"Đám người kia là ai thế?" Người đàn ông đang chuẩn bị rời khỏi khách sạn nhìn đám người đang hàn huyên trước sảnh với vẻ ngạc nhiên, rồi quay đầu hỏi người bạn bên cạnh.
"Cậu không biết à? Mấy người khác tôi không rõ, nhưng người thanh niên đứng giữa kia thì tôi biết, là tân Ủy viên Ban thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tuyên giáo Lục Vi Dân." Một người đàn ông khác đã ngồi vào ghế lái chiếc Toyota Land Cruiser, người bạn kia cũng ngồi vào ghế phụ, "Mới đến vài ngày thôi, chuyển từ Phong Châu qua đấy."
"Ồ, là hắn à, tôi biết người này." Người đàn ông chợt vỡ lẽ, "Thảo nào nhìn khí thế ngút trời thế kia."
"Cậu biết hắn mà lại không quen à?" Người đàn ông ngồi ghế lái nổ máy nhưng chưa vội đi, hiếu kỳ hỏi.
"Ừm, thằng cha này không đơn giản đâu, nghe nói chưa đầy ba mươi tuổi mà đã làm Huyện trưởng, Bí thư huyện ủy mấy năm rồi. Ở phía Phong Châu hắn nổi như cồn, cái khu du lịch Kỵ Long Lĩnh ở Song Phong đang hot rần rần bây giờ chính là do một tay hắn gây dựng. Còn cả cái chợ chuyên doanh dược liệu Xương Nam nổi tiếng khắp Xương Giang kia cậu biết chứ? Cũng là một tay hắn đứng ra tổ chức. Tôi có người bạn làm nghề buôn dược liệu, giờ làm ăn càng ngày càng lớn, mỗi năm dòng tiền lên tới mấy triệu, hiện tại đang đóng quân ở Song Phong, ừm, trấn Oa Quát. Theo lời hắn nói, mỗi năm mà không kiếm được tám trăm nghìn đến một triệu lợi nhuận thì không dám ngẩng mặt lên trong nghề. Giờ làm ăn ngày càng phát đạt, hắn phục thằng cha này sát đất. Cậu biết Thông ca chứ? Cái gã mới tậu con Crown ấy, nhớ không? Biển số Xương B—18988 đó, hừ, lại còn nuôi thêm một cô bên ngoài ở nhà máy dệt số 2, còn bảo muốn sinh cho hắn một đứa con trai..."
"Tôi có chút ấn tượng, chính là gã lần trước ở khách sạn Giả Nhật nhất quyết đòi trả tiền cho cậu đúng không? Người Liệt Sơn phải không? Lần trước dẫn theo cô nàng trẻ trẻ kia không phải vợ hắn nhỉ?" Người đàn ông ở ghế lái gật đầu.
"Vợ cái con khỉ! Ở quê hắn có vợ có con rồi, nhưng thằng cha này chịu khó, hồi trước buôn dược liệu, bay nhảy khắp cả nước, giờ mới coi như ổn định ở phía Phong Châu. Cô nàng lần trước đi cùng trên danh nghĩa là trợ lý kinh doanh, chứ biết cái quái gì về dược liệu đâu, chỉ là nữ công nhân ở nhà máy dệt số 2, theo hắn được một năm, coi như giúp việc vặt thôi, nhiệm vụ chính là lên giường với hắn." Người đàn ông nọ vừa ghen tị vừa khinh bỉ, "Thằng cha này cũng gặp thời, gan dạ, nghe nói là đợt đầu tiên đổ tiền vào cái chợ dược liệu đó, một hơi ôm luôn mấy gian hàng. Ngoài tự kinh doanh, còn cho người khác thuê lại một phần, giờ chỉ riêng giá mấy gian hàng đó thôi cũng không biết đã tăng lên gấp bao nhiêu lần. Kiếm đủ rồi, mỗi năm chỉ riêng tiền thuê thôi cũng thu về một hai trăm nghìn, đó là nguồn thu ổn định chắc như đinh đóng cột, kiếm đến chết luôn."
"Ha ha, vậy Lục Vi Dân coi như là ân nhân của hắn rồi, cho hắn cơ hội kiếm tiền tốt thế, hắn nắm bắt được thì phất thôi." Người đàn ông ghế lái cảm thán: "Người Tống Châu chúng ta cứ chạy sang Phong Châu làm ăn, thảo nào Tống Châu mấy năm nay càng ngày càng tàn, mẹ kiếp, trên thị trường ngoài bán dâm ra thì chỉ có bán ma túy."
