Một người bạn khác thay Hoắc Anh Kiêu nói đỡ: “Anh nói xem, mấy năm nay cậu ấy toàn ở Mỹ, cũng chỉ thỉnh thoảng mới về Hương Giang thăm ông cụ. Thế mà anh cả cậu không yên tâm cái gì không biết. Nếu cậu ấy thật sự muốn tranh Hoắc thị với anh ta, đâu đến lượt một người tàn tật như anh ta?”
Hoắc Anh Kiêu mỉa mai nhếch môi: “Ai mà biết được.”
Từ nhỏ đến lớn, người anh cùng cha khác mẹ này chưa bao giờ nở một nụ cười với anh. Lúc còn bé anh không hiểu chuyện, cứ nghĩ tuy hai người khác mẹ nhưng dù sao cũng là người một nhà, anh còn chủ động tìm cách hòa hảo với anh trai, cả ngày đi theo sau lưng. Cho đến một lần, anh bị anh trai đẩy ngã xuống cầu thang. Gáy anh va vào bậc đá cẩm thạch, tóe máu, chảy rất nhiều. Anh nằm trong vũng máu, nhìn anh trai từ trên lầu từng bước đi xuống. Anh cứ nghĩ anh trai sẽ đỡ mình dậy, không ngờ anh ta chỉ trân trân nhìn anh nằm đó, trên mặt là nụ cười lạnh lùng đến tột cùng.
Lúc đó anh mới hiểu, người anh cùng cha khác mẹ này ghét anh đến mức nào. Ghét đến nỗi hận không thể để anh chết đi.
Đáng tiếc là anh không chết, còn anh trai lại gặp tai nạn xe cộ, bị gãy chân, từ đó chỉ có thể ngồi xe lăn.
Sau chuyện đó, mối hận của anh trai với anh càng sâu, anh ta đã dùng không ít thủ đoạn để hãm hại anh. Mỗi lần anh kể với ba, ba anh đều khuyên anh hãy bỏ qua vì anh trai tàn tật, chọn cách tha thứ.
Mẹ anh không thể chịu đựng được thái độ dung túng của ba. Cuối cùng, vào năm anh mười hai tuổi, bà đã đưa anh sang Mỹ định cư. Mẹ cũng bắt đầu phát triển sự nghiệp của mình ở đó, đến nay đã tích lũy được khối tài sản không thua kém gì Hoắc gia.
Ba mẹ anh không ly hôn, mỗi năm sẽ hẹn gặp nhau ở Mỹ vài lần. Còn anh thì mỗi năm sẽ dành mấy ngày về Hương Giang thăm ba.
Lớn lên một chút, anh mới biết, hóa ra anh cả vẫn luôn đổ lỗi cho mẹ anh về cái chết của mẹ ruột mình, cho rằng mẹ anh vì muốn được lên vị trí chủ mẫu của Hoắc gia nên đã thuê người ám sát. Chuyện bẩn thỉu trong giới nhà giàu ở Hương Giang vốn không thiếu, cũng không rõ là ai đã truyền cho anh cả suy nghĩ này. Anh giải thích, mẹ anh cũng đã giải thích, nhưng anh cả quá cố chấp, không thể lay chuyển. Để ba không khó xử khi phải đứng giữa, anh chỉ có thể chọn cách né tránh.
Không ngờ, lần này anh trở về, người anh cả ấy lại đột nhiên phát điên, thuê người ám sát anh.
Hoắc Anh Kiêu nhìn mặt biển lặng gió, hồi tưởng lại chuyện cũ. Mấy người bạn cũng biết một vài chuyện trong Hoắc gia. Một người cảm thán:
“Anh cả cậu đúng là kẻ điên. Cậu lần này thăm ba xong thì mau chóng về Mỹ đi thôi.”
“Đúng vậy. Sắp tới Hoắc thị sẽ triệu tập đại hội cổ đông, có thể sẽ bầu lại chủ tịch hội đồng quản trị. Cậu về nước vào đúng thời điểm này, với tâm tư tối tăm của anh cả cậu, chắc chắn anh ta sẽ coi cậu là kẻ thù, nghĩ cậu về để tranh chức chủ tịch. Lần này thuê người giếc cậu không thành, khó mà nói anh ta sẽ không làm lại lần nữa.”
“Nhưng mà, nếu anh cả cậu biết chuyện làm ăn của cậu ở Mỹ đã có thể sánh ngang với Hoắc thị, không biết có tức đến mức nhảy dựng lên khỏi xe lăn không nhỉ?”
