Lời của Từ Trung Chí khiến Bàng Vĩnh Binh không kìm được mà nghiến răng ken két, trong lòng vừa sợ hãi, vừa giận dữ bất lực.
Năm đó, khi Lưu Mẫn Tri cất nhắc Mạnh Phàm Anh lên, Bàng Vĩnh Binh đã không đồng ý. Hắn cảm thấy tên Mạnh Phàm Anh này xương cốt không cứng, thủ đoạn lật lọng hai mặt thì giỏi thật, tuy bề ngoài chỉ nghe lời Lưu Mẫn Tri, nhưng sau lưng lại không ngừng liếc mắt đưa tình với Thượng Quyền Trí. Bàng Vĩnh Binh từng nhận ra điều đó và nhắc nhở Lưu Mẫn Tri, nhưng Lưu Mẫn Tri lại biện hộ cho Mạnh Phàm Anh, nói rằng ở vị trí đó, Bí thư Thành ủy lên tiếng thì không nghe cũng không được.
Giờ thì quả nhiên không ngoài dự đoán, Lưu Mẫn Tri "thi cốt chưa lạnh", Mạnh Phàm Anh đã hoàn toàn ngả vào lòng Thượng Quyền Trí. Không chỉ vậy, đối với Lục Vi Dân, tên tay sai đắc lực của Thượng Quyền Trí, Mạnh Phàm Anh cũng ra sức bợ đỡ, khúm núm.
Sau khi Chu Tố Toàn được Thường vụ Thành ủy bổ nhiệm làm Phó Bí thư Đảng ủy Cục Công an thành phố, Bàng Vĩnh Binh đã dặn dò Mạnh Phàm Anh phải chú ý đến động tĩnh của tên "chó săn" Lục Vi Dân này. Hắn bảo Mạnh Phàm Anh rằng kẻ này không ồn ào không lộ diện, sơ sẩy là sẽ cắn trộm, ám chỉ Mạnh Phàm Anh phải cố ý giảm bớt tầm ảnh hưởng của Chu Tố Toàn, tránh để hắn cắm rễ tại Cục Công an. Thế nhưng, Mạnh Phàm Anh lại cứ ậm ừ, chẳng ra dáng vẻ gì.
Hơn nữa, tin tức phản hồi từ Cục Công an cho biết, ngay sau khi Chu Tố Toàn nhậm chức, Mạnh Phàm Anh đã chủ trì cuộc họp mở rộng Đảng ủy Cục Công an, xác nhận Chu Tố Toàn với tư cách là Phó Bí thư Đảng ủy Cục Công an sẽ hỗ trợ hắn phụ trách công việc thường nhật. Điều này đồng nghĩa với việc dù phía chính quyền chưa chính thức xác nhận thân phận Phó Cục trưởng thường trực của Chu Tố Toàn, thì Mạnh Phàm Anh đã chủ động giao quyền lực này ra, khiến Bàng Vĩnh Binh tức đến mức sưng cả quai hàm.
"Giờ chúng ta phải làm sao đây?" Bàng Vĩnh Binh biết Từ Trung Chí đi đường rất ngang ngược, lá gan cũng lớn hơn mình nhiều. Nếu tên này không sợ thì mình cũng chẳng có gì phải sợ, điều hắn lo là Từ Trung Chí đã sớm có đường lui, tâm tư tên này phức tạp, hắn cũng không sao dò thấu.
Bối Hải Vi kia qua lại thân mật với Từ Trung Chí, hiện tại dù biết rõ Viện Kiểm sát thành phố đã nhắm vào Tòa nhà Phát thanh Truyền hình, vậy mà vẫn dám qua lại nồng nhiệt với Khâu Sùng Văn. Chẳng biết họ thực sự làm ăn sạch sẽ, hay là bên trong có uẩn khúc.
Nếu nói không có uẩn khúc, đánh chết Bàng Vĩnh Binh cũng không tin.
