Việc làm thuê, Ronin thực ra không hề bài xích, dù sao đây cũng là công việc chính của hắn.

Thế nhưng làm thuê cũng phải xem thời điểm và hoàn cảnh. Ở nhân gian làm tay sai cho người khác thì không sao, thực lực của hắn đủ để bảo đảm an toàn cho bản thân, nhưng ở địa ngục thì...

Rủi ro bị bại lộ!

Rủi ro bị thương!

Rủi ro tử vong!

Hoàn toàn không có gì đảm bảo.

Vì vậy, trừ khi bất đắc dĩ, Ronin sẽ không làm việc cho ác ma, dù hiện tại hắn đang khoác lên mình lớp da ác ma, hơn nữa còn là một trong những ác ma khó đụng đến nhất: Ác ma Trật tự.

Ác ma địa ngục gồm có bốn phe phái chính, lần lượt là: Đọa lạc, Hủy diệt, Hỗn loạn và Trật tự.

Phe Đọa lạc chủ yếu gồm các thiên thần sa ngã, đứng đầu là bảy vị quân chủ địa ngục như Lucifer. Đây là phe chủ chiến của địa ngục, đặc biệt nhắm vào Thánh đường, vì vậy một số ác ma có thù oán với Thánh đường cũng sẽ gia nhập.

Phe Hủy diệt chủ yếu gồm các ác ma hủy diệt, cũng là một phe chủ chiến của địa ngục. Nhưng khác với phe Đọa lạc nhắm vào Thánh đường, bọn chúng tham lam và tàn bạo hơn nhiều. Để cướp đoạt linh hồn, chúng đã hủy diệt không biết bao nhiêu tiểu vị diện, hoàn toàn không màng đến sự phát triển bền vững, nên luôn bị các hệ thống thần linh khác tẩy chay.

Đừng nói là các hệ thống thần linh, ngay cả trong nội bộ địa ngục, ác ma Hủy diệt cũng không được yêu thích. Vì chúng quá tham lam, khao khát linh hồn như kẻ nghiện thuốc, đến nỗi ngay cả ác ma dưới quyền cũng trở thành thức ăn của chúng. Chúng còn thường xuyên phát động chiến tranh với các địa ngục khác, gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của các phe phái khác.

Chỉ là thực lực của ác ma Hủy diệt quá mạnh, các phe phái khác khó lòng tiêu diệt được chúng, liên thủ lại thì lòng người không đồng nhất, cuối cùng chỉ đành kiềm chế lẫn nhau, phân chia một phần địa ngục cho phe Hủy diệt sở hữu. Các phe khác không gây sự với ác ma Hủy diệt, và ác ma Hủy diệt cũng không chủ động tấn công các địa ngục khác.

Sau phe Hủy diệt là phe Hỗn loạn, chủ yếu gồm những con quỷ quyệt trá. Mephisto, kẻ có thù giết con với Ronin, chính là thành viên của phe Hỗn loạn. So với thiên thần sa ngã hay ác ma Hủy diệt, phe Hỗn loạn miễn cưỡng được coi là phe chủ hòa.

Nhưng chữ "hòa" này không phải là cầu hòa, mà là ôn hòa. So với chiến đấu trực diện, những con quỷ xảo quyệt độc ác đó thích dùng âm mưu và cạm bẫy để dụ dỗ, đùa bỡn, cuối cùng đoạt lấy linh hồn của mục tiêu hơn. Đó là lý do tại sao khế ước của quỷ lại nổi tiếng khắp vũ trụ, ai ai cũng biết.

Nếu dùng tiêu chuẩn tốt xấu thông thường để đánh giá, ác ma của ba phe phái này có thể nói đều chẳng phải người tốt.

Nhưng trong địa ngục có người tốt không?

Câu trả lời là có, đó chính là phe Trật tự của địa ngục!

Địa ngục là gì?

Là tòa án của thế giới, ý nghĩa tồn tại của nó là duy trì sự cân bằng của thế giới, dùng tiêu chuẩn của thế giới để phán xét tốt và xấu, thiện và ác, chính và tà.

Đây là ý nghĩa tồn tại của địa ngục, cũng là công việc chính của nó, giống như... cơ quan tư pháp của một quốc gia vậy.

