Lôi Chí Hổ và Trần Khánh Phúc quen biết nhau tại hội nghị xúc tiến đầu tư toàn tỉnh.
Khi Trần Khánh Phúc nhậm chức Phó thị trưởng, Lôi Chí Hổ vẫn còn là Bí thư Huyện ủy Tô Tiều. Thế nhưng, đến khi Lôi Chí Hổ trở thành Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Trần Khánh Phúc vẫn chỉ là Phó thị trưởng. Mãi cho đến khi Lôi Chí Hổ rời Tống Châu đi Quế Bình đảm nhận chức Thường vụ Phó thị trưởng, vị trí của Trần Khánh Phúc vẫn không hề thay đổi. Phải đợi đến lúc Lục Vi Dân nhậm chức Bí thư Thành ủy Tống Châu, ông mới đạt được sự đồng thuận với Tần Bảo Hoa để tiến cử Trần Khánh Phúc vào vị trí Thường vụ Phó thị trưởng.
Bước tiến này rất lớn, từ một Phó thị trưởng bình thường lên Thường vụ Phó thị trưởng, hơn nữa lại là đề bạt tại chỗ, có thể xem là một tiền lệ tại tỉnh Xương Giang. Điều này cũng gián tiếp cho thấy sự công nhận của Lục Vi Dân và Tần Bảo Hoa dành cho Trần Khánh Phúc.
Hội nghị xúc tiến đầu tư toàn tỉnh thường được tổ chức vào đầu mỗi năm, thông thường sẽ do các lãnh đạo thành phố phụ trách công tác xúc tiến đầu tư tham dự.
Lãnh đạo phụ trách xúc tiến đầu tư ở mỗi nơi không giống nhau, đa phần là Thường vụ Phó thị trưởng, cũng có nơi là Phó bí thư phụ trách kinh tế hoặc một Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy nào đó, trường hợp cá biệt mới là Phó thị trưởng bình thường phụ trách.
Lôi Chí Hổ với tư cách là Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Thường vụ Phó thị trưởng thành phố Quế Bình cũng phụ trách xúc tiến đầu tư giống như Trần Khánh Phúc. Còn tại thành phố Lê Dương, công tác này do Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Bí thư Đảng ủy Khu kinh tế Tống Đại Thành đảm trách. Vì thế, sau khi Trần Khánh Phúc và Lôi Chí Hổ hẹn nhau gọi điện cho Lục Vi Dân, Lục Vi Dân tiện thể bảo Trần Khánh Phúc gọi luôn cả Tống Đại Thành đi cùng.
Trần Khánh Phúc và Lôi Chí Hổ đều không thân thiết với Tống Đại Thành, nhưng họ biết Tống Đại Thành là cộng sự cũ của Lục Vi Dân từ thời ở Phụ Đầu. Chỉ là tốc độ thăng tiến của ông không bằng Lục Vi Dân, nhưng cũng được xem là từng bước đi rất vững chắc. Từ Phó thị trưởng Phong Châu lên Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy Lê Dương, lúc đó nhìn vào cũng coi như tiến được một bước nhỏ. Tuy nhiên, nếu xét theo đà phát triển như mặt trời ban trưa của thành phố Phong Châu hiện nay, bước đi này của Tống Đại Thành đến Lê Dương thật khó mà nói trước được điều gì.
Trong dịp Tết, vì Lôi Chí Hổ đi Hải Nam, còn Tống Đại Thành trực tại Lê Dương nên nhóm người này không thể tụ họp, Lục Vi Dân vẫn luôn cảm thấy khá tiếc nuối. Nay Lôi Chí Hổ chủ động hẹn, Lục Vi Dân đương nhiên muốn gọi cả Tống Đại Thành đến tụ tập một chút.
Tống Đại Thành nhận được điện thoại của Lục Vi Dân trước, sau đó Trần Khánh Phúc lại gọi tới mời, ông tất nhiên sẽ không từ chối.
Dịp Tết không tụ họp được, ông cũng cảm thấy vô cùng tiếc nuối.
