Hàng chục bóng người tỏa ra linh áp đè nén đất trời, dưới chân là pháp khí rực rỡ sắc màu, xé toạc luồng cương phong chín tầng trời, lao thẳng về phía Nam Ma.
Trong số những người Diệp Mặc mang theo, ngoại trừ chính hắn và Hoàng Phủ Yên là người của Diệp Thị Tiên Thành thuần túy, những người còn lại đều là người của Lâm Thị và Bạch Thị Tiên Thành, bao gồm cả Tổ Thanh Hỏa và Lâm Phong.
Mang theo Tổ Thanh Hỏa là vì hắn phối hợp rất ăn ý với Nghĩ Tri Uẩn, một người một yêu lại là phu thê, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để khiến đối thủ trở tay không kịp.
Còn về phần Lâm Phong, trong mắt Diệp Mặc, kẻ này với tư cách là người hầu, thị tòng của Lâm Thiên Vân, dù là mưu trí hay tu vi đều đã lĩnh hội được vài phần chân truyền của Lâm Thiên Vân.
Diệp Mặc cần phải đi ám sát một mình, như vậy thì việc phòng tuyến khó lòng bao quát hết được, với năng lực của Lâm Phong, việc điều phối phòng tuyến do người của Diệp Thị cấu thành là thừa sức, hắn có thể yên tâm mà đi ám sát.
"Ta muốn cùng chàng đi ám sát."
Giọng nói nhàn nhạt của Hoàng Phủ Yên truyền đến, cắt ngang dòng suy nghĩ của Diệp Mặc.
Diệp Mặc lập tức cười khổ, hèn gì Hoàng Phủ Yên cứ nằng nặc đòi đi theo, hóa ra là muốn "đánh trống báo hiệu sau" như thế này. Đã bay ra xa như vậy rồi, chẳng lẽ còn bắt nàng bay ngược trở về? Điều đó là không thể.
Nhưng để Diệp Mặc đồng ý thì cũng tuyệt đối không thể.
"Không được, thâm nhập vào Nam Ma đại lục ám sát quá nguy hiểm, nàng ở lại trấn thủ đi."
Diệp Mặc dứt khoát từ chối.
"Biết là nguy hiểm mà chàng còn tự mình đi một mình?"
Hoàng Phủ Yên nảy sinh vài phần oán trách, liếc Diệp Mặc một cái đầy kiều mị.
Cái liếc mắt xinh đẹp ấy khiến tâm thần Diệp Mặc lay động, không kìm được mà nắm lấy bàn tay trắng nõn mềm mại của nàng.
Dẫu sao cũng là nữ nhi, bị nắm tay giữa thanh thiên bạch nhật, Hoàng Phủ Yên không khỏi thầm xấu hổ, nhưng cũng không rút tay ra, cứ để mặc cho Diệp Mặc nắm chặt, cảm nhận luồng nhiệt nóng bỏng truyền đến từ bàn tay to lớn dày dặn kia, trong lòng nàng dấy lên một cảm giác ngọt ngào.
"Yên nhi, nếu ta nói chúng ta đã là đạo lữ hai kiếp, hiện tại là kiếp thứ ba, nàng có tin không?"
Diệp Mặc có chút cảm khái bàng hoàng, đột nhiên hỏi.
"Ta tin."
Hoàng Phủ Yên hơi ngẩn người, ngay sau đó trên khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười kinh diễm.
Đến lượt Diệp Mặc ngẩn ngơ, ấp úng nói: "Nàng, nàng tin thật sao?"
Chuyện luân hồi tuy có thật, nhưng cách nói đạo lữ ba kiếp vẫn quá mức hoang đường. Dân gian thường có câu "Trăm năm tu được cùng thuyền, ngàn năm tu được chung gối", một kiếp đã chẳng dễ dàng, sao có thể ba kiếp đều là đạo lữ, điều này cần một duyên phận kinh người đến mức nào.
Không ngờ Hoàng Phủ Yên lại tin tưởng dễ dàng như vậy, khiến Diệp Mặc có cảm giác không chân thực.
Thấy Diệp Mặc lộ vẻ ngẩn ngơ hiếm thấy, Hoàng Phủ Yên cũng vui vẻ, bật cười khúc khích: "Ta tin rồi mà chàng không vui sao?"
Không đợi Diệp Mặc trả lời, Hoàng Phủ Yên nói tiếp: "Ta không lừa chàng, ta thật sự tin lời chàng nói. Không hiểu sao, từ lần đầu gặp chàng, mỗi lần gặp hay nghĩ về chàng, ta luôn có một cảm giác quen thuộc, chẳng biết từ đâu mà có."