Ba phe Đọa lạc, Hủy diệt, Hỗn loạn dù thuộc về địa ngục, nhưng hành vi của chúng lại đi ngược lại với quy tắc của địa ngục.

Đây không phải là chuyện lạ, quốc gia nào, cơ quan nào mà chẳng có vài con sâu mọt tham lam thối nát?

Thành viên của ba phe Đọa lạc, Hủy diệt, Hỗn loạn chính là những con sâu mọt thối nát của địa ngục. Chúng nắm giữ sức mạnh địa ngục nhưng không tuân thủ quy tắc địa ngục, trái lại còn dùng quyền công mưu cầu tư lợi, biết luật phạm luật.

Có ánh sáng thì có bóng tối, có bóng tối thì có ánh sáng, có những con sâu mọt tham lam thối nát thì cũng có những kẻ chấp pháp chính trực không tư lợi.

Đó chính là nguồn gốc của phe "Trật tự". Ác ma phe Trật tự tuân theo trật tự và quy tắc của địa ngục. Chúng không chủ động khơi mào chiến tranh, trừ khi mục tiêu phá hoại sự cân bằng trật tự của thế giới, chạm đến cơ chế phán xét của địa ngục, ác ma Trật tự mới hành động, đại diện cho địa ngục để phán xét mục tiêu.

Vì vậy, ác ma Trật tự còn được gọi là Thẩm phán, những Thẩm phán của địa ngục!

Dùng tiêu chuẩn tốt xấu thông thường để đánh giá, ác ma Trật tự tuyệt đối thuộc về người tốt, họ giống như cảnh sát địa ngục, là những người chấp pháp của cơ quan tư pháp địa ngục.

Họ chỉ tuân theo quy tắc địa ngục, không nể nang bất cứ ai, không sợ hãi bất kỳ cường quyền nào. Một khi phát hiện hành vi vi phạm quy tắc địa ngục, phá hoại sự cân bằng trật tự, họ sẽ hành động chấp pháp với tốc độ sấm sét.

Nói như vậy, ác ma Trật tự lẽ ra phải như nước với lửa với ba phe Đọa lạc, Hủy diệt, Hỗn loạn mới đúng, tại sao bốn phe phái lại có thể cùng tồn tại trong vực thẳm, phân chia địa ngục, hình thành cục diện hiện nay?

Bởi vì ba phe phái này không công khai vi phạm quy tắc địa ngục hay phá hoại sự cân bằng trật tự.

Quy tắc luôn có lỗ hổng, ba phe phái này có rất nhiều cách để né tránh, thậm chí sửa đổi quy tắc địa ngục, khiến những hành vi bất hợp pháp của chúng trở nên hợp pháp.

Giống như những nghị sĩ trong nghị viện liên bang vậy, ai cũng biết đám người này không sạch sẽ, nhưng bạn không thể đưa ra bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh hành vi bất hợp pháp của chúng, ngay cả khi có bằng chứng cũng khó lòng được công nhận.

Bắt trộm phải bắt tận tay, điều này càng đúng với những ác ma thủ tự tuân theo quy tắc. Chỉ cần bạn có thể né tránh quy tắc, không bị địa ngục phán định là bất hợp pháp, thì ác ma Trật tự không thể phán xét bạn.

Cả ba phe phái đều nắm giữ sức mạnh như vậy, có thể né tránh quy tắc, sửa đổi quy tắc, nên mới có thể chung sống hòa bình với ác ma thủ tự vốn tuân thủ quy tắc và duy trì trật tự.

Dù vậy, ác ma thủ tự vẫn là lực lượng hạn chế cực lớn trong địa ngục, kìm hãm hành vi của ba phe Đọa lạc, Hủy diệt và Hỗn loạn, khiến chúng không thể tự do khơi mào chiến tranh, bắt buộc phải trả cái giá rất đắt để sửa đổi quy tắc, tìm kiếm lý do chính đáng thì mới có thể cướp đoạt linh hồn một cách danh chính ngôn thuận.

Điều này khiến ba phe phái cảm thấy rất khó chịu, đặc biệt là ác ma Hủy diệt của phe Hủy diệt. Những ác ma Hủy diệt vốn hung tàn, tham lam vô độ thường lười phải che đậy như vậy, nên luôn là mục tiêu đả kích trọng điểm của ác ma Trật tự, giữa phe Hủy diệt và phe Trật tự cũng thường xuyên bùng nổ xung đột.

