“Ronan!”

Gandalf dẫn đội rút lui, nhưng Eowyn lại muốn xông lên phía trước.

“Đừng qua đó!”

May thay, Catelyn đã kịp thời ngăn cô lại: “Chúng ta lúc này chỉ là gánh nặng, không giúp ích được gì cả, rời khỏi đây đi!”

“Mẹ…”

Lời lẽ bình tĩnh như nước đá dội xuống. Nhìn Ronan đang đối đầu với Sauron, dù trong lòng vẫn còn không cam tâm, nhưng cuối cùng Eowyn cũng nhìn rõ hiện thực. Cô đỡ lấy Catelyn đang bị thương nặng, cùng Gandalf rời đi.

Mặc dù lúc nãy cô không đối mặt trực tiếp với Sauron và vẫn còn chút sức chiến đấu, nhưng trong những trận chiến cấp độ này, nếu không có nền tảng chất lượng tương xứng thì việc chồng chất số lượng không những vô nghĩa mà còn có thể gây ra tác dụng ngược.

Hiện tại cô không có nền tảng chất lượng đó. Sức mạnh khí vận của Cung Mặt Trời vừa rồi đã bị Chiếc Nhẫn Quyền Năng (One Ring) cướp đi quá nửa. Những người vốn đã mất hết hy vọng sau khi bị Sauron vạch trần chân tướng và dẫn dắt cũng không thể tiếp thêm sức mạnh cho món thần khí khí vận này nữa.

Không có Cung Mặt Trời, cô chỉ là một huyền thoại vừa mới thăng cấp, làm sao có thể nhúng tay vào trận chiến cấp độ này?

Cố chấp ở lại chỉ trở thành gánh nặng và sự kéo chân.

Eowyn hiểu rõ điều đó nên đã chọn rời đi.

Nhưng hiểu thì hiểu, trong lòng cô vẫn trào dâng sự không cam tâm vì sự bất lực của bản thân.

Nhìn dáng vẻ quật cường không chịu cúi đầu của cô, Catelyn hiếm hoi nở một nụ cười, dịu dàng an ủi: “Yên tâm đi, cậu ấy làm được mà!”

“Mẹ…”

Eowyn quay đầu lại, nhìn Catelyn sắc mặt tái nhợt, cuối cùng cũng đè nén nỗi lo âu và vướng bận trong lòng, gật đầu nói: “Vâng, cậu ấy làm được!”

---❊ ❖ ❊---

Gandalf dẫn những người không còn khả năng chiến đấu rút lui, nhường lại chiến trường cuối cùng này cho Ronan và Sauron, để họ quyết định kết cục của vở kịch lớn này.

Giữa chiến trường, Ronan đứng bất động, Thánh Ngục dựng đứng trước người, khóa chặt khí cơ của Sauron, vừa tranh thủ thời gian cho mọi người rút lui, vừa tự mở ra không gian để toàn lực chiến đấu.

Hành động này của Gandalf tuy trông có vẻ không nghĩa khí, nhưng lại là cách làm đúng đắn nhất. Chỉ khi họ rời đi, Ronan mới có thể buông bỏ mọi kiêng dè để thực hiện trận quyết chiến cuối cùng với Sauron.

Sauron cũng hiểu rõ điều này nên rất nhanh đã không thể kiềm chế được nữa.

Hắn phối hợp với chư thần Valar diễn kịch là vì cái gì?

Chẳng phải là để cướp đoạt ba món thần khí khí vận, dùng Chiếc Nhẫn Quyền Năng khống chế toàn bộ di dân Arda để tha hồ cướp đoạt tài nguyên tín ngưỡng ở nhân gian sao?

Nếu để Gandalf và mọi người chạy thoát khỏi Mordor, thì dù hắn có đánh bại được Ronan thì đã sao?

Cuối cùng chẳng phải là dã tràng xe cát sao!

Tuyệt đối không được để họ rời đi!

Với suy nghĩ đó, Sauron đột ngột phát động tấn công, bóng tối đậm đặc cuộn trào, ngưng tụ thành thiên thạch lại lần nữa đánh về phía Ronan.

