Nghĩ tới đây, Diệp Mặc đột nhiên nhớ lại, thân thế của Hoàng Phủ Yên dường như cũng vô cùng bất phàm. Giờ đây cả hai đều đã đạt tới Nguyên Anh kỳ, thành tựu Lão tổ.

Tu vi như vậy, ở Đông Hải đã là cường giả xưng bá một phương, thế nhưng Hoàng Phủ Yên vẫn không hề tiết lộ bất cứ thông tin gì, điều này đã nói lên một chuyện: chút tu vi ấy vẫn còn xa mới đủ.

"Thật không ngờ, ta Diệp Mặc vốn là kẻ phàm trần, lại có thể đồng thời được hai nữ tử có gia thế kinh người như vậy ưu ái."

Diệp Mặc tự giễu cười một tiếng.

Tự giễu thì tự giễu, nhưng Diệp Mặc hiểu rất rõ, hắn và Hoàng Phủ Yên là duyên phận, có tình cảm chân chính. Còn đối với Hạ Hầu Tư Vũ, chẳng qua chỉ là diễn kịch mà thôi. Mậu Tề mới là đạo lữ trong lòng Hạ Hầu Tư Vũ, hắn chen chân vào mới thay đổi cục diện vốn có, thay thế vị trí của Mậu Tề. Nếu Hạ Hầu Tư Vũ biết hắn là kẻ mạo danh, trời mới biết sẽ có hậu quả gì.

Ngẫm nghĩ một hồi, Diệp Mặc phát hiện Mậu Tề và Hạ Hầu Tư Vũ thực sự có chút giống với hắn và Hoàng Phủ Yên. Diệp Mặc xuất thân phàm nhân, theo đoàn thuyền ra biển tìm kiếm Tiên thôn, cuối cùng bước lên tiên đồ, gặp được Hoàng Phủ Yên. Mậu Tề cũng xuất thân phàm nhân, thân ở Nam Ma, tự nhiên tu luyện Ma đạo, thế nhưng cũng nhận được sự ưu ái của Hạ Hầu Tư Vũ, chỉ có thể nói Mậu Tề này phúc duyên không cạn, hắn và Hạ Hầu Tư Vũ cũng có đủ duyên phận. Đáng tiếc, hiện tại xem ra, chỉ là hữu duyên vô phận mà thôi.

Hai đôi tình nhân có trải nghiệm và thân thế tương đồng như vậy, kết cục lại hoàn toàn khác biệt.

Trong những tư liệu còn lại, ghi chép phần lớn là thông tin về Nam Ma đại lục, Ma Vực thâm uyên và Ma thú. Đối với những tư liệu này, Diệp Mặc cũng không có lý do gì để bỏ qua, hắn lần lượt xem hết mấy tấm ngọc giản, ghi nhớ vào trong đầu.

"Hai thế lực lớn của Nhân tộc lần lượt chiếm cứ Nam Ma và Bắc Minh hai đại lục, nguyên nhân lại là vì thế này sao."

Diệp Mặc trong lòng kinh ngạc: "Bắc Minh đại lục sinh ra linh dược tấn thăng Hóa Thần, Nam Ma đại lục sinh ra linh cao tấn thăng Hóa Thần. Chỉ có ở hai nơi này, tu vi mới có thể tiến triển thần tốc, mới có thể lấy được linh dược, linh cao, đột phá Hóa Thần kỳ, đạt tới tôn vị Tôn giả."

Biết được nguyên nhân căn bản, Diệp Mặc lắc đầu thở dài, cũng chẳng trách Cửu Châu Tứ Hải lại lạc hậu như vậy, căn bản không thể so sánh với hai đại lục Nam Ma và Bắc Minh.

Diệp Mặc chưa từng tới Bắc Minh, tạm thời không bàn tới, chỉ nói riêng Nam Ma, Ma thú ở đây có thể tu luyện ra Nguyên tinh, tu sĩ sau khi săn giết sẽ lấy được Nguyên tinh để tu luyện, tốc độ tu luyện nhanh hơn linh thạch rất nhiều. Hơn nữa nơi này còn có linh cao, phối hợp với vô số linh thảo, linh dược trân quý để luyện đan, có thể giúp người ta tấn thăng Hóa Thần, sự cám dỗ như vậy, tu sĩ nào có thể cưỡng lại?

Cứ tiếp diễn như vậy, tự nhiên dẫn tới sự sa sút của Cửu Châu Tứ Hải, bởi vì tất cả tu sĩ mạnh mẽ đều tập trung về hai đại lục này. May mắn thay, hiện nay môi trường tu luyện thiên địa đã thay đổi lớn, linh khí ở Cửu Châu Tứ Hải có dấu hiệu hồi phục, khiến không ít tu sĩ nảy sinh ý định quay trở về.

