Một kỵ binh đế quốc bất ngờ từ trên trời giáng xuống, rơi ngay cạnh ngựa của Lý Sát. Hắn phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, một cú lộn người đã đứng bật dậy, đồng thời vung cây kỵ thương trong tay, rút kiếm đeo bên hông đâm thẳng vào bụng ngựa của Lý Sát.
Ánh mắt Lý Sát lóe lên tia sát khí, thanh trường đao Diệt Tuyệt vung lên rồi biến mất. Tên kỵ binh đế quốc nọ đột ngột ôm chặt lấy mặt mình, gào thét ngã xuống. Còn thanh trường kiếm trong tay hắn đã gãy làm đôi ngay trong khoảnh khắc hai lưỡi binh khí va chạm. Có Diệt Tuyệt trong tay, việc Lý Sát cần làm chỉ là xuất đao nhanh hơn, tàn nhẫn hơn, thế là đủ.
Chém chết kẻ địch trong một đao, Lý Sát bất chợt ngẩng đầu. Ngay phía trước mặt, Y Nga đang trong lúc tạm nghỉ giữa các đợt thi triển thần thuật, nhưng gã chẳng hề nhàn rỗi. Không thèm để ý đến hai chiến sĩ tinh nhuệ đang theo sát bảo vệ bên cạnh, gã thực hiện một bước lướt khéo léo, tông thẳng vào lòng một tên kỵ binh đế quốc khác. Bàn tay Y Nga chẳng biết đã đặt lên cổ tên kỵ binh từ lúc nào, gã xoay ngược cổ tay, lập tức vặn gãy đốt sống cổ của hắn.
Sau khi hạ sát kẻ địch, Y Nga cũng ngẩng đầu lên, nở nụ cười rạng rỡ với Lý Sát, ánh mắt hai người va chạm tóe lửa trên không trung!
"Đại pháp sư, ngươi định giết bao nhiêu tên?" Y Nga khiêu khích hỏi.
Lý Sát nheo mắt, đáp: "Ít nhất một trăm!"
"Đó là bản lĩnh của ngươi sao?" Y Nga cười ngạo nghễ, giơ tay chỉ vào đám lính ném lao, nói: "Ta có thể khiến đám này chỉ chết mười tên!"
"Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh đó, vậy lần này coi như ta thua!" Lý Sát cười lạnh.
Thế là hai người lướt qua nhau, lao về phía những mục tiêu khác nhau. Trong chớp mắt, ánh sáng của thần thuật và ma pháp đan xen rực rỡ, gần như cướp đi mọi vẻ huy hoàng của thế gian!
Cả hai người đàn ông đều biết, thời gian chẳng còn nhiều. Nếu không muốn trận tiên phong lập uy này trở thành cuộc bại trận tự chui đầu vào lưới của chủ lực địch quân, họ buộc phải đánh nhanh thắng nhanh.
Dưới sự đả kích dồn dập từ đẳng cấp, trang bị, ma pháp và thần thuật, hai ngàn kỵ binh đế quốc nhanh chóng sụp đổ, xuất hiện dấu hiệu hỗn loạn và tan rã. Họ không phải không dũng cảm, chỉ là đòn đánh của kẻ địch quá hung hiểm, hung hiểm đến mức vượt xa lẽ thường. Ngay cả những kỵ binh tinh nhuệ của đế quốc này, khi nhìn đồng đội ngã xuống hàng loạt, trong phút chốc cũng bị nhuệ khí áp đảo.
Ngay khoảnh khắc địch quân xuất hiện dấu hiệu rút lui, Lý Sát lập tức hạ lệnh rút quân cho tất cả tùy tùng và đơn vị tác chiến tinh nhuệ. Những bức tường lửa phân cách chiến sĩ của mình với kỵ binh đế quốc, hàng trăm chiến sĩ tinh nhuệ nhanh chóng rút lui, đội hình vẫn cực kỳ chỉnh tề. Đám lính ném lao bất ngờ tung ra cây rìu ngắn cuối cùng trong tay! Đây là vũ khí cận chiến của họ, một khi đã ném đi thì chỉ còn tay không.