Ronan cũng chẳng khách khí, Địa Ngục Hỏa bùng lên, hai tay nắm chặt Thánh Ngục vung mạnh, từ dưới lên trên nghênh đón thiên thạch đen ngòm kia.

“Bành!”

Chỉ nghe một tiếng vang chói tai, ánh lửa chói lọi văng tung tóe trong hư không, nổ tung ra từng vết tích kinh hoàng.

Hư không nứt vỡ, sức mạnh va chạm, hai người giao chiến không hề bị ảnh hưởng, quyền trượng và đại kiếm giằng co với nhau, không ai chịu nhường ai.

Cuối cùng vẫn là Sauron mạnh hơn một bậc, quyền trượng bộc phát sức mạnh khủng khiếp, đánh bật Ronan cùng đại kiếm ra ngoài.

Ronan chịu lực mà lùi lại, tiếp đất chấn vỡ mặt đất thành mạng nhện, núi Doom lại một trận rung chuyển.

“Ừm…”

Ronan lại chẳng hề bận tâm, lắc lắc bàn tay hơi tê dại, rồi nói với Sauron: “Cuối cùng cũng có chút thử thách rồi!”

Dù biết rõ đối phương cố tình khiêu khích, Sauron vẫn tức giận đến mức gầm lên, từ trong vương miện bắn ra hai tia nhìn bạo liệt như lửa: “Con người, ngươi sẽ phải trả giá cho sự ngạo mạn và ngu dốt của mình!”

Dứt lời, thế công lại nổi lên, thân hình Sauron lại lao ra, trong chớp mắt nhảy đến trước mặt Ronan, quyền trượng giáng xuống như búa tạ.

Sức mạnh của thần khí không dưới thần linh, nhưng thần khí không đồng nghĩa với thần linh.

Điều này không hề mâu thuẫn!

Thần khí tuy sở hữu sức mạnh mạnh mẽ không dưới thần linh, nhưng việc kích hoạt sức mạnh này lại bị hạn chế bởi người sử dụng.

Chỉ trong tay những thần linh cùng cấp bậc, thần khí mới có thể phát huy một trăm phần trăm uy lực.

Vì vậy, thần khí không bằng thần linh, chúng bị giới hạn bởi người sử dụng, nếu thực lực người sử dụng quá yếu, sức mạnh của chúng cũng khó mà phát huy!

Thần khí khí vận thì khá hơn một chút, vì người sử dụng chúng không phải là một cá nhân, mà là một quốc gia, một chủng tộc, một tập hợp văn minh, có thể tập thể kích phát sức mạnh của thần khí khí vận.

Nhưng Chiếc Nhẫn Quyền Năng không phải là thần khí khí vận.

Sauron hiện tại cũng không có thực lực của thần linh, hắn thậm chí không thể coi là người sử dụng Chiếc Nhẫn Quyền Năng.

Bởi vì hắn không có cơ thể, không có căn cơ, tất cả những gì hắn có hiện nay đều là sự kéo dài của Chiếc Nhẫn Quyền Năng.

Nói hắn là chủ nhân của Chiếc Nhẫn Quyền Năng, chi bằng nói hắn là… khí linh của Chiếc Nhẫn Quyền Năng!

Hắn sở hữu Chiếc Nhẫn Quyền Năng nhưng không thể kích phát một trăm phần trăm sức mạnh của nó.

Cũng giống như một người bình thường không thể bộc phát toàn bộ sức mạnh cơ thể vậy.

Tỷ lệ sử dụng cơ thể của người bình thường chỉ có 10%!

Sauron tuy không phải người bình thường, nhưng với tư cách là “khí linh”, hắn cũng không thể vượt quá bao nhiêu.

30%? 40%? Hay là 50%, 60%?

Không ai biết!

Nhưng có một điều chắc chắn, hắn không thể phát huy sức mạnh sánh ngang với thần linh trung vị của Chiếc Nhẫn Quyền Năng.

Nếu không, hắn đã sớm nghiền nát Ronan rồi, đâu còn dây dưa lâu như vậy.

Sauron hiện tại, Chiếc Nhẫn Quyền Năng hiện tại, tổng hợp lại chỉ có thể tính là một thần linh hạ vị.

