Một vài người vợ lính trêu đùa, nhưng vì nể nang trẻ nhỏ và các chiến sĩ đang phụ giúp ở đó nên họ chỉ nhỏ to bàn tán.
Hoắc Kiêu Hàn vừa xong việc, ngay cả một ngụm nước nóng cũng chưa kịp uống, đã vội vàng chạy đến khu nhà công vụ xem đồ đạc được sắp xếp thế nào. Khi lên đến tầng ba, anh thấy hành lang đầy những người vợ lính đang đứng xem náo nhiệt.
Trong đó có hai ba người vợ lính đang quay lưng về phía anh, tay nắm tay, đầu kề đầu, xì xào bàn tán về nội dung của lớp giáo dục tiền hôn nhân. Đây đều là những chuyện mà cô em dâu đã thầm kín kể cho họ nghe.
“Trời ạ, trực tiếp chiếu loại phim đó luôn sao?” Một người vợ lính tầm ba bốn mươi tuổi vô cùng kinh ngạc, vẻ mặt như chưa từng thấy qua sự đời, thậm chí là chưa từng dám nghĩ tới.
Chỉ nghe thôi cũng đủ khiến người ta đỏ mặt tía tai.
“Đúng vậy, thì là một nam một nữ trần trụing nằm trên giường làm cái chuyện vợ chồng đó đó. Vợ của Lữ đoàn trưởng Hoắc đỏ bừng cả mặt, ngồi ngay hàng đầu tiên, cứ cúi gằm mặt rồi bịt tai lại, hoàn toàn không dám nhìn.”
“Giáo viên bảo cô ấy ngẩng đầu lên nghiêm túc học tập, nhưng vợ Lữ đoàn trưởng Hoắc nhất quyết không chịu.”
“Vậy chẳng phải là vợ Lữ đoàn trưởng Hoắc chẳng học được gì sao?” Một người vợ lính đang vừa đan len vừa cười lớn.
“Dù sao thì Lữ đoàn trưởng Hoắc học được là được rồi. Cậu em làm Đại đội trưởng của tôi bảo, Lữ đoàn trưởng Hoắc còn mang cả sổ theo để ghi chép, đến muộn còn khiêm tốn thỉnh giáo cả tân binh nữa đấy.”
“Ha ha ha…” Mấy người vợ lính cười rộ lên thành một tràng vui vẻ.
“Ba vị chị dâu, có thể cho tôi đi qua được không?” Hoắc Kiêu Hàn thực chất cũng chẳng muốn làm phiền chuyện phiếm của họ, chủ yếu là do họ đứng chắn hết cả lối đi, khiến anh không cách nào qua được.
Ba người vợ lính quay đầu lại, thấy ngay “nhân vật chính” với vóc dáng cao ráo, anh tuấn đang đứng ngay sau lưng mà nãy giờ họ chẳng hề hay biết. Họ vội vàng dạt sang một bên, gương mặt lộ rõ vẻ chột dạ và chút ngượng ngùng, nhưng vẫn nhiệt tình cười chào Lữ đoàn trưởng Hoắc một tiếng.
Sau đó, sáu con mắt đồng loạt chằm chằm nhìn vào biểu cảm cương nghị, lạnh lùng của anh.
Đợi Hoắc Kiêu Hàn vừa đi qua, người vợ lính lúc nãy lại lập tức kéo hai người kia lại, hạ thấp giọng nói: “Lúc đó giáo viên còn hỏi cô vợ nhỏ của Lữ đoàn trưởng tại sao không xem.”
“Các chị đoán xem cô ấy nói gì?”
“Nói là xấu, khó coi, nhìn thấy không thoải mái.”
“Cái gì xấu? Ai khó coi?”
“Chắc là nói về cái chỗ đó của đàn ông…” Người vợ lính ghé sát vào tai người bên cạnh, thì thầm nốt những lời còn lại.
