Ronin không phải là kẻ không biết lý lẽ, không biết giữ thể diện. Đã bên phía nhà đấu giá cho hắn đủ mặt mũi, thì hắn cũng nên "đáp lễ" lại đôi chút.

Vì vậy, Ronin không hề có ý định làm loạn tại chợ đen. Sau khi vứt người phụ nữ tóc vàng sang một bên, hắn liền làm ngơ cô ta, cố gắng giảm nhẹ ảnh hưởng của sự việc để tránh tình hình leo thang.

Tất nhiên, việc Ronin làm vậy cũng có liên quan đôi chút đến thân phận và bối cảnh của người phụ nữ kia.

Gia tộc Long Huyết là người cầm lái của Hiệp hội Thợ săn, một thế lực bá chủ trong thế giới siêu phàm, thực lực hùng hậu, gốc rễ sâu xa, lại có cấu trúc chặt chẽ và cực kỳ đoàn kết.

Trước mặt gia tộc Long Huyết, những kẻ tự xưng là "ông trùm" thế giới ngầm như Liên minh Ám Dạ chỉ là hạng xoàng, căn bản không xứng để đặt lên bàn cân so sánh.

Ronin có thể giết thành viên hội đồng của Liên minh Ám Dạ tại khách sạn Continental, nhưng lại không thể xuống tay tàn độc với người của gia tộc Long Huyết ngay tại chợ đen này, ít nhất là lúc này không thể.

Nếu bị đưa vào danh sách truy nã của Liên minh Ám Dạ, Ronin vẫn còn đường lui, có thể bán mình gia nhập Cơ quan Liên bang hoặc Giáo hội Thánh Đường để nhận sự bảo hộ, thậm chí là hỗ trợ của họ.

Nhưng nếu hắn kết tử thù với gia tộc Long Huyết, thì ngay cả những thế lực như Cơ quan Liên bang hay Giáo hội Thánh Đường cũng chưa chắc đã bảo vệ được hắn, thậm chí còn có thể trực tiếp từ chối việc hắn gia nhập.

Bởi vì gia tộc Long Huyết đại diện cho Hiệp hội Thợ săn, cùng là một trong bốn thế lực lớn, Cơ quan Liên bang và Giáo hội Thánh Đường không thể vì một Ronin mà trở mặt với gia tộc Long Huyết và Hiệp hội Thợ săn.

Ngoài ra, cha của Ronin còn có một mối quan hệ cực kỳ phức tạp với gia tộc Long Huyết.

Phức tạp đến mức nào ư?

Ông ấy suýt chút nữa đã trở thành con rể ở rể của gia tộc Long Huyết!

Lão già này… khi còn trẻ, ông ấy từng có một mối tình với một người phụ nữ xuất thân từ gia tộc Long Huyết, thậm chí đã tiến triển đến mức bàn chuyện cưới hỏi.

Đây là chuyện vô cùng khó tin. Các gia tộc huyết mạch dựa vào huyết thống để truyền thừa sức mạnh, họ cực kỳ coi trọng độ tinh khiết của huyết mạch, gia tộc Long Huyết lại càng như vậy, vì thế họ gần như không bao giờ thông hôn với người ngoài.

Cha của Ronin là người đàn ông đầu tiên trong lịch sử tán đổ được người của gia tộc Long Huyết, thậm chí còn được gia tộc này công nhận và cho phép ở rể!

Gia tộc Long Huyết thậm chí còn chuẩn bị một hôn lễ vô cùng trọng đại cho ông và người phụ nữ đó.

Nhưng sau đó không biết đã xảy ra chuyện gì, người phụ nữ kia bất ngờ bị giết hại ngay trước ngày cưới. Mối quan hệ giữa cha Ronin và gia tộc Long Huyết từ đó tan vỡ, thậm chí còn biến thành thù hận.