"Vừa nghe chàng nói vậy, ta không thể không tin. Có lẽ chính vì thế nên ta mới thấy chàng quen thuộc đến vậy, ba kiếp..."
Nói đến cuối, đôi mắt đẹp của Hoàng Phủ Yên mơ màng, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt.
Tâm trạng Diệp Mặc lúc này không ngôn từ nào tả xiết, vốn dĩ hắn còn ôm tâm thái hoài nghi, giờ đây tất cả đều tan biến trước những lời nói của Hoàng Phủ Yên.
Giờ khắc này, không cần ngôn từ, chỉ cảm nhận nhiệt độ trong lòng bàn tay nhau, một bàn tay nóng bỏng, một bàn tay mát lạnh, nắm chặt lấy nhau, mười ngón đan cài.
"Khụ khụ, hai vị, mạo muội quấy rầy rồi."
Trên khuôn mặt lạnh lùng thờ ơ của Kế Như Thương hiếm khi lộ ra vẻ ngượng ngùng, hắn ho khan hai tiếng nói.
Hắn tự nhiên nhìn thấy bàn tay nắm chặt của đôi nam nữ này, biết lúc này không tiện làm phiền, chỉ là hắn quả thực có việc quan trọng cần bàn với Diệp Mặc, không thể không lên tiếng, đóng vai một "bóng đèn" cỡ lớn.
Khuôn mặt xinh đẹp của Hoàng Phủ Yên ửng hồng, lặng lẽ buông tay Diệp Mặc ra, nhìn về phía chân trời xa xăm như không có chuyện gì xảy ra.
Diệp Mặc quay đầu nhìn Kế Như Thương, hỏi: "Kế huynh có việc gì?"
"Nhiệm vụ ám sát cần phải tiến vào Nam Ma đại lục sớm, nếu không dễ bị lộ. Diệp huynh có muốn xuất phát ngay bây giờ không?"
Thu lại vẻ ngượng ngùng trên mặt, Kế Như Thương nhàn nhạt nói.
Thấy Diệp Mặc nhíu mày, Kế Như Thương vội nói thêm: "Kế Thị Tiên Thành của ta cũng là một mình ta thực hiện nhiệm vụ ám sát, hai chúng ta tốt nhất nên đi cùng nhau, nên mới hỏi Diệp huynh."
"Huynh cũng định đi ám sát một mình?" Diệp Mặc kinh ngạc, không biết Kế Như Thương đã quyết định từ trước hay là nhất thời nảy ý định.
"Không được sao? Diệp huynh có thể ám sát một mình, Kế Như Thương ta cũng có bản lĩnh này."
Kế Như Thương nói.
"Nếu đã vậy, thì cùng đi Nam Ma thôi. Ở đây không còn việc gì, xuất phát ngay bây giờ, thế nào?"
Ánh mắt Diệp Mặc sáng lên, nói.
Kế Như Thương đây là muốn so bì với hắn, Kế Như Thương muốn so, hắn sao có thể yếu thế.
Tất nhiên, so thì so, cả hai đều không ngốc, không thể vì một chút so sánh nhỏ nhặt mà bất chấp nguy hiểm để chạy đua tốc độ, chỗ nào cần cẩn thận thì tuyệt đối không được lơi lỏng cảnh giác.
Đối với thực lực của Kế Như Thương, Diệp Mặc vô cùng chờ mong.
Kế Như Thương có thể một mình chống đỡ cả Kế Thị Tiên Thành, uy thế không hề kém cạnh Diệp Thị Tiên Thành và phe Lữ Thị, chắc chắn là có nguyên do, tuyệt đối không chỉ vì có chỗ dựa vững chắc.
Kế Như Thương không có tư chất và thực lực đầy đủ thì không thể có chỗ dựa vững chắc đến vậy. Tương tự, dù Kế Như Thương có chỗ dựa vững chắc, nếu không có thực lực tương xứng, các tiên thành bản địa cũng tuyệt đối không thể tin tưởng Kế Thị Tiên Thành đến mức đó.
Chỗ dựa có cứng đến đâu, nếu các tiên thành bản địa cảm thấy không có lợi lộc gì để mưu cầu thì cũng không bao giờ ủng hộ Kế Thị Tiên Thành của ngươi. Chỗ dựa của tổng bộ Tiên Thành Đồng Minh muốn nổi giận? Thật ngại quá, các tiên thành ở Nam Hải luôn có những nơi có chỗ dựa, ai cũng không sợ ai.