"Ai bảo Tống Châu mình lắm nhà máy dệt thế làm gì? Mấy vạn nữ công nhân đó, thật sự không có cơm ăn, chính phủ lại không quản được, thì chẳng phải đều phải ra đường bán dâm sao?" Người đàn ông cười quái dị, "Thế thì tốt quá, nguồn cung dồi dào, giá cả giảm sâu, tha hồ mà chọn."
"Có nguồn cung thì cũng phải có khách chứ, cậu xem ngay cả làm ăn ở Hoàn Cầu còn chẳng ra gì, đừng nói đến chỗ khác." Người đàn ông nọ nhìn kỹ đoàn người của Lục Vi Dân đang chuẩn bị vào khách sạn, nhạt nhẽo nói: "Năm ngoái tôi đi ngang qua Phụ Đầu, thấy khí thế bên đó khác hẳn, công trường san sát, cần cẩu san sát, trên đường toàn xe tải chở cát đá và vật liệu xây dựng. Bên đó mới gọi là khí thế đang lên như diều gặp gió, đâu như bên mình, ngoài việc suốt ngày thấy công nhân tụ tập đi khiếu kiện ở trụ sở chính quyền, thì là những cô gái đứng đường dưới ánh đèn nê-ông ban đêm, sắp thành một cảnh tượng của Tống Châu mình rồi."
Một câu nói dường như khơi dậy nỗi niềm của người ngồi ghế phụ, anh ta chỉnh lại ghế ngồi, "Mẹ kiếp, không biết Tống Châu mình phạm phải thái tuế gì, mấy năm nay cứ trượt dài. Trên thị trường làm ăn kiểu gì cũng không nổi, trừ mấy kẻ có quan hệ, chứ làm gì cũng không kiếm được tiền. Ngày tháng thế này không sống nổi nữa, nếu cứ tiếp tục thế này, tôi cũng tính đi nơi khác phát triển."
"Ngũ ca, cũng không phải ai cũng không kiếm được tiền, không thấy lão Khâu bọn họ vớ bẫm à?" Người đàn ông ghế lái hằn học nói: "Bốn bề nở hoa, việc gì lão cũng nhúng tay vào, muốn không giàu cũng khó."
"Đừng so với người ta, người ta là quan hệ gì? Người đàn bà họ Bối kia với lão thâm tình bao nhiêu năm? Người đàn bà họ Bối đó lại có quan hệ gì với Từ Trung Chí?" Người được gọi là Ngũ ca bĩu môi, "Nhưng tôi thấy hắn cũng chẳng sống được bao lâu đâu. Tình hình tài chính thành phố khó khăn thế này, tôi nghe nói giờ đến tiền lương còn phải tính toán thời gian mới phát được. Tòa nhà Phát thanh Truyền hình không khéo lại thành công trình bỏ hoang, tôi nghe nói hình như lại đình công rồi. Khâu Sùng Văn hắn không phải rất có thực lực sao? Sao cũng không gánh nổi nữa? Hắn ôm càng nhiều việc thì rắc rối càng nhiều, có ngày chuyện bị bóc trần ra, hừ hừ, đừng thấy hắn giờ nhảy nhót vui vẻ, cẩn thận sớm muộn gì cũng bị thanh trừng!"
"Ngũ ca, bớt nói mấy lời này đi, không liên quan đến mình, tốt nhất là bớt nói thì hơn." Người đàn ông ghế lái xua tay, khẽ đạp ga, chiếc Toyota Land Cruiser lướt đi, "Hắn sống hay chết không liên quan đến mình."
"Tiểu Dũng, sao từ khi nào cậu trở nên thận trọng thế?" Ngũ ca thở hắt ra một hơi, "Khâu Sùng Văn không liên quan đến mình, nhưng tình hình hiện tại thế này, chẳng phải đang ép mình phải ra ngoài tìm việc làm sao? Quê cha đất tổ khó rời, không muốn đi, sao làm chút việc ở quê nhà lại khó thế?"
Đang nói, hai người thấy một chiếc Audi A6 nhập khẩu màu đen chạy vào khách sạn Hoàn Cầu, đi ngược chiều với họ.
"Hình như là xe của Viên Liên Mỹ." Ngũ ca buột miệng nói.
"Ừm, là xe của hắn, chẳng phải hắn yêu cầu mỗi chiếc xe trong đơn vị đều phải dán nhãn của Bách hóa Mỹ Giai sao? Cậu nhìn nắp bình xăng xe hắn xem, chẳng phải cũng dán cái nhãn Bách hóa Mỹ Giai đó à?" Tiểu Dũng cười nói.