“Ha ha ha… Đúng là tuổi còn nhỏ quá mà. Có khi chờ đến lúc Lữ đoàn trưởng đón vợ về nhà rồi, khéo anh ấy cũng bị chê là xấu mất thôi…”
Quai hàm Hoắc Kiêu Hàn bỗng siết chặt lại, vành tai lộ ra dưới vành mũ khẽ động đậy vài cái.
Dựa vào những gì vừa nghe được, anh đã biết nội dung lên lớp của nam và nữ là khác nhau.
Bên phía đồng chí nam chỉ trưng bày mô hình, còn bên phía đồng chí nữ lại trực tiếp chiếu phim người thật đóng. Như vậy chẳng phải là mang toàn bộ nội dung của mô hình diễn thành người thật việc thật, cho các đồng chí nữ xem sao?
Hoắc Kiêu Hàn gần như không dám tưởng tượng đến những khung hình như thế. Nhưng trong đầu anh vẫn không kìm được mà lướt qua những hình ảnh triền miên, quấn quýt tại căn biệt thự nhỏ ở Hải Thành và căn nhà cũ tại thôn Tiền Đường.
Những ký ức đó khiến hơi thở của anh vô thức trở nên nóng rực, dồn dập, cơ bụng dưới bất giác siết chặt lại.
Uyển Uyển sẽ không đời nào chê anh xấu, hay khó coi đâu… Cô ấy còn từng hôn…!
Hoắc Kiêu Hàn mím chặt môi bước vào nhà. Dưới sự chỉ dẫn của Tô Thanh Tùng, đồ đạc gần như đã lấp đầy căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách. Giờ đây chỉ còn thiếu một nữ chủ nhân dọn vào ở nữa thôi.
“Tô Thanh Tùng, Uyển Uyển có thích những nội thất và cách bày trí này không?” Hoắc Kiêu Hàn đưa mắt quan sát tỉ mỉ khắp cả căn nhà một lượt.
Uyển Uyển bảo anh cứ tự xem xét mà làm, nên để cho chắc chắn, Hoắc Kiêu Hàn đã gọi cả Tô Thanh Tùng đi cùng. Dù sao thì đó cũng là anh trai thứ hai của Uyển Uyển, chắc chắn sẽ hiểu rõ sở thích của cô hơn anh.
“Thích chứ, chắc chắn là em ấy thích rồi.”
“Uyển Uyển nhà tôi ấy à, cứ đồ đắt tiền là em ấy thích.” Tô Thanh Tùng khẳng định như đinh đóng cột.
“Phòng ốc đều đã dọn dẹp sạch sẽ rồi, trải giường chiếu ra là tối nay có thể ngủ được ngay. Lữ đoàn trưởng, hôm nay đón em gái Uyển qua luôn chứ?” Tô Thanh Tùng hớn hở cười nói.
“Để tôi đi đón cho, hành lý ký túc xá hồi em ấy lên cấp ba cũng toàn là tôi vác cho đấy.”
Hoắc Kiêu Hàn liếc nhìn ra ngoài hành lang, nơi những người vợ lính đang đứng xem náo nhiệt, trong đó còn có cả vợ của các Lữ đoàn trưởng và Trung đoàn trưởng khác. Người trẻ nhất cũng đã ngoài ba mươi và đều có con cái cả rồi.
Nghĩ đến việc nếu hôm nay đón Uyển Uyển về, tối nay anh lại phải ở lại phòng trực ban, để một mình cô phải trông coi căn phòng trống trải. Đã vậy còn phải đối mặt với những người vợ lính tuy nhiệt tình, hiếu kỳ nhưng cô lại chẳng quen biết một ai.
Anh nhận ra Uyển Uyển vốn không quá thích giao thiệp, cô ưa chuộng sự yên tĩnh và riêng tư hơn.
Hoắc Kiêu Hàn do dự một lát rồi mở lời: “Tạm thời chưa cần đâu, đợi khi nào rảnh tôi sẽ tự mình đi đón cô ấy đến.”
