“Ta vót cành tùng làm gậy, một bước đạp mây xanủh, lạc giữa chốn phàm trần mộng mị, hỏi thế gian có mấy bậc tiên?”
Một giọng nói trong trẻo từ phía sau vang lên. Lục Chinh và những người khác quay đầu lại, thấy một đạo sĩ dáng người cao lớn, lưng đeo một bọc hành lý, tay xách một thanh kiếm bản rộng đang bước tới. Khuôn mặt đạo sĩ đoan chính, đôi mắt sáng như sao, ánh nhìn dò xét và đầy vẻ tò mò hướng về phía Lục Chinh.
"Vô Lượng Thiên Tôn!" Đạo sĩ chắp tay, cất giọng, "Vài vị hẳn không phải là người trong trấn?"
Lục Chinh cũng chắp tay đáp lễ, "Chúng tôi đến đây du sơn ngoạn thủy, trời đã nhá nhem tối, định tìm chỗ nghỉ tạm một đêm."
Đạo sĩ thấy bốn người không phải dân địa phương, lại không mang theo hành lý, sắc mặt hồng hào, quần áo sạch sẽ, như thể chỉ đi dạo phố, liền biết họ không phải người bình thường, hơn nữa...
"Du sơn ngoạn thủy?” Đạo sĩ khẽ nheo mắt, kín đáo liếc nhìn Liễu Thanh Thuyên một cái, rồi cười ha hả, "Thật trùng hợp, đạo sĩ đây cũng nhàn rỗi, đến Quan Sơn ngắm cảnh, hay là đi cùng nhau?”
"Rất tốt, tôi thấy thị trấn này không lớn, chắc chẳng có mấy quán trọ, mời!" Lục Chinh đưa tay mời.
"Mời!" Đạo sĩ không khách sáo, đi lên phía trước, sánh vai cùng Lục Chinh, "Bần đạo đạo hiệu Thụy Nghi, không biết quý danh của công tử là gì?"
"Lục Chinh, một thư sinh lỡ vận." Lục Chinh cười nói, "Thi cử không thành, đành gửi gắm tình cảm vào sông núi, xin đạo trưởng chớ cười."
Mọi người chỉ là bèo nước gặp nhau, đạo sĩ không xưng danh gia, Lục Chinh cũng không tiện tự giới thiệu tường tận, chỉ cười trừ cho qua.
Nghe Lục Chinh nói vậy, Thụy Nghỉ lại cười, lắc đầu nói, "Lục công tử phong thần tuấn lãng, hăn là khinh thường chốn quan trường luồn cúi mà thôi. Nay gửi gắm tình cảm vào non nước, mới thấy được bản sắc chân nhân."
"Đạo trưởng quá khen." Lục Chinh khiêm tốn đáp.
Thụy Nghi lắc đầu, ánh mắt lóe lên, cùng Lục Chinh và những người khác đi về phía cổng trấn, cách đó chỉ vài trượng. "Công tử thấy thị trấn này thế nào?"
"Núi non bao bọc, ruộng tốt mênh mông, dân chúng an cư lạc nghiệp, quả là một chốn tịnh thổ." Lục Chinh trả lời.
"Thật vậy sao?" Thụy Nghi nhíu mày.
“Thật vậy." Lục Chinh gật đầu, rồi liếc nhìn Thụy Nghị, có chút hiếu kỳ.
Ngay cả Liễu Thanh Nghiên cũng không nhận ra sự bất thường của thị trấn này, mà Thụy Nghi tu vi xem ra còn không bằng nàng, lẽ nào hắn có thể phát hiện ra âm khí ẩn tàng cực sâu này?
Thụy Nghi nghe vậy, tay trái vội vàng nghiêng thanh kiếm bản rộng, chuôi kiếm chuyển về phía trước người, "Công tử mời!"
"Đạo trưởng khách khí, mời!"
Sau đó, cả đoàn người bước vào thị trấn. Dân chúng trong trấn trông có vẻ rất bình thường, chỉ là thể chất suy nhược, nên ai nấy đều mệt mỏi. Dù thấy đạo sĩ, thư sinh, hay cô nương xinh đẹp, họ cũng chỉ liếc nhìn rồi thôi, không ai tiến lên quấy rầy.
Mấy người nhanh chóng đến quán trọ trong trấn.
Lục Chinh thuê hai phòng, Thụy Nghi thuê một phòng bên cạnh, rồi một lát sau, họ gặp lại nhau ở đại sảnh.
"Chưởng quỹ, trong quán có món gì ngon không?" Liễu Thanh Thuyên dịu dàng hỏi.
"Có, có, có." Chưởng quỹ vội vàng tiến lên, bốn vị khách này rõ ràng là những quý nhân không thiếu tiền, không thể để vuột mất. "Mấy hôm trước, quán mới mua được một con sơn dương từ tay thợ săn, có thể làm bánh bao nhân thịt dê, còn có thịt ngon Đại Đồng nữa. Ngoài ra, chúng tôi còn nuôi gà, vịt và chó, khách quan muốn ăn gì? Tôi sẽ bảo nhà bếp làm ngay!"
"Không ngờ quán trọ nhỏ bé của ngươi lại chuẩn bị đầy đủ như vậy." Liễu Thanh Thuyên có chút ngạc nhiên, rồi phất tay, "Vậy cho một lồng bánh bao, xào một đĩa thịt dê, làm một con gà quay. Nếu hương vị tốt, giá cả không thành vấn đề."
