Theo lời Vương Tường kể lại, Thanh Hoa Cung này là một trong ba thanh lâu lớn của thành Thi Bạt, đứng sau là Thanh Ma Tiểu Tông, một thế lực trong mười đại đệ tử của tông phái Thi Bạt Tông, là tông trung chi tông.
"Mục tiên đầu tiên trong danh sách săn giết: Ma Khôi Diệt Độc Lão Đạo. Người này đang ở ngay trong thanh lâu này."
Diệp Mặc hơi ngước mắt nhìn lên tòa cung điện làm cổng này. Toàn bộ cung điện được chạm khắc từ một loại ngọc vàng nào đó, đèn trường minh được khảm ở khắp các góc của cung điện, tỏa ra ánh sáng vô cùng rực rỡ, chiếu lên cung điện ngọc vàng óng ánh trong suốt, một màn vàng son lộng lẫy.
Lúc này, Diệp Mặc lại biến trở lại thành trang phục khi mới đến Nam Ma Đại Lục, diện mạo cũng trở về như lúc mới ra. Sở dĩ như vậy là vì hắn không muốn liên lụy đến thân phận "Mậu Tề" này.
Thân phận này hắn còn sử dụng lâu dài, ít nhất là hiện tại vẫn vậy, nên không tiện lộ ra.
Còn khi hành thích, Diệp Mặc định sẽ dùng thân phận tu sĩ của Minh thành liên minh. Tuy làm vậy dễ dẫn thù hận về phía Minh thành liên minh, nhưng Diệp Mặc vẫn quyết định làm vậy, chỉ có như thế hắn mới có lực lượng nhất kích tất sát.
Hai thân phận còn lại, một là thân phận ma tu dùng đao và man lực, một là thân phận đệ tử Nguyên Anh kỳ của thành Thi Bạt. Thân phận "Mậu Tề" hắn cũng không tiện dùng, hơn nữa cũng không có thực lực nhất kích tất sát.
Sắp xếp mọi thứ xong xuôi, Diệp Mặc mới đến Thanh Hoa Cung này.
Tu sĩ dù không quan tâm đến hưởng thụ vật chất, nhưng với bản tính của ma tu, đã có thể hưởng thụ thì sao không hưởng thụ cho tốt?
Thanh Hoa Cung này rõ ràng đã học theo triệt để những thanh lâu phàm tục. Mọi kiến trúc, đồ ăn thức uống, phục vụ đều đạt đến mức tận cùng, biến thanh lâu thành như hoàng cung phàm tục, chỉ cần liếc mắt một cái cũng khiến người ta không nhịn được muốn vào trong chìm đắm.
"Ôi chao, vị lão tổ này trông mới tuấn tú làm sao! Lão tổ giáng lâm Thanh Hoa Cung, làm cho Thanh Hoa Cung vinh hạnh biết bao! Lần này các cô nương chắc chắn sẽ giành nhau đến vỡ đầu mất thôi."
Một giọng nói chói tai xen lẫn vẻ mị khí vọng ra. Diệp Mặc thấy một bà chị mặc áo đỏ "ối" một tiếng, bước những bước nhỏ, uốn éo cái eo tàn phai hương sắc tiến về phía hắn.
Nghe thấy vậy, khóe miệng Diệp Mặc co giật vài cái, đột nhiên có xung động muốn đập bẹp vị bà chị trước mặt này.
Trên đời này dám nói chuyện với một vị lão tổ như vậy, e rằng chỉ có vị bà chị này. Có vẻ như bà ta hoàn toàn không coi Diệp Mặc là một lão tổ Nguyên Anh.
"Bản lão tổ muốn cô nương tốt nhất."
Diệp Mặc gắng gượng nén sự phản cảm nói.
"Được được được, tất cả đều nghe theo lão tổ. Ở Thanh Hoa Cung chúng tôi, cô nương tốt nhất đương nhiên là hoa khôi rồi."
"Lão tổ là lần đầu đến đúng không? Vậy nhất định phải chọn hoa khôi mới được, mấy cô nương bình thường không đủ cho lão tổ tiêu khiển đâu."
