng ta cần phải chuẩn bị trước mới được. Loạn thế sắp đến, đây cũng là thời cơ tốt nhất để Hầu gia quật khởi. Một khi thiên hạ ổn định, Cửu Châu thái bình, muốn lập công tích nữa thì khó rồi."

Vô Ảnh thấy Bình Tây Hầu nhíu mày, người hiểu rõ tính cách của ông như hắn biết rằng, giờ phút này Bình Tây Hầu đã rơi vào trầm tư.

Vô Ảnh là thủ lĩnh sát thủ dưới trướng Bình Tây Hầu, nhắc đến chuyện giết người luyện hóa tinh huyết, giọng điệu hắn không chút dao động, dường như đối với hắn, đây chỉ là chuyện thường ngày ở huyện.

Bao nhiêu năm qua, tay Vô Ảnh đã nhuốm đầy máu tươi, nhân mạng đối với hắn chỉ có sự khác biệt về giá trị cao thấp mà thôi.

"Việc này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, phải lên kế hoạch tỉ mỉ. Ngươi nói đúng, thiên hạ đại biến, ta buộc phải chuẩn bị trước." Bình Tây Hầu hít sâu một hơi, đã tán đồng ý kiến của Vô Ảnh.

Hiện nay loạn thế Cửu Châu đã đến, Man tộc tấn công biên giới, tử thương là điều khó tránh khỏi. Chỉ cần ông làm đủ kín đáo, sẽ không ai tra ra được.

Huống hồ, biên giới là địa bàn của ông, người khác muốn tra ra gốc gác của ông cũng không phải chuyện dễ dàng.

Tuy binh sĩ dưới trướng cũng là một phần thực lực của Bình Tây Hầu, nhưng trong mắt ông, thực lực võ đạo của bản thân rõ ràng quan trọng hơn nhiều.

"Cần phải nắm bắt sự cân bằng trong đó, nếu không, nếu tổn thất quá nhiều nhân lực, thì muốn chống lại Man tộc sẽ khó khăn đấy." Bình Tây Hầu trầm ngâm nói.

Vô Ảnh nghe vậy cũng gật đầu, biên giới tuyệt đối không được xảy ra sai sót, nếu không, phía Thiên Đô của Đại Hạ chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm của Bình Tây Hầu.

Vô Ảnh nói: "Hầu gia, chúng ta không địch lại Man tộc thực ra cũng không sao, thương vong lớn một chút càng tốt. Bởi vì khi đó, Hầu gia ngài mới có lý do để yêu cầu Đại Hạ tăng viện."

"Man tộc tiến quân biên giới, lần này phía Thiên Đô sẽ không còn lý do gì để từ chối yêu cầu tăng viện của ngài nữa, trừ khi Thái tử Đại Hạ và vị Hoài Vương kia không cần biên giới này nữa."

Nghe vậy, ánh mắt Bình Tây Hầu cũng sáng lên: "Không sai, kế này rất hay!"

Phù——

Đột nhiên, một luồng âm phong lạnh thấu xương xuất hiện trong quân trướng, sắc mặt Bình Tây Hầu lập tức thay đổi.

Ngay cả Vô Ảnh, dù không nhìn rõ sắc mặt hắn, nhưng từ những cử động nhỏ nhặt cũng có thể thấy, cơ thể hắn cũng lập tức căng cứng, sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào.

Lúc này, một làn sương đen đột ngột xuất hiện trong quân trướng. Bình Tây Hầu thấy vậy nhíu mày, khí huyết hừng hực trong cơ thể lan tỏa ra, bản thân ông lúc này tựa như một lò lửa lớn, tỏa ra từng đợt khí nóng bỏng.

Không chỉ vậy, Vô Ảnh cũng chấn động, khí huyết hùng hậu tràn ra ngoài, hóa ra hắn cũng là một cường giả cấp bậc Võ đạo Tông sư!

Thế nhưng giây tiếp theo, sắc mặt Bình Tây Hầu thay đổi dữ dội, vì ông phát hiện ra khí cơ của mình đã bị giam hãm trong quân trướng này, không thể truyền ra ngoài dù chỉ một chút.

"Võ đạo Đại Tông sư?!" Đồng tử Vô Ảnh co rút lại.