Nhìn thấy đóa Thanh Liên yêu kiều nằm trong túi trữ vật, Diệp Mặc sững sờ mở to mắt, đầu óc có chút choáng váng, nhất thời không kịp phản ứng.

Diệp Mặc không hiểu, thân phận ngụy trang của hắn chỉ là một tu sĩ ma đạo không mấy nổi bật, kẻ mạnh hơn hắn thì nhiều vô kể, đóa Thanh Liên này thế nào cũng không đến lượt hắn. Chưa kể đến những thế lực như Quỷ tộc, Hắc Văn Hoàng Hổ, hòa thượng Không Ngã, hay đệ tử Linh tộc, chỉ riêng việc vượt qua những cửa ải đó đã là không thể.

Đặc biệt là hòa thượng Không Ngã, hoa sen vốn là pháp khí tiêu biểu của phái Yêu Phật, ngay cả đóa Tiên Liên bậc mười hai cũng được hắn liều mạng bảo vệ, huống chi là đóa Tiên Liên bậc mười ba này.

"Chuyện này là sao?"

Trầm mặc hồi lâu, khi tâm trạng đã dần bình tĩnh lại, Diệp Mặc nhìn đệ tử Chân Ma Giáo. Nếu không có lý do thỏa đáng, hắn sẽ không dễ dàng nhận lấy đóa Thanh Liên này. Đây là một củ khoai lang bỏng tay, ai thích thì lấy, hắn không muốn dây dưa vào.

"Ngươi cứ yên tâm, hòa thượng Không Ngã thì ta không rõ, nhưng ba kẻ còn lại đều không có ý kiến gì về quyền sở hữu Thanh Liên. Nếu ngươi cần, cứ giữ lấy, chỉ cần cẩn thận với hòa thượng Không Ngã là được. Nếu không cần, đợi lần tới khi có bảo vật, hắn tìm ngươi trao đổi thì đổi cho hắn là xong."

"Cho ngươi cũng chẳng có ý gì khác, lần này ngươi lập công đầu, không có ngươi thì bọn ta đừng hòng lấy được dù chỉ một đóa Tiên Liên. Đáng tiếc thực lực ngươi không đủ, nếu không ngươi đã tự mình lấy được Thanh Liên rồi, không cần ta phải tranh thủ giúp."

Đệ tử Chân Ma Giáo mỉm cười, trong ánh mắt lộ ra thiện ý.

"Hóa ra là ngươi đứng sau chuyện này, vậy ngươi muốn ta làm gì?"

Diệp Mặc chợt hiểu ra, sau đó nghi hoặc hỏi lại.

Hắn biết rõ, thân phận Mâu Tề mà mình đang đóng vai là một tu sĩ Nguyên Anh có cuộc sống không mấy suôn sẻ. Tu sĩ nghèo túng chắc chắn không có bảo vật gì đáng giá, vì vậy Diệp Mặc không nghĩ đệ tử Chân Ma Giáo muốn lấy thứ gì từ hắn, chỉ có thể là muốn hắn làm giúp việc gì đó.

"Thông minh, nói chuyện với người thông minh đúng là đỡ tốn sức."

Nụ cười trên mặt đệ tử Chân Ma Giáo càng đậm, hắn đánh giá Diệp Mặc hai cái rồi nói: "Ngươi vốn không phải cốt cán của Thi Bạt Tông, hà tất phải dựa dẫm vào đó? Trừ khi ngươi được một nữ tử quan trọng trong các gia tộc của Thi Bạt Tông để mắt tới và trở thành một thành viên của họ, bằng không thì chẳng có tương lai gì cả."

"Nhưng, điều đó có thể sao? Ngươi và lũ cương thi của gia tộc Thi Bạt là hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau. Ngươi là người, không phải cương thi, tại sao phải làm việc cho chúng, mặc cho chúng sai khiến?"

"Thế lực của Chân Ma Giáo chắc ngươi cũng rõ. Đệ tử chân chính của giáo ta tuy ít, nhưng thực sự là đứng đầu Nam Ma. Hai mươi phần trăm nhân vật đỉnh cao trong mọi lĩnh vực của giới tu tiên Nam Ma đều hội tụ tại Chân Ma Giáo, tài nguyên vô tận. Chỉ cần ngươi gia nhập, tài nguyên mặc sức sử dụng, không ai tranh giành với ngươi, thế nào? Cân nhắc xem."