Thế nhưng thực lực phe Trật tự còn mạnh hơn phe Hủy diệt, hơn nữa sức mạnh phán xét của ác ma Trật tự có tính khắc chế cực cao đối với tất cả ác ma vi phạm quy tắc địa ngục, phá hoại sự cân bằng trật tự, giống như cảnh sát đối với tội phạm vậy, có hiệu quả áp chế tự nhiên.

Đừng nói gì đến Mexico, tình trạng của địa ngục dù tồi tệ nhưng chưa đến mức đó, quy tắc cơ bản và trật tự cơ bản vẫn còn tồn tại. Lén lút làm mấy trò nhỏ thì không sao, nhưng tuyệt đối không được bày ra mặt bàn, nếu không thì cứ chờ đối mặt với các Thẩm phán quân chủ được ý chí địa ngục gia trì đi!

Đó là những tồn tại có thể phán xét Ma Vương, tiêu diệt Chủ thần, sức mạnh không hề thua kém các Kỵ sĩ Khải huyền của Hội đồng Đốt cháy, thậm chí còn có ưu thế sân nhà tuyệt đối ở địa ngục. Đừng nói là ác ma thông thường, ngay cả những người đứng đầu ba phe phái như Lucifer - Vua Đọa lạc cũng không dám dễ dàng đối đầu với họ.

Đọa lạc, Hủy diệt, Hỗn loạn, Trật tự, bốn phe phái lớn tạo nên cục diện địa ngục hiện nay.

Ronin hiện tại là một ác ma thuộc phe Trật tự, vì hắn sở hữu sức mạnh phán xét độc nhất của ác ma Trật tự.

Địa vị của Thẩm phán ở địa ngục vô cùng đặc biệt, ác ma của ba phe phái khác vừa hận vừa sợ hắn.

Nhưng dù hận hay sợ, ngoài mặt họ vẫn phải tỏ ra cung kính. Giống như những nhà tư bản vô lương tâm kia, ngày thường dù có kiêu ngạo đến đâu, khi đối mặt với người chấp pháp đều phải thu liễm khí thế.

Bởi vì bản thân Thẩm phán đại diện cho trật tự của địa ngục, bất kỳ sự khiêu khích nào đối với Thẩm phán đều có thể coi là khiêu khích đối với quy tắc và sự cân bằng trật tự của địa ngục, sẽ bị Thẩm phán phán xét bất cứ lúc nào.

Đừng nói là vô tình hay hữu ý, cơ chế quy tắc của địa ngục là vậy. Thẩm phán chỉ tuân theo quy tắc, những thứ khác không quan tâm, chỉ cần quy tắc được kích hoạt, họ sẽ hành động.

Vì vậy, với nguyên tắc cẩn thận không bao giờ thừa, tất cả ác ma trước mặt Thẩm phán đều giữ thái độ cung kính, hoặc cố gắng tránh xa nhất có thể để tránh rước họa vào thân.

Có tấm "da hổ" này trên người, Ronin làm việc gì cũng rất thuận tiện.

Nhưng hắn vẫn không dám buông lỏng cảnh giác, càng không dám dùng thân phận này để làm loạn.

Chưa nói đến việc ác ma Trật tự này của hắn là giả, dù là ác ma Trật tự thật, nếu bị địa ngục phán xét thì cũng không thể hoành hành trong địa ngục.

Ác ma của các phe phái khác, chỉ cần sẵn sàng trả giá, dùng quyền năng của mình để sửa đổi cơ chế quy tắc địa ngục, thì cũng có thể giết chết Thẩm phán.

Dùng cách nói của giới tu hành phương Đông thì là - che mắt thiên cơ!

Chỉ cần bạn làm việc đủ sạch sẽ thì giết Thẩm phán cũng chẳng sao cả.

Thẩm phán thật còn có thể giết, huống chi là một tên giả như Ronin, bị phát hiện thì trăm phần trăm là chết không toàn thây.

Vì vậy, dù trước mặt có từng đống kinh nghiệm đang đi lại, hắn cũng không thể tùy ý thu hoạch.