Hơn nữa, hiện tại hai người vẫn chưa đăng ký kết hôn, cũng chưa tổ chức đám cưới. Nếu đón về bây giờ, e rằng cô sẽ khó tránh khỏi việc bị những người vợ lính khác trong khu nhà công vụ kéo lại hỏi han đủ thứ chuyện.
Chi bằng cứ đợi đến mùng Hai sau khi anh về nhà, cùng cô đi lĩnh giấy chứng nhận kết hôn xong xuôi, rồi mới đường đường chính chính đón người về ở.
Tám giờ sáng ngày ba mươi Tết, chiếc chuyên cơ cất cánh từ Mạc Bắc đã lặng lẽ hạ cánh xuống Bắc Bình.
Hoắc Lăng Vân mặc một bộ đồ Trung Sơn màu xám giản dị, bên ngoài khoác chiếc áo đại y quân đội màu xanh biển, cùng vợ là Điền Vi bước xuống máy bay.
Hoắc Kiến Quốc và Tạ Bạch Linh đã chờ sẵn ở sân bay từ sớm, vừa nhìn thấy vợ chồng con trai trưởng sau sáu năm xa cách, đôi mắt vốn dịu dàng, nho nhã của Tạ Bạch Linh tức khắc đỏ hoe vì xúc động và nhớ thương.
Gương mặt trầm ổn như núi của Hoắc Kiến Quốc cũng thoáng hiện lên vẻ rung động, nhưng nhiều hơn cả là sự kiêu hãnh và tự hào, khóe môi ông khẽ nhếch lên.
“Hân Di, mau lên, đây chính là ba và mẹ con đấy.” Tạ Bạch Linh dắt tay tiểu Hân Di tiến về phía trước.
Điền Vi nhìn thấy con gái mình giờ đã lớn thế này, lúc chia ly con bé vẫn còn là một đứa trẻ sơ sinh quấn trong tã lót; suốt sáu năm qua, nỗi nhớ thương con của cô ấy, đều chỉ biết gửi gắm vào những bức ảnh gia đình gửi đến hàng năm.
Cô ấy lập tức đặt chiếc vali trên tay xuống, chạy nhanh tới quỳ sụp xuống ôm chặt tiểu Hân Di vào lòng. Cô ấy dịu dàng xoa đầu con, miệng không ngừng lẩm bẩm gọi tên tiểu Hân Di.
Cùng lúc đó, Hoắc Lăng Vân cũng bước nhanh tới cùng vợ ôm chầm lấy con gái. Anh là người sống nội tâm, chỉ khẽ gọi một tiếng đầy vững chãi: “Ba, mẹ… Bao năm qua vất vả cho hai người đã thay con chăm sóc tiểu Hân Di rồi.”
Gia đình họ đã xa cách đằng đẵng sáu năm trời, cuối cùng cũng chờ được ngày đoàn viên vào đúng đêm trừ tịch năm 1983.
Giọng nói của Tạ Bạch Linh đã khản đặc, sống mũi cay xè, bà cứ hết nhìn bên trái lại ngó bên phải cậu con trai cả cho thỏa nỗi nhớ mong.
Tiểu Hân Di hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về cha mẹ ruột, mọi ký ức của cô bé đều chỉ đến qua lời kể của ông bà nội, qua những lá thư và những tấm ảnh. Bất ngờ gặp lại cha mẹ, cô bé có chút ngơ ngác chưa kịp phản ứng, nhưng khi thấy cha mình trông rất giống chú út, vừa nho nhã vừa dễ gần, còn mẹ thì dịu dàng thân thiết, cô bé liền nhanh chóng đón nhận.
Dưới sự chỉ dẫn của bà nội, cô bé tò mò nhưng cũng rất dõng dạc cất tiếng gọi: “Ba, mẹ…”
Khung cảnh gia đình bốn người đoàn tụ tại sân bay vô cùng ấm áp và cảm động.