Nghe xong những lời này, Diệp Mặc thầm cười, cảm thấy vận mệnh thật kỳ diệu. Đệ tử Chân Ma Giáo này vô cùng khẳng định rằng hắn sẽ không được gia tộc Thi Bạt coi trọng để trở thành cốt cán.

Nhưng sự thật là, trước khi Diệp Mặc đến, Mâu Tề đã nhận được sự ưu ái của Hạ Hầu Tư Vũ - hậu duệ duy nhất của gia tộc Tiên Thi, gia tộc đứng đầu Thi Bạt Tông.

Nếu không có sự xuất hiện của Diệp Mặc, vài năm sau Mâu Tề có lẽ thật sự có thể đến với Hạ Hầu Tư Vũ, trở thành một trong những cốt cán của Thi Bạt Tông, thậm chí nắm quyền kiểm soát toàn bộ tông môn cũng không chừng.

Đáng tiếc là Diệp Mặc đã đến, cưỡng ép chấm dứt tất cả, từ nay không còn Mâu Tề nữa, chỉ còn Diệp Mặc hắn.

Ngoài ra, Diệp Mặc còn biết thêm nhiều thông tin từ tên đệ tử Chân Ma Giáo này, ví dụ như sự hùng mạnh của Chân Ma Giáo.

Trước đó, Diệp Mặc tuy biết Chân Ma Giáo đứng đầu các thế lực Nam Ma, nhưng không ngờ họ lại mạnh đến thế, quy tụ được hai mươi phần trăm nhân vật đỉnh cao trong mọi lĩnh vực của giới tu tiên Nam Ma.

"Mọi lĩnh vực? Nhân vật đỉnh cao? Kiêu ngạo cũng phải có chừng mực chứ."

Diệp Mặc lắc đầu cười khẩy, buông lời khích tướng.

Đệ tử Chân Ma Giáo không mắc mưu, trầm ngâm một lát rồi nhìn Diệp Mặc đầy mỉa mai, kiêu ngạo nói: "Đúng vậy, đây không phải là bí mật gì ở Chân Ma Giáo. Giáo ta quả thực quy tụ được hai mươi phần trăm nhân vật đỉnh cao trong mọi lĩnh vực của giới tu tiên Nam Ma. Ngươi tin hay không tùy ngươi, chỉ khi gia nhập rồi mới biết được sự hùng mạnh của giáo ta."

"Đại sư luyện khí, đại sư phù lục, đại sư luyện đan, đại tướng binh pháp, thống lĩnh quân đội... những gì ngươi nghĩ ra được hay không nghĩ ra được, ở giáo ta đều có thể tìm thấy những nhân vật đỉnh cao nhất. Những thiên tài có thiên phú kinh người, thậm chí còn được các đại sư tu hành tạo riêng cho công pháp."

Đồng tử Diệp Mặc co rút, kinh hãi nói: "Đại sư tu hành?"

"Chính là những người chuyên nghiên cứu về tu tiên. Khi nào bắt đầu tu luyện là tốt nhất, khi nào đột phá, làm sao để đột phá, lúc đột phá có cần hộ pháp hay không, đều do họ vạch kế hoạch. Nếu không, ngươi nghĩ tại sao Chân Ma Giáo chọn người lại khắt khe như vậy, mà nay vẫn đứng vững trên đỉnh cao Nam Ma?"

Đệ tử Chân Ma Giáo cười lớn, vẻ mặt vô cùng tự hào và đắc ý.

Được gia nhập Chân Ma Giáo là điều may mắn nhất đời hắn. Đệ tử Chân Ma Giáo quá ít, mà tài nguyên nhận được lại quá nhiều. Ngày thường tu luyện căn bản không cần tranh giành tài nguyên, chỉ khi đại tỉ võ trong giáo mới phải tranh đoạt linh đan hiếm, nếu không thì ngày thường chẳng bao giờ phải lo về tài nguyên tu luyện.

"Thế nào? Cái ta coi trọng không phải là thiên phú của ngươi, mà là trí mưu. Nếu ngươi gia nhập, bao nhiêu tài nguyên cũng mặc sức cho ngươi tiêu xài, thăng tiến Hóa Thần cũng không phải là không thể. Ở các tông môn khác làm gì có đãi ngộ như vậy." Đệ tử Chân Ma Giáo tự tin nhìn Diệp Mặc.

Hắn không tin, đối mặt với điều kiện tốt như vậy mà người này lại từ chối, giống như lúc trước, chính hắn cũng không thể từ chối môi trường tu luyện như thế này.

