Tỷ Can, họ Tử, thị tộc Tỷ, tên Can, là con trai thứ của Văn Đinh, vua thời nhà Thương, em trai của Đế Ất, đồng thời là chú ruột của Thương Trụ Vương, nên còn được gọi là Vương thúc Tỷ Can.
Ông là trọng thần của vương thất Ân Thương, giữ chức Thiếu sư, nhận trọng trách phò tá Đế Tân khi tiên vương qua đời.
Ông trải qua hai đời vua nhà Thương, tương truyền sở hữu một trái tim "Thất khiếu linh lung", lòng trung quân ái quốc, vì dân thỉnh mệnh, dám thẳng thắn can gián, uy vọng trong lòng dân chúng thời bấy giờ cực kỳ cao, được xưng tụng là "Cổ kim trung thần".
Về nguyên nhân cái chết của Tỷ Can, theo truyền thuyết thần thoại mô tả, do ông đốt cháy hang cáo nên bị hồ ly tinh Tô Đát Kỷ ghi hận, cuối cùng bị Trụ Vương xử tội "vân tâm" (móc tim), hưởng thọ 64 tuổi.
Sau đó, vì cảm niệm lòng trung thành của ông, Khương Tử Nha trong Phong Thần Bảng cũng không quên ghi danh ông, phong làm Văn Khúc Tinh, chủ quản văn vận, để chứng minh sự tôn sùng đối với ông.
Thế nhưng, đây chỉ là phiên bản tiểu thuyết dân gian, không phải sự thật lịch sử. Trong danh sách Phong Thần Bảng mà Trần Trí biết, cũng không có nhân vật này.
Nhưng trong chính sử lại có một đoạn mô tả về nguyên nhân cái chết của Tỷ Can.
Một ngày nọ, Tỷ Can than rằng:
"Chủ có lỗi mà không can là không trung, sợ chết mà không nói là không dũng. Có lỗi thì can, không nghe thì chết, đó là cái đạo của bậc trung thần".
Thế là ông lên Trích Tinh Lâu mạnh mẽ can gián suốt ba ngày, khẩn cầu quân chủ từ nay về sau hãy tĩnh tâm sửa lỗi, nhất quyết không chịu rời đi.
Trụ Vương nổi trận lôi đình, hỏi ông dựa vào đâu mà tự phụ như vậy.
Tỷ Can đáp: "Dựa vào việc làm điều thiện, hành nhân nghĩa để tự phụ".
Trụ Vương giận dữ nói: "Ta nghe nói tim của thánh nhân có bảy lỗ, không biết có thật hay không?".
Liền giết Tỷ Can, mổ bụng xem tim, hưởng thọ 64 tuổi.
Nhìn từ đoạn sử liệu này, Tỷ Can lúc đó vì một lý do khó hiểu nào đó đã nói Thương Trụ Vương là quân chủ vô đạo, rồi lên Trích Tinh Lâu lấy cái chết để can gián. Sau đó bị Trụ Vương móc tim mà chết.
Trong chuyện này không hề có bóng dáng của Cửu Vĩ Thiên Hồ, cũng không bị kẻ khác mê hoặc, chỉ đơn thuần là chọc giận Thương Trụ Vương nên mới rước lấy họa sát thân.
Thế nhưng, đối với đoạn sử liệu này, Trần Trí thực sự cảm thấy logic có phần hỗn loạn.
Trước hết, một vị quân chủ như Đế Tân, thực sự chỉ vì vài câu nói của hoàng thúc mà phải móc tim ông ta sao? Điều đó chứng tỏ Thương Trụ Vương Đế Tân không chỉ hôn quân mà tinh thần còn có vấn đề.
Chưa kể đến Tỷ Can, dù ông có bất mãn với Thương Trụ Vương, nhưng hành vi lúc đó quá mức mơ hồ, thực sự không hề khôn ngoan, không hề khớp với những gì người đời mô tả về ông.
Tuy nhiên, dù sao đi nữa, Tỷ Can lúc đó quả thực đã chết, hưởng thọ 64 tuổi, mà lúc này Thương Trụ Vương vẫn đang ở độ tuổi tráng niên, trận Mục Dã trong cuộc chiến Võ Vương phạt Trụ còn chưa nổ ra.
Một người chết trước cả Thương Trụ Vương, thì hậu sự của ông ta phải xử lý thế nào đây?
Nhưng những chuyện xảy ra sau đó, quả thực khiến người ta khó lòng thấu hiểu...
Trong chính sử Tây Kỳ có ghi chép, sau trận Mục Dã, thiên hạ thái bình, Chu Võ Vương sáng lập ra vương triều nhà Chu. Vì ngưỡng mộ đức hạnh của Tỷ Can, ông đã hết lời tôn sùng, gọi ông là tấm gương sáng của bậc trung thần.
Khi Tỷ Can qua đời, phu nhân của ông là Quy thị đã mang thai ba tháng, vì sợ bị liên lụy nên đã trốn khỏi Triều Ca, ẩn náu trong thạch thất ở Trường Lâm mà sinh được một người con trai.