Hàng loạt rìu bay rít lên, trong chớp mắt hạ gục hàng chục kỵ binh đang đuổi theo, khiến những tên còn lại kinh hãi dừng bước.
Một trận kịch chiến ngắn ngủi nhưng vô cùng khốc liệt đã hạ màn. Khi Tát Luân Uy Nhĩ dẫn theo một đám tướng lĩnh chạy đến chiến trường, cổng thành Lam Thủy Lục Châu vừa vặn khép lại.
Sắc mặt Tát Luân Uy Nhĩ tái mét, lướt nhìn hàng trăm thi thể kỵ binh đế quốc trước mặt, không nói một lời. Các tướng lĩnh sau lưng gã cũng nghiêm nghị, giữ im lặng. Vị tướng lĩnh thống lĩnh kỵ binh tiên phong thì quỳ rạp trên mặt đất, đầu gần như cúi sát xuống đất, mồ hôi chảy ròng ròng. Trong đống thi thể kỵ binh đế quốc, quả thực vẫn có thi thể chiến sĩ phe Lý Sát, chỉ là số lượng ít đến đáng thương. Đếm thế nào cũng không quá năm mươi người.
Tỉ lệ thương vong hơn một chọi mười! Lần này, thứ mà quân của Tát Luân Uy Nhĩ đối mặt không phải đám mã phỉ, mà là quân đoàn đế quốc có phiên hiệu, vậy mà tỉ lệ thương vong lại còn mở rộng hơn!
Tát Luân Uy Nhĩ đột ngột xoay người, chỉ vào đám tướng lĩnh, gầm lên giận dữ: "Ta đã luôn bảo các ngươi, tuyệt đối không được khinh địch! Bất kể dưới tay Lý Sát có bao nhiêu quân, đều phải dốc toàn lực! Đây là câu trả lời các ngươi dành cho ta sao? Rõ ràng trong tay có bốn ngàn kỵ binh, lại chỉ phái ra hai ngàn? Bây giờ nhìn thi thể chiến sĩ đế quốc, các ngươi đã tỉnh táo hơn chút nào chưa?"
Các tướng lĩnh lặng lẽ nghe tiếng gầm của Tát Luân Uy Nhĩ, vẻ mặt đầy hổ thẹn. Một lát sau, một vị tướng vạm vỡ bước lên một bước, trầm giọng nói: "Điện hạ, để chúng ta trực tiếp xông vào thành đi! Đối phương chỉ có hai tên Thánh Vực, còn chúng ta có tổng cộng năm tên!"
Sắc mặt Tát Luân Uy Nhĩ trầm xuống: "Xông vào? Tìm chết à?"
"Nhưng mà..." Vị tướng nọ còn muốn tranh luận, nhưng bị Tát Luân Uy Nhĩ phất tay cắt ngang.
Tát Luân Uy Nhĩ không đưa ra chỉ thị mới, mà đi dạo quanh chiến trường, mặt lạnh như tiền. Gã bất ngờ đi đến trước mặt vị tướng kỵ binh vẫn đang quỳ, nói: "Đứng lên đi, chỉnh đốn lại đội ngũ của ngươi, ngươi còn một đêm thời gian. Sáng mai, ta muốn thấy một đội kỵ binh như trước đây!"
"Rõ! Điện hạ!" Vị tướng kỵ binh gầm lên.
Tát Luân Uy Nhĩ lại dặn dò các tướng lĩnh: "Dọn dẹp chiến trường, hạ trại, hôm nay nghỉ ngơi, sáng mai công thành!"
"Không vây thành sao? Nếu họ chạy mất thì sao?" Một vị tướng hỏi.
Tát Luân Uy Nhĩ nhìn về phía thành Lam Thủy Lục Châu, mặt mày u ám: "Không vây! Lý Sát rất thông minh, hắn biết ta chính là đang hy vọng hắn bỏ chạy, nên hắn tuyệt đối sẽ không chạy!"
Im lặng một hồi, Tát Luân Uy Nhĩ mới chậm rãi nói: "Lý Sát này muốn dùng nơi này để đánh tàn quân đội của ta. Đã vậy, ta sẽ trực diện so tài với hắn!"