Kết cục chuyện này ra sao, cha Ronin cũng không nói chi tiết với hắn, chỉ dặn hắn sau này cố gắng đừng xung đột với gia tộc Long Huyết. Trong lời nói dường như có chút ý tứ nợ nần.

Dù không biết đầu đuôi thế nào, nhưng Ronin cũng không muốn làm trái ý cha, nên đối với Hiệp hội Thợ săn và gia tộc Long Huyết, hắn luôn giữ khoảng cách, cố gắng hết sức để không dính dáng đến họ.

Phía gia tộc Long Huyết cũng vậy, dường như họ đã hoàn toàn quên lãng hai cha con Ronin. Hơn hai mươi năm qua, hai bên không hề có bất kỳ liên hệ hay xung đột nào.

Đây chính là lý do tại sao với thực lực của hai cha con, họ lại không thể có nổi một biên chế chính thức trong Hiệp hội Thợ săn.

Ngay cả khi Ronin nổi lên như một hiện tượng, thể hiện sức mạnh kinh người khiến Cơ quan Liên bang, Giáo hội Thánh Đường và các thế lực khác đua nhau tung cành ô liu, thì Hiệp hội Thợ săn vẫn dửng dưng. Cho đến tận bây giờ, Ronin vẫn chỉ là một thợ săn ngoại vi treo tên trong phân hội trực thuộc Hiệp hội Thợ săn.

Vốn dĩ Ronin tưởng rằng tình trạng này còn duy trì được một thời gian nữa, không ngờ đêm nay tại chợ đen lại bị phá vỡ.

Giờ cha thì mất tích, bản thân lại đắc tội với gia tộc Long Huyết, nên xử lý thế nào đây?

Ronin cũng chẳng có kế hoạch gì hay ho, đành "nước tới đâu bắc cầu tới đó" vậy.

Chuyện gia tộc Long Huyết tạm thời gác lại, Ronin dẫn Selina, Christine và cô bé kia, bốn người cùng hướng về phía nhà đấu giá, chẳng mấy chốc đã gặp Albert đang đuổi theo.

"Ngài Ronin!"

Thấy những người đi cùng Ronin vẫn bình an vô sự, phía xa cũng không có động tĩnh gì lớn, Albert cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, liên tục hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không có gì, chỉ là chút vấn đề nhỏ, đã giải quyết xong rồi."

Ronin lắc đầu, không có ý định giải thích chi tiết với Albert, trực tiếp hỏi: "Khi nào thì buổi đấu giá bắt đầu?"

"Chuyện này..."

Dù biết mọi chuyện chắc chắn không nhẹ nhàng như Ronin nói, nhưng thấy hắn đã nói vậy, Albert cũng không tiện hỏi thêm, đành đáp: "Còn nửa tiếng nữa."

Ronin gật đầu: "Vậy trực tiếp đến nhà đấu giá đi."

Người phụ nữ kia bị Ronin ném ra như vậy, chắc chắn sẽ không bỏ qua, biết đâu còn kéo người của gia tộc Long Huyết đến gây phiền phức cho hắn.

Ronin tuy không sợ, nhưng cũng không muốn lãng phí thời gian với họ, nên cứ đến nhà đấu giá trốn cho yên tĩnh.

Albert cũng có cùng suy nghĩ. Thực lực của Ronin quá mạnh, nếu hắn làm loạn ở chợ đen thì đại hội giao dịch này còn diễn ra thế nào được nữa?

Vì vậy, mời hắn vào nhà đấu giá chờ buổi đấu giá bắt đầu là lựa chọn tốt nhất. Dù kẻ xung đột với hắn là ai, cũng không thể đuổi theo vào nhà đấu giá để làm loạn.

Nghĩ đến đây, Albert cũng không vội đi kiểm tra tình hình nữa, trực tiếp dẫn bốn người Ronin đến nhà đấu giá.

---❊ ❖ ❊---

Do phong cách hành sự của giới siêu phàm, để tránh xung đột, ép giá hoặc nâng giá trái quy định, buổi đấu giá sử dụng phương thức "đấu giá kín".