Sau khi đến Lê Dương nhậm chức, ông mới thấm thía sự vất vả khi phải làm việc nơi đất khách quê người.
Vốn dĩ ông là người có tính cách hơi hướng nội. Ở Phụ Đầu, ở Phong Châu, đó là quê hương bản quán, tình hình quen thuộc, quan hệ rộng rãi, lại thêm việc dù là Trương Thiên Hào hay Lục Vi Dân trước đây đều có mối quan hệ rất tốt, nên công việc tất nhiên rất thuận lợi. Thế nhưng khi được điều chuyển tới Lê Dương, đảm nhận chức Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy kiêm Bí thư Đảng ủy Khu kinh tế Lê Dương, ông bắt đầu cảm nhận được áp lực to lớn.
Tình hình Lê Dương những năm gần đây không mấy khả quan, mà Khu kinh tế Lê Dương - nơi được xem là cửa sổ phát triển kinh tế của thành phố - đương nhiên trở thành nơi hứng chịu mũi nhọn đầu tiên.
Khi Tống Đại Thành tiếp quản Khu kinh tế Lê Dương, cảm giác của ông là nơi này thuần túy chỉ là một nồi lẩu thập cẩm, cái gì cũng có, nhưng thực sự những doanh nghiệp trụ cột có thể đứng vững trên thị trường thì chẳng được mấy cái. Theo cách nói của chính Tống Đại Thành, Khu kinh tế Lê Dương là nơi tập trung điển hình của các doanh nghiệp nhỏ lẻ kèm theo các doanh nghiệp tiêu tốn năng lượng và gây ô nhiễm cao.
Khu Lê Dương cũ vốn có hơn mười triệu dân, là khu vực có diện tích và dân số lớn nhất toàn tỉnh. Sau khi khu Phong Châu tách ra khỏi Lê Dương, nơi này vẫn còn lại sáu huyện thị, hơn bốn triệu dân. Nhưng nhìn vào tình hình lúc chia tách, thực lực kinh tế của khu Lê Dương mới vượt xa khu Phong Châu mới thành lập. Khu Phong Châu ngoài huyện Cổ Khánh có thể xem là có chút công nghiệp khai khoáng, các huyện thị khác kể cả thành phố Phong Châu đều là huyện nông nghiệp. GDP toàn khu Phong Châu chưa bằng một nửa khu Lê Dương mới, chỉ chưa đầy 3 tỷ.
Thế nhưng đến năm 1997, thực lực kinh tế khu Phong Châu đã sắp đuổi kịp Lê Dương. Năm đó GDP Lê Dương gần chạm mốc 10 tỷ, trong khi GDP khu Phong Châu vượt ngưỡng 9 tỷ, đạt 9,1 tỷ. Đến năm 2001, GDP Lê Dương đạt 17,1 tỷ, còn Phong Châu đạt 17 tỷ, khoảng cách giữa hai địa phương thu hẹp xuống còn 100 triệu, con số gần như không đáng kể. Tất nhiên, nếu chỉ xét GDP bình quân đầu người, Phong Châu với dân số hơn sáu triệu người vẫn còn kém xa Lê Dương, nhưng tốc độ đuổi theo như vậy vẫn khiến người ta kinh ngạc.
Và trong năm 2003 vừa qua, Phong Châu đã hoàn toàn bỏ xa Lê Dương lại phía sau, tốc độ tăng trưởng kinh tế của Phong Châu gấp hơn hai lần Lê Dương, khoảng cách giữa hai thành phố bất ngờ nới rộng lên hơn 2 tỷ. Có thể nói Phong Châu đã thắng tuyệt đối trước Lê Dương. Hơn nữa, nhìn vào tốc độ tăng trưởng kinh tế trong tháng 1 và tháng 2 năm nay, tốc độ của Phong Châu vẫn cao hơn nhiều so với Lê Dương, điều này đồng nghĩa với việc nếu không có gì bất ngờ, khoảng cách giữa Phong Châu và Lê Dương sẽ ngày càng lớn.
