Việc bổ nhiệm Chấp Kiếm Nhân, đối với Đại Hạ, là một trọng đại sự kiện.
Bởi Chấp Kiếm Nhân nắm giữ vô số đặc quyền trong giang hồ, được xưng tụng là chấp pháp giả của Đại Hạ. Đến nỗi, mỗi khi Chấp Kiếm Nhân nhậm chức hay từ nhiệm, triều đình đều phải ban bố pháp lệnh, truyền khắp các nơi trên Đại Hạ.
Bởi vậy, lễ nhậm chức tân Chấp Kiếm Nhân trọng đại này cũng có các đại biểu từ triều đình và các đại tông môn phái đến tham dự.
"Này, Từ Hàn, ta cứ thấy lão già kia vẫn cứ nhìn về phía chúng ta. Chẳng lẽ hắn vì thấy bổn cô nương xinh đẹp như hoa mà nảy sinh tà niệm sao?" Phương Tử Ngư, đứng trong phủ viện Chấp Kiếm Các, nghiêng đầu nhìn Từ Hàn, hơi lo lắng hỏi.
Tài ăn nói không kiêng nể của Phương đại tiểu thư, Từ Hàn vốn rõ như lòng bàn tay, hắn cũng chẳng hề để tâm. Song, hắn quả thực cảm thấy có vài đạo ánh mắt từ những người đang ngồi trên đài thỉnh thoảng rơi xuống người bọn họ, nên không khỏi nghi hoặc đôi chút.
Lúc này, Yến Trảm bên cạnh bỗng nhiên mở miệng nói. Từ ngữ khí của hắn, không khó nhận ra sự kính trọng đối với vị Đỗ tiên sinh này.
Từ Hàn nghe vậy, sắc mặt hơi biến đổi. Danh tiếng vị Đỗ tiên sinh này, hắn từng nghe qua, chẳng phải vì hắn bác văn quảng thức, mà là bởi đối phương danh vọng quá đỗi. Trên đời, tu hành chi đạo ngàn vạn, trừ nội công các tu sĩ thường tu, còn có Luyện Thể, Ngự Thú, thậm chí luyện yêu chi pháp của Hoàng tộc tiền triều, thảy đều là pháp môn tu hành. Dẫu những pháp môn này có quỷ dị đến đâu, chúng vẫn đại khái có cảnh giới phân chia.
Duy chỉ Nho đạo, chỉ có hai cảnh đáng nói.
Phá cảnh thành Tiên, trích tinh cầm nguyệt, không hề nói ngoa, so với Tiên Nhân bình thường, sức mạnh chỉ có hơn chứ không kém.
Dưới Địa Tiên, chính là Nho sinh.
Có câu rằng: Đọc vạn quyển sách, trong lòng tự có núi sông, bụng chứa Càn Khôn. Lời ấy chính là để chỉ Nho sinh.
Nho sinh sở hữu khí Hạo Nhiên đặc thù, đương nhiên khỏi phải nói. Nhiều khi, Nho sinh cường đại dùng Hạo Nhiên chi khí gia trì trận pháp, đủ sức xoay chuyển một phương chiến cuộc. Tuy nhiên, nơi huyền diệu nhất trong tu hành của Nho sinh lại nằm ở chỗ: Họ tu hành không phải hấp thu linh khí nhiều ít, chân nguyên trong cơ thể mạnh yếu, mà chỉ ở một chữ "ngộ".
Có kẻ lật nát sách vở, Tứ Thư Ngũ Kinh thuộc làu trong lòng, nhưng thực lại chẳng thể lĩnh hội thiên địa, càng chẳng sinh ra nửa điểm Hạo Nhiên chi khí. Lại có người, chỉ cần đọc vài câu chữ, trong lòng đã cuồn cuộn đạo lý.
