Thoáng chốc bước ra khỏi kẽ nứt, cảnh sắc trước mắt Từ Hàn chợt đổi, chàng đã đặt chân lên một khoảng đất trống rộng lớn.
Kể từ khi kim chấp thí luyện bắt đầu, mới vỏn vẹn nửa canh giờ trôi qua. Trên quảng trường kia, những thân ảnh xúm xít cộng lại cũng chỉ hơn trăm người, số này đã bao gồm cả tùy tùng của các thí sinh. Bởi vậy, sự xuất hiện của Từ Hàn hiển nhiên không thể tránh khỏi việc thu hút vô vàn ánh mắt. Chư vị đó dò xét Từ Hàn từ trên xuống dưới, tựa hồ đang đánh giá thực lực của chàng.
“Kìa, họ Từ!” Một tiếng kinh hô chợt vang. Từ Hàn theo tiếng nhìn lại, liền thấy Phương Tử Ngư với vẻ mặt hân hoan đã bước tới.
Từ Hàn thoáng ngẩn ngơ, song khi hoàn hồn, chàng liền mỉm cười, cất lời: “Ba ngày không gặp, Phương đại tiểu thư nay đã khác xưa. Nào ngờ nàng lại có được bản sự này!”
Trước khi thí luyện bắt đầu, chàng từng nghe Yến Trảm và Sở Cừu Ly đàm luận rằng Phương Tử Ngư đã sớm thông qua vòng thử thách, tổng cộng chỉ mất ước chừng hai canh giờ. Mặc dù không sánh được với tốc độ kinh người nửa canh giờ của tiểu hòa thượng nọ, nhưng trong hàng ngũ đồng chấp, nàng cũng xếp vào tốp mười người đứng đầu. Điểm này quả thực khiến Từ Hàn không khỏi kinh ngạc.
“Đương nhiên rồi!” Phương đại tiểu thư vốn là một người chưa bao giờ biết đến hai chữ khiêm tốn là gì, nàng lập tức đắc ý ngẩng đầu, giọng điệu đầy kiêu hãnh.
“Đúng rồi, những ngày qua ngươi rốt cuộc đi đâu vậy? Giờ mới đến, làm ta lo lắng muốn chết!” Ngay lập tức, Phương đại tiểu thư dường như chợt nhớ ra chuyện Từ Hàn rời đi mà không một lời từ biệt trước đó. Nụ cười trên gương mặt nàng bỗng chốc tắt ngúm, trừng mắt nhìn Từ Hàn rồi lầm bầm trách móc.
“Ha ha, chỉ là đi dạo đôi chút thôi.” Từ Hàn hiển nhiên không muốn nói nhiều với Phương Tử Ngư về chuyện này, cười xòa định bụng lảng sang chuyện khác.
Thế nhưng, với bản tính của Phương đại tiểu thư, làm sao nàng có thể bỏ qua hành động lảng tránh này của chàng?
Chỉ thấy ngay lập tức, Phương Tử Ngư hai tay chống nạnh, bày ra tư thế của một thiếu nữ đanh đá muốn mắng nhiếc. Nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, khóe mắt nàng chợt quét qua, thoáng nhìn thấy chiếc lục lạc buộc trên cổ tay phải của Từ Hàn. Nét mặt cô gái khẽ biến, rốt cuộc vẫn nuốt ngược lời định nói vào trong.
Nàng tuy chưa từng tiếp xúc với Chân Nguyệt, song sau này cũng nghe Sở Cừu Ly cùng những người khác nói về, chiếc chuông này là vật Chân Nguyệt để lại cho Từ Hàn. Phương Tử Ngư không thể nào biết được trong một tháng qua Từ Hàn đã làm những gì, nhưng không khó để đoán rằng những chuyện này ắt hẳn có liên quan đến cái chết của Chân Nguyệt. Phương đại tiểu thư tuy thường ngày ưa quấy phá, đôi khi có chút đanh đá bốc đồng, song tâm địa nàng lại vô cùng thiện lương. Giờ phút này nàng chợt tỉnh ngộ, hiển nhiên sẽ không làm ra chuyện rắc muối vào vết thương lòng của Từ Hàn.
Loạt biến hóa thần tình ấy của nàng, Từ Hàn đều thu vào tầm mắt, nhưng chàng không hề giải thích. Chàng chỉ khẽ mỉm cười áy náy với Phương Tử Ngư, nói: “Là lỗi của Từ mỗ đã thất lễ. Trở về, ta nhất định sẽ bồi tội tử tế với Phương đại tiểu thư!”
“Bồi tội thế nào?” Phương Tử Ngư hỏi.
“Khoai lang nhé?”
“Nhất ngôn cửu đỉnh!”
. . .
Sau đó, hai người lại hàn huyên hồi lâu. Phương Tử Ngư kể cho Từ Hàn nghe về những tao ngộ của nàng cùng Mông Lương sau khi rời khỏi Trường An. Đương nhiên, về chuyện của Trần Huyền Cơ, cô bé này lại ngậm miệng không nói, chỉ bảo nơi Trần Huyền Cơ bế quan không tiện cho nàng nán lại lâu, vì thế mới theo Quỷ Bồ Đề đến Đại Hạ.
Chuyện Trần Huyền Cơ đã cưới thê tử khác, Từ Hàn kỳ thực đã sớm nghe Ninh Trúc Mang kể lại. Chỉ là Phương Tử Ngư không đề cập, chàng hiển nhiên cũng sẽ không vạch trần, chỉ yên lặng lắng nghe cô gái thổ lộ.
Khi hai người đang trò chuyện, bên tai chợt vang lên một giọng nói.