Dù sao, quân chủ của địa ngục Hắc Diệu, Chúa tể Hắc Diệu Athos, là một ác ma Hỗn loạn thuộc phe Hỗn loạn. So với thiên thần sa ngã hay ác ma Hủy diệt, ông ta có lẽ ôn hòa hơn, nhưng cũng không ưa gì Thẩm phán phe Trật tự, chỉ là vì vướng quy tắc nên không thể trục xuất mà thôi.

Lãnh đạo như thế nào thì cấp dưới cũng như vậy, nên Ronin tốt nhất vẫn nên khiêm tốn. Nếu không, lỡ gây sự chú ý của Công tước Hắc Thạch, dùng quyền năng của lãnh chúa cấp cao để sửa đổi quy tắc địa ngục, giết một Thẩm phán cấp thấp như hắn chỉ là chuyện trong tầm tay.

Đây cũng là mặt trái mà thân phận Thẩm phán mang lại, nhưng Ronin không còn lựa chọn nào khác. Các phương pháp ngụy trang khác không thể qua mắt được ác ma cấp lãnh chúa, chỉ có ngọn lửa địa ngục này là có thể chống đỡ một chút. Hắn hoặc là ngụy trang thành Thẩm phán, hoặc là bại lộ thân phận con người của mình.

Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là ngụy trang thì an toàn hơn.

---❊ ❖ ❊---

Dù có sự ngụy trang của Thẩm phán, Ronin vẫn không dám nán lại nơi đông người như cổng thành.

Dù sao đây cũng là thành ma Hắc Thạch, chủ thành phía Đông của địa ngục Hắc Diệu. Tuy không bằng vương đô trung tâm, nhưng cũng là nơi tàng long ngọa hổ. Nếu không may đụng phải một lãnh chúa ác ma cấp cao có thể nhìn thấu sự ngụy trang của mình, thì chuyện sẽ trở nên rất lớn.

Vì vậy, Ronin trực tiếp tung ra một đồng bạch kim linh hồn làm thuế quan để vào thành ma Hắc Thạch.

Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu, thuế quan của thành ma Hắc Thạch chính là một đồng bạch kim linh hồn.

Bởi vì thuế này được thu theo cấp bậc, cấp bậc ác ma càng cao thì thu càng nhiều, không có chuyện ưu đãi đặc quyền, trừ khi bạn là thành viên của quân đoàn Hắc Thạch hoặc gia tộc Hắc Thạch.

Đây là chuyện đương nhiên, quân đoàn Hắc Thạch là lực lượng vũ trang mạnh nhất phía Đông Hắc Diệu, họ không cần nể mặt ai, từ ác ma cấp thấp đến lãnh chúa ác ma đều phải đóng thuế theo quy định.

Ronin - kẻ mang danh "Thẩm phán" - cũng không ngoại lệ, vì khoản thuế này là hợp pháp, là kết quả của việc Chúa tể Hắc Diệu sửa đổi quy tắc địa ngục. Với tư cách là Thẩm phán, hắn càng không được vi phạm, thậm chí còn phải giúp họ duy trì.

Thời gian là tiền bạc, Ronin vốn đang tiêu tốn sức mạnh linh hồn để duy trì ngụy trang nên không dám lãng phí thời gian. Theo bản đồ, sau khi vào thành, hắn lao thẳng đến sàn giao dịch.

Bản đồ này là hắn mua được từ đám ác ma cấp thấp trên đường, còn kèm theo không ít thông tin giá trị, nên hiện tại hắn cũng đã hiểu rõ về thành ma Hắc Thạch này.

Thành ma Hắc Thạch tấc đất tấc vàng, kinh doanh bất động sản là trụ cột kinh tế quan trọng. Muốn mua bất động sản ở thành ma Hắc Thạch, chỉ có thể đến sàn giao dịch do chính quyền vận hành.

Sàn giao dịch này không chỉ mua bán bất động sản, mà còn có vũ khí, trang bị, vật liệu, cũng như giao dịch lính đánh thuê và nô lệ. Về cơ bản, những thứ có giá trị đều có thể giao dịch ở đây.

Ronin bước vào sàn giao dịch, hơi thở phán xét của ngọn lửa địa ngục lập tức thu hút sự chú ý của đông đảo ác ma, không khí trong chốc lát đông cứng lại.

Nhưng cũng chỉ trong một khoảnh khắc mà thôi. Thẩm phán tuy không thường gặp, nhưng ở thành ma Hắc Thạch này cũng không phải chuyện lạ lẫm gì. Chỉ cần không phải đến bắt ác ma, thì cũng chẳng ai quan tâm.