"Thanh Hoa Cung chúng tôi có tổng cộng năm hoa khôi: Như Yên, Như Thi, Như Hoa, Như Y, Như Nguyệt. Không biết lão tổ muốn vị hoa khôi nào hầu hạ ngài?"
Mụ chủ liến thoắng nói không ngừng với giọng the thé. Dù Diệp Mặc chẳng nói gì, bà ta vẫn không ngừng miệng, thỉnh thoảng còn chào hỏi với các vị Kim Đan kỳ và các cô gái ở thanh lâu đi ngang qua.
"Ái chà, đúng rồi, lão tổ muốn chọn điện nào ạ?"
Mụ chủ bỗng hỏi.
Thanh Hoa Cung có rất nhiều lầu các cung điện. Đẳng cấp nhất đương nhiên là năm đại cung, cũng là nơi ở của năm hoa khôi.
Tiếp theo là các đại điện, không cố định cho cô gái thanh lâu nào, mà do khách lựa chọn.
Tiếp nữa là các lầu và phòng, khách thường chọn nhiều nhất chính là hai loại này.
Các đại điện được sử dụng không nhiều bằng lầu và phòng, nhưng cũng tuyệt đối không ít, vì các tu sĩ Kim Đan có tiền rất nhiều, các tu sĩ Nguyên Anh có chút tài sản cũng thường bao trọn một điện. Chỉ có cung là không phải tu sĩ bình thường nào cũng dùng được.
Nói xong, mụ chủ mới nhớ ra, vị thanh niên trước mắt này là lần đầu tới. Không khỏi lại "cười khúc khích" một tiếng, định giới thiệu các đại điện cho Diệp Mặc.
"Liêu Yên Cung."
Diệp Mặc đột nhiên mở miệng nói.
Liêu Yên Cung, chính là cung của hoa khôi Như Yên.
Mụ chủ ngây người sững sờ, nhất thời chưa phản ứng kịp.
Bà ta thấy Diệp Mặc trông chẳng giống tu sĩ có tiền, nên mới nể mặt hắn, bỏ qua chủ đề về cung, trực tiếp nói đến các đại điện.
Không ngờ, hôm nay bà ta lại nhìn lầm rồi. Vị lão tổ trẻ tuổi ít nói, trên người chẳng có gì này lại có nhiều tiền như vậy, dám trực tiếp bao nguyên một cung.
"Ơ... lão tổ ơi, bao nguyên một cung này tốn kém không ít đâu ạ." Mụ chủ tốt bụng nhắc nhở một câu.
Diệp Mặc đột ngột nhìn thẳng vào mụ chủ. Mụ chủ chỉ là tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, quản lý các cô nương trong điện thì được, chứ hoa khôi đâu phải là người bà ta điều khiển nổi. Làm sao chịu nổi cái nhìn uy áp của Diệp Mặc là một Nguyên Anh? Thân thể run lên một hồi, không dám nói thêm lời nào.
"Mười vạn nguyên tinh có đủ không?"
Tiểu tiểu giáo huấn mụ chủ một chút, xem như quả báo cho sự khó chịu ban nãy. Xong xuôi, Diệp Mặc thờ ơ hỏi.
Mụ chủ lại ngẩn ra, đột nhiên lại "ối" một tiếng cười "khanh khách", kéo tay Diệp Mặc lôi vào trong, mặt mày hớn hở nói: "Lão tổ đúng là hào phóng, hào phóng quá đi! Bà già này chưa từng thấy vị lão tổ nào hào phóng như vậy đâu! Lão tổ là người đầu tiên đó. Bà già nhất định sẽ để Như Yên hầu hạ lão tổ thật tốt..."
Diệp Mặc cười khổ ngao ngán. Hắn coi như chịu đủ với mụ chủ này rồi, biết thế này, thà giả làm tên quản lý còn hơn.
Thế nhưng, khi trên đường nhìn thấy mụ chủ vừa đánh vừa chửi một thanh niên tu vi thấp kém, hắn bỗng phát hiện, lựa chọn của mình quả thực sáng suốt.