“Tiểu hòa thượng, ta nghe họ nói rằng để trở thành Chấp Kiếm Nhân phải làm việc năm năm tại Chấp Kiếm Các. Rốt cuộc Chấp Kiếm Nhân là gì? Có nguy hiểm không?”
Từ Hàn và Phương Tử Ngư theo bản năng ngẩng đầu nhìn lại, liền thấy Quảng Lâm Quỷ cùng Lưu Đinh Đương đang dạo bước, tiến về phía này.
Từ Hàn đối với tiểu hòa thượng này quả thực vẫn còn lòng mang sợ hãi.
Không chỉ bởi sự cổ quái và tu vi không tương xứng với tuổi tác của hắn, mà còn bởi tiểu hòa thượng khi đó luôn miệng hô hào muốn trảm yêu trừ ma, dường như có thể tác động đến yêu lực đang được phong ấn cẩn mật trong cánh tay phải của chàng.
Giờ phút này thấy hắn xuất hiện, Từ Hàn gần như theo bản năng liền che kín cánh tay phải, nhưng động tĩnh trong tưởng tượng lại không hề xảy ra.
Từ Hàn nhìn thấy Quảng Lâm Quỷ, Quảng Lâm Quỷ cũng đồng thời nhìn thấy Từ Hàn. Ánh mắt hai người giao nhau, đều thoáng ngẩn ngơ. Lưu Đinh Đương bên cạnh Quảng Lâm Quỷ vốn không hiểu những khúc mắc trước đây giữa hai người, có chút kỳ quái đánh giá Từ Hàn một cái, rồi hỏi: “Tiểu hòa thượng? Ngươi quen bọn họ sao?”
Tiểu hòa thượng nghe vậy, liền hoàn hồn. Hắn thu hồi ánh mắt đang rơi trên người Từ Hàn, lắc đầu với cô gái bên cạnh, đáp: “Không biết.” Dứt lời, hắn cũng không để ý đến nỗi nghi hoặc trong lòng cô gái, kéo đối phương rời đi nơi này.
Đợi khi hai người đã đi xa, Từ Hàn và Phương Tử Ngư mới hoàn toàn hồi thần.
“Hắn… hoàn tục rồi ư?” Ngay sau đó, giọng Phương đại tiểu thư đầy vẻ hoang mang chợt vang lên.
Từ Hàn bất đắc dĩ liếc nhìn Phương Tử Ngư. Nàng sở hữu thần kinh nhảy vọt, dường như khác xa với chàng về mọi lẽ.
Vào lúc này, thêm hơn nửa canh giờ nữa đã trôi qua. Thời điểm kết thúc thí luyện của ba loại chấp giả vàng, bạc, đồng đã không còn xa, và quảng trường cũng dần trở nên náo nhiệt hơn.
Không ít người đã thông qua thí luyện và tề tựu tại quảng trường này. Đương nhiên, số người bị loại bỏ trong vòng thí luyện này còn nhiều hơn gấp bội. Từ Hàn âm thầm tính toán, ước chừng có hơn nửa số thí sinh đã bị loại bỏ ngay từ vòng đầu tiên này. Qua đó đủ thấy sự nghiêm khắc trong việc tuyển chọn Chấp Kiếm Nhân.
Trong lúc đó, cố nhân của Từ Hàn là Lữ Hậu Đức cùng hai người kia cũng đã thông qua thí luyện. Ba người dù sao cũng xuất thân từ danh môn vọng tộc, kiến thức và tâm tính đều hơn người, nên việc họ thông qua vòng thử thách Từ Hàn cũng không lấy làm lạ. Ba người vốn dĩ đang vui mừng khôn xiết khi thấy toàn bộ thành viên phe mình đều thông qua, song khi trông thấy Từ Hàn dường như đã đến đây từ sớm, nụ cười trên gương mặt ba người lập tức biến mất, ánh mắt trở nên âm trầm.
Tuy nhiên, Từ Hàn chẳng mảy may bận tâm đến suy nghĩ của bọn họ, mà cùng Phương Tử Ngư bước nhanh đến rìa quảng trường, đón lấy Yến Trảm vừa xuất hiện ngay sau nhóm Lữ Hậu Đức. Ba người hôm nay xem như đã hội sư viên mãn, tâm tình tự nhiên vô cùng tốt. Không lâu sau đó, khi hay tin ba người đã thành công đến đích, Sở Cừu Ly và Tuyết Ninh cũng được dẫn đến đây.
Rất nhanh, Nam Cung Tĩnh cũng dẫn theo đông đảo quan khách đến nơi này. Đám đông trên quảng trường nhất thời trầm mặc, tự giác tề tựu hướng về phía Nam Cung Tĩnh.
Bấy giờ, vị Chấp Kiếm Nhân áo bào vàng ngẩng đầu nhìn sắc trời, mỉm cười nói: “Thời khắc đã điểm.”
“Chúc mừng chư vị đã thông qua vòng thí luyện đầu tiên. Kế tiếp, chúng ta sẽ bắt đầu vòng thứ hai, cũng là vòng thí luyện cuối cùng.”
Nói đoạn, nữ nhân tư thái hiên ngang kia lại lần nữa vung tay áo. Phía sau nàng, hơn mười vị Chấp Kiếm Nhân liền cất bước, dàn thành một hàng đối diện với đám đông. Sau đó, Chân Nguyên quanh thân họ bắt đầu cuộn trào. Ngay lập tức, một trận nổ vang trầm đục chợt trỗi dậy. Chư vị đó thầm cảm nhận được mặt đất chấn động, nhao nhao nghiêng đầu nhìn lại, liền thấy từ một mảnh đất bằng phẳng phía sau lưng họ, ba tòa bình đài khổng lồ đột nhiên vươn lên. . .
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
