Từ khi Chu Thắng bị bắt, phủ nha liền liên tục hành động.
Không chỉ toàn lực xử lý hậu quả như lời tri phủ đã hứa, mà còn mở rộng điều tra hàng loạt quan viên cấp dưới trên toàn phủ Tầm Châu.
Dân chúng ở Sa Loan rộn ràng bàn tán, hết lời ca ngợi thủ đoạn mạnh tay của Khâm sai đại nhân, tấm tắc khen ngợi rằng ngài ấy một khi đã ra tay thì liền gây chấn động.
Bởi vậy, chuyện được bàn luận nhiều nhất trong toàn phủ Tầm Châu lúc này chính là quan viên nào vừa bị triệu kiến, quan viên nào vừa bị gõ đầu cảnh cáo.
Nhờ vậy, bầu không khí trên bến tàu cũng dần được cải thiện.
Sau mấy ngày dọn dẹp, thương thuyền và cửa hàng đều đã hoạt động trở lại.
Cùng nhau hợp sức lật đổ tham quan, có lẽ chính vì thế mà quan hệ giữa thương nhân, tiểu nhị và khuân vác cũng trở nên hòa thuận hơn nhiều.
Tối hôm ấy, sau khi từ phủ Tầm Châu trở về, Tần Chu chuyển đến ở cùng bọn họ.
Nói đến chuyện này, thực ra đêm đầu tiên hắn ở lại, mọi người cũng không ngờ hắn thật sự đồng ý nên chỉ có thể vội vàng trải tạm chăn gối cho hắn.
Sáng hôm sau vừa có nắng, Lục Gia liền xắn tay áo giặt chăn màn, còn nhân tiện dọn dẹp lại cả phòng.
Hà Khê và Đường Ngọc không dám không giúp, nhưng lại không biết phải giúp thế nào, đành cùng Tiểu Hoàng ngồi chồm hỗm một bên, vừa sốt ruột vừa lúng túng.
Tần Chu thì vừa đọc sổ sách vừa ngồi tắm nắng, thỉnh thoảng lại len lén liếc nàng:
“Nàng không thấy mệt à?”
“Mệt chứ.”
Lục Gia thở phì phò, lau mồ hôi trên trán, “Nhưng chăn màn phơi dưới nắng rồi đắp lên mới thơm, ngủ mới ngon.
Huynh khí huyết suy nhược, phải ăn ngon ngủ tốt mới dưỡng thần được.”
Thẩm Khinh Chu mím môi, giọng nhàn nhạt:
“Ta chưa từng thấy ai làm chủ mà còn tự tay giặt giũ.”
“A nương đang nhờ nha môn tìm người giúp việc rồi.”
Lục Gia vừa vò vải vừa đáp:
“Nhưng ta cảm thấy cứ phải tìm được người đáng tin mới được, gấp cũng vô ích.”
Nàng so với ai cũng muốn tìm người sớm hơn, nhưng những người này sau này chắc chắn sẽ phải theo nàng về kinh, quay lại nhà họ Lục.
Nếu không có bản lĩnh, đi theo nàng chẳng khác gì mục tiêu sống cho kẻ thù hành hạ.
Bởi vậy, phải tìm những người vừa lanh lợi, vừa trung thành, như vậy mới có thể sử dụng được.
Thẩm Khinh Chu nghĩ thấy cũng có lý, bèn không nói thêm nữa.
Chăn màn phơi nắng một ngày là khô ráo sạch sẽ.
Lục Gia còn đặc biệt cắm thêm một bó hoa quế trong phòng của hắn.
Tối hôm đó, Thẩm Khinh Chu nằm trên chiếc chăn thoảng mùi nắng, ngón tay vô thức lướt qua hoa văn trên gối.
Đây là nàng tự tay thêu, dù đã cũ nhưng vẫn rất đẹp.
Hắn khẽ thở ra một hơi, trong bóng tối yên tĩnh nằm im một lát, sau đó nhắm mắt lại, có lẽ là lần đầu tiên ngủ ngon đến thế.
Sáng hôm sau, ăn sáng xong, Thẩm Khinh Chu nói hắn muốn đến phủ Tầm Châu mua vài món đồ.
