Hiện nay, thế hệ thứ ba và thứ tư của gia tộc họ Lâm đã phát triển mạnh mẽ. Ngoài Đài Loan và Malaysia, các thành viên gia tộc họ Lâm còn phân tán ở Indonesia, Hồng Kông, Mỹ, Thái Lan. Việc kinh doanh của họ cũng không hề nhỏ, đặc biệt là trong các ngành tài chính và khai khoáng ở Malaysia và Indonesia, họ đều có nền tảng vô cùng vững chắc.
Nhánh ở trong nước được xem là chi chính của nhà họ Lâm, Lâm Hòa Tường chính là thế hệ thứ ba của chi chính này.
Cha của Trác Nhĩ là Lâm Hòa Văn, anh trai của Lâm Hòa Tường. Lâm Hòa Văn là tổng giám đốc Tập đoàn Thực nghiệp Hoa Thái, một doanh nghiệp nhà nước quy mô lớn trực thuộc tỉnh, chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực xây dựng, bất động sản và phát triển du lịch. Chỉ có điều, vài năm trước Lâm Hòa Văn đã ly hôn với mẹ của Trác Nhĩ và tái hôn. Mẹ của Trác Nhĩ là Trác Nhất Mạn, một họa sĩ có chút danh tiếng trong tỉnh, ba năm trước đã qua đời vì tai nạn giao thông. Đó cũng chính là thời điểm Lâm Hòa Văn tái hôn. Nhà họ Trác luôn cho rằng chính việc Lâm Hòa Văn ly hôn với Trác Nhất Mạn đã khiến bà bị trầm cảm, dẫn đến tai nạn giao thông. Điều này khiến mối quan hệ giữa Trác Nhĩ, nhà họ Trác và Lâm Hòa Văn trở nên vô cùng căng thẳng.
Những thông tin này đều do Lục Vi Dân tìm hiểu được thông qua Tô Yến Thanh. Tất nhiên, Lục Vi Dân không hề nhắc đến chuyện của Trác Nhĩ, chỉ nói rằng mình quan tâm đến Nhà máy Dược phẩm Đại Đông - đơn vị có khả năng đầu tư xây dựng chi nhánh ra bên ngoài - và quan tâm đến giám đốc nhà máy là Lâm Hòa Tường, nên tiện thể tìm hiểu luôn về nhà họ Lâm.
Sau khi cải cách mở cửa, hai nhánh gia tộc họ Lâm ở nước ngoài cũng lần lượt có con cháu về quê nhà Xương Giang thăm thân. Các cơ quan Mặt trận Tổ quốc cấp tỉnh và thành phố cũng khá coi trọng việc này, hy vọng họ Lâm có thể đầu tư vào Xương Giang. Chỉ là không biết vì lý do gì mà phía họ Lâm vẫn luôn không có động tĩnh, lâu dần mọi người cũng nản lòng.
Lục Vi Dân cũng không ngờ rằng một người mình tình cờ gặp trên đường lại có lai lịch phức tạp đến vậy. Ngay cả nhà họ Trác của mẹ Trác Nhĩ, Trác Nhất Mạn, cũng là danh môn vọng tộc tại Xương Giang.
Ông ngoại của cô, Trác Thành Công, từng là hiệu trưởng Đại học Xương Giang trước thời Cách mạng Văn hóa. Ông là một văn nhân nổi tiếng ở tỉnh Xương Giang, cũng là một nhà Hồng học danh giá. Hiện nay tuy đã bước sang tuổi tám mươi nhưng sức khỏe vẫn rất tốt, tinh thần minh mẫn. Ông không chỉ là ủy viên Hội nghị Hiệp thương Chính trị tỉnh mà còn là chủ tịch danh dự của Hội Liên hiệp Văn học Nghệ thuật tỉnh. Hai người cậu của Trác Nhĩ, một người là giáo sư thỉnh giảng tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT), người còn lại tốt nghiệp Đại học Waseda của Nhật Bản, sau khi làm việc tại Nhật nhiều năm đã sang giảng dạy tại Viện Công nghệ Hàng không Brazil, đồng thời cũng là giáo sư thỉnh giảng của Học viện Công nghệ Xương Giang. Họ đều là những nhân vật tinh anh lẫy lừng.