Không thể không nói, Phi Thiên Ma Thành của Thi Bạt Tông này to lớn đến khó tin. Doanh trại gần tường thành đã chiếm một vùng đất cực kỳ rộng lớn. Trong nội thành có vô số cư dân và tu sĩ, thế mà Thanh Hoa Cung này vẫn được xây dựng đồ sộ như vậy.
Không biết đã đi qua bao nhiêu hành lang, vượt qua bao nhiêu đại điện đình viện, mụ chủ cuối cùng cũng dẫn Diệp Mặc đến năm đại cung.
Năm đại cung kề sát nhau, mỗi cung đều chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn. Trong đó có lầu các, có đình viện, có hồ nước, có thảo nguyên, có rừng cây nhỏ. Nói là một cung, thực ra cũng giống như một khu cung điện phàm tục, tráng lệ huy hoàng, châu sáng ngọc rạng.
Khi đi ngang qua Liên Y Cung, trong cung còn chưa bắt đầu chính hí. Diệp Mặc liếc sang, vừa vặn thấy một lão đạo mặc pháp bào đỏ, đang đuổi bắt một thiếu nữ có dung nhan nghiêng nước. Cả tòa đại điện sáng rõ như ban ngày, vô số trái cây và rượu ngon bay lơ lửng giữa không trung. Cảnh tượng mờ ám quyến rũ, khêu gợi lòng người.
Điều khiến Diệp Mặc chấn động nhất là, cô thiếu nữ tuyệt mỹ nhìn chỉ chừng mười bảy, mười tám tuổi này, lại có tu vi đạt đến Nguyên Anh kỳ!
Sau cơn chấn động, tâm tư Diệp Mặc nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Ánh mắt lạnh lùng lướt qua lão đạo bào đỏ, rồi theo chân mụ chủ rời đi. Mấy bước đã đến Liêu Yên Cung.
Cổng của năm đại cung khi không có khách sẽ không đóng lại. Mụ chủ dẫn Diệp Mặc bước vào Liêu Yên Cung, bỗng nhiên mụ chủ lại "ối" một tiếng, như gặp đại họa mà gào lên: "Như Yên! Như Yên! Khách quý đến rồi, sao còn chưa ra đón khách hả cô tôi ơi!"
Diệp Mặc lạnh lùng nhìn mụ chủ chui ra chui vào tìm hoa khôi Như Yên, hơi nhắm mắt, âm thầm tính kế cho vụ ám sát tối nay.
Nhìn thấy Như Y, Diệp Mặc đã có suy đoán. Nếu hắn không đoán sai, mụ chủ này chẳng qua chỉ là kẻ kéo khách. Năm vị hoa khôi này mới là người thực sự chủ sự của Thanh Hoa Cung, mỗi người đều là cường giả Nguyên Anh tầng thứ.
Xem ra, hắn muốn ám sát lão đạo bào đỏ, e là phải tốn chút công phu rồi.
Trước đó Diệp Mặc chỉ nghĩ mượn thân phận khách làng chơi để chui vào. Thông tin hắn biết cũng chỉ có hai điều: Lão đạo bào đỏ ở Liên Y Cung, Liêu Yên Cung kề sát Liên Y Cung.
Làm sao hắn có thể ngờ, một hoa khôi trong thanh lâu lại là lão tổ Nguyên Anh? Năm vị hoa khôi tiếp khách này mới là người chủ sự?
Đường đường là một trong ba thanh lâu lớn của thành Thi Bạt, dưới trướng Thanh Ma Tiểu Tông, lẽ nào lại để hắn thả sức giết khách sao?
Không cần đoán cũng biết, năm vị hoa khôi này tuyệt đối không thể để hắn tùy tiện ám sát Diệt Độc Lão Đạo. Nếu không, việc kinh doanh của Thanh Hoa Cung này cũng đừng hòng làm tiếp.