Lục Gia cảm thấy nhà chỉ có vài người, thực sự không cần thiết phải mua gì nhiều.
Nhưng giờ hắn là quản gia, việc mua sắm là nhiệm vụ của hắn, nàng cũng không tìm được lý do phản đối, thế là để hắn mang Đường Ngọc đi theo, còn mình thì ở nhà may quần áo.
Thu Nương nhìn nàng nửa ngày, cuối cùng nhịn không được, lên tiếng:
“Vị Tần quản gia này đúng là không tệ, chỉ tiếc là gia cảnh thấp kém quá.
Nếu không thì…”
Bà nói được nửa câu thì nghẹn lại.
Làm mẹ, chuyện bà quan tâm nhất vẫn là hôn sự của con gái.
Sắp đến cuối năm rồi, Lục Gia cũng sắp tròn mười sáu, thế mà vẫn chưa nhắc gì đến chuyện về kinh, cũng chẳng lo tìm mối hôn nhân.
Cứ tiếp tục thế này, chẳng phải sẽ lỡ làng mất sao?
Nếu không phải do phụ thân ruột của nàng thân phận quá lớn nên bà không tiện làm chủ, thì bà đã sớm thay nàng sắp xếp từ lâu rồi.
Mà Tần Chu này, nhân phẩm khỏi phải bàn, tính tình cũng ổn, dáng dấp lại càng không cần nói.
Chỉ là cơ thể hơi yếu một chút, nhưng hắn giỏi đánh nhau như vậy, cũng không thể kém đến mức nào đâu.
Nếu gia cảnh tốt hơn một chút, chẳng phải là quá tuyệt rồi sao?
Nhìn xem, Lục Gia còn tự tay may áo cho hắn nữa kìa!
Nàng đâu có vẻ gì là bài xích hắn?
Nếu mình làm chủ chuyện này, sau này dù có bị phụ thân ruột nàng trách mắng, cũng còn có lý để mà nói.
Chỉ tiếc, hắn lại là một cô nhi…
Lục Gia lườm bà một cái, bật cười:
“Thôi đi, người đừng có lo mấy chuyện này nữa.
“Con vất vả lắm mới giữ được hắn ở lại, nếu giờ người nhắc đến chuyện này, chẳng phải sẽ dọa hắn chạy mất sao?”
Nàng không hiểu tâm tư của Thu Nương sao?
Nhưng bây giờ nàng cần Tần Chu đồng ý theo mình về nhà họ Lục, để cùng nàng báo thù, hành hạ đám người khốn kiếp kia.
Nếu giờ lại dùng thân phận “con rể” để ràng buộc hắn, chẳng phải là lãng phí nhân tài à?
Thu Nương bị nàng chặn họng, tức giận lườm một cái, rồi thở dài không nói nữa.
…
Thẩm Khinh Chu dẫn theo Đường Ngọc tiến vào phủ Tầm Châu, đi thẳng đến nơi đóng đô của Cát vương phủ.
Tầm Châu là phong địa của Cát vương Chu Tử Dục, đường thúc tổ của Hoàng đế hiện tại.
Từ khi Hoàng đế lên ngôi, đám tông thân chi thứ như Cát vương cũng chẳng có địa vị gì đáng kể.
Cũng may Cát vương tính tình hiền lành, bổng lộc hàng năm không thiếu, lễ tế tông miếu vẫn được cấp đủ, lại có điền trang riêng của hoàng tộc, nên ngoài chuyện không có thực quyền ra, thì cuộc sống cũng chẳng thiếu phú quý.
Thế nhưng, để xin thêm phong thưởng, giống như các hoàng thân khác, Cát vương phủ mỗi năm vẫn phải phái người vào kinh diện thánh.
Thẩm Khinh Chu đến một quán trà gần vương phủ, Đường Ngọc thì nhận lệnh đi nghe ngóng tin tức về tình hình hiện tại của Cát vương phủ.
Không bao lâu sau, Đường Ngọc quay lại, bẩm báo:
“Đệ đệ ruột của thế tử Cát vương—Chu Bồi Tư, năm ngoái được phong làm Nghi quận vương.