Tuy nhiên, điều khiến Diệp Mặc cảm thấy kỳ lạ nhất là Nam Ma đại lục có Ma Vực thâm uyên, trong thâm uyên có thâm uyên kỳ thú. Tu vi của loài thú này sâu không lường được, quanh năm suốt tháng nằm rạp dưới đáy sâu nhất của thâm uyên, không hề nhúc nhích, ngay cả khi Nhân tộc đến thu thập linh cao cũng không thèm để ý.

Trong tư liệu ghi chép, từng có hai lần phát hiện thâm uyên kỳ thú cạn kiệt thọ nguyên, hồi quang phản chiếu, đại náo Ma Vực thâm uyên. Thế nhưng chỉ chưa đầy trăm năm sau khi các thế lực chia nhau xác của thâm uyên kỳ thú, người ta lại phát hiện một con thâm uyên kỳ thú mới xuất hiện ở sâu trong Ma Vực thâm uyên. Thân hình khổng lồ hàng trăm dặm, tu vi tương đồng, tựa như con thú trước đó đã trùng sinh, khiến người ta kinh hãi không thôi.

Chuyện quỷ dị như vậy tự nhiên khiến các Ma tu vô cùng nghi hoặc, từng phái gần mười vị Hóa Thần Tôn giả tới Ma Vực thâm uyên điều tra. Thế nhưng, những Tôn giả này tiến vào Ma Vực thâm uyên rồi thì không hề có chút động tĩnh nào, sau khi trở về đều đồng loạt ngậm miệng không nói, cũng không để lại bất cứ tin tức gì.

Kể từ khi phát hiện sự quái dị của thâm uyên kỳ thú, chuyện như vậy đến nay đã lặp lại hai lần, tính theo thời gian thì đã sắp tới thời điểm xảy ra chuyện lạ lần thứ ba.

Mặc dù những Tôn giả từng cố gắng tìm kiếm chân tướng không tiết lộ tin tức, nhưng vẫn có một số tu sĩ đại trí nhược yêu tìm ra được chút manh mối.

"Chân tướng nằm ở phía Nam của Nam Ma."

Diệp Mặc nhíu mày, lập tức cảm thấy Nam Ma đại lục tràn ngập bí mật: "Điều này nghĩa là gì? Chẳng phải đã sớm kết luận phía Nam của Nam Ma chỉ có ma khí vô tận và đại dương bao la sao? Chân tướng rốt cuộc là gì?"

"Tư liệu ghi chép, kể từ sau khi thâm uyên kỳ thú đầu tiên chết đi, liền xuất hiện một hiện tượng kỳ lạ, tất cả Hóa Thần Tôn giả khi sắp tới hạn thọ nguyên, đều chọn cách đi về phía Nam của Nam Ma, nói là để tìm kiếm cơ hội đột phá."

"Nếu chỉ có ma khí vô tận và đại dương, thì có cơ hội gì để họ đột phá? Đột phá Hóa Thần cần linh cao cùng vô số thiên tài địa bảo, mà linh cao loại vật phẩm này chỉ Nam Ma đại lục mới có. Chẳng lẽ phía Nam của Nam Ma còn có một thế giới rộng lớn hơn, có những thiên tài địa bảo thần dị hơn, đủ để giúp họ đột phá Hóa Thần?"

Diệp Mặc càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, nhưng hắn không có ý định đi tới phía Nam của Nam Ma. Một là hiện tại việc quá nhiều, thật sự không rảnh tay; hai là vì nơi đó ma khí quá mãnh liệt, Ma thú hung hãn, nếu không có tu vi Nguyên Anh hậu kỳ, muốn bước ra ngoài mười vạn dặm chỉ là vọng tưởng.

Đột nhiên, Diệp Mặc nghĩ tới Đoạn Không sơn mạch của Yêu giới, cùng với những lão quái vật đi ra từ đó. Hiện tại hắn có thể khẳng định, những lão quái vật này tuyệt đối không đơn giản chỉ là Hóa Thần kỳ, rất có thể chính là cảnh giới cao hơn mà các Tôn giả đi về phía Nam của Nam Ma đang theo đuổi. Chỉ là, chúng đã đột phá bằng cách nào?

Kỳ lạ, quá kỳ lạ. Những chuyện này dường như bị một làn sương mù mờ ảo che khuất, chỉ có thể miễn cưỡng nhìn ra một chút dấu vết và đường nét, muốn nhìn rõ thì lại bị che đậy chặt chẽ, tựa như có một bàn tay vô hình đang cố tình che giấu chân tướng.

"Có lẽ phía sau những việc này thực sự có bí mật không bình thường, đáng tiếc, với tu vi hiện tại của ta, căn bản không thể chạm tới."