"Đa tạ ý tốt của ngươi, nhưng mỗi người một chí hướng. Ta tạm thời không muốn rời khỏi Thi Bạt Tông, có lẽ ngày nào đó sẽ rời đi, nhưng không phải bây giờ."

Diệp Mặc khó khăn lắm mới thay thế được Mâu Tề, sao có thể dễ dàng rời đi.

Chỉ là hắn cũng không khẳng định mình có đột ngột rời đi hay không, dù sao thân phận Mâu Tề quả thực quá thấp, rất khó làm được gì, nên hắn không nói lời nào chắc chắn.

Nghe vậy, đệ tử Chân Ma Giáo nheo mắt lại, lập tức cười nói: "Không sao, giáo ta trân trọng nhất là thiên tài đỉnh cao, dù là thiên tài tu tiên hay thiên tài cầm quân đánh trận, chỉ cần ngươi muốn gia nhập, giáo ta luôn chào đón. Ta tên An Tề, khi nào muốn gia nhập thì cứ đến tìm ta."

Nói xong, đệ tử Chân Ma Giáo quay người rời đi. Ngay khoảnh khắc xoay lưng, trong mắt hắn lóe lên một tia sát ý.

Diệp Mặc gần như cùng lúc đó, thân hình khẽ chấn động, ngước mắt nhìn bóng lưng An Tề. Lúc này hắn mới chợt tỉnh ngộ, vừa rồi An Tề nói "đây không phải là bí mật gì ở Chân Ma Giáo", nghĩa là thế giới bên ngoài không hề biết rõ điều đó.

Sau đó, Diệp Mặc nhớ lại vẻ mặt đầy tự tin của An Tề khi nói về tài nguyên tu luyện khiến người ta khao khát của Chân Ma Giáo. Rõ ràng hắn chắc chắn Diệp Mặc sẽ không từ chối nên mới tiết lộ những điều này.

Vậy mà mình không nhận ra những vấn đề đó ngay từ đầu, đã thẳng thừng từ chối sự chiêu mộ của An Tề. Dù không nói lời nào chắc chắn, nhưng chuyện này làm sao mà giải thích cho rõ được.

Đổi vị trí suy nghĩ một chút, Diệp Mặc lập tức khẳng định, An Tề đã nảy sinh sát tâm.

Từ giờ phút này, hắn không chỉ phải đề phòng hòa thượng Không Ngã, mà còn phải đề phòng cả An Tề - kẻ chỉ đứng sau bốn người kia...

Tiểu đội tầm bảo sau khi đào sạch Tiên Liên liền nhanh chóng rời khỏi ruộng Tiên Liên, tiếp tục tiến về phía trước, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Ba tiểu đội do phái Thanh Liên Tiên Hạc phái ra, những con Tiên Hạc bậc mười hai dẫn đầu đều chưa bị giết, cộng thêm con Tiên Hạc cuối cùng đuổi tới, vẫn còn hơn mười con Tiên Hạc bậc mười hai, cùng một đàn Tiên Hạc bậc mười một, bậc mười.

Một đàn linh cầm lớn như vậy, tiểu đội tầm bảo căn bản không thể chống đỡ, mọi người tự nhiên không dám để lại bất cứ dấu vết gì.

Ngay sau khi mọi người rời đi được gần hai khắc, trên không trung vang lên những tiếng hạc kêu liên hồi. Tiếp đó, một đàn Tiên Hạc khoác trên mình ánh sáng thánh khiết lao xuống, định hạ cánh xuống ruộng Tiên Liên.

Thế nhưng cảnh tượng trước mắt khiến chúng hoàn toàn chết lặng. Thân hình chúng run rẩy dữ dội, đôi mắt đầy linh tính đỏ ngầu lên, đột nhiên rít lên những tiếng chói tai, khiến vạn dặm hồ vực chấn động bất an.

Dù linh trí thấp đến đâu, chúng cũng biết mình chắc chắn đã trúng kế của kẻ ngoại lai, bị dẫn dụ rời khỏi ruộng Tiên Liên để sào huyệt bị san bằng.

Thủ lĩnh Thanh Liên Tiên Hạc hét lên một tiếng chói tai, những con khác cũng kêu dài đáp lại, sau đó phóng vút lên trời, bay tứ tán đi tìm những kẻ ngoại lai xảo quyệt, chỉ còn lại Thanh Liên Tiên Hạc ở lại ruộng Tiên Liên.