Tuy nhiên, dù mối quan hệ với cha rất căng thẳng, nhưng Trác Nhĩ lại vô cùng thân thiết với gia đình người chú hai Lâm Hòa Tường. Đây cũng chính là lý do khiến Trác Nhĩ dám mạnh miệng trước mặt Lục Vi Dân.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Trác Nhĩ ngồi vào bàn, Lâm Hòa Tường mới đặt tờ báo trên tay xuống, ngước mắt lên nhìn: "Trác Nhĩ, sao cháu lại quen biết người tên Lục Vi Dân này?"
Trác Nhĩ ấp úng, nhất thời không biết trả lời câu hỏi của chú hai thế nào. Nhìn thấy ánh mắt của thím và các anh em họ đều đổ dồn về phía mình, Trác Nhĩ đảo mắt, lập tức đáp: "Chú hai, chú biết người này ạ?"
Lâm Hòa Tường gấp tờ báo đặt lên bàn trà, cầm tách trà lên: "Tổng thư ký Vương của Thành ủy có hỏi thăm liệu Nhà máy Dược phẩm Đại Đông của chúng ta có hứng thú với chính sách thí điểm cải cách doanh nghiệp mới ban hành của tỉnh hay không, tiện thể cũng hỏi xem chúng ta có ý định mở rộng chi nhánh không. Ông ấy nói thư ký tiền nhiệm của Tổng thư ký Tỉnh ủy Hạ Lực Hành hiện đang là bí thư khu ủy tại một quận ở huyện Song Phong, có ý định biến quận đó thành cơ sở trồng dược liệu Đông y, nên hỏi chú có ý định đến Song Phong đầu tư xây nhà máy hay không."
"Vậy chú hai dự định thế nào ạ?" Trác Nhĩ ân cần nhận lấy tách trà từ tay chú, nhanh nhảu rót đầy nước cho Lâm Hòa Tường.
Cả nhà đều nhìn Trác Nhĩ với vẻ kinh ngạc, khiến cô cảm thấy không tự nhiên: "Mọi người nhìn cháu bằng ánh mắt đó là sao?"
"Không có việc gì mà lại ân cần thì chắc chắn là có gian ý." Anh họ Lâm Giác cười hì hì nói: "Trác Nhĩ, anh quen em bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên em làm việc nhà đấy, dù việc này chỉ là tiện tay."
Em họ Lâm Tỉnh cũng phụ họa ngay: "Chuyện lạ đời, mặt trời mọc hướng Tây, xác suất sao Hỏa đâm vào Trái Đất cũng chẳng cao bằng chuyện này, hôm nay đúng là được mở mang tầm mắt."
Trác Nhĩ thẹn quá hóa giận, nghiến răng nghiến lợi với Lâm Giác: "Lâm Giác, anh còn muốn gặp hoa khôi khoa của trường chúng em nữa không?"
"Anh, đừng sợ nó, em thấy có khi chính cô ấy mới là người đang lún sâu vào lưới tình không thể thoát ra được ấy chứ." Lâm Tỉnh cổ vũ cho anh trai. Gia đình Lâm Hòa Tường rất dân chủ, không khí vô cùng thoải mái. Lâm Hòa Tường luôn khuyến khích sự bình đẳng, tự do và dân chủ trong nhà, vì vậy mối quan hệ giữa cha con, anh em luôn rất tốt.
"Lâm Tỉnh! Em im miệng ngay cho chị, có tin chị phanh phui chuyện xấu hổ của em ra không?" Trác Nhĩ múa tay múa chân gầm gừ với Lâm Tỉnh.
"Thôi đi, lại nữa rồi, chiêu đe dọa này chị dùng mấy năm rồi, em đã phạm tội tày đình gì cơ chứ?" Lâm Tỉnh tỏ vẻ vô tội: "Chẳng qua là lỡ tay ôm thân mật với cô gái đó một cái thôi mà? Có cần phải thế không?"