Khâu Sùng Văn và Từ Trung Chí hợp tác không ít công trình. Ngoài Tòa nhà Phát thanh Truyền hình, mấy năm trước đường Tân Hà, đê Tân Giang, tòa nhà Cục Tài chính cùng nhiều dự án cải tạo đường sá đô thị đều do Công ty Sùng Văn của Khâu Sùng Văn thâu tóm. Có thể nói, sự phát triển của Công ty Xây dựng Sùng Văn chính là nhờ một tay Từ Trung Chí nâng đỡ mà phất lên nhanh chóng.
Vài năm trước, Khâu Sùng Văn chẳng qua chỉ là một gã thầu khoán ở Lộc Thành, không máy móc, không đội ngũ, đến cả bộ vest cà vạt cũng không biết mặc. Chẳng phải nhờ chịu chi tiền, chuốc say Chu Giang Diễm - Phó tổng giám đốc hộp đêm Túy Hồng Lâu ở Tống Châu, cũng là người đàn bà được mệnh danh là lẳng lơ nhất Tống Châu - rồi đưa lên giường Từ Trung Chí, sau đó lại tốn hai mươi vạn bao nuôi Chu Giang Diễm để dâng cho Từ Trung Chí chơi hai năm, mới khiến Từ Trung Chí hoàn toàn đổ gục hay sao.
Tất nhiên, dâng đàn bà cho Từ Trung Chí chỉ là chuyện nhỏ. Năm 94, khi xây đường Tân Hà và đê Tân Giang, ngân sách Tống Châu tiêu tốn tổng cộng một trăm hai mươi triệu, tu sửa từng đoạn đê các con sông chính chảy qua nội thành, đặc biệt là những đoạn trọng điểm được đại tu, chi phí kinh người. Thế nhưng hiệu quả ra sao thì vì chưa trải qua trận lụt lớn nào nên chẳng ai nói rõ được.
Khi đó, Bàng Vĩnh Binh đang là Bí thư Thành ủy, hắn biết rõ mấy đoạn đê sông này e là có không ít vấn đề. Lúc ấy hắn còn sợ chuyện này bị vỡ lở, dù sao đê điều không phải chuyện đùa, một khi xảy ra chuyện thì là đại họa. Cho dù thời thế thay đổi, nếu vấn đề quá nghiêm trọng, e rằng khó tránh khỏi việc bị truy tận gốc rễ để tìm kẻ thế mạng.
Vì vậy, hắn đã đặc biệt nhắc nhở ông chủ Mai, nhưng ông chủ Mai dường như rất tin tưởng Từ Trung Chí - khi đó còn là Phó Thị trưởng - nên đã bỏ ngoài tai lời khuyên của hắn. Ngược lại, Thị trưởng khi đó là Hoàng Tuấn Thanh có lẽ đã nghe được phong thanh gì đó nên đã nhắc nhở Từ Trung Chí vài lần, vì việc này mà hai người từng có thời gian bất hòa.
"Làm sao ư? Hừ, lão Hoàng giờ tôi cũng chẳng hiểu nổi nữa. Chẳng lẽ ông ta còn tưởng Thượng Quyền Trí sẽ mãi khách sáo với mình? Nhìn xem khoảng thời gian này, sau khi con chó điên Lục Vi Dân đến thì Thượng Quyền Trí thể hiện thế nào? Huyện ủy Tô Tiều bị lật tung lên, Lưu Mẫn Tri còn chưa bị miễn nhiệm Thường vụ Thành ủy mà đã muốn thanh trừng triệt để rồi. Hê hê, Hoàng Tuấn Thanh cứ nghĩ nếu ngày nào đó mình thật sự rời đi hoặc sa cơ, Thượng Quyền Trí sẽ tha cho ông ta sao? Sẽ tha cho những kẻ đã vất vả lăn lộn cùng ông ta hàng chục năm sao? Nằm mơ!"
Sắc mặt Từ Trung Chí xanh tái, lộ ra vẻ hung tàn: "Tôi biết ông ta muốn làm người tốt, mọi người bắt tay giảng hòa. Nhưng thời buổi này, còn khả năng cùng tồn tại sao? Thượng Quyền Trí được cử đến để nhổ tận gốc. Hai năm trước ông ta nhẫn nhịn chẳng qua vì thời cơ chưa chín muồi, thực ra ông ta vẫn luôn bày cờ, mọi người không thấy sao?! Đây là chuyện mày sống tao chết, uổng công ông ta lăn lộn trong nghề mấy chục năm mà không nhìn ra được bí mật này sao?!"
