Tại quân doanh của Bình Tây Hầu nơi biên cảnh Đại Hoang Phủ, Hứa Vĩ với thân hình khôi ngô, mặc trên mình bộ trọng giáp, bước nhanh vào trong.

"Hầu gia, thất bại rồi." Hứa Vĩ quỳ một gối xuống, trầm giọng nói.

Bình Tây Hầu nghe vậy, khẽ nâng mắt, hỏi: "Huyết Y Lâu phái bao nhiêu người?"

"Bẩm Hầu gia, Huyết Y Lâu đã phái ba vị chân nhân cảnh giới Quy Chân. Trong đó, Vô Gian - kẻ đứng đầu Hắc Bảng - đã bị Cố Trầm chém chết tại chỗ. Hai lão U Quỷ của Huyết Y Lâu cũng ra tay nhưng không địch lại Cố Trầm, đành phải hoảng loạn bỏ chạy."

Hứa Vĩ ngẩng đầu, nhìn vẻ mặt bình thản của Bình Tây Hầu, hỏi: "Hầu gia, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Thực ra trong lòng Hứa Vĩ vẫn cảm thấy may mắn. Ba vị chân nhân Quy Chân cảnh ra tay mà vẫn không thể bắt sống Cố Trầm, kẻ này hiện tại quả thực đã trưởng thành vượt bậc, ngay cả chính hắn nếu đối đầu cũng chắc chắn không phải là đối thủ.

Bình Tây Hầu vẫn giữ giọng điệu bình thản, không chút gợn sóng: "Không sao, thất bại thì cứ thất bại."

Hứa Vĩ hỏi tiếp: "Hầu gia, vậy chúng ta tính sao đây, cứ mặc kệ thằng nhóc Cố Trầm đó sao?"

Bình Tây Hầu trầm mặc một lát rồi nói: "Nếu hắn đã có thực lực như vậy, thì cứ để hắn sống mà đến được Duyên Châu. Huyết Y Lâu trước đó chỉ có thể coi là một bài kiểm tra nhỏ mà thôi."

"Hiện nay thiên hạ đại loạn, Hạ Hoàng mất tích, không chỉ Đại Nguyên và các tộc Man di có hành động, mà ngay cả các thế lực giang hồ ở Cửu Châu cũng đang rục rịch, có ý muốn lật đổ sự thống trị của Đại Hạ. Hơn nữa, vì sự xuất hiện của Thánh Minh Giáo và Đại Hắc Thiên Phái, thực lực của Tĩnh Thiên Ty tại Duyên Châu đã bị suy giảm đáng kể. Trước khi viện binh từ Thiên Đô tới, phân bộ Tĩnh Thiên Ty tại Duyên Châu đã không còn là mối đe dọa đáng ngại."

Nghe vậy, Hứa Vĩ cũng hết sức tán đồng. Dù sao thì đến cả Trấn Thủ Sứ của Tĩnh Thiên Ty cũng bị thương nặng phải bế quan, thực lực của Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu rõ ràng đã rơi xuống mức thấp nhất.

Lúc này, Bình Tây Hầu nói tiếp: "Trong giới giang hồ Duyên Châu, không chỉ có hai đại thế gia, mà còn có Đại Quang Minh Giáo, cùng với Bạch Hổ Môn, Đoạn Lãng Môn và một loạt thế lực đỉnh cao khác. Trong đó,裘 (Cừ) gia - một trong hai đại thế gia, cùng với Đại Quang Minh Giáo và Bạch Hổ Môn đều đã bất mãn với triều đình từ lâu. Hiện tại chính là lúc Tĩnh Thiên Ty suy yếu và thiên hạ đại loạn, bọn chúng chưa chắc đã bỏ qua cơ hội này."

Hứa Vĩ nghe đến đây, đôi mắt lập tức sáng lên: "Ý của ngài là muốn mượn tay các thế lực giang hồ này để đối phó với Tĩnh Thiên Ty?"

Bình Tây Hầu khoác chiến giáp, tay cầm cuốn sổ, chậm rãi nói: "Thánh Minh Giáo và Đại Hắc Thiên Phái sẽ không bỏ cuộc. Ma giáo tất nhiên đang ngầm mưu tính điều gì đó, Duyên Châu này sẽ không hề yên bình đâu."

Hứa Vĩ gật đầu, thần sắc phấn chấn nói: "Tôi hiểu ý của ngài rồi. Cứ để các thế lực giang hồ đó đối đầu với Tĩnh Thiên Ty, chúng ta sẽ tìm kiếm thời cơ, đợi cơ hội giết chết tên Cố Trầm kia!"