"Nhưng điện hạ, chẳng phải ngài nói Lý Sát chỉ huy chiến trường rất giỏi sao? Có lẽ khi công thành, tập trung các Thánh Vực và Đại pháp sư của chúng ta, trực tiếp đánh phá trung quân của hắn sẽ hiệu quả hơn." Một vị tướng khác đề nghị.
Tát Luân Uy Nhĩ vuốt chòm râu ngắn được tỉa tót kỹ càng, đột nhiên mỉm cười: "Các ngươi không phải đám Thánh Vực chỉ biết dùng đao dùng súng không có não, các ngươi đều là những tướng lĩnh có thể thống lĩnh quân đội! Mà giá trị của các ngươi với tư cách tướng lĩnh quan trọng hơn nhiều so với võ lực cá nhân của Thánh Vực, làm sao ta có thể để các ngươi mạo hiểm? Đừng lo lắng về Lý Sát! Ta thừa nhận, nếu thống lĩnh số lượng quân đội tương đương, ta chắc chắn sẽ tìm mọi cách tránh né Lý Sát. Thậm chí nếu quân của ta chỉ nhiều hơn quân Lý Sát một nửa, ta cũng sẽ thận trọng cân nhắc việc khai chiến với hắn. Nhưng bây giờ, chúng ta có ba vạn chiến sĩ đế quốc tinh nhuệ! Còn Lý Sát thì sao? Chưa đến một vạn người. Trong đó tinh nhuệ đích hệ thực sự thuộc về hắn chỉ hơn một ngàn chút ít. Đây tuyệt đối không phải cuộc chiến mà Lý Sát mong muốn!"
"Lý Sát luôn có thể đánh bại kẻ địch có số lượng tương đương, còn ta, luôn khiến kẻ địch phát hiện ra binh lực của họ ít hơn ta rất nhiều. Đó chính là sự khác biệt giữa ta và Lý Sát." Dừng lại một chút, Tát Luân Uy Nhĩ nói tiếp: "Đã không đánh lại Lý Sát một chọi một, thì ta sẽ dùng tỉ lệ hai chọi một, thậm chí ba chọi một để đối phó hắn. Mà hiện tại, tỉ lệ binh lực giữa chúng ta và hắn chính là ba chọi một! Ưu thế như vậy, các ngươi còn không có lòng tin sao? Ta còn cần dùng đến những tướng lĩnh xuất sắc nhất của mình để mạo hiểm sao?"
Cuối cùng, Tát Luân Uy Nhĩ nói với uy nghiêm chưa từng có: "Lý Sát là một vị tướng vĩ đại, còn ta, lại là một vị thống soái vĩ đại!"
Đến đây, các tướng lĩnh bừng bừng ý chí chiến đấu trở lại. Sĩ khí bị Lý Sát đánh cho tan tác đã được nâng cao trở lại.
Nhìn đại quân ngoài thành bắt đầu rút lui có trật tự và hạ trại, Lý Sát không khỏi nhíu chặt mày. Lúc này Y Nga cũng bước lên đầu thành, đứng cạnh Lý Sát, nhìn ra ngoài thành rồi nói: "Đối thủ này không tầm thường đâu! Lần này e là ngươi sẽ gặp rắc rối rồi."
Lý Sát mỉm cười nhạt: "Không đánh sao biết? Sao nào, ngươi sợ rồi?"
Y Nga bình thản nói: "Nếu kẻ không giết nổi một trăm kỵ binh như ta còn không sợ, thì ta có gì phải sợ?"
Lý Sát "ồ" một tiếng, đáp lại: "Ngươi cũng đâu có thắng? Lính ném lao của ta chết đâu chỉ có mười tên."
Trong trận chiến ngắn ngủi vừa rồi, ma pháp diện rộng của Lý Sát đã giết không đến tám mươi kỵ binh, còn Y Nga dốc hết sức lực, vẫn có gần hai mươi lính ném lao tử trận. Cả hai người đều không hoàn thành lời cá cược.
Y Nga nhìn đại quân đế quốc đang bận rộn hạ trại ngoài thành, mỉm cười điềm tĩnh: "Không sao, sau này chúng ta còn khối thời gian để cá cược. Một hai ngày tới, ta sẽ trở thành Thần quan cấp 14. Ta rất tò mò, một Đại pháp sư cấp 12 sẽ tranh phong với một Thần quan cấp 14 thế nào."