Thụy Nghỉ nghe Liễu Thanh Thuyên nói, lại ngẩng đầu nhìn Lục Chinh và hai cô nương kia, rồi mới nói với chưởng quỹ, "Chưởng quỹ cho ta một bát.”
"Gặp nhau là có duyên." Lục Chinh ngắt lời Thụy Nghi, "Đạo trưởng nếu không chê, thì cùng chúng tôi dùng bữa cho vui."
Thụy Nghi suy nghĩ một lát, gật đầu, "Vậy làm phiền các vị."
Thụy Nghi giơ thanh kiếm bản rộng bên cạnh, rồi cùng Lục Chinh và ba người kia ngồi xuống cùng một bàn.
Lục Chinh thấy Thụy Nghi không rời kiếm, cười hỏi, "Đạo trưởng tu võ hay tu đạo?"
Thụy Nghị đáp, “Đạo cũng tu, võ cũng tu, đạo trừ yêu quỷ, võ điệt ác nhân.”
Lục Chinh khen, "Đạo trưởng ghét ác như thù."
Thụy Nghi lắc đầu, "Chỉ hận đạo hạnh không đủ, không thể diệt hết ác quỷ trong thiên hạ."
"Xem ra ngươi là người chưa có kinh nghiệm. Một người sao có thể giết hết ác quỷ trong thiên hạ? Phải có phương pháp!"
Liễu Thanh Thuyên thấy chưởng quỹ và tiểu nhị bưng bánh bao, thịt dê xào và gà quay lên, gắp cho Lục Chinh và Thẩm Doanh mỗi người một đũa thịt dê, rồi xé cho mình và tỷ tỷ mỗi người một cái đùi gà, vừa ăn vừa nói, "Ngươi phải học cách huy động người!"
“Huy động người?" Thụy Nghĩ hơi ngẩn người.
"Chính là gọi người quen đến giúp, đánh không lại thì huy động người, rất bình thường mà?" Liễu Thanh Thuyên nói, "Tỷ phu ta thường xuyên huy động người nha!"
Lục Chinh, "..."
Liễu Thanh Nghiên cầm đũa gõ nhẹ vào đầu Liễu Thanh Thuyên, "Ăn cơm của ngươi đi!"
"Dạ!"
Liễu Thanh Thuyên xé một miếng thịt gà nhai nhai, bĩu môi, "Đồ tỷ phụ làm khó ăn quá, chỉ bằng chúng ta cứ sống ở ngoài đồng, để tỷ phu tự mình nấu cơm còn hơn”
"Cô nương có kiến giải!" Thụy Nghi cười ha hả, ánh mắt lóe lên, "Không biết ai đã dạy cô nương vậy?"
Liễu Thanh Thuyên bĩu môi, không nói gì, chán nản ăn đùi gà, rồi cùng Liễu Thanh Nghiên trò chuyện về chuyện học hành.
Bên kia, Lục Chinh đẩy đĩa bánh bao thịt dê và thịt dê xào về phía Thụy Nghi, "Đạo trưởng xin mời."
"Đa tạ công tử." Thụy Nghi không khách sáo, cầm đũa ăn, vừa ăn vừa nói, "Không biết Lục công tử và mọi người đến từ đâu, định đi đâu, sao lại đến một tiểu trấn vắng vẻ như Cảnh Sơn Tập này?"
“Cảnh Sơn Tập?" Thẩm Doanh tò mò hỏi, "Xung quanh đây núi non trùng điệp, đâu có ngọn núi nào tên Cảnh Sơn?”
"Nào có Cảnh Sơn nào đâu, chỉ là sơn cảnh thôi." Tiểu nhị đứng gần đó xen vào giải thích, "Thị trấn của chúng tôi nhìn đâu cũng thấy núi, nhưng gọi thẳng ra thì nghe không hay, nên mới gọi ngược lại là Cảnh Sơn Tập."
"Thì ra là thế." Lục Chinh gật đầu, rồi không nhịn được hỏi Thẩm Doanh, "Vậy chỗ chúng ta có một Đồ Sơn Tập, vì sao lại có tên như vậy?"
Thẩm Doanh nhún vai, "Vì ngọn núi ở phía bắc Đồ Sơn Tập tên là Đồ Sơn."
Ánh mắt Thụy Nghi lóe lên, lại liếc nhìn Liễu Thanh Thuyên.
Lục Chinh im lặng, rồi chợt nhớ ra câu hỏi của Thụy Nghỉ lúc nãy, bèn đáp, "Quê của chúng tôi cách đây rất xa, không thuộc Hoắc Sơn Đạo."
Thụy Nghi gật đầu, "Đúng vậy, Đồ Sơn ở tận Bắc Vực, dĩ nhiên không thuộc Hoắc Sơn Đạo."
"Hả?" Lục Chinh ngớ người.
Ngay lập tức, tay phải của Thụy Nghi đặt lên chuôi kiếm, "Vậy cho phép ta hỏi vài vị, đến đây có mục đích gì, và thứ quỷ khí nơi đây, có liên quan gì đến các vị?"
(Cảm tạ Ma Giới nho nhỏ hổ đạo hữu, 08a đạo hữu đã ủng hộ.)