"Hừ, chị còn lạ gì trò của bọn em, làm người ta về nhà khóc mấy trận, không chỉ có lần này đâu nhé? Còn nữa..." Trên mặt Trác Nhĩ lộ ra nụ cười tinh quái như cáo.
"Được rồi, Trác Nhĩ, coi như anh chưa nói gì, anh chịu thua, được chưa? Cứ để chị bôi nhọ thế này thì danh tiếng của em ở nhà tan tành hết." Lâm Tỉnh, người ít hơn Trác Nhĩ vài tháng, chắp tay cầu xin nhận thua.
"Được rồi, Trác Nhĩ, cháu vẫn chưa nói là quen biết Lục Vi Dân đó như thế nào nhỉ?" Lâm Hòa Tường mỉm cười nhìn hai con trai và cô cháu gái đấu khẩu, ông rất thích không khí gia đình này. Chỉ tiếc là anh cả của ông và cô cháu gái này lại như nước với lửa, không biết bao giờ hai cha con mới gỡ bỏ được nút thắt trong lòng.
"Chú hai, chú nói trước là chú nghĩ sao về việc này đi, rồi cháu mới kể cho chú nghe cháu quen anh ấy thế nào." Trác Nhĩ sốt sắng ngồi xuống cạnh Lâm Hòa Tường: "Chú định đến Song Phong xây nhà máy ạ?"
Lâm Hòa Tường bật cười: "Trác Nhĩ, cháu tưởng xây nhà máy cũng giống như đi mua đồ hay ngắm cảnh đơn giản thế sao? Xây nhà máy, tại sao chú phải xây? Nhà máy Dược phẩm Đại Đông dù có ý định xây chi nhánh thật, thì dựa vào đâu mà chọn Song Phong? Nó có lợi thế gì đáng để chúng ta đến đó xây nhà máy chứ?"
Trác Nhĩ nghe vậy vội vàng nói: "Chú hai, chẳng phải hiệu quả kinh doanh của Nhà máy Dược phẩm Đại Đông rất tốt sao? Cháu nghe anh ấy nói quy mô nhà máy hiện tại đã hạn chế việc mở rộng sản xuất. Hơn nữa, nhà máy đang nằm ở khu trung tâm sầm uất, việc vận chuyển nguyên liệu và sản phẩm đều bị tắc nghẽn giao thông. Chuyển ra khỏi trung tâm thành phố là chuyện sớm muộn. Ngay cả khi sau này Đại Đông mở rộng thêm, thì cùng lắm là đặt trụ sở hành chính và trung tâm nghiên cứu ở trung tâm thành phố, còn cơ sở sản xuất thì bắt buộc phải chuyển ra ngoại ô hoặc nơi khác, đó là xu thế tất yếu."
"Ồ? Đây là Lục Vi Dân nói?" Lâm Hòa Tường giật mình. Ông không ngờ người mà Trác Nhĩ gọi là "anh ấy" lại hiểu rõ tình hình của Nhà máy Dược phẩm Đại Đông đến thế. Nhưng nghĩ lại, chắc chắn đối phương đã lấy được một số tài liệu về nhà máy thông qua Hạ Lực Hành. Dù vậy, có thể đưa ra nhận định chính xác và khẳng định rằng Nhà máy Dược phẩm Đại Đông sớm muộn gì cũng phải chuyển ra khỏi trung tâm thành phố như vậy, quả thực không đơn giản chút nào.
"Vâng, anh ấy nói rất tán thành việc chú phá bỏ 'bát cơm sắt' và chế độ tiền lương thưởng linh hoạt, nhưng lại có cái nhìn khác về việc tách biệt quyền sở hữu và quyền quản lý, cũng như chế độ 'một người gánh vác cả hai vai' (đảng và chính quyền) mà chú đề xuất. Vì vậy anh ấy rất muốn trao đổi với chú về một số ý tưởng liên quan đến chế độ doanh nghiệp hiện đại và cải cách chế độ quyền sở hữu, muốn lắng nghe quan điểm và ý kiến của chú. Thế nên anh ấy mới nhờ cháu hỏi chú xem có thời gian không, anh ấy muốn mời chú đi ăn cơm hoặc uống cà phê." Trác Nhĩ vừa cẩn thận quan sát sắc mặt chú hai, vừa thuật lại những gì Lục Vi Dân đã dặn.