“Vốn là kẻ chỉ biết đấu gà đua chó, nhưng dạo gần đây lại vừa được thế tử sắp xếp cho một chức vụ trong phủ—quản lý Ty Nội vụ.”
Thẩm Khinh Chu nghe vậy, lập tức bảo hắn đến quầy tính tiền của trà quán lấy giấy bút, viết một phong thư rồi giao cho hắn.
Sau đó, hai chủ tớ chia nhau hành động—một người đi tìm Nghi quận vương, người còn lại tiến về phủ nha Tầm Châu, nơi đang giam giữ Chu Thắng, cũng đúng lúc Quách Dực đang có mặt ở đó.
Vì Chu Thắng bị bắt, cả phủ Tầm Châu dậy sóng.
Mà Sa Loan—nơi Khâm sai đóng quân, thì không khí càng căng thẳng đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Tri huyện Phương Duy liên tục bị triệu kiến trong nhiều ngày, mọi hồ sơ vụ án và sổ sách từ lúc hắn nhậm chức đến nay đều bị lật lại tra xét.
Vị huyện lệnh trẻ tuổi này xuất thân từ khóa Tiến sĩ niên hiệu trước, nghe nói gia tộc cũng có người làm quan ở kinh thành, dường như coi thường việc móc ngoặc với thương hộ hay làm chuyện mờ ám.
Đến người liêm khiết như hắn còn bị tra xét chặt chẽ như vậy, vậy những kẻ có dấu vết tham ô thì sao?
Chắc chắn sẽ bị điều tra đến tận gốc rễ!
Hạ Thanh cảm thấy bất an, gần như một ngày mười hai canh giờ, không lúc nào yên lòng.
Cuối cùng, nỗi lo lắng của hắn cũng không uổng phí.
Chiều hôm đó, có người từ phủ nha mang đến một mệnh lệnh khẩn cấp—
Sáng mai, trước khi đến nha môn, phải chỉnh lý toàn bộ hồ sơ sổ sách, nộp lên cho Khâm sai.
Nếu có hành vi giấu giếm hay sửa đổi, lập tức luận tội.
Đêm khuya thanh vắng.
Hạ Thanh vừa từ nha môn trở về, lê đôi chân mệt mỏi bước vào thư phòng.
Giữa căn phòng tối đen, hắn thở dài một hơi, tay run run châm đèn dầu.
Quan huyện có nhiệm kỳ thay đổi, nhưng chức Đồng tri như hắn lại là do địa phương tiến cử, mà hắn đã làm chức này ở Sa Loan hơn mười năm.
Tình hình giữa Sa Loan và bến tàu, chợ gạo ra sao, hắn có thể không biết sao?
Chính vì biết quá rõ, nên hắn mới dám nhận bạc của nhà họ Trương.
Ngoài Trương gia, mỗi năm hắn đều nhận hối lộ từ các thương hộ khác, tiền thuế má thu vào cũng có chỗ cắt xén.
Nếu giờ bị tra xét đến cùng, chẳng phải hắn sẽ bị lột sạch sao?!
Khâm sai đến lâu như vậy, vẫn luôn giữ thái độ hòa nhã, tưởng rằng chỉ đến làm bộ làm tịch, ai ngờ…
Hóa ra là đến thật?!
Nhìn chồng hồ sơ chất cao trước mặt, Hạ Thanh bủn rủn chân tay, ngồi phịch xuống ghế, siết chặt tóc.
Đúng lúc này, một cơn gió đêm thổi vào, khiến ngọn đèn phụt tắt.
Hắn lẩm bẩm chửi rủa một tiếng, định bụng châm lại đèn.
Nhưng ngay trước khi tay hắn chạm vào bấc đèn, ánh lửa đã bừng sáng.
Bên kia ngọn đèn, có một bàn tay xa lạ đang thu lại cây mồi lửa.
Chủ nhân của bàn tay ấy cất giọng thản nhiên—
“Hạ đại nhân, lâu rồi không gặp.”
![Thượng Thần Đến Rồi [Quyển 1]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/Th%C6%B0%E1%BB%A3ng%20Th%E1%BA%A7n%20%C4%90%E1%BA%BFn%20R%E1%BB%93i%20%5BQuy%E1%BB%83n%201%5D.jpg)