Không còn manh mối nào để Diệp Mặc suy đoán chân tướng, hắn nhất thời cũng không có đầu mối gì, đành lắc đầu bất lực, không suy nghĩ thêm nữa. Bí mật giữa đất trời này quá nhiều, nếu chưa đạt tới trình độ nhất định thì tuyệt đối không thể hiểu được. Dù có biết cũng vô dụng, chỉ có thể tạm thời thỏa mãn lòng hiếu kỳ, sau đó lại quên sạch bách.

Tiếp đó, Diệp Mặc tiếp tục an tâm tu luyện. Mậu Tề vốn dĩ chẳng có mấy bạn bè, dù là Lão tổ cũng không hề nổi bật. Ở Thiên Thích phong, Diệp Mặc sống còn nhàn nhã hơn cả phàm nhân, mấy ngày trôi qua, hoàn toàn không có ai quấy rầy.

Thoắt cái đã là ngày thứ năm, hôm nay, Diệp Mặc nhận được lệnh của tông môn, lập tức rời khỏi Thiên Thích phong, đi tới một quảng trường rộng lớn nằm sâu trong Thi Phách tông.

Quảng trường chiếm diện tích vô cùng rộng lớn, mặt đất được lát bằng một loại ngọc thạch cứng rắn và tràn đầy linh tính. Xung quanh quảng trường là mười hai cây trụ sắt màu bạc thô lớn, trên đó khắc vô số hoa văn phù triện, cấu thành nên trận pháp huyền ảo khó lường. Trên quảng trường rộng lớn, bóng người đông đúc, hầu như ai cũng tỏa ra một luồng khí tức âm lãnh tà dị. Một số ít người thỉnh thoảng lộ ra hai chiếc răng nanh trắng hếu, đôi mắt xanh biếc u ám, trông như hai đốm quỷ hỏa.

Khung cảnh náo nhiệt như vậy, nếu đổi lại là Tiên thành của Tiên thành đồng minh, chắc chắn đã loạn thành một đống. Nhưng ở trong Thi Phách tông này thì hoàn toàn ngược lại, những đệ tử này hầu như đều giữ khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm, hiếm có người trò chuyện cười đùa.

Đợi chưa đầy một khắc, chỉ thấy một đạo lưu quang màu xám xé toạc bầu trời xám xịt, từ trên trời giáng xuống. Khí tức của Hóa Thần Tôn giả tràn ngập lan tỏa, đè ép khiến pháp lực của vô số Lão tổ, Kim Đan đệ tử vận chuyển đình trệ.

"Tôn giả!"

Diệp Mặc cảm nhận được linh áp Hóa Thần kỳ quen thuộc này, không khỏi kinh hãi, suýt chút nữa là quay đầu bỏ chạy. Nhìn kỹ mới biết, thân ảnh từ trên trời giáng xuống kia không phải Tôn giả, nhưng cũng có tu vi Nguyên Anh cao giai. Còn về phần linh áp cấp bậc Tôn giả kia, là xuất phát từ đại thần thông pháp khí dưới chân thân ảnh đó, uy áp đè xuống như trời sập, cuồn cuộn như ngục tù, các đệ tử Kim Đan đã không chịu nổi mà quỳ rạp xuống đất.

"Cuộc săn giết Ma thú mười năm một lần chính thức bắt đầu, ta nhắc lại quy tắc một lần nữa: một, phải tổ đội cùng đi; hai, không được tiến vào sâu trong Ma Vực thâm uyên, nếu chết thì đừng trách tông môn không nhắc nhở."

"Một Nguyên Anh Lão tổ dẫn dắt một tiểu đội, nhất định phải bảo vệ tiểu đội chu toàn. Bây giờ, mỗi người tự tìm đội trưởng của mình."

Thân ảnh đứng trên đại thần thông pháp khí ngạo nghễ trên không trung, giọng nói vang vọng khắp nơi.

Đã đọc qua nhiều tư liệu về Thi Phách tông, Diệp Mặc không còn là kẻ xa lạ không biết gì nữa. Thân ảnh hắn liên tục chớp nhoáng vài cái, giây tiếp theo, Diệp Mặc xuất hiện ở một nơi cách đó hàng trăm trượng, dưới chân là mặt đất ngọc thạch in dấu những phù triện và tên gọi kỳ lạ.

Rất nhanh, các đệ tử Kim Đan kỳ có thiên phú kinh người đã tìm được đội trưởng của mình. Trong mười đội viên của Diệp Mặc, có ba nữ tu sĩ, mười người đều là tu vi Kim Đan cao giai, xem ra thiên phú đều khá tốt. Trong đó có một thanh niên miệng nở nụ cười, nhìn Diệp Mặc đầy khinh miệt và coi thường. Thấy Diệp Mặc nhìn sang, hắn không những không sợ mà còn cười nhạo nói: "Mấy trăm tuổi mới đạt Nguyên Anh, thật không dễ dàng gì. Đội trưởng, hay là nhường vị trí đội trưởng cho ta đi? Thực lực của ta không kém ngươi đâu."