Bình Tây Hầu không nói thêm lời nào nữa. Với thân phận và địa vị của ông ta, nhân vật như Cố Trầm tuy không thể nói là không đáng kể, nhưng trọng lượng cũng vô cùng hạn hẹp.

Một lần không thành, Bình Tây Hầu sẽ không vì Cố Trầm mà đi bày mưu tính kế riêng biệt nữa.

Hiện nay, trong mắt Bình Tây Hầu không nhìn vào một cá nhân hay một sự việc đơn lẻ, ông ta nhìn vào cả thiên hạ, cả Cửu Châu.

Chỉ những đại sự có thể ảnh hưởng đến xu thế thiên hạ, chẳng hạn như cuộc giao tranh giữa Thánh Minh Giáo, Đại Hắc Thiên Phái với Trấn Thủ Sứ Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu vừa qua, mới có thể thu hút sự chú ý của ông ta.

Cố Trầm dù danh tiếng có lớn, thiên phú có cao thì đã sao?

Trong mắt Bình Tây Hầu, Cố Trầm hiện tại rõ ràng không thể dùng sức mình để xoay chuyển đại thế thiên hạ, nên đương nhiên không đáng để ông ta bận tâm.

Nếu không phải vì Cố Trầm có liên quan đến cái chết của con trai đích tôn Tào Chân, Bình Tây Hầu thậm chí còn chẳng buồn nhắc tới. Cho dù là lúc này, Cố Trầm cũng chưa bao giờ được Bình Tây Hầu coi trọng.

Việc đối phó với Cố Trầm cứ để cấp dưới làm là được, Bình Tây Hầu không muốn lãng phí quá nhiều tinh lực vào kẻ này.

Điều ông ta cần suy nghĩ lúc này là trong cục diện thiên hạ hiện tại, làm sao để tranh thủ lợi ích lớn nhất cho bản thân.

Lúc này, Bình Tây Hầu lên tiếng: "Tiếp theo nếu không có việc gì lớn thì đừng đến làm phiền ta, ta sẽ bế quan một thời gian."

Hứa Vĩ nghe vậy vô cùng kinh ngạc: "Hầu gia, ngài sắp đột phá rồi sao?"

Hắn nhìn Bình Tây Hầu với vẻ mặt đầy hân hoan. Hiện tại Bình Tây Hầu đã đạt đến cảnh giới Thoát Thai viên mãn, chỉ còn thiếu một bước nữa là tiến lên Bách Khiếu cảnh.

Thoát Thai cảnh nằm trên Quy Chân cảnh, võ giả đạt đến cảnh giới này được giang hồ gọi là Võ Đạo Tông Sư. Còn Bách Khiếu cảnh chính là cửa ải cuối cùng của Tông Sư, chỉ cần đả thông các huyệt khiếu trên khắp cơ thể, có thể dẫn dắt thiên địa nguyên khí nhập thể, từ hậu thiên phản tiên thiên, đạt tới cảnh giới Tiên Thiên mà vô số võ giả Cửu Châu hằng mơ ước, trở thành Võ Đạo Đại Tông Sư.

Nếu được như vậy, thực lực toàn bộ biên cảnh sẽ tăng mạnh. Không trách được vì sao Hứa Vĩ lại phấn chấn đến thế.

Nhưng lúc này, Bình Tây Hầu lắc đầu nói: "Bách Khiếu cảnh đâu có dễ đột phá như vậy? Lần bế quan này cũng chỉ là một lần thử nghiệm mà thôi, xác suất phá cảnh không cao, ngươi cũng đừng quá vui mừng, hơn nữa chuyện này tuyệt đối không được truyền ra ngoài."

Hứa Vĩ là tâm phúc của Bình Tây Hầu, lại là đại tướng trong quân, thiện chiến dũng mãnh, có vị trí quan trọng nơi biên cương, chính vì vậy Bình Tây Hầu mới tiết lộ tin tức này và không tiếc lời giải thích sơ qua cho hắn.

Hứa Vĩ hiện đã đạt đến Quy Chân cảnh, cũng hiểu biết đôi chút về cảnh giới Võ Đạo Tông Sư. Nghe vậy, trong mắt hắn có tia hung quang lóe lên rồi biến mất: "Hầu gia, hay là để tôi đi giúp ngài nhiếp lấy một ít tinh huyết để ngài phá cảnh?"

Mỗi lần phá cảnh ở cấp độ Tông Sư đều vô cùng gian nan, dù là thiên tư võ đạo như Bình Tây Hầu, năm nay đã ngoài bốn mươi, cũng bị kẹt ở Thoát Thai cảnh suốt sáu năm trời.