Là người Lê Dương gốc, Tống Đại Thành hiểu rất rõ khu Nam Lê Dương, tức khu Phong Châu, thành phố Phong Châu bây giờ, luôn bị khu Bắc Lê Dương, tức thành phố Lê Dương hiện tại, gọi là "nhà quê". Người Lê Dương coi thường người Phong Châu đã là chuyện thâm căn cố đế. Ngay cả khi Phong Châu không ngừng đuổi theo, áp sát Lê Dương, người Lê Dương vẫn không mấy coi trọng người Phong Châu. Bản thân ông là một cán bộ từ Phong Châu chuyển đến nên thấm thía điều này rất sâu sắc.
Tuy nhiên, cảm giác này đã có sự thay đổi rõ rệt vào năm ngoái. GDP thành phố Phong Châu một bước vượt qua Lê Dương, hơn nữa là vượt xa, khiến người Lê Dương đau thấu xương tủy. Hào quang năm xưa dường như vụt tắt, trở nên thật buồn bã và hiu quạnh.
Theo cách nói của cán bộ Lê Dương, Lê Dương có thể bại dưới bất kỳ địa phương nào khác, duy nhất không thể để Phong Châu vượt mặt. Thế nhưng chỉ trong vòng mười năm, Phong Châu từ chỗ là gánh nặng bị cán bộ Lê Dương vứt bỏ, bỗng chốc hoàn thành cú lội ngược dòng trước một Lê Dương vốn tự cao tự đại. Sự tương phản này thực sự khiến người ta khó lòng chấp nhận.
Tống Đại Thành hiểu rất rõ khi mới đến Lê Dương, ông không tránh khỏi việc bị người khác bài xích và lạnh nhạt. Mặc dù ngồi ghế Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, nhưng lại là Ủy viên xếp cuối cùng, kiêm nhiệm Bí thư Đảng ủy Khu kinh tế, nhưng nhiều công việc ở Khu kinh tế ông lại không thể tự quyết. Dù là Bí thư, Thị trưởng hay Thường vụ Phó thị trưởng đều thích chỉ tay năm ngón vào công việc của Khu kinh tế, điều này đã gây ảnh hưởng lớn đến công việc của ông.
Tuy nhiên, cục diện này bắt đầu có sự thay đổi từ nửa cuối năm ngoái. Một nhân tố lớn là sau khi đoàn đại biểu Đảng và Chính quyền thành phố Lê Dương đến thăm Phong Châu vào tháng 9, họ đã chịu sự tác động rất lớn, đặc biệt là sau khi khảo sát Phụ Đầu, Đại Viên và hai khu hành chính mới thành lập là Song Miếu và Phục Long.
Dù là Bí thư Thành ủy Chung Quốc Kim hay Thị trưởng Tăng Long Chí, sau khi nghe Thị trưởng lúc bấy giờ là Kỳ Chiến Ca giới thiệu về việc hai khu mới Phục Long và Song Miếu đã từ con số không, nỗ lực nuôi dưỡng ngành nghề mới và đạt được sự tăng trưởng bùng nổ như thế nào, Tống Đại Thành cảm nhận được tâm tư của hai vị lãnh đạo chủ chốt đã có những thay đổi vi tế.
Trên đường trở về Lê Dương, cả Chung Quốc Kim và Tăng Long Chí đều chủ động hỏi về tình hình cụ thể của khu Phục Long và Song Miếu lúc bấy giờ, cũng như các biện pháp chính sách mà Thành ủy, Chính quyền thành phố Phong Châu đã hỗ trợ cho hai khu mới này. Tống Đại Thành cũng không giấu giếm gì, giới thiệu về việc Trương Thiên Hào và Lục Vi Dân đã hỗ trợ toàn diện cho hai khu mới này như thế nào khi Phong Châu thực hiện chủ trương "rút huyện lập khu", cùng với những ý tưởng của hai khu trong việc phát triển và nuôi dưỡng ngành nghề.