Tuy thần linh hạ vị cũng không phải kẻ yếu, nhưng đối mặt với Ronan đã đột phá toàn diện các thuộc tính cơ thể và cũng đặt chân vào lĩnh vực của thần, thì cũng chưa chắc có ưu thế gì.

Nếu không, vài lần giao đấu vừa rồi sao lại ngang tài ngang sức?

Muốn đánh bại Ronan, chỉ dựa vào sức mạnh cơ bản của cơ thể là không đủ, bắt buộc phải dùng đến sức mạnh quyền năng.

Bóng tối, chính là một trong những quyền năng của Sauron.

Chỉ thấy Sauron cầm quyền trượng, dẫn dắt bóng tối ngập trời, ngưng tụ thành một chiếc búa khổng lồ, giáng mạnh xuống Ronan bên dưới.

Quyền năng bóng tối có nhiều hình thức, biểu hiện khác nhau, nhưng cơ bản đều lấy sự ăn mòn của sức mạnh bóng tối làm phương thức tấn công chủ yếu, chỉ có những quyền năng như “hủy diệt”, “sức mạnh” mới nghiêng về đòn đánh mang tính vật lý.

Nói đơn giản, sức mạnh bóng tối giống như axit độc hại, lấy ăn mòn độc tố làm chủ, còn sức mạnh hủy diệt giống như phân hạch hạt nhân, lấy sát thương vật lý bộc phát làm chủ.

Cách tấn công ngưng tụ bóng tối thành búa khổng lồ này của Sauron, tương đương với việc ném thẳng độc dược vào mặt người khác, hiệu quả ăn mòn không phải là không có, nhưng trong mắt người ngoài, hành vi này của hắn chú trọng nhiều hơn vào sát thương vật lý của cú ném đó, đã lệch khỏi cách vận dụng chủ lưu của sức mạnh bóng tối.

Là do hắn ở trong Hư Vô Chi Cảnh quá lâu, linh hồn đã bị hỗn độn vô tận ăn mòn, đến mức không biết cách vận dụng sức mạnh để chiến đấu nữa sao?

Ronan cũng không rõ, nhưng đối mặt với chiếc búa bóng tối giáng xuống đầu, trong lòng anh thoáng cảm thấy một tia bất an, bản năng muốn phát động "Thuấn Thiểm" để né tránh.

Nhưng không ngờ…

“Vù!”

Hư không vặn vẹo, hắc quang lóe lên, sức mạnh bóng tối đan xen như lưới, phong tỏa và giam cầm toàn bộ không gian xung quanh Ronan.

Tuy sự giam cầm này không phải là không thể phá vỡ, nhưng việc đột phá vẫn cần thời gian.

Lúc này Ronan làm gì có thời gian đó?

Bất đắc dĩ, Ronan chỉ có thể giơ kiếm lên trời, chặn lại chiếc búa bóng tối đang giáng xuống.

Mọi chuyện nói ra thì dài dòng, nhưng thực tế chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Tia chớp lóe lên, trong nháy mắt, chiếc búa bóng tối giáng xuống và Thánh Ngục của Ronan va chạm vào nhau, nổ tung một tiếng vang như sấm sét.

“Ầm!”

Tiếng nổ vang rền, mặt đất rung chuyển, trong bóng tối lửa bắn tung tóe, tựa như núi lửa phun trào, nham thạch tuôn trào, sức mạnh hủy diệt bộc phát va chạm, tất cả đều dồn lên người Ronan.

“Bành!”

Lá chắn ma lực màu đỏ sẫm lập tức vỡ tan, Ronan đang giơ kiếm đỡ không chịu nổi sức mạnh, khuỵu một chân xuống đất, mặt đất cũng chịu đòn tương tự, đá núi vỡ vụn, bùn đất sụt lún, cuối cùng hình thành một lỗ hổng lớn.

Tại sao nói là lỗ hổng, không phải hố đất?

Bởi vì chiến trường hai người đang đứng không phải là đồng bằng, mà là núi Doom, lại còn là đỉnh cao nhất của núi Doom.

Bên trong núi Doom có cấu trúc rỗng, tuôn trào nham thạch ngày tận thế chưa từng tắt trong hàng tỷ năm.