Nghĩ đến cảnh tượng đó, mấy người không nhịn được cười phá lên.
Hoắc Anh Kiêu cũng khẽ nhếch môi.
Đang trò chuyện một lúc về chuyện Hoắc gia, những người bạn gái trong phòng nghỉ thay đồ bơi xong thì bước ra. Mấy cậu công tử nhà giàu hiểu ý, đều im lặng. Đã là mùa đông, nhưng những cô gái này dường như không sợ lạnh, ai nấy đều mặc bikini, khoác một chiếc khăn choàng rồi đi ra, đến bên cạnh mấy người con trai để làm thân.
“Hoắc thiếu, có muốn ăn chút trái cây không?” Một cô gái từ đĩa trái cây trên bàn nhỏ, lấy một miếng, đưa đến bên miệng Hoắc Anh Kiêu.
Anh không từ chối, há miệng cắn miếng trái cây, từ từ nhai.
Thấy vậy, các cô gái khác cũng bắt chước, bắt đầu đút trái cây cho người đàn ông bên cạnh.
Hoắc Anh Kiêu thờ ơ liếc nhìn cô bạn gái bên cạnh mình, dáng người cao gầy gợi cảm, gương mặt có chút lai. Anh đột nhiên mở miệng: “Đổi một chiếc áo sơ mi trắng đi.”
Cô gái ngơ ngác “A?” một tiếng, cúi đầu nhìn bộ ngực căng đầy của mình, làm nũng: “Sao vậy Hoắc thiếu? Không thích bộ này sao? Vậy em đi thay áo sơ mi trắng nhé.”
Đúng lúc cô gái quay lưng đi, Hoắc Anh Kiêu lại lười nhác nói: “Mặc cả quần bò vào nữa.”
Cô gái khó hiểu chớp chớp mắt, nhưng vẫn quay vào phòng nghỉ thay đồ.
Người bạn bên cạnh nghe vậy, trêu chọc: “Này, Hoắc thiếu, từ bao giờ cậu lại ngây thơ thế, thích những cô gái mặc áo sơ mi và quần bò à?”
Mấy năm nay, bên cạnh Hoắc Anh Kiêu có không ít phụ nữ, đủ mọi thể loại. Nhưng mỗi lần gặp, ai cũng đều ăn mặc như những con công xòe đuôi, không một ai mặc áo sơ mi hay quần bò.
Hoắc Anh Kiêu hờ hững nhếch môi: “Mấy cậu cũng không biết ngượng, bản thân thì mặc kín bưng, lại bắt người ta mặc bikini…”
Anh cố tình kiếm chuyện. Các cô gái còn lại cũng bắt đầu làm nũng với người đàn ông bên cạnh mình, rúc vào lòng họ, nói là gió lớn quá lạnh.
Đương nhiên, kết quả cuối cùng là mấy cặp đôi đều ôm chặt lấy nhau. Vẻ ngoài thì bảo là sưởi ấm.
Hoắc Anh Kiêu đã quá quen với những cảnh tượng này.
Cô bạn gái của anh thay đồ xong đi ra. Đúng theo yêu cầu của anh, cô mặc áo sơ mi và quần bò, áo sơ mi cài trong quần, làm lộ vòng eo thon gọn, có thể ôm trọn bằng một tay. Mái tóc dài xõa trên vai. Cô đi đến trước mặt anh, một tay vuốt tóc, một tay e thẹn nhìn anh.
Ánh mắt Hoắc Anh Kiêu hờ hững lướt qua người cô. Gương mặt được, dáng người cũng không tệ, nhưng không hiểu sao lại thiếu đi một hương vị đặc biệt.
“Cột tóc lên đi.”
Cô gái làm theo, buộc tóc thành đuôi ngựa.
"Thôi, thay lại như cũ đi." Hoắc Anh Kiêu đánh giá cô gái vài giây, rồi khẽ nói.
Cô gái bĩu môi làm nũng: “Hoắc thiếu, anh trêu chọc người ta đấy à.”
“Cô không nhận ra Hoắc thiếu đang nhìn cô nhưng lại đang nghĩ đến người khác à?” Một người bạn bên cạnh trêu.
Cô bạn gái đi cùng người đó cũng phụ họa: “Hôm qua tôi có thấy Hoắc thiếu dẫn một cô gái rất xinh đẹp đi mua sắm ở trung tâm thương mại Paris. Cứ như là càn quét cả một con đường vậy. Cô gái kia còn chưa kịp mở miệng, Hoắc thiếu đã phẩy tay, bảo nhân viên gói lại hết rồi.”