Thanh Liên Tiên Hạc với đôi mắt đỏ ngầu, bồn chồn đi lại trên ruộng Tiên Liên, thỉnh thoảng lại đập đôi cánh hất tung lớp đất màu mỡ, để lộ ra những bộ xương trắng hếu bên dưới.

Ánh mắt của Tiên Hạc hoàn toàn không đặt vào những bộ xương đó, nó liên tục quét qua lớp đất, muốn tìm kiếm thứ gì đó, ví dụ như hạt sen, hoặc một đoạn rễ của Tiên Liên bậc thấp.

Đôi chân sắc như dao, cứng như sắt đá nhanh chóng đi khắp ruộng Tiên Liên rộng hàng ngàn dặm, giẫm nát không biết bao nhiêu xương cốt đồng loại, cuối cùng vẫn chẳng tìm thấy gì.

Thanh Liên Tiên Hạc kêu lên một tiếng bi ai, vô lực nằm bệt xuống đất, ngay cả lông vũ trên thân cũng ảm đạm, rụng đi không ít, như thể chỉ trong khoảnh khắc đã già đi hàng trăm, hàng ngàn tuổi.

"Ừm? Không phải là một đám tu sĩ nghèo túng sao, vậy mà lại hủy hoại nơi này ra nông nỗi này."

Đột nhiên, một giọng nói bình thản vang lên từ trên không trung, khiến thân hình Thanh Liên Tiên Hạc chấn động mạnh, trong mắt lộ ra vẻ kinh hoàng không thể diễn tả.

Nó vội ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một thanh niên vẻ mặt thờ ơ đang lơ lửng giữa không trung, mặc áo xanh, đầu đội mũ lông, làn da trắng như ngọc, ánh mắt bình thản quét nhìn ruộng Tiên Liên thê thảm.

Phía sau thanh niên là một đội ngũ hơn trăm người, mặc giáp khoác giáp, thần tình lạnh lùng, tay cầm đủ loại pháp khí, khí tức tản ra cực kỳ đáng sợ, có uy thế đảo lộn sơn hà, rõ ràng là một đội tu sĩ Nguyên Anh!

Nhìn thấy thanh niên này xuất hiện, Thanh Liên Tiên Hạc tỏ vẻ vô cùng sợ hãi, run rẩy kể lại đầu đuôi sự việc, sau đó phát ra tiếng kêu bi thương, phủ phục cầu xin tha mạng.

"Một tiểu đội tu sĩ tối đa mười tám người, rất có thể còn không đến mười tám người, mà còn là đám tu sĩ nghèo túng."

"Vậy mà ngươi, lại bị những kẻ ngoại lai này đùa giỡn ra nông nỗi này, ngay cả ruộng Tiên Liên do Nguyên Lão Đoàn của Bất Động Thành ban tặng cũng bị hủy hoại sạch sành sanh. Không những thế, chúng có bao nhiêu người mà ngươi còn không rõ, Hạc nhỏ à, ngươi thật làm Bất Động Thành mất mặt quá."

Thanh niên vẻ mặt thờ ơ, lời nói đến cuối đã mang theo một tia sát khí.

Nghe những lời này, thân hình Thanh Liên Tiên Hạc run rẩy dữ dội hơn, như kẻ bị sốt rét.

"Lệ—"

Đột nhiên, biến cố bất ngờ xảy ra. Thanh Liên Tiên Hạc vốn đang kinh hồn bạt vía, bỗng rít lên một tiếng chói tai, tốc độ cực nhanh, lao vút lên tấn công thanh niên áo xanh.

Xoẹt!

Một luồng ánh sáng rực rỡ như cầu vồng lóe lên rồi biến mất. Chỉ thấy một dòng máu đỏ tươi phun trào lên trời, toàn thân Thanh Liên Tiên Hạc như bị núi đè, bay ngược ra ngoài, đâm vào đá núi vỡ nát, lông trắng bay lả tả.

"Dù cùng là Nguyên Anh cao giai, nhưng ngươi và ta không cùng một đẳng cấp. Bị một đám tu sĩ Nguyên Anh cấp thấp đùa giỡn như vậy, Bất Động Thành cần ngươi làm gì nữa, cứ ở lại đây bầu bạn với đồng loại của ngươi đi."

Trên gương mặt lạnh nhạt của thanh niên lộ ra một nụ cười khẩy, sau đó hơi nghiêng đầu nói: "Truyền lệnh xuống, nhanh chóng tìm kiếm dấu vết của nhóm ngoại lai mới này, nhất định phải tìm thấy chúng và mời chúng đến Bất Động Thành làm khách."