Vài kỷ nguyên trước, Sauron chính là ở trong núi Doom, sử dụng nham thạch ngày tận thế để nấu chảy Mithril, vàng tinh khiết và nhiều kim loại huyền thoại khác, chiết xuất tinh hoa của chúng, kết hợp với thần lực của bản thân để đúc ra Chiếc Nhẫn Quyền Năng.

Nham thạch ngày tận thế này cũng là vật chất duy nhất có thể hủy diệt Chiếc Nhẫn Quyền Năng trong thời kỳ Chiến tranh Nhẫn.

Có thể thấy nham thạch ngày tận thế này đáng sợ đến mức nào!

Sauron là Chúa tể bóng tối, khi theo phe Đại đế bóng tối Morgoth, hắn đã nhận được sức mạnh bóng tối do Morgoth ban tặng.

Nhưng trước đó, hắn còn là một Maia, đệ tử và bề tôi của thần đất Aulë, dưới sự dạy dỗ tận tình của Aulë, hắn cũng nắm giữ một phần quyền năng của đất, lửa và hủy diệt.

Đây cũng là lý do chính khiến hắn có thể đúc ra Chiếc Nhẫn Quyền Năng.

Hắn rất giỏi sử dụng quyền năng của mình.

Bây giờ cũng vậy.

Hắn trước tiên dùng sức mạnh bóng tối, lặng lẽ phong tỏa không gian, ngưng tụ thành búa khổng lồ tấn công, lại ẩn giấu sức mạnh lửa và hủy diệt bên trong búa, bất ngờ phá vỡ lá chắn ma lực của Ronan.

Mặc dù sau khi phá vỡ lá chắn ma lực, sức mạnh của đòn đánh này cũng cạn kiệt, không thể gây thêm sát thương cho Ronan.

Nhưng tác dụng phụ của đòn đánh này đã phá hủy nền móng dưới chân Ronan.

Ronan khi lá chắn ma lực bị vỡ không thể thực hiện hành động hiệu quả, đã bị Sauron đánh thẳng từ lỗ hổng dưới chân vào bên trong núi Doom.

Đây mới là ý đồ thực sự của Sauron!

Hắn hiểu rất rõ, với sức mạnh hiện tại, muốn chính diện hạ gục Ronan là điều gần như không thể, bắt buộc phải dùng mưu mẹo và mượn lực!

Dùng mưu thế nào, mượn lực ra sao?

Tấn công dùng mưu, địa thế dùng lực!

Tấn công dùng mưu đã nói ở trên, giờ nói đến địa thế dùng lực.

Núi Doom!

Kết tinh của sức mạnh tự nhiên, lò nung tạo ra thế giới.

Vài kỷ nguyên trước, Sauron có thể mượn sức mạnh của nó để đúc ra thần khí như Chiếc Nhẫn Quyền Năng, thì bây giờ cũng có thể dùng nham thạch ngày tận thế của nó để tiêu diệt kẻ thù cứng đầu Ronan.

Hắn muốn dùng núi Doom để luyện chết Ronan!

Giống như thợ rèn dùng lò lửa để làm tan chảy thép vậy.

Ronan, khối thép này có chịu đựng được sự tôi luyện của núi Doom không?

Ronan không biết, cũng không có hứng thú để tự mình trải nghiệm.

Trong khoảnh khắc rơi vào lòng núi, anh đã điều chỉnh lại tư thế, chân giẫm lên "Không Trung Chi Tinh", cơ thể mượn lực bộc phát, quyền trượng và đại kiếm đang giằng co lập tức bị chấn văng ra ngoài.

Sau khi thoát khỏi sự áp chế của Sauron, Ronan không thèm nghĩ ngợi, muốn phát động "Thuấn Thiểm" để lao ra khỏi núi Doom này.

Tuy anh có Địa Ngục Hỏa, không sợ lửa thiêu đốt, nham thạch của núi Doom chưa chắc đã có thể làm tan chảy anh.

Nhưng đây dù sao cũng là chiến trường chính của Sauron, chiến đấu với Sauron ở nơi này tuyệt đối không phải là lựa chọn sáng suốt.

Ronan phát động "Thuấn Thiểm", thân hình biến mất trong chớp mắt, dùng sức mạnh không gian dịch chuyển, muốn rời khỏi chiến trường bất lợi cho mình này.