Diệp Mặc dám khẳng định, thực lực của Kế Như Thương chắc chắn vô cùng đáng sợ.
Đáng tiếc là Diệp Mặc chưa từng được chứng kiến thực lực của Kế Như Thương. Giờ thì hay rồi, có thể gián tiếp chứng kiến thực lực của hắn.
"Được."
Đáp lại ngắn gọn, thanh trường kiếm không vỏ bình phàm dưới chân Kế Như Thương đột nhiên phun ra ánh sáng trắng dài trăm trượng, khuấy động cơn gió bão cuồng nộ khắp trời, cả người trong chớp mắt biến mất nơi chân trời, tốc độ nhanh đến kinh người.
Khóe miệng Diệp Mặc khẽ nhếch, gật đầu nhẹ với Hoàng Phủ Yên, gửi đi một ánh mắt trấn an, thân hình liền lao vút đi, như sấm sét chớp nhoáng đuổi theo, dần dần bắt kịp Kế Như Thương.
Hoàng Phủ Yên, Lăng Nguyệt Hiên và những người khác cần bố trí phòng thủ, ngăn chặn Ma Khôi hộ tống sát khí vượt qua phòng tuyến, không cần phải liều mạng chạy như vậy.
Còn Diệp Mặc và Kế Như Thương phải thực hiện nhiệm vụ ám sát, tuyệt đối không được để lộ hành tung, vì vậy cần tách khỏi những người khác, chỉ có thể một đường chạy thẳng đến Nam Ma.
Nhìn bóng lưng hai người biến mất trong chớp mắt, Liên Thành Ảnh và Nguyệt Dạ Phàm nhìn nhau cười khổ, mỗi người dẫn theo hai vị lão tổ, cũng triển khai tốc độ cực hạn đuổi theo.
Diệp Thị Tiên Thành nằm giữa vòng ngoài Nam Hải tu tiên giới và Nam Ma đại lục, khoảng cách đến Nam Ma đại lục thực ra không quá xa, Nguyên Anh lão tổ toàn lực chạy cũng chỉ mất bốn canh giờ là đến, chút tiêu hao pháp lực này Diệp Mặc và Kế Như Thương vẫn chịu đựng được.
Trên đường đi, Diệp Mặc và Kế Như Thương đều biết mục tiêu ám sát của đối phương. Giống nhau ở chỗ nhiệm vụ của cả hai tiên thành đều là bốn mục tiêu, khác nhau ở chỗ nhiệm vụ của Kế Như Thương đều là ám sát một người, nhưng mỗi mục tiêu đều không hề đơn giản, rất khó nhằn.
Vì chạy với tốc độ cực hạn nên không thể tu luyện, hai người Diệp Mặc và Kế Như Thương lại một đường trò chuyện về kinh nghiệm tu luyện. Ngoài việc cảnh vật xung quanh có chút đặc thù, hai người trò chuyện khá sảng khoái.
Trong lúc trò chuyện, Diệp Mặc biết được Kế Như Thương dường như không tinh thông pháp thuật, là một kiếm tu khá thuần túy.
Tuy nhiên, chỉ riêng việc tinh thông kiếm thuật, Kế Như Thương lại có thể một đường đối đầu, chống lại Hồ Thanh Huyền mà không hề rơi vào thế hạ phong, tu vi kiếm thuật làm chấn động toàn bộ Bắc Hải tu tiên giới.
Phía bên kia, Kế Như Thương cũng cảm thấy kinh ngạc trước thực lực của Diệp Mặc, trong lòng càng thêm nghi hoặc, một tu sĩ sao có thể đồng thời tu luyện pháp thuật, kiếm thuật và thể thuật, điều này quá toàn năng, hoàn toàn không giống tư chất của tạp linh căn.
Trong cuộc trò chuyện như vậy, hai người dần tiếp cận Nam Ma đại lục. Nơi chân trời xa xăm, một đường bờ biển rộng lớn không thấy điểm cuối từ từ hiện ra, thậm chí còn có thể nhìn thấy một bến cảng khổng lồ.
Sau khi lại gần hơn, Diệp Mặc mới phát hiện bến cảng đó vô cùng to lớn, neo đậu đủ loại chiến thuyền, chiến hạm. Trên bến cảng người qua lại như mắc cửi, tiếng bàn luận xôn xao, tiếng thủy thủ hò hét vang vọng khắp mười dặm, náo nhiệt đến cực điểm.