Tất cả những người tham gia đấu giá đều được sắp xếp vào một phòng riêng, chỉ có thể thấy vật phẩm đấu giá và người đấu giá, không thể biết bất kỳ thông tin nào của người khác, thậm chí cả giọng nói cũng được xử lý đặc biệt.

Cách này có thể đảm bảo công bằng, công chính ở mức tối đa, tránh việc một số kẻ khi thấy tình thế bất lợi trong lúc đấu giá liền lôi thân phận ra để uy hiếp, dụ dỗ đối thủ bỏ cuộc.

Tất nhiên, sự công bằng, công chính tối đa này chỉ là tương đối. Trong nhà đấu giá không thể lôi thân phận ra, nhưng bên ngoài thì chưa chắc.

Chẳng hạn như những vật phẩm áp chót của buổi đấu giá này: Máu Chân Long, Nhật ký của Merlin, cùng với khẩu súng lục Colt kia, chẳng phải đã được Hiệp hội Thợ săn, Hiệp hội Pháp sư và Giáo hội Thánh Đường đặt trước từ lâu rồi sao?

Họ đã tung tin rằng mình nhất định phải có được, thì còn ai dám to gan cạnh tranh với họ?

Cho nên thế giới này chỉ có công bằng tương đối, không có công bằng tuyệt đối.

May thay, Ronin chẳng hứng thú gì với ba món đồ này, nên hắn cũng chẳng quan tâm đến chuyện công bằng hay ám muội gì.

Hiện tại còn một khoảng thời gian nữa mới đến giờ bắt đầu, Ronin ngồi trong phòng riêng, nhìn cô bé trong lòng Christine, hỏi: "Người phụ nữ đó chặn đường các cô chỉ vì cô bé này sao?"

"Ừm!"

Christine gật đầu, nói: "Vừa lên tiếng cô ta đã bắt tôi giao người cho cô ta. Chúng tôi không để ý, quay lưng bỏ đi thì cô ta cứ bám riết không buông."

"Ừm..."

Ronin trầm ngâm một tiếng, sau đó cúi người xuống, mỉm cười hỏi cô bé: "Cháu biết nói chuyện không?"

Sự tiếp cận của Ronin khiến tiểu tinh linh lập tức thu mình vào lòng Christine, run rẩy nhìn hắn, nửa chữ cũng không thốt ra được.

Nhìn tiểu tinh linh đang run rẩy, Ronin lắc đầu, hỏi Selina và Christine: "Trông tôi đáng sợ đến thế sao?"

"..."

Selina và Christine nhìn nhau, sau đó đồng loạt quay đi, không trả lời câu hỏi này của Ronin.

"Được rồi!"

Ronin thở dài, ngồi lại xuống ghế sofa, tiếp tục nói: "Một người của gia tộc Long Huyết để mắt đến một tiểu tinh linh, kết quả bị các cô mua trước, nên cô ta chặn đường cướp lại."

Christine gật đầu liên tục: "Đúng vậy, chính là như thế!"

Ronin cười, hỏi ngược lại: "Cô thấy chuyện này có hợp lý không?"

Christine sững sờ, hơi khó hiểu: "Có gì không hợp lý?"

"Trên đời này làm gì có nhiều kẻ thiếu não đến thế?"

Ronin lắc đầu nói: "Đây là chợ đen, ngay cả gia tộc Long Huyết cũng không thể tùy tiện ra tay ở đây, nếu không cũng chẳng dễ thu dọn hậu quả. Người phụ nữ đó mạo hiểm bị chợ đen truy cứu, gia tộc hỏi tội để cướp người từ tay các cô, chỉ vì cô ta thích cô bé này thôi sao?"

Nghe vậy, Christine dường như hiểu ra điều gì đó, kinh ngạc: "Ý anh là..."

"Chắc chắn có vấn đề ở đây. Còn vấn đề là gì..."