"Năm vị lão tổ Nguyên Anh, thêm một Diệt Độc Lão Đạo nữa. Dù có dùng hết pháp thuật, cũng chưa chắc chống đỡ nổi. Chỉ còn cách ám sát, một đòn diệt gọn Diệt Độc Lão Đạo, rồi xa chạy cao bay, trở về ẩn náu trong Thi Bạt Tông."
"Việc quan trọng nhất lúc này, vẫn là xử lý tốt vị lão tổ Như Yên này trước đã."
Diệp Mặc đã âm thầm tính toán xong mọi chuyện.
Đúng lúc này, mụ chủ bước tới. Diệp Mặc kịp thời mở mắt, giơ tay ném cho mụ chủ mười viên thập nhất giai nguyên tinh.
Mụ chủ thấy là mười viên thập nhất giai nguyên tinh, lập tức cười tít mắt.
Thất giai nguyên tinh là nguyên tinh cơ bản để giao dịch. Trên đó là bát giai, cửu giai... Mười viên thất giai nguyên tinh tương đương với một viên bát giai. Mười vạn nguyên tinh, tương đương với một trăm thập giai nguyên tinh, hay là mười viên thập nhất giai nguyên tinh.
Mụ chủ còn tưởng Diệp Mặc sẽ đưa mười vạn thất giai nguyên tinh. Tuy giá cả là đúng, nhưng nếu thực sự muốn đổi, tuyệt đối không ai chịu dùng một trăm thập giai nguyên tinh để đổi mười vạn thất giai, bởi chất lượng đã khác.
Chẳng thể ngờ, vị lão tổ này ra tay hào phóng hơn bà ta tưởng rất nhiều. Một tay đã đưa mười viên thập nhất giai nguyên tinh, giá trị còn vượt xa mười vạn thất giai nguyên tinh, lại kiếm được một món hời lớn.
Không xa, một nữ tử mặt mày như tranh vẽ, thanh tú tựa như bước ra từ trong họa cũng bị tay chơi lớn của Diệp Mặc làm cho ngây người.
Tuy các nàng là hoa khôi, mà còn là lão tổ Nguyên Anh, nhưng bán thân thì vẫn là bán thân. Lão tổ Nguyên Anh cũng vậy. Tiền ngồi cùng một đêm thực ra cũng chỉ khoảng ba, năm vạn nguyên tinh. Nhiều lắm là bảy, tám vạn, chứ chưa có ai ra tay tới mười vạn nguyên tinh bao giờ.
Mà vị trước mắt này rõ ràng không chỉ giàu có bình thường. Thập nhất giai nguyên tinh! Giá trị tuyệt đối vượt xa mười vạn thất giai nguyên tinh.
"Như Yên, đây là khách quý trong khách quý, con phải hầu hạ thật tốt đấy." Mụ chủ cười toe toét, quay lại nói với Như Yên.
Lúc này Diệp Mặc mới ngước mắt nhìn vị hoa khôi Như Yên này. Liếc nhìn một cái, Như Yên tuổi chẳng qua mới đôi tám. Mày cong như núi xa, mắt trong như suối mùa thu, môi đỏ điểm son, thực sự tựa như tiên tử bước ra từ trong tranh.
Thân thể nàng cũng trông nhỏ nhắn yếu ớt, nhưng da thịt trắng ngần như ngọc, chỗ nào cũng đẹp không sao tả xiết, chỉ một cái nhìn đã khiến người ta quên lối về.
Mụ chủ biết điều rời đi, rồi khép cánh cửa cung lớn lại với một vẻ mặt đầy ẩn ý.
Như Yên trợn tròn đôi mắt long lanh ánh nước nhìn Diệp Mặc, bỗng nhiên mặt đỏ lên, bước chân trần lên vài bước, uyển chuyển thưa: "Như Yên xin gặp công tử, mong công tử thương tiếc Như Yên."
Chỉ hơi cúi người xuống, vạt áo vốn đã rộng, lập tức hé lộ một mảnh xuân quang.
Diệp Mặc liếc qua, lòng không dao động, mặt không cảm xúc quan sát Như Yên, nói: "Hầu lão tổ cởi y."