Bàng Vĩnh Binh trầm ngâm một lát, dường như đang cân nhắc từ ngữ, có lẽ cảm thấy rất khó mở lời, nhưng cuối cùng vẫn khó khăn nói chậm rãi: "Lão Từ, tôi phải nói là, lão Hoàng trong phương diện này còn sạch sẽ hơn chúng ta. Có lẽ ông ta cảm thấy mình có chỗ dựa vững chắc, không sợ..."
"Phi!" Từ Trung Chí khinh bỉ nhổ một bãi, hậm hực nói: "Đừng có tự lừa mình dối người nữa. Anh còn thật sự tưởng thằng con Hoàng Thành của ông ta đang làm công ty công nghệ cao à? Tiền ở Xương Châu dễ kiếm thế sao? Vĩnh Binh, dùng não suy nghĩ chút đi. Chuyện "đổi tay gãi lưng" ai mà chẳng biết làm? Công ty Cảnh quan Đại Xuyên của Tần Đại Xuyên đã thâu tóm tất cả các dự án cảnh quan cây xanh tiêu chuẩn cao trong thành phố chúng ta, Hoàng Thành ở Xương Châu còn không xoay xở được sao?"
Bàng Vĩnh Binh ngập ngừng một lát, dường như chợt hiểu ra điều gì: "Công ty Đại Xuyên của Tần Đại Xuyên thì sao? Tôi thấy công ty này khá ổn mà. Tôi xem qua rồi, làm rất đẹp, Tống Châu chúng ta chưa có trình độ này. Dù hàng từ Xương Châu sang có đắt chút nhưng cũng đáng. Chẳng lẽ Tần Đại Xuyên này còn có lai lịch gì?"
"Hừ, lão Bàng, anh đang giả ngốc hay không biết thật vậy?" Từ Trung Chí liếc xéo Bàng Vĩnh Binh, "Tần Đại Xuyên, Tần Đại Sơn, anh không thấy cái tên có chút mùi vị giống nhau à?"
"Tần Đại Sơn?" Bàng Vĩnh Binh hiểu ra. Tần Đại Sơn là Phó Thị trưởng thành phố Xương Châu, hắn tất nhiên từng nghe danh, hơn nữa Tần Đại Sơn là người Tây Tháp, Tống Châu. "Tần Đại Xuyên và Tần Đại Sơn có quan hệ?"
"Có thể không quan hệ sao? Tần Đại Sơn là anh ruột của Tần Đại Xuyên. Hiện tại Tần Đại Sơn đang phụ trách mảng công nghiệp ở Xương Châu. Công ty Thành Trí của Hoàng Thành nói là công nghệ cao, thực chất chỉ là nơi bán thiết bị văn phòng, chuyên kinh doanh thiết bị tự động hóa máy tính. Thời buổi này muốn bán mấy thứ thiết bị văn phòng đó, anh không có cửa thì bán cho ai? Ai tư nhân lại đi mua mấy thứ này của anh? Ngoài cơ quan chính phủ ra thì là doanh nghiệp nhà nước, không bán cho mấy đơn vị đó thì anh kiếm tiền ở đâu?" Từ Trung Chí biểu cảm khinh miệt, nhưng trong ánh mắt lại có chút phức tạp. "Thôi bỏ đi, thằng nhóc Hoàng Thành đó cũng coi là thông minh, ít nhất nó không gặm nhấm xung quanh cái hang thỏ Tống Châu này. Nhưng lão Hoàng thật sự cho rằng như vậy là có thể an tâm sống qua ngày sao? Ông ta đối xử với những thuộc hạ cũ đã đi theo mình bao nhiêu năm như vậy sao?"
"Lão Từ, bây giờ không phải lúc cân nhắc những vấn đề khác. Chúng ta phải tính xem nên làm gì? Chỗ lão Hoàng chúng ta phải đến trần tình, chỗ Dương Vĩnh Quý chúng ta cũng phải ép ông ta thể hiện thái độ. Nhưng đó không phải là vấn đề cấp bách nhất cần giải quyết. Chỗ Mạnh Phàm Anh, anh đã có..." Sắc mặt Bàng Vĩnh Binh đã tối sầm lại.