“Nào, Lăng Vân, Tiểu Vi, đây là Tô Uyển, em dâu của các con. Kiêu Hàn đã xin được nhà ở khu công vụ rồi, hôn lễ thì đợi sau khi Tiểu Uyển tốt nghiệp mới tổ chức.”
“Thành tích học tập của Tiểu Uyển vô cùng xuất sắc, không chỉ được đại học Phục Đán phá lệ tuyển thẳng, mà ngày hôm qua còn nhận được thông báo của trường, là Tiểu Uyển đã vượt qua vòng bán kết cuộc thi Biên phiên dịch ngoại ngữ toàn quốc để tiến vào vòng chung kết đấy.”
Lúc này, Hoắc Kiến Quốc quay người lại, chỉ vào Tô Uyển đang đứng bên cạnh với vẻ ôn hòa, điềm tĩnh để giới thiệu với Hoắc Lăng Vân và Điền Vi bằng một giọng đầy tự hào.
“Đúng vậy, sau này Tiểu Uyển có lẽ sẽ là nhà ngoại giao đầu tiên của gia đình mình đấy.”
“Hân Di cũng thích Tiểu Uyển lắm, tối nào cũng quấn quýt đòi ngủ cùng con bé.”
Tạ Bạch Linh cũng lau đi khóe mắt đẫm lệ, kéo Tô Uyển lại gần.
“Chào anh cả, chị dâu ạ.” Đôi mắt đen lánh, trong veo của Tô Uyển tràn đầy vẻ ngưỡng mộ và sùng bái. Vốn là người luôn phóng khoáng, tự tin trong mọi dịp trọng đại, nhưng khi đứng trước hai “đại lão” trong ngành nghiên cứu khoa học, cô không khỏi có chút căng thẳng.
Đó hoàn toàn là sự kính trọng từ tận đáy lòng dành cho kiến thức và khoa học. Với trình độ ít ỏi của mình, cô cảm thấy khi đặt trước mặt hai vị này thì chẳng thấm tháp vào đâu.
“Chào em dâu, anh có ấn tượng rất sâu sắc về em đấy. Hồi nhỏ ba cứ hay lẩm bẩm về em trước mặt anh và chú út suốt, lúc nào cũng muốn bế em về nuôi như con gái trong nhà.”
Hoắc Lăng Vân có vóc người cao ráo, ngũ quan tuy có nét giống Hoắc Kiêu Hàn nhưng gương mặt lại thừa hưởng nhiều từ Tạ Bạch Linh hơn, nho nhã, điềm đạm. Giọng nói của anh vững chãi, trưởng thành nhưng lại vô cùng ôn hòa, khiến người nghe cảm thấy thoải mái như gió xuân. Anh không hề trầm mặc ít nói hay có tính cách cô độc như cô tưởng, trái lại còn rất khéo chuyện trò.
“Không ngờ chú em của anh còn có ấn tượng sâu sắc với em hơn. Độc thân bao nhiêu năm qua, cuối cùng cũng đợi được đến lúc em lớn để cưới về, vừa hay hoàn thành tâm nguyện của ba, để chúng ta trở thành người một nhà.”
Trang phục của Điền Vi cũng rất giản dị; thông thường những người dốc lòng làm nghiên cứu sẽ chẳng mấy bận tâm đến những thứ khác. Cô ấy để mái tóc ngắn ngang tai, thoạt nhìn thì không có gì đặc biệt nhưng ngũ quan lại rất hài hòa, phóng khoáng, một gương mặt chuẩn nét “quốc thái dân an”.
Cô ấy nhẹ nhàng nắm lấy tay Tô Uyển, cảm ơn cô vì sự quan tâm và chăm sóc dành cho tiểu Hân Di suốt thời gian qua. Sự hài hước, cởi mở của anh cả cùng vẻ chân thành, chất phác của chị dâu khiến đôi gò má của Tô Uyển nhanh chóng ửng lên một lớp hồng ấm áp và thẹn thùng.