Tinh huyết mà Hứa Vĩ nhắc tới không phải tinh huyết dã thú, mà là tinh huyết võ giả. Tinh huyết có thể coi là nguồn sống của võ giả, nếu có đủ lượng tinh huyết cung cấp thì đúng là có thể giúp võ giả phá cảnh.

Nhưng thủ đoạn này thuộc về tà đạo, một khi bị người khác biết được sẽ bị thiên hạ cùng nhau công kích.

Bình Tây Hầu trầm mặc một lát rồi nói: "Không cần thiết."

Dù sao ông ta cũng là Hầu gia của Đại Hạ, nếu tin tức dùng tinh huyết người khác để phá cảnh truyền ra ngoài, Đại Hạ sẽ là kẻ đầu tiên không tha cho ông ta.

Không phải Bình Tây Hầu cảm thấy sát hại vô tội là không tốt, mà trong lòng ông ta cũng có niềm kiêu hãnh riêng, trừ khi vạn bất đắc dĩ, nếu không ông ta cũng không muốn làm vậy.

Hứa Vĩ nghe vậy hơi do dự, nhưng vẫn gật đầu tuân lệnh, không dám tự ý làm bậy.

Bình Tây Hầu nói: "Trong thời gian ta bế quan, mọi việc cứ báo cho 'Vô Ảnh', nếu có chuyện khẩn cấp, hắn sẽ đến mật thất đánh thức ta."

Bình Tây Hầu vừa dứt lời, trong bóng tối bên cạnh ông ta, hư không khẽ dao động, một bóng người hiện ra. Người này vóc dáng trung bình, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ sắt.

Đó chính là thị vệ thân cận của Bình Tây Hầu, Vô Ảnh.

Tương truyền, Bình Tây Hầu đã thành lập một tổ chức tình báo riêng để thu thập tin tức khắp thiên hạ, và Vô Ảnh chính là thủ lĩnh của tổ chức này, xếp hạng Thiên tự số một. Hắn do một tay Bình Tây Hầu nuôi dưỡng, có thể nói là trung thành tuyệt đối.

Đối với Vô Ảnh, Bình Tây Hầu vô cùng tin tưởng, sự tin tưởng này còn vượt xa cả Hứa Vĩ.

Không ai biết dưới trướng Bình Tây Hầu có bao nhiêu mật thám, mỗi người đều đeo mặt nạ, chỉ có Bình Tây Hầu mới biết danh tính thực sự của họ.

Hứa Vĩ chỉ biết mật thám dưới quyền Bình Tây Hầu chia làm bốn cấp Thiên, Địa, Huyền, Hoàng, giống hệt cách phân chia của Chỉ huy sứ Tĩnh Thiên Ty. Chỉ riêng điểm này đã đủ thấy dã tâm của Bình Tây Hầu lớn đến nhường nào.

Tất nhiên, nói nghe hay thì là tổ chức tình báo, nói thẳng ra thì chính là một tổ chức sát thủ, chuyên làm những việc giết người cướp của, kẻ nào kẻ nấy đều là hạng người tàn độc.

Các loại tài nguyên cần thiết cho việc tu luyện hàng ngày của Bình Tây Hầu cũng đều do Vô Ảnh và những kẻ khác mang về, không ai biết bằng thủ đoạn hay phương thức nào.

Ngay cả Hứa Vĩ là đại tướng quân biên cương Duyên Châu, đối mặt với tên thủ lĩnh sát thủ dưới trướng Bình Tây Hầu này cũng cảm thấy lạnh sống lưng.

"Tuân lệnh." Hứa Vĩ hạ giọng, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào Vô Ảnh.

"Nếu không còn việc gì khác thì ngươi lui ra đi, ta cần chuẩn bị cho việc bế quan."

"Tuân lệnh."

Ngay sau đó, Hứa Vĩ đứng dậy, chậm rãi lùi lại rồi rời khỏi quân doanh.

---❊ ❖ ❊---

Trải qua một tháng, đoàn người Cố Trầm cuối cùng cũng đã tới Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu.

Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu tọa lạc tại châu thành của Duyên Châu — Dự Long Thành.

Dự Long Thành nằm ở khu vực trung tâm nhất của Duyên Châu, là thành trì phồn hoa nhất tại đây. Xuất phát từ Dự Long Thành, dù là đi Đại Hoang Phủ, Trường Thanh Phủ hay Phủ Tân Bân cuối cùng thì khoảng cách cũng như nhau, không mất bao lâu là có thể tới nơi.

Cố Trầm dẫn theo Tống Ngọc, Vương Nghiễn cùng đoàn người đi tới cửa Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu.