Diệp Mặc và Kế Như Thương đồng loạt giảm tốc độ, linh áp cấp Nguyên Anh trên người cũng thu liễm đến mức tối đa, cả người cách mặt biển chỉ ba thước, cố gắng ẩn mình.
Theo thông tin tình báo từ Lâm Thiên Vân và Công Đức Đường, bến cảng này thực sự không nhỏ, so với một tòa thành trì của người phàm ở Cửu Châu còn lớn hơn, là bến cảng do một đám thế lực ở cực bắc Nam Ma đại lục cùng nhau xây dựng, trong đó không thiếu những ma tu cường giả cấp Nguyên Anh.
May mà Diệp Mặc và Kế Như Thương luôn bay thẳng về phía trước, mà bến cảng lại nằm trên bờ biển cách hai người trăm dặm về phía bên phải, chỉ cần không quá cao điệu, dù bến cảng có Nguyên Anh lão tổ thì cũng khó mà phát hiện ra hai người.
Chưa đầy nửa chén trà, hai người Diệp Mặc đã đặt chân lên vùng đất Nam Ma đại lục. Phóng mắt nhìn lại, đất vàng, rừng cây xanh biếc, những dãy núi quanh co trùng điệp, mọi thứ không có gì khác biệt so với Cửu Châu.
"Đây chính là Nam Ma đại lục?"
Diệp Mặc và Kế Như Thương nhìn vùng đất xa lạ này, mặc dù đã biết Nam Ma đại lục không phải là nơi ma khí ngập trời, ma vật hoành hành khắp nơi, nhưng dáng vẻ này cũng quá đỗi bình thường, không khác gì sơn hà Cửu Châu, dường như thực sự không có bất kỳ nguy hiểm nào.
"Diệp huynh, ta đi trước một bước đây."
Kế Như Thương chỉ nhìn ngắm một lát liền chắp tay với Diệp Mặc, ngự kiếm bay về phía trước.
Diệp Mặc không khỏi ngẩn người, thầm nghĩ Kế Như Thương này cũng quá vội vàng rồi.
Trong tài liệu Công Đức Đường cung cấp có rất nhiều thông tin về phong tục, trang phục... của Nam Ma đại lục, trên người Kế Như Thương còn có "Thiên Biến Dịch Dung Quyết", Diệp Mặc không lo Kế Như Thương dễ dàng bị lộ.
Nhìn bóng dáng Kế Như Thương biến mất trong những bóng cây rậm rạp, Diệp Mặc mới thong dong lấy từ thế giới thu nhỏ ra một chiếc áo choàng đen, một bộ quần áo bó màu đen, một thanh ma đao pháp khí cao cấp, lần lượt khoác lên người.
Trước khi xuất phát, Diệp Mặc đã chuẩn bị những thứ của ma tu này đến mức tối đa.
Ma tu ở Nam Ma đại lục khác với ma tu thời Thiên Ma Minh, nhưng điều này không làm khó được Diệp Mặc. Ma tu bình thường chẳng qua chỉ là một thân ma khí, mặt mang vẻ âm hiểm hoặc khí tức lạnh lẽo, trang phục cũng không khác biệt lắm, một bộ quần áo bó đen và một chiếc áo choàng là đủ.
Vì vậy, Diệp Mặc còn nhờ Lâm Thiên Vân lấy từ Công Đức Đường về một bộ đao pháp của ma tu, có thể nói là vũ trang đến tận răng.
Sau khi mặc xong trang phục, Diệp Mặc cúi đầu đánh giá dáng vẻ của mình, quần áo bó kết hợp với áo choàng trông vô cùng bí ẩn, phía dưới áo choàng còn đính những mảnh lưỡi đao như răng thú, bên hông đeo một thanh ma đao thon dài, thể hiện thân phận đao tu.
Tuy nhiên, dường như vẫn còn thiếu chút gì đó...
Diệp Mặc nắm hai bên áo choàng nhìn nhìn, đột nhiên vung tay dùng áo choàng che mặt, khi hạ áo choàng xuống, đã là một khuôn mặt khác. Khuôn mặt như đao cắt lộ vẻ kiên nghị, sắc mặt tái nhợt cộng thêm đôi mắt âm lãnh hẹp dài, càng khiến người ta nhìn vào là khẳng định ngay — đây chắc chắn là ma tu.
Từ từ kéo chiếc mũ sau áo choàng lên trùm đầu, đầu hơi cúi xuống, toàn thân âm thầm tỏa ra ma khí hung ác. Với dáng vẻ này, Diệp Mặc dám khẳng định, dù Hoàng Phủ Yên có đến cũng không nhận ra hắn.