Ronin lại hướng ánh mắt về phía tiểu tinh linh đang run rẩy, hỏi: "Phải hỏi cháu mới biết, nhóc con!"

Nghe vậy, Selina và Christine cũng nhìn cô bé, hỏi: "Cháu có quen người đó không?"

Tiểu tinh linh này vốn đã không có cảm giác an toàn, đối mặt với ánh mắt của ba người lại càng căng thẳng hơn, cứ rúc vào lòng Christine mà lắc đầu, cũng không biết có phải là câu trả lời cho cả ba hay không.

Thấy dáng vẻ của cô bé, Christine cũng không nỡ ép hỏi thêm, ngẩng đầu nói với Ronin: "Có vẻ như cháu không biết."

Về điều này, Ronin dường như không mấy bận tâm: "Không biết thì thôi, dù sao chuyện này cũng không khó đoán."

Nghe vậy, Christine mới phản ứng lại: "Anh biết chuyện gì đang xảy ra rồi sao?"

Ronin gật đầu: "Gần như vậy. Lát nữa sau khi buổi đấu giá kết thúc, cô trông chừng cô bé này cho kỹ, biết đâu chúng ta còn có thể kiếm được một khoản tiền ngoài nhờ cô bé đấy."

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, trong một phòng riêng khác tại nhà đấu giá, người phụ nữ tóc vàng bị Ronin ném cho bầm dập đang đứng trước mặt một người đàn ông, trong mắt đầy vẻ bồn chồn và bất an.

Người đàn ông đó trông như thanh niên, khuôn mặt có vài phần giống người phụ nữ, cũng là tóc vàng mắt vàng, cử chỉ hành động toát lên vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Đây không phải lời mô tả phóng đại, mà là sự thật. Khí thế uy nghiêm trên người nam thanh niên này cũng giống như Long uy mà người phụ nữ kia bộc phát lúc nãy, là sự tồn tại có thực, hơn nữa còn ở tầng thứ cao hơn, uy nghiêm hơn.

Dù hắn đang lười biếng dựa vào ghế sofa, lắc lư ly rượu như một công tử lãng tử, vẫn tỏa ra một áp lực kinh người, tựa như một con Chân Long cự thú đang ngủ say, đè nén khiến người ta khó thở.

Ngay cả người phụ nữ tóc vàng vốn cũng mang dòng máu Chân Long này, đứng trước mặt hắn cũng vô cùng căng thẳng, bồn chồn đứng đó, như một tội phạm sắp bị xét xử.

"Ronin!"

Nam thanh niên dựa vào ghế sofa, chậm rãi lắc ly rượu vang đỏ, trong đôi đồng tử vàng kim hiện lên vài tia lạnh lẽo, lẩm bẩm: "Con trai của người đàn ông đó?"

"Phải, đúng vậy!"

Người phụ nữ tóc vàng cúi đầu, giọng điệu có chút hoảng loạn giải thích: "Chính hắn đã ra tay đánh bị thương tôi, mang theo tiểu tinh linh lục địa đi mất."

Nam thanh niên ngẩng đầu, nhìn người phụ nữ tóc vàng đang bồn chồn, đột nhiên cười nói: "Không cần căng thẳng thế đâu, Carol, cô đã làm tốt lắm rồi, thất bại lần này không phải lỗi của cô."

Nghe vậy, người phụ nữ tên Carol không những không thả lỏng mà còn quỳ xuống đất, liên tục nói: "Tôi sẽ đi tìm dấu vết của những tiểu tinh linh lục địa khác ngay, nhất định sẽ bắt chúng về."

"Không cần nữa!"

Nam thanh niên lắc đầu nói: "Những tiểu tinh linh đó đã được cứu đi rồi, trong thời gian ngắn sẽ không lộ diện đâu. Dù cô có bắt được chúng, cũng chưa chắc đã dẫn dụ được tên tinh linh du hiệp kia."