Sau khi thiên hạ đại định, Chu Võ Vương và Khương Tử Nha đi khắp nơi tìm kiếm hậu duệ của Tỷ Can, biết được di cô của ông sinh ra tại Trường Lâm, liền đích thân tìm đến.
Ban cho họ Lâm, tên là Kiên, và ban cho ông một vùng đất phong là Bác Lăng. Từ đó, Tỷ Can trở thành thủy tổ của họ Lâm...
Làm vậy vẫn chưa xong, Chu Võ Vương còn phong Tỷ Can làm Quốc thần, rầm rộ tuyên dương tấm lòng trung can nghĩa đảm của ông, xây dựng miếu thờ, dựng lăng tẩm hoành tráng, đích thân đến tế bái.
Dòng dõi Tỷ Can từ đó về sau coi như được vẻ vang, với tư cách là đại diện cho bậc trung thần, các đời hoàng đế đều có gia phong. Ngụy Hiếu Văn Đế Nguyên Hoành lập miếu thờ, Đường Thái Tông hạ chiếu phong tặng thụy hiệu là "Trung Liệt Công", Nguyên Nhân Tông dựng bia tạc tượng cho Tỷ Can, Thanh Cao Tông làm văn tế đề thơ, Thanh Tuyên Tông tu sửa chính điện miếu Tỷ Can, vân vân.
Vinh quang như vậy quả là chưa từng có tiền lệ, Chu Võ Vương đối xử với một vị tể tướng tiền triều như thế này, quả thực không hề bạc đãi.
Cho đến tận bây giờ, mộ Tỷ Can vẫn sừng sững tại Vệ Huy, Hà Nam, hương hỏa quanh năm không dứt.
Tuy nhiên, khi Trần Trí xem những sử liệu này, không khỏi cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Hán Võ Đế quả thực là một vị quân chủ anh minh, ông khoan dung độ lượng, không chấp nhặt hiềm khích cũ mà tôn sùng tể tướng tiền triều. Nhưng có cần phải tôn sùng đến mức độ này không?
Những sử liệu này ghi chép rất rõ ràng, kể từ khi vương triều nhà Chu được thiết lập, Chu Võ Vương và Khương Tử Nha từng nhiều lần đến mộ Tỷ Can tế bái, gặp gỡ hậu duệ của ông. Số lần qua lại vô cùng thường xuyên, điều này không khỏi khiến người ta nghi ngờ.
Họ quan tâm đến Tỷ Can như vậy, rốt cuộc là vì cái gì? Vì lòng trung trinh của ông sao?
Một vị trung thần lại được vị quân chủ đã lật đổ triều đại cũ tôn sùng, bản thân điều này chẳng phải là tự mâu thuẫn sao?
Hơn nữa, còn một điểm vô cùng quan trọng!
Nếu Chu Võ Vương yêu quý Tỷ Can đến thế, tại sao không sớm chiêu mộ ông về dưới trướng? Là Tỷ Can không muốn sao? Hay nói cách khác, vị trung thần này từ đầu đến cuối căn bản không hề công nhận vương triều nhà Chu.
Tất cả mọi thứ, đều là giả tượng do vương triều nhà Chu tự tạo dựng nên sau này...
Kết hợp với tấm da thú trắng kia, suy luận theo hướng này lại càng logic hơn.
Những sự gia phong và tôn sùng đó, đều chỉ là vẻ bề ngoài, phong đất ban tước cũng chỉ là một thủ đoạn lôi kéo mà thôi.
Mà Chu Võ Vương cùng Khương Tử Nha cất công tìm kiếm con cháu Tỷ Can, nhiều lần đến mộ Tỷ Can, không phải để tế bái trung thần gì cả, mà là vì họ cho rằng Tỷ Can biết mộ của Thương Trụ Vương nằm ở đâu.
Họ đang tìm kiếm tung tích của Thương Trụ Vương...
"Truy bắt quân chủ tiền triều, điều này rất dễ hiểu...", Trần Trí nắm chặt tấm da thú trong tay, nhắm mắt suy tư.
"Quân chủ tiền triều nhất định phải truy bắt, không thể để hắn có cơ hội quay trở lại! Đây là một khái niệm rất dễ hiểu! Nhưng nếu vị quân chủ tiền triều này đã chết, chỉ là không biết bị chôn cất ở đâu, thì có cần thiết phải cất công tìm kiếm đến thế không?
Là vì thù hận sao? Muốn lôi thi thể hắn ra để đánh roi trả thù? Điều này quá ngây thơ! Hơn nữa, dựa vào tình hình hiện tại, Cơ Phát và Khương Tử Nha lúc đó chưa đến mức độ này!
Vậy tại sao nhất định phải tìm ra mộ của hắn bằng được? Còn không được để người khác biết, phải bí mật tìm kiếm. Chẳng lẽ... Thương Trụ Vương đã mang theo một bí mật mà bỏ trốn, sau đó hắn mang bí mật đó xuống mồ? Mà bí mật này vô cùng quan trọng, thậm chí liên quan đến vương quyền! Khiến Cơ Phát và Khương Tử Nha lúc đó cho rằng, bắt buộc phải tìm ra hắn..."
(Hết chương)