"Ngươi còn chưa lên cấp 14, ta cũng sẽ không mãi là cấp 12." Lý Sát đáp trả gay gắt.
"Ngày tháng còn dài, chiến đấu cũng còn nhiều. Thời gian sẽ kiểm chứng tất cả." Y Nga tiếp tục mỉm cười.
Lý Sát gật đầu: "Đúng vậy, thời gian sẽ kiểm chứng tất cả!"
Đến đây, Thần quan chiến đấu và Đại pháp sư không còn gì để nói, mỗi người nhìn quân địch ngoài thành, mỗi người một suy nghĩ.
Tát Luân Uy Nhĩ hoàn toàn không vây thành, cũng không cần thiết phải vây. Lý Sát biết, một khi mình rời khỏi địa hình có thể miễn cưỡng phòng thủ của thành Lam Thủy Lục Châu, kỵ binh của Tát Luân Uy Nhĩ sẽ đuổi theo sát nút. Trong những cuộc ngăn chặn và chạy trốn liên miên, quân đội của Lý Sát sẽ liên tục mất máu, kết quả tốt nhất cũng chỉ là chạy thoát được một số ít tinh nhuệ. Đây không phải kết quả Lý Sát mong muốn! Sau khi mất đi quân đội, Tát Luân Uy Nhĩ có thể tập trung các cao thủ, bắt đầu trừ khử tùy tùng của Lý Sát, và cuối cùng cố gắng giữ Lý Sát lại mãi mãi ở vùng đất nhuốm máu.
Còn một cách nữa, đó là dựa vào thành trì kháng cự một thời gian, sát thương quân đội của Tát Luân Uy Nhĩ thật nhiều, rồi chọn thời cơ rút lui. Khi đó, quân đội đế quốc mệt mỏi rã rời phần lớn sẽ không đủ sức truy kích, mà chỉ có thể trơ mắt nhìn Lý Sát rời đi.
Còn lúc này, Lý Sát đang suy nghĩ về phương án thứ ba, đó là biến thành Lam Thủy Lục Châu thành một cái máy xay thịt khổng lồ! Từng chút từng chút một bào mòn quân đội của Tát Luân Uy Nhĩ. Đây là một kế hoạch điên rồ, nhưng trong tính toán của Lý Sát, tỉ lệ thành công không hề thấp đến mức phải từ bỏ.
Lý Sát không hề nghĩ đến chuyện bỏ chạy. Giống như ở vùng đất nhuốm máu, Lý Sát chuẩn bị tặng cho Tát Luân Uy Nhĩ một "bất ngờ" mới. Sau trận chiến ở Thiết Bích và ma pháp, Lý Sát đã xây dựng được niềm tin vào sức chiến đấu của đội quân dưới quyền mình.
Sáng sớm hôm sau, khi mặt trời lại nướng nóng vùng đất đỏ của vùng đất nhuốm máu, quân đội đế quốc đã xếp hàng chỉnh tề ngoài thành Lam Thủy Lục Châu, dưới tiếng trống trận trầm đục thúc giục, bước đi đều đặn như những con sóng thần, ập vào thành Lục Châu.
Trận Lam Thủy máy xay thịt, từ đó vén màn.
Sự va chạm ý chí giữa tướng lĩnh và thống soái, từ đó hóa thành liệt hỏa, và thiêu rụi toàn bộ chiến trường.
Liệt hỏa, cháy rực suốt đêm tại thành Lam Thủy Lục Châu.
Rừng cây đã sớm hóa thành than củi, những trại quân ngoài thành đều đã hóa thành tro bụi, ngay cả những ngôi nhà chủ yếu bằng gỗ trong thành cũng bị thiêu rụi trong biển lửa. Đâu đâu cũng là khói đặc và tàn lửa chưa tắt. Mặc dù phần lớn nhà cửa trong thành được xây bằng đá đỏ đặc trưng của vùng đất nhuốm máu, không thể cháy rụi, nhưng cửa sổ và mái nhà bằng gỗ đều đang bốc cháy.