Khi nói lời này, giọng điệu của cô gái không giấu được vẻ ngưỡng mộ. Hoắc Anh Kiêu tuy một năm chỉ ở Hương Giang một thời gian rất ngắn, nhưng anh luôn hào phóng với phụ nữ, chuyện này thì cả giới đều biết. Nhưng anh chưa bao giờ đủ kiên nhẫn để đi mua sắm cùng phụ nữ, đều là đưa tiền rồi đuổi đi.
Vì vậy, nghe được tin này, các bạn thân lập tức sáng mắt, nhìn chằm chằm Hoắc Anh Kiêu: “Này, Hoắc thiếu, chuyện gì thế?”
“Cô gái đó là ai, mà lại khiến Hoắc thiếu đích thân đi mua sắm cùng?”
“Sao không dắt đến đây cho bọn tôi xem?”
“Đúng vậy, gọi cô ấy đến chơi cùng đi!”
Hoắc Anh Kiêu thản nhiên phủi phủi cánh tay không hề có bụi, ánh mắt khinh bạc lướt qua mấy người bạn: “Mấy cậu đừng làm cô ấy sợ.”
Nhưng rồi, nhớ lại hình ảnh Ôn Ninh đêm đó đưa súng cho anh, anh lại thấy cô có vẻ cũng không phải là người nhỏ gan.
Mấy người bạn thấy vẻ mặt như đang hồi tưởng của anh, lại càng hứng thú hơn: “Nghĩ gì thế? Kể cho bọn tôi nghe với nào.”
“Sợ là đang hồi tưởng điều gì đó…” Một người bạn đưa mắt nhìn những người khác, trên boong tàu lập tức vang lên những tiếng cười mờ ám.
“Không được, Hoắc thiếu, mau gọi cô ấy đến đây cho chúng tôi xem mặt.”
“Xem xem là cô gái tinh ranh nào mà khiến cậu mê mẩn đến thế.”
Hoắc Anh Kiêu “chậc” một tiếng: “Mấy cậu cứ thế, tôi gọi cô ấy đến, thế nào cô ấy cũng bị mấy cậu dọa cho chạy mất.”
Nghĩ nghĩ, anh lại nói thêm: “Cô ấy là người đại lục, không giống với mấy người đâu.”
Anh từng tiếp xúc với không ít người Hoa ở Mỹ, tư tưởng của họ nhìn chung khá bảo thủ, không thích đùa cợt kiểu này.
Thấy anh che chở như vậy, mấy người bạn càng trêu chọc: “Xem ra là thật lòng rồi, còn bênh vực nữa cơ.”
“Không thật lòng sao lại đích thân đi mua sắm cùng? Nghĩ lại mấy anh em chúng ta xem, có ai mà không ghét đi mua sắm với phụ nữ, trừ khi đi với người nhà.”
Ngay cả mấy cô bạn gái bên cạnh cũng giả vờ giận dỗi đẩy ngực người đàn ông của mình, rồi quay sang hùa theo, khen Hoắc Anh Kiêu là kẻ si tình.
Để dập tắt những lời trêu chọc của bạn bè, Hoắc Anh Kiêu nhướng mày, ánh mắt đầy vẻ kiêu ngạo, buông ra mấy chữ: “Chỉ là chơi bời thôi.”
Nghe anh nói vậy, thái độ của mấy người bạn lại thay đổi, trêu ghẹo: “Hoắc thiếu vẫn là Hoắc thiếu. Đi qua vạn bụi hoa mà một chiếc lá cũng không dính thân.”
“Tưởng cậu thay đổi tính nết thành kẻ si tình, làm chúng tôi sợ hết hồn.”
Hoắc Anh Kiêu cười cười không tỏ ý kiến.
Sau khi kết thúc buổi câu cá, vết thương súng trên tay vẫn chưa lành lại đi hứng gió biển, Hoắc Anh Kiêu bị cảm lạnh nặng, nằm trên giường cả một ngày. Lịch trình đi đại lục cũng vì vết thương này mà bị hoãn vô thời hạn.
Đến bữa tối, ba anh về nhà. Người hầu lên lầu gọi anh xuống ăn cơm. Anh đã nằm một ngày, thể lực cũng đã hồi phục như thường, đứng dậy đi xuống lầu.
Không ngờ vừa ngồi vào bàn ăn, anh đã nghe thấy một giọng nói hài hước từ phía đối diện...