Bởi vậy, thiên hạ Nho sinh ngàn vạn, nhưng kẻ có thể nhờ Nho đạo mà thành Tiên, ngoại trừ vị Vô Thượng Chân Nhân của Thái Âm Cung, thêm Bắc Cương Vương Mục Cực đã tử trận ngoài thành Đại Hoàng, thì mọi người biết đến chỉ còn lại Đỗ Thái Phó trước mắt này mà thôi.
Ý niệm vừa đến, Từ Hàn không khỏi nhìn vị lão nhân kia thêm một lần. Trùng hợp thay, lão nhân cũng vừa lúc nhìn về phía hắn. Hai ánh mắt giao nhau, Từ Hàn còn đang ngẩn người, lão nhân kia đã khẽ mỉm cười với hắn.
"À, ra vậy." Phương Tử Ngư bên cạnh nghe xong, thè lưỡi, ngượng ngùng rút lại lời nói của mình.
---❊ ❖ ❊---
Lễ bổ nhiệm Chấp Kiếm Nhân nhanh chóng bắt đầu. Khác với cuộc thi tuyển Chấp Kiếm Nhân, lần này có vô số người đến xem lễ. Ngoài Đỗ Thái Phó, còn có cố nhân của Từ Hàn là Vương gia Lý Mạt Đỉnh của Lý gia. Cùng đi với hắn còn có một nam nhân trung niên. Ánh mắt hai người nhìn Từ Hàn đều không mấy thiện chí, đặc biệt là kẻ trung niên đi cùng Lý Mạt Đỉnh, trong mắt tràn ngập sát cơ không hề che giấu.
Từ Hàn vốn còn đôi chút khó hiểu, Yến Trảm bên cạnh liền nói với hắn: "Kẻ này là một trong các trưởng lão của Xích Tiêu Môn. Nghe nói mấy ngày trước, Tạ Mẫn Ngự đã vượt qua Thiên Kiếp lần thứ ba, xem chừng là muốn báo thù ngươi, cẩn thận đó."
Từ Hàn âm thầm gật đầu. Song, khi giết chết ba người Lữ Hậu Đức, hắn đã sớm liệu được sự tình này, nên chẳng để tâm. Địch nhân của hắn có khá nhiều loại, so với những kẻ trên trời kia, Xích Tiêu Môn đại khái chẳng là gì.
Tiêu Nhiêm, kẻ tai to mặt lớn, bước đến trước mặt mọi người. Sau một tràng những lời sáo rỗng khiến người nghe buồn ngủ, lễ bổ nhiệm chính thức bắt đầu.
Chấp Kiếm Nhân được chia thành ba cấp: vàng, bạc, đồng. Mỗi cấp Chấp Kiếm Nhân lại dựa vào số đường cong ba màu thêu trên ống tay áo mà phân chia cao thấp. Chấp Kiếm Các tuy số người chẳng nhiều, ba màu Chấp Kiếm Nhân cộng lại cũng chỉ ngàn người, song mỗi vị đều là hảo thủ trong giang hồ Đại Hạ, hơn nữa đẳng cấp giữa họ cực kỳ sâm nghiêm.
Tân tấn Chấp Kiếm Nhân tuy cũng được chia ba màu, song bất luận tu vi cao thấp, cấp bậc được trao tặng đại khái chỉ ở giữa một đến ba tuyến. Về sau, muốn thăng cấp, chỉ có thể dựa vào mức độ hoàn thành nhiệm vụ được giao phó. Ví như Nam Cung Tĩnh, bộ kim bào bảy tuyến của nàng chính là đoạt được từ lần chém giết sinh tử kia, nay nàng xem như người đứng đầu Chấp Kiếm Các, chỉ dưới Tiêu Nhiêm với kim bào chín tuyến.
Lễ bổ nhiệm diễn ra từ Đồng chấp đến Kim chấp.
Quá trình diễn ra nhanh chóng. Đại khái là giới thiệu tên, tuổi, môn phái xuất thân của người được bổ nhiệm, rồi sau cùng tuyên bố cấp bậc được trao.