"Cái đó còn phải xem anh thôi." Ánh mắt Từ Trung Chí cũng lạnh lẽo như rắn, khóe miệng hơi co giật như độc xà nhả tơ, "Mạnh Phàm Anh mà thật sự muốn đối phó chúng ta, thì ai cũng không chạy thoát. Cục Công an đã bị hắn vận hành lâu như vậy, dưới tay hắn có bao nhiêu tay sai đắc lực, kẻ bị gài bẫy dưới tay họ còn ít sao? Chúng ta bao nhiêu năm qua, ai biết hắn nắm giữ những gì của chúng ta? Mẹ kiếp, tên này cứ im hơi lặng tiếng, tôi càng thấy lạnh sống lưng."
"Vậy chúng ta..." Bàng Vĩnh Binh đã biết ý định thực sự của Từ Trung Chí. Thực tế, mục đích hôm nay đến đây là để đạt được ý kiến này. Mạnh Phàm Anh đã thoát khỏi phe cánh này, mức độ nguy hiểm của hắn cao hơn Mã Đức Minh nhiều. Nếu nói lật đổ Mã Đức Minh chỉ là "giết gà dọa khỉ", thì tiêu diệt Mạnh Phàm Anh chính là biện pháp tự bảo vệ cần thiết. Như Từ Trung Chí nói, nếu không tiêu diệt Mạnh Phàm Anh, có lẽ bước tiếp theo hắn sẽ chĩa mũi súng vào nhóm người mình.
"Lão Bàng, không còn lựa chọn nào khác, nên làm gì thì làm." Sắc mặt Từ Trung Chí thờ ơ, hai tay chắp sau lưng, lời lẽ thốt ra như những mảnh băng: "Lượng nhỏ không phải quân tử, vô độc bất trượng phu, chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác."
Sắc mặt Bàng Vĩnh Binh hơi trắng bệch, tay cũng run nhẹ. Hắn biết ý nghĩa trong lời nói của Từ Trung Chí, do dự một chút rồi ấp úng nói: "Hàn Hữu Đức e là chưa chắc đã dám..."
"Hừ, vậy thì bảo Hàn Hữu Đức, hắn làm cũng phải làm, không làm cũng phải làm! Vấn đề Mạnh Phàm Anh được giải quyết, vị trí của Đồ Trấn Hải chính là của hắn!" Trên mặt Từ Trung Chí lộ ra vẻ hung tàn bạo ngược, "Anh bảo hắn, Mạnh Phàm Anh có rất nhiều vấn đề, cái này hắn cũng biết. Hiện tại đã có rất nhiều thư tố cáo gửi đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, tỉnh sắp tới kiểm tra rồi, Mạnh Phàm Anh cũng biết chuyện này, nên hắn làm ra chuyện gì cũng là bình thường, thế đã đủ rõ chưa? Ngay cả chuyện này mà không làm được thì hắn làm Cục trưởng Cục Sa Châu để làm gì? Uổng công chúng ta dày công vun đắp cho hắn! Giờ mọi người đều là châu chấu trên một sợi dây, ai cũng không chạy thoát! Mạnh Phàm Anh nhất định phải câm miệng vĩnh viễn!"
Từ Trung Chí hiểu quá rõ sự nguy hiểm của Mạnh Phàm Anh. Tên này sinh ra đã là kẻ phản bội, Lưu Mẫn Tri còn không thể thu phục hoàn toàn hắn, đừng nói đến mình và Bàng Vĩnh Binh. Ước chừng phía ông chủ Mai cũng có rất nhiều thứ nằm trong tay hắn. Tuy rằng khi chưa bị dồn vào đường cùng, hắn chưa chắc đã dám chơi một ván tất tay, nhưng cảm giác bị người khác nắm giữ điểm yếu vĩnh viễn như thế này đúng là không dễ chịu chút nào. Hơn nữa, khó mà nói sau khi giành được "đặc xá" của Thượng Quyền Trí, tên này có thật sự muốn dâng cho đối phương một món quà lớn để làm lễ ra mắt hay không?