Phải nói rằng chuyến khảo sát này đã giúp phía Lê Dương cuối cùng cũng có thể nhìn nhận một cách lý trí và khách quan về khoảng cách hiện tại giữa Lê Dương và Phong Châu. Khoảng cách này không chỉ là thực tế bày ra trước mắt, mà quan trọng hơn chính là sự chênh lệch trong tư duy và quan điểm. Điểm này Tống Đại Thành cũng đã khéo léo trình bày với hai vị lãnh đạo chủ chốt, khiến cả Chung Quốc Kim và Tăng Long Chí đều rất lay động.
Sự lay động này cũng mang lại một số thay đổi cho hoàn cảnh của Tống Đại Thành. Đó là khi Chung Quốc Kim và Tăng Long Chí đưa ra chỉ thị về công việc của Khu kinh tế, họ đã thảo luận và trao đổi với ông nhiều hơn, thái độ cũng có chút thay đổi. Thái độ của lãnh đạo chủ chốt thay đổi cũng ảnh hưởng đến các lãnh đạo khác trong Thành ủy và Chính quyền thành phố, điều này khiến uy tín và tầm ảnh hưởng của Tống Đại Thành tại Khu kinh tế cũng có những biến chuyển vi tế.
Sự thay đổi này vừa khiến Tống Đại Thành vui mừng, đồng thời cũng mang lại cho ông áp lực không nhỏ.
Vui là vì việc ông nói và sắp xếp công việc ít bị chống đối hơn, hiệu quả thực thi cao hơn. Áp lực tất nhiên cũng lớn hơn, vì cả Chung Quốc Kim và Tăng Long Chí đều thường xuyên nhắc đến hai khu Phục Long và Song Miếu của thành phố Phong Châu trước mặt Tống Đại Thành, từ chỗ nghèo nàn trắng tay trở thành nơi hưng thịnh, thay da đổi thịt như hiện nay. Ngụ ý rất rõ ràng, trong các cuộc họp hay ngoài cuộc họp đều nhắc đến việc phải học tập Phong Châu. Học cái gì? Đương nhiên là học khả năng thay đổi của Phục Long và Song Miếu.
Những gì Song Miếu và Phục Long làm được, Khu kinh tế Lê Dương với điều kiện các mặt tốt hơn liệu có làm được không? Câu hỏi này chỉ thiếu nước hai vị lãnh đạo Chung, Tăng tự mình hỏi ông. Tống Đại Thành sao có thể không hiểu?
Vấn đề là thứ này có thể sao chép được không? Nhìn qua thì có vẻ được, Lục Vi Dân từng sao chép ở Phụ Đầu, cũng có vẻ như từng sao chép ở Tống Châu. Còn khi ở Phong Châu, dù ông không trực tiếp cầm trịch, nhưng lại để Phùng Tây Huy và Tề Nguyên Tuấn thực hiện một vở kịch lớn một cách vững chãi. Sự sao chép không ngừng như vậy khiến người ta cảm thấy cục diện này có thể sao chép được, và bản thân mình - trợ thủ đắc lực một thời của Lục Vi Dân - hoàn toàn có thể sao chép một lần tại Khu kinh tế Lê Dương.
Tống Đại Thành nghĩ đến đây không khỏi cười khổ. Khu kinh tế Lê Dương ở một số phương diện quả thực mạnh hơn Phụ Đầu, Phục Long và Song Miếu lúc trước, nhưng thời thế thay đổi, không phải cứ điều kiện của mình tốt hơn người khác là mình có thể trở nên tốt hơn người khác. Nơi bạn có chỗ tốt hơn người ta, thì tự nhiên cũng có những chỗ không bằng người ta. Thường thì chính sự chênh lệch này sẽ dẫn đến kết quả không như ý muốn. Nhưng những lời này Tống Đại Thành không thể nói trước mặt hai người Chung, Tăng, ông chỉ có thể nỗ lực thử nghiệm, cố gắng hết sức để tự mình sao chép một lần.