Với tư cách Đồng chấp, Phương Tử Ngư nhờ biểu hiện nổi bật, được trao tặng đồng bào ba tuyến, chính thức trở thành Chấp Kiếm Nhân. Song, ngay từ đầu nàng tham dự chỉ vì nhàm chán, nên cũng chẳng thèm để ý thân phận này, chỉ thầm thấy mới lạ mà thôi.
Rất nhanh, lễ trao tặng Đồng chấp và Bạc chấp kết thúc. Lễ trao tặng Kim chấp bắt đầu, không khí tại trường nghi lễ cũng tức khắc trở nên tĩnh lặng.
Đồng chấp và Bạc chấp tuy cũng là Chấp Kiếm Nhân, song địa vị chẳng cao. Kim chấp lại ở mức độ rất lớn, được coi là người nắm quyền của Chấp Kiếm Các. Thân phận như vậy, tự nhiên đáng để mọi người tại đây kính sợ.
Trước đó, lễ trao bào cho Chấp Kiếm Nhân hai màu đều do các giang hồ danh túc thực hiện. Nhưng đến Kim chấp, tất cả đều do Các chủ Chấp Kiếm Các Tiêu Nhiêm tự mình trao tặng. Từ đó, không khó nhận ra sự chênh lệch thân phận to lớn giữa họ.
Song, Từ Hàn lại rõ ràng cảm nhận được, sau khi lễ Kim chấp bắt đầu, ánh mắt vị trưởng lão Xích Tiêu Môn kia rơi trên người hắn dần trở nên lạnh lẽo, còn ánh mắt Nam Cung Tĩnh bên cạnh cũng hóa thành đôi chút phức tạp.
Lòng Từ Hàn trùng xuống. Hắn tuy đã sớm ngờ rằng lễ trao tặng Chấp Kiếm Nhân này có lẽ sẽ nảy sinh chút phiền toái không cần thiết vì Nam Cung Tĩnh, nhưng đáy lòng đã sớm nghĩ kỹ kế sách ứng đối. Song, điều hắn không tính đến chính là, Tạ Mẫn Ngự đã vượt qua Thiên Kiếp lần thứ ba, và địa vị Xích Tiêu Môn cũng vì thế mà "nước lên thuyền lên". Vậy nên, nếu bọn họ gây áp lực lên Chấp Kiếm Các, e rằng những tính toán của Từ Hàn sẽ chẳng còn thích hợp nữa.
Trong lúc Từ Hàn miên man suy nghĩ, rất nhanh đã đến lượt Yến Trảm.
Yến Trảm được trao tặng kim bào hai tuyến. Chấp Kiếm Nhân mặc kim bào thường có tu vi tại Đại Diễn cảnh. Yến Trảm dù sao mới ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, trong số cường giả Đại Diễn cảnh chẳng coi là kỳ tài, nên được trao kim bào hai tuyến cũng xem như không tệ.
Lễ trao tặng kim bào tuy có phần phức tạp hơn trước, song số người chẳng nhiều, nên rất nhanh, các lễ trao tặng Chấp Kiếm Nhân lần lượt hoàn tất, chỉ còn lại một mình Từ Hàn.
Chẳng rõ là hữu ý hay vô tình, Các chủ Chấp Kiếm Các cố tình dừng lại đúng lúc này.
Cử chỉ ấy đương nhiên khiến vô số ánh mắt đổ dồn về Từ Hàn.
Tin đồn về thân phận Từ Hàn, cùng áp lực từ Xích Tiêu Môn, giới giang hồ này đại khái đều có nghe qua. Vốn dĩ, họ đã nghi kị Từ Hàn liệu có thuận lợi được trao chức Chấp Kiếm Nhân hay không. Nay thấy thần sắc đắc ý của vị trưởng lão Xích Tiêu Môn kia, cùng với Tiêu Nhiêm đột nhiên dừng lại, cau mày suy tư, sự suy đoán ấy càng một lần nữa dâng lên trong lòng mọi người. Họ nhao nhao thầm nghĩ: "E rằng hôm nay Từ Hàn gặp phải đại phiền toái rồi!"