"Thưa ngài Thẩm phán!"

Sàn giao dịch cũng có phản ứng, một nữ Succubus với thân hình yêu kiều lắc lư eo đến trước mặt Ronin, mỉm cười nói: "Xin hỏi ngài cần dịch vụ gì?"

Succubus!

Nhiều người có ảo tưởng tốt đẹp về họ, nhưng sự tốt đẹp đó chỉ tồn tại trong tưởng tượng.

Bạn tưởng Succubus đều là kiểu cô nàng có một đôi sừng nhỏ trên đầu, một đôi cánh nhỏ sau lưng, mặc áo da bó sát, cầm roi da, để lộ bộ ngực khủng với hai hình trái tim màu hồng che trên đó sao?

Đó đều là vẻ ngoài giả tạo mà chúng biến hóa ra để dụ dỗ con người!

Trên thực tế, vẻ ngoài của phần lớn Succubus đều không phù hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ của con người, giống như cô nàng đang tiếp đón Ronin đây.

Phía trên là đầu dê, phía dưới là chân dê, sau lưng là đôi cánh, chỉ có phần giữa là hơi giống người, nhưng cũng bao phủ bởi vô số đường vân ma thuật đang nguầy nguậy bò trườn. Toàn thân tỏa ra mùi hương quyến rũ đặc trưng của Succubus, hay nói đúng hơn là... mùi hôi cơ thể?

Đây mới là hình ảnh chân thực của phần lớn Succubus.

Tại sao lại nói là phần lớn?

Vì Succubus đa số là ác ma cấp thấp, ác ma cấp thấp phần lớn đều trông như thế này, không phù hợp với thẩm mỹ nhân loại.

Succubus cấp cao thì khác, vẻ ngoài chân thực của họ rất gần với con người, giống như cô nàng hình trái tim đã mô tả ở trên.

Tại sao lại như vậy?

Bởi vì con người, hay nói đúng hơn là hình người, là một hình thái cấp cao. Dù là ác ma hay thiên thần, những sinh mệnh trí tuệ cấp cao, bao gồm cả những tồn tại như thần linh, đều sẽ phát triển hướng về hình người.

Dùng cách nói của giới tu hành phương Đông thì đó là Tiên thiên Đạo thể, phù hợp hơn với đại đạo trời đất, Tiên thiên Đạo thể của quy tắc thế giới.

Nhưng điều này không phải vì con người cao quý, mà vì họ may mắn hơn, bẩm sinh đã được ban cho hình thái như vậy.

Giống như chuyện Nữ Oa tạo ra con người, Nữ Oa lấy mình làm khuôn mẫu để tạo ra nhân loại, vậy nguồn gốc của "Tiên thiên Đạo thể" này là đến từ Nữ Oa, hay đến từ nhân loại mà bà tạo ra?

Đương nhiên là từ Nữ Oa!

Vì vậy, đừng cho rằng các sinh mệnh cấp cao như thần linh có hình dáng con người là vì con người cao quý hay xinh đẹp đến mức thần cũng phải bắt chước.

Là hình dáng con người tiệm cận với thần, chứ không phải thần mô phỏng hình dáng con người.

Không được đảo lộn gốc ngọn.

Dù Succubus cấp thấp không xinh đẹp, thậm chí còn hơi thách thức thần kinh thị giác của một con người như Ronin, nhưng hắn không phải kiểu người nhìn mặt mà bắt hình dong, liền nói: "Tôi muốn mua một bất động sản."

"Bất động sản?"

Nữ Succubus nhìn Ronin đầy kinh ngạc, hỏi: "Ngài Thẩm phán định ở lại thành ma Hắc Thạch lâu dài sao?"

Ronin cũng nhìn cô ta: "Có vấn đề gì sao?"

"À... không, không có!"

Nữ Succubus biết mình lỡ lời, vội vàng lắc đầu, đồng thời mở hồ sơ ma thuật trong tay ra, hỏi: "Không biết ngài muốn mua loại hình bất động sản nào?"

"Loại nào cũng được."

Ronin giữ nguyên giọng điệu: "Quan trọng là giá cả, càng rẻ càng tốt!"

Succubus: "..."