Lâm Hòa Tường ngạc nhiên nhướn mày. Một thanh niên ngoài hai mươi tuổi mà lại muốn trao đổi với ông về ý tưởng cải cách chế độ doanh nghiệp hiện đại và quyền sở hữu doanh nghiệp, không thể không khiến ông thấy vô cùng kinh ngạc. Là cố tình tìm một cái cớ để thu hút sự chú ý của mình, mục đích thực sự là muốn thuyết phục mình đến đó đầu tư, hay là thật sự gặp được cao nhân ẩn mình?
Thư ký tiền nhiệm của Tổng thư ký Tỉnh ủy, thân phận đặc biệt này, lại có sự giới thiệu qua lai lịch như vậy, đúng là đã khơi gợi sự tò mò của Lâm Hòa Tường.
"Trác Nhĩ, xem ra người tên Lục Vi Dân này cũng khá thú vị. Ừm, ăn cơm thì thôi, uống cà phê, ngồi lại trò chuyện một chút cũng không phải không được. Nhưng cháu vẫn chưa nói là quen biết cậu ta thế nào đấy. Nhận lời ủy thác của người ta để hẹn chú đi gặp mặt, đây là chuyện lạ đấy nhé. Chắc là 'ăn của người ta thì miệng mềm, cầm của người ta thì tay ngắn' (ăn thì ngại, nhận thì nể) rồi đúng không? Nói đi, cháu đã nợ người ta một ân tình lớn đến mức nào mà có thể khiến cháu phải đích thân đến đây năn nỉ chú? Đúng như Lâm Tỉnh nói, chuyện lạ đời lần đầu tiên xảy ra đấy, đại tiểu thư nhà chúng ta bao giờ thì biết hạ mình cầu xin người khác thế này?" Lâm Hòa Tường vừa cười vừa nói.
Trác Nhĩ thấy cả nhà đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, cô muốn nói dối nhưng nhất thời không biết bịa ra câu chuyện thế nào. Hơn nữa chú hai đã đồng ý gặp Lục Vi Dân, đến lúc đó đối mặt hỏi lại quá trình quen biết, lời nói dối sẽ bị lật tẩy ngay. Trác Nhĩ cũng không phải là người không dám làm dám chịu, chuyện đã làm thì cứ nhận, cũng chẳng có gì to tát.
Khi Trác Nhĩ kể lại chuyện mình cải trang thế nào, thâm nhập hang cọp ra sao, giận dữ rút kiếm thế nào, chạy trốn trong gang tấc ra sao, rồi tình cờ gặp người cứu giúp và thoát thân thành công, câu chuyện gay cấn đến mức khiến người nghe nín thở, ngay cả Lâm Hòa Tường cũng vô thức nắm chặt tay.
"Đủ rồi, Trác Nhĩ, cháu đúng là to gan thật đấy. Anh em nhà họ Chu là hạng người nào, cháu đi làm mấy chuyện đó với bọn chúng làm gì?" Lâm Hòa Tường quát lớn: "Thật sự có chuyện đó, sao cháu không biết báo cảnh sát? Cho dù đám người đó có chỗ dựa, chẳng lẽ cháu không biết nói với người lớn trong nhà sao? Cháu là học sinh, tham gia vào những việc này, sơ sẩy một cái là tự làm hại chính mình, có đáng không? Cháu tưởng làm vậy là giải quyết được vấn đề sao? Kết quả thì sao? Lỡ xảy ra chuyện thật, cháu không nghĩ cho cha cháu thì cũng phải nghĩ cho mẹ cháu chứ!"
Một tràng mắng mỏ khiến Trác Nhĩ cúi đầu không nói. Vốn định phản bác vài câu, nhưng nghĩ đến việc chú hai đã đồng ý yêu cầu của mình, mục đích đã đạt được, Trác Nhĩ đành cắn răng chịu trận.