"Về vị Chấp Kiếm Nhân cuối cùng này..." Sau nửa khắc trầm ngâm, thanh âm Tiêu Nhiêm bỗng nhiên vang lên.
Lời vừa dứt, vô số người tại trường tức thì dựng đứng tai lắng nghe.
"Cũng chính là Từ Hàn Từ công tử. Tình huống của hắn có phần đặc biệt, điều này hẳn mọi người đều đã nghe qua." Tiêu Nhiêm tiếp tục nói, sắc mặt hắn cũng dần trở nên ngưng trọng theo lời nói của mình.
Từ Hàn cũng nhíu mày, hai tay theo bản năng siết chặt thành quyền. Kiếm Ý cùng nguồn lực lượng tiềm tàng trong cơ thể đều được hắn triệu tập. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng ứng phó mọi tình huống. Yến Trảm và Phương Tử Ngư bên cạnh hắn cũng tương tự.
Màn trình diễn ấy chẳng qua được ánh mắt vị trưởng lão Xích Tiêu Môn vẫn chăm chú theo dõi.
Hắn cũng triệu tập chân nguyên quanh thân. Nếu Tiêu Nhiêm hủy bỏ tư cách Chấp Kiếm Nhân của Từ Hàn, khi đó không còn tán ô bảo hộ của Chấp Kiếm Các, Xích Tiêu Môn muốn báo thù Từ Hàn chẳng phải việc khó. Nhưng nếu Tiêu Nhiêm ra tay trực tiếp bắt Từ Hàn, đến lúc đó nổ ra xung đột, bọn hắn ắt chẳng thể đùn đẩy trách nhiệm cho ai khác, mà phải cố gắng một lần hành động bắt gọn hắn.
Nam Cung Tĩnh lại nhíu mày. Nàng cũng cảm nhận được dị trạng của Từ Hàn. Nàng đương nhiên không muốn Từ Hàn, thân là Thiếu Phủ Chủ Thiên Sách Phủ, lại dính líu vào Chấp Kiếm Các. Song, Từ Hàn đối với nàng có ân, nàng cũng chẳng muốn Từ Hàn chết tại đây. Nếu có thể, nàng càng hy vọng Từ Hàn biết khó mà lui, như vậy nàng vẫn còn cách đưa hắn rời Đại Hạ. Nhưng nếu Từ Hàn lúc này, ngay trước mặt các đại nhân vật Đại Hạ, lại nổi xung đột cùng Chấp Kiếm Các, thì dù có Cực Thượng Môn đứng ra, e rằng cũng chẳng giữ nổi Từ Hàn.
"Bởi vậy, sau khi thương nghị cùng chư vị tiền bối, ta quyết định..."
Thân là trọng tâm khởi nguồn của dòng ngầm này, Tiêu Nhiêm lại chẳng hề cân nhắc tâm tình mọi người. Hắn vẫn cứ làm theo ý mình, chậm rãi nói ra những lời lẽ cũ rích ấy.
"Khiến Từ Hàn..."
Theo lời Tiêu Nhiêm, tâm mọi người tức khắc bị treo lên tận cổ họng. Khí thế cuộn trào quanh thân Từ Hàn đã đến bờ vực bùng nổ, còn các vị Thái Thượng được mời đến xem lễ cũng nhao nhao ánh mắt âm trầm. Một luồng không khí quỷ dị lan tràn khắp phủ đệ Chấp Kiếm Các vừa mới xây đúc.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc này, lời của vị Tiêu Đại Các chủ lại một lần nữa dừng lại.
Ánh mắt hắn lướt qua từng người xung quanh, cuối cùng dừng lại trên người Từ Hàn đôi ba hơi thở.
Khoảnh khắc sau, vẻ dữ tợn trên mặt hắn bỗng chốc hóa thành một nụ cười, rồi hắn cất giọng cao hơn trước mấy phần mà nói.
"Tấn thăng làm Kim bào bảy tuyến!"
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