Đây là một tòa phủ nha có diện tích cực lớn, mái hiên cong vút, khí thế hùng vĩ, trước cửa còn đặt hai con kỳ lân bằng ngọc, trông vô cùng khí phái.

Sau khi Cố Trầm xuất trình lệnh bài Chỉ huy sứ cấp Hoàng của mình, họ liền được cho vào.

Bên trong Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu, rất nhiều người đã hay tin viện binh từ Thiên Đô tới, một đám Chỉ huy sứ cùng Đô sát sứ đang đợi sẵn tại đây.

Trước khi đến, Cố Trầm đã tìm hiểu về tình hình Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu. Ở khắp Cửu Châu, dù là phân bộ Tĩnh Thiên Ty nào thì nhân lực cũng không thể so với tổng bộ Thiên Đô.

Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu có một vị Trấn Thủ Sứ, ba vị Chỉ huy sứ cấp Thiên, chín vị cấp Địa, mười tám vị cấp Huyền, còn Chỉ huy sứ cấp Hoàng như Cố Trầm thì có tổng cộng ba mươi sáu người.

Những người này có một bộ phận là người bản địa Duyên Châu, cũng có những người được Tĩnh Thiên Ty điều từ các châu phủ khác tới.

Sau trận chiến với Thánh Minh Giáo và Đại Hắc Thiên Phái, Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu có thể nói là tổn thất nặng nề. Trấn Thủ Sứ trọng thương bế quan, ba vị Chỉ huy sứ cấp Thiên cũng bị thương không nhẹ, Chỉ huy sứ cấp Địa tổn thất ba người, cấp Huyền chết và bị thương sáu người, cấp Hoàng thì chết và bị thương mười một người.

Nếu không phải như vậy, Tĩnh Thiên Ty Duyên Châu cũng đã không phải cầu viện triều đình.

Hiện nay, ngoài những người đang dưỡng thương ra, các Chỉ huy sứ cấp Huyền và cấp Hoàng đều đang đợi sẵn trong Tĩnh Thiên Ty để đón tiếp đoàn người Cố Trầm.

"Vị này chắc hẳn là Cố Trầm - Cố đại nhân, người đã đánh bại Phật tử A Nan Đà của Đại Nguyên, hiện danh tiếng vang xa khắp Cửu Châu, được ca tụng là thiên kiêu võ đạo số một Cửu Châu trong hàng trăm năm qua phải không?"

Lúc này, một vị Chỉ huy sứ cấp Huyền tiến lên, mỉm cười chắp tay với Cố Trầm.

Cố Trầm cũng chắp tay đáp lễ: "Tại hạ Cố Trầm, bái kiến chư vị. Chút danh hão thôi, Cố mỗ chưa bao giờ cho rằng mình là người có thiên phú võ đạo số một trong hàng trăm năm qua tại Cửu Châu rộng lớn này."

Khương Hoan nhìn thoáng qua đám người phía sau Cố Trầm, hơi nghi hoặc hỏi: "Thiên Đô chỉ phái Cố đại nhân và các vị tới đây thôi sao?"

Cố Trầm đáp: "Hiện nay loạn tượng thiên hạ đã rõ, Thần Châu cũng xuất hiện hàng loạt yêu quái gây họa nhân gian, trong thời gian ngắn Thiên Đô đúng là không rút được nhân lực, nên đã phái Cố mỗ dẫn theo một nhóm tới đây trước. Sau đó, Tần thống lĩnh từng nói sẽ có những người khác được phái đến Duyên Châu để chi viện."

Khương Hoan nghe vậy cũng gật đầu, sau đó hắn giới thiệu cho Cố Trầm bốn vị Chỉ huy sứ cấp Huyền khác cùng mười tám vị cấp Hoàng đang có mặt.

"Trấn Thủ Sứ đại nhân cùng Vương đại nhân và chư vị hiện đang bế quan, trước đó họ đã dặn dò chúng tôi, nếu Thiên Đô phái người tới chi viện thì chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm giới thiệu tình hình." Khương Hoan nói.

"Vương đại nhân" mà hắn nhắc tới tên là Vương Cửu Tri, một trong ba vị Chỉ huy sứ cấp Thiên của Duyên Châu.

"Cố đại nhân mới tới, thời gian đều dành cho việc đi đường, chắc chưa được thưởng thức phong cảnh và mỹ thực của Duyên Châu rồi. Hay là thế này, Cố đại nhân nghỉ ngơi một chút, đợi đến tối, chúng tôi sẽ dẫn ngài đi thưởng ngoạn phong cảnh tuyệt đẹp của Dự Long Thành này." Khương Hoan cười nói.