Trong đêm giao thừa, những chiếc lồng đèn đỏ rực được thắp sáng, trên cửa chính và cửa sổ dán những câu đối cùng giấy cắt hoa mới tinh, đầy không khí lễ hội. Trên trần phòng khách còn trang trí những dải ruy băng ngũ sắc rực rỡ.
Ngoài cửa sổ, tiếng pháo nổ và tiếng cười đùa của trẻ con vang lên không ngớt. Trên tivi đang phát sóng chương trình Xuân Vãn lần thứ nhất.
Ngoại trừ Hoắc Kiến Quốc và Hoắc Kiêu Hàn phải ở lại đơn vị trực ban, cả gia đình họ Hoắc sau khi dùng xong bữa cơm tất niên đã cùng nhau ngồi trước ghế sofa xem chương trình văn nghệ. Cả nhà đoàn viên, không khí ấm cúng, vui vẻ, tiếng cười nói vang lên liên tục.
Những năm trước, chồng và hai con trai của Tạ Bạch Linh đều không ở bên cạnh, bà thường phải dắt theo Hân Di sang nhà em chồng ăn Tết. Nhìn gia đình em chồng tề tựu đông đủ, tròn đầy, không biết bà đã từng ngưỡng mộ đến nhường nào.
Nhưng giờ đây rốt cuộc bà cũng đã vượt qua những ngày tháng đó, được cảm nhận niềm hạnh phúc con cháu quây quần. Đợi thêm vài năm nữa, sau khi Tô Uyển tốt nghiệp và có con, ngôi nhà này chắc chắn sẽ còn náo nhiệt hơn nhiều.
Bất chợt như sực nhớ ra điều gì, Tạ Bạch Linh nhẹ nhàng nắm lấy tay Tô Uyển ngồi bên cạnh, dịu dàng hỏi han: “Uyển Uyển, lần đầu tiên không đón Tết cùng gia đình, con có nhớ nhà không?”
Thực ra điều quan trọng nhất là Kiêu Hàn đã không thể ở bên cạnh cô. Không chỉ năm nay, mà có lẽ mỗi năm sau này, Kiêu Hàn đều có thể sẽ không thể kề bên như thế.
Người lính là như vậy đó, cả đời đều cống hiến cho quốc gia.
“Sau này chúng ta chính là người nhà của con.”
Nói là người nhà thì cũng đúng, nhưng khi nhìn thấy những cử chỉ tương tác, sự đoàn viên và tình cảm ấm áp của gia đình anh cả, chị dâu và tiểu Hân Di, Tô Uyển lại càng cảm thấy mình có chút cô đơn.
Câu hỏi quan tâm của Tạ Bạch Linh khiến sống mũi Tô Uyển bỗng chốc hơi cay nồng, cô thực sự bắt đầu thấy nhớ ông chú kia rồi. Nếu lúc này anh ở bên cạnh, có lẽ cũng sẽ giống như anh cả và chị dâu, nắm tay cô cùng khiêu vũ theo tiếng nhạc từ chương trình liên hoan.
“Dì Tạ, dì có biết anh Kiêu Hàn đang đứng gác ở đâu không? Anh ấy trực ca nào ạ?” Đôi mắt Tô Uyển long lanh lấp lánh, dù sao cũng đang ở ngay Bắc Bình, cô bỗng nảy ra ý định muốn đi tìm anh.
“Em dâu muốn đi tìm Kiêu Hàn sao?” Hoắc Lăng Vân đang cõng tiểu Hân Di trên cổ, nghe Tô Uyển hỏi vậy liền đoán ngay ra tâm tư của cô.
Hiện tại bên ngoài nhiệt độ ít nhất cũng phải âm 18, 19 độ C, những băng đá rủ xuống từ hiên nhà đã dài thượt, gió lạnh thấu xương và tuyết bay trắng trời.
“Vừa hay, chúng ta cùng đi đi, để anh lái xe cho.” Hoắc Lăng Vân mỉm cười ôn hòa nói.