Diệp Mặc kinh ngạc. Nếu nói Kim Đan đỉnh phong, tay cầm tiểu thần thông pháp khí, có thể chống đỡ được hai ba đòn của Nguyên Anh Lão tổ, hắn chắc chắn tin, thế gian thiên tài quá nhiều, luôn có vài kẻ vượt xa người thường, dù sao Lão tổ cũng không phải vạn năng, đặc biệt là những Nguyên Anh "lão làng" như bọn họ. Chỉ là hắn không ngờ, hôm nay mình lại bị một Ma tu Kim Đan kỳ đe dọa, đây quả là lần đầu tiên trong đời, khiến Diệp Mặc cũng phải sững sờ một chút.

"Cút về đi, nếu không thì tự mình đi lịch luyện trong Ma Vực thâm uyên."

Ánh mắt Diệp Mặc lạnh lẽo, toàn thân vô tình hay hữu ý tỏa ra một luồng sát ý. Nơi này đã không còn là Tiên thành đồng minh, mà là Nam Ma đại lục, Diệp Mặc không thể tỏ ra yếu đuối, một khi yếu đuối, lập tức sẽ bị đè đầu cưỡi cổ, ngược lại càng dễ bị lộ tẩy.

"Ngươi... hừ, chúng ta cứ chờ xem."

Ma tu thanh niên kia trong mắt cũng bắn ra hàn quang, đồng thời không khỏi có chút kiêng dè. Lão tổ vẫn là Lão tổ, dù có thiên tài đến đâu, dưới sự chênh lệch cảnh giới quá lớn, vẫn không phải là đối thủ của Lão tổ. Ma tu thanh niên kia tuy kiêng dè nhưng vẫn nhìn Diệp Mặc đầy âm hiểm, không biết lấy đâu ra cái gan đó.

Ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua Ma tu thanh niên, Diệp Mặc không thèm để ý nữa, chỉ là một tên Kim Đan kỳ thôi, Diệp Mặc còn không để vào mắt, tạm thời tha cho hắn vậy, chính sự ở Ma Vực thâm uyên mới là quan trọng.

"Ong!"

Không gian hơi rung chuyển, mặt đất ngọc thạch dưới chân và mười hai cây cột bạc đồng thời hiện lên vô số phù triện. Âm khí, thi khí đầy trời ngưng tụ lại như dải lụa, vây quanh bay múa, huyết quang và thanh quang cùng tỏa sáng, khiến nơi này trở nên càng thêm tà dị. Trận pháp ầm ầm vận chuyển, không gian phát ra từng tiếng vỡ vụn dồn dập, cuối cùng, một tia quang hoa lóe lên, trong trận pháp lập tức trở nên trống không.

Ngay khi trận pháp vận chuyển, tất cả mọi người đều được truyền tống tới Ma Vực thâm uyên, ở phía xa trên đỉnh một ngọn ma phong hùng vĩ, một thân ảnh đầy đặn quyến rũ đứng đón gió, ngơ ngác nhìn trận pháp trống trơn.

"Lão hủ bái kiến tiểu thư, lão hủ tuân theo lệnh tiểu thư, đã đi điều tra ghi chép của Mậu Tề, trong vòng nửa năm qua, không hề có bất kỳ ghi chép lịch luyện nào."

Trong không gian yên lặng, một bóng đen đột ngột xuất hiện, giọng nói già nua, dường như là một lão giả, trong tay nâng một tấm ngọc giản, cung kính vô cùng dâng lên cho Hạ Hầu Tư Vũ.

Ngọc giản tựa như được một bàn tay vô hình nâng đỡ, bay tới tay Hạ Hầu Tư Vũ. Thần thức tiến vào quét qua, trong nháy mắt, hai hàng lệ trong vắt trào ra, làm nhòe lớp trang điểm, bàn tay ngọc khẽ nắm chặt, ngọc giản ầm ầm nổ tung, hóa thành bột phấn đầy trời bay lả tả trong gió.

"Ngươi không biết gì cả, hiểu chưa?"

Giọng Hạ Hầu Tư Vũ lạnh như sắt.

"Lão hủ hiểu, ta chưa từng tra qua bất kỳ ghi chép nào."

Giọng nói già nua hơi run rẩy, đến không dấu vết đi không để lại hình bóng, bóng đen đột ngột biến mất tại chỗ.

"Mậu Tề, tại sao, tại sao ngươi không cho ta giết hắn?"

Hạ Hầu Tư Vũ bi thương thì thầm, trong lòng bàn tay hiện ra một viên đá trắng bệch, huyết sắc đã nhạt đi hết, thế mà lại hiện lên một dòng chữ.