Nhưng không ngờ…

“Ngươi trốn được sao?”

Tiếng cười lạnh lẽo vang lên bên trong núi lửa, bóng tối đậm đặc đến mức gần như thành thực thể bao phủ xuống, như nắp đậy phong tỏa miệng núi lửa và lỗ hổng do đòn tấn công trước đó của Sauron tạo ra.

Đây mới chỉ là bề ngoài, thực tế, toàn bộ thân núi Doom đều bị bóng tối phong tỏa giam cầm, dù Ronan có đánh ra một lỗ hổng mới, thứ anh nhìn thấy cũng là sức mạnh bóng tối đan xen như lưới, phong tỏa không gian.

Khó khăn lắm mới đạt được mục đích, đánh Ronan vào bên trong núi Doom, sao Sauron có thể để anh rời đi?

Không gian bị sức mạnh bóng tối phong tỏa, thân hình "Thuấn Thiểm" biến mất của Ronan cũng hiện ra, đang như mũi khoan đâm mạnh vào lá chắn bóng tối, muốn khoan ra một lối thoát.

Dù sau khi nâng cấp "Tấn Nhanh Linh Động" lên LV30, Ronan đã có được kỹ năng "Phá Cực Thuấn Thiểm" mạnh mẽ hơn.

Nhưng chính "Phá Cực Thuấn Thiểm" cũng không thể xuyên thấu lá chắn bóng tối của Sauron ngay lập tức.

Dù sao, Sauron hiện tại tương đương với thần linh hạ vị, sức mạnh bóng tối của hắn, dù là chất lượng hay số lượng, đều vượt xa sức mạnh không gian của "Thuấn Thiểm".

Ngay cả khi Ronan đã mở "Ma Lực Giác Tỉnh", có Địa Ngục Hỏa gia tăng sức mạnh, trong thời gian ngắn cũng không thể phá vỡ lá chắn bóng tối này.

Lá chắn ngăn cách, không gian phong tỏa, Sauron cười điên cuồng, quyền trượng dẫn dắt sức mạnh nóng bỏng của nham thạch ngày tận thế, hóa thành một cây gậy sắt đỏ rực, giáng mạnh xuống Ronan vẫn đang tấn công lá chắn bóng tối.

“Bành!”

Quyền trượng đỏ rực giáng xuống, thân thể Ronan tan vỡ trong chớp mắt, hóa thành vô số ảo ảnh bị lửa thiêu đốt, tan biến trong hư không.

Ảo ảnh!

Một sức không thể dùng hai việc, Sauron dùng sức mạnh bóng tối phong tỏa núi Doom thì không thể liên tục giam cầm không gian xung quanh Ronan để đảm bảo đòn đánh của mình trúng đích một trăm phần trăm.

Một đòn hụt, thế công lập tức chuyển hướng, ánh kiếm sắc bén như thiên thạch rơi xuống, không khí bị vặn vẹo vì nóng bỏng bị chẻ đôi, vết kiếm màu đỏ sẫm từ trên xuống dưới, thẳng đến trước mặt Sauron.

Một tiếng vang chói tai, ánh lửa chói lọi văng tung tóe, Sauron né không kịp, đỡ cũng không kịp, bị Ronan chém trúng đầu, hai chân đạp vào hư không, lùi lại phía sau một cách chật vật.

Nhưng cũng chỉ là chật vật một chút mà thôi, bộ giáp trên người hắn là sự kéo dài của Chiếc Nhẫn Quyền Năng, sao có thể dễ dàng bị phá hủy như vậy?

Đòn này của Ronan chỉ có thể miễn cưỡng đánh lùi hắn, rất nhanh hắn đã đứng vững, cầm quyền trượng đỏ rực như sắt nung, lại lần nữa phát động tấn công về phía Ronan.

Thấy vậy, Ronan cũng không nhường bước, "Không Trung Chi Tinh" giẫm lên, cơ thể mượn lực bộc phát, kéo theo một vệt tàn ảnh, lao vào Sauron như tia chớp.

“Bành bành bành bành bành!”

Trong chớp mắt, bên trong núi lửa, trên nham thạch, bùng nổ một trận giao chiến trên không cực kỳ ác liệt.