Nghe vậy, Carol không dám nói gì thêm, quỳ trên mặt đất, cúi đầu hỏi: "Xin ngài chỉ thị!"

Nam thanh niên cười nói: "Tiểu tinh linh lục địa không quan trọng, cái chúng ta cần là tên tinh linh du hiệp kia. Giờ tiểu tinh linh đã rơi vào tay Ronin, thì tên tinh linh du hiệp kia chắc chắn sẽ tìm đến hắn."

Trong lời nói, ánh mắt người đàn ông lóe lên tia sáng khó hiểu, lẩm bẩm: "Đây là cơ hội của chúng ta, theo sát hắn, cho đến khi tên tinh linh du hiệp kia xuất hiện!"

"Tuân lệnh!"

Carol đáp lời trầm giọng, nhưng sau đó lại hơi do dự, cẩn trọng hỏi: "Nếu hắn giết chết tên tinh linh du hiệp kia...?"

"Điểm này cô không cần lo lắng."

Người đàn ông cụp mắt xuống, cười nhạt nói: "Ta sẽ không cho hắn cơ hội đó đâu. Đi đi!"

Ánh mắt bình thản của người đàn ông khiến Carol rùng mình, không dám nói thêm lời nào, cúi đầu rời khỏi phòng.

Carol rời đi, người đàn ông nâng ly rượu, nhìn chất lỏng đỏ thẫm trong ly, lẩm bẩm: "Ronin... hừ!"

Cười xong, hắn uống cạn ly rượu, chậm rãi nhắm đôi mắt lại.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài chợ đen, trong khu rừng u ám, dưới ánh trăng lạnh lẽo, ba bóng người lặng lẽ tụ họp.

Cả ba đều khoác áo choàng, đội mũ trùm đầu, đường nét cơ thể và khuôn mặt đều bị bóng tối che khuất, ngay cả giới tính cũng không phân biệt được, chưa nói đến những thứ khác. Chỉ có cây cung dài đeo sau lưng và ống tên bên hông là có thể tiết lộ đôi chút thông tin.

"Điện hạ!"

"Tìm thấy chưa?"

"Tìm thấy rồi!"

"Ở đâu?"

"Đã bị tên buôn nô lệ đáng chết kia bán đi rồi."

"Cái gì!"

Người có vóc dáng cao nhất trong ba người giọng lạnh đi, sau đó quát lớn: "Bị ai mua mất rồi?"

Hai người còn lại cúi đầu, trầm giọng nói: "Một thợ săn tên Ronin và hai người bạn đồng hành nữ của hắn. Hiện tại họ đang ở trong nhà đấu giá của chợ đen, chuẩn bị tham gia buổi đấu giá."

"Ronin?"

Người đó lẩm bẩm một tiếng, sau đó nói: "Theo sát hắn, nhất định phải cứu Miel về!"

"Hughes đang theo dõi ở bên trong, chỉ cần những kẻ đó đưa Miel ra ngoài, sẽ truyền tin cho chúng ta, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

"Điện hạ, theo thông tin chúng ta vừa thu thập được, thợ săn tên Ronin đó thực lực cực mạnh. Một tháng trước hắn còn tham gia chiến dịch tiêu diệt Vương quốc Ma cà rồng, tự tay chém giết Vua Ma cà rồng Vlad. Ra tay với hắn thật sự quá mạo hiểm."

"Các ngươi muốn ta từ bỏ Miel sao?"

"Điện hạ, chúng ta đã gây chú ý với loài người rồi, nếu thân phận của ngài bị lộ, thì hậu quả..."

"Không cần nói nữa. Khi rời khỏi khu rừng ta đã thề, Ánh Sáng Bình Minh · Kẻ Theo Đuổi Mặt Trời · Ino Lightness, nhất định sẽ mang tất cả đồng bạn còn sống trở về, nếu không sẽ vĩnh viễn bị chán ghét bên ngoài Degonberry!"