"Đi thôi, không chừng Viên Liên Mỹ đến bái kiến Lục Vi Dân đấy, hình như Bách hóa Mỹ Giai cũng đang định sang phía Phong Châu phát triển. Bách hóa Mỹ Giai hai năm nay có thể nói là mở mang bờ cõi, công thành chiếm đất đấy." Ngũ ca không khỏi cảm thán.
---❊ ❖ ❊---
Người Ngũ ca kia đoán không sai, tổng giám đốc Bách hóa Mỹ Giai là Viên Liên Mỹ quả thực đến để bái kiến Lục Vi Dân.
Vốn dĩ Lục Vi Dân vừa đến Tống Châu, Viên Liên Mỹ đã định đi bái kiến đối phương, nhưng anh ta cũng cân nhắc Lục Vi Dân mới đến, chắc chắn sẽ mất thời gian làm quen tình hình, mình đường đột đến làm phiền thì hơi bất lịch sự, nên muốn đợi vài ngày, chờ Lục Vi Dân ổn định, nắm bắt tình hình đôi chút rồi hãy mời cơm chính thức, coi như chào mừng Lục Vi Dân đến Tống Châu.
Không ngờ bên này chưa sắp xếp xong, Hà Khanh và Khang Minh Đức đã đến Tống Châu.
Viên Liên Mỹ không quen Hà Khanh, nhưng anh ta biết Hà Khanh là người kiểm soát thực tế, cổ đông lớn của khách sạn Shangri-La Xương Nam. Còn với Khang Minh Đức thì anh ta lại quá đỗi quen thuộc.
Một mắt xích quan trọng trong khu thương mại Phụ Thành do tập đoàn Dân Đức và công ty Bách Đạt liên kết phát triển chính là sự gia nhập của Bách hóa Mỹ Giai. Bách hóa Mỹ Giai cũng rất hứng thú với sự phát triển kinh tế của Phụ Đầu, đặc biệt là khu thương mại Phụ Thành có vị trí đắc địa, nằm ngay giao điểm giữa khu đô thị mới và cũ. Khu đô thị mới là khu vực sinh sống và làm việc trọng điểm của huyện Phụ Đầu sau này, còn khu đô thị cũ sẽ trở thành một khu phong cảnh cổ trấn tích hợp điện ảnh và văn hóa du lịch do công ty phát triển du lịch Xương Nam phối hợp với căn cứ điện ảnh Trung Xương xây dựng. Vì vậy, dù nhìn từ góc độ nào, nó cũng có giá trị thương mại cực lớn, nên hai bên đã nhanh chóng đạt được tiếng nói chung.
Khang Minh Đức và Viên Liên Mỹ thực tế đã kết thành đối tác chiến lược, Bách hóa Mỹ Giai sẽ trở thành một phần quan trọng của khu thương mại Phụ Thành, đồng thời sự phát triển của khu thương mại Phụ Thành cũng sẽ mang lại cơ hội to lớn cho sự đặt chân và phát triển của Bách hóa Mỹ Giai tại Phụ Đầu.
Đối với việc Lục Vi Dân mời mình về Phụ Đầu phát triển, ban đầu Viên Liên Mỹ chỉ cân nhắc từ góc độ một doanh nhân bình thường. Nhưng sau khi tiếp xúc vài lần với Lục Vi Dân, anh ta đã cảm nhận được một phẩm chất ở Lục Vi Dân khác hẳn với những quan chức chính phủ khác, đó là Lục Vi Dân hoàn toàn không có vẻ hống hách hay kiêu ngạo từ trong xương tủy như những quan chức anh ta từng gặp, mà là một sự tôn trọng và thấu hiểu rất chân thành.
Đối với một người xuất thân từ quân đội như anh ta, sự tôn trọng và thấu hiểu này đặc biệt đáng quý. Lăn lộn trên thương trường bao nhiêu năm, anh ta đã trải qua biết bao sóng gió, mặc cho những người kia diễn kịch trước mặt mình thế nào, cũng khó lòng thoát khỏi đôi mắt này. Sự thẳng thắn và chính trực mà Lục Vi Dân thể hiện khiến anh ta rất cảm động.
Trong mấy chục năm cuộc đời thương trường, phần lớn các quan chức anh ta tiếp xúc, hoặc là coi anh ta là đối tượng để trục lợi, dù bề ngoài có văn nhã như quân tử thế nào thì trong lòng thực chất vẫn tìm mọi cách để vơ vét lợi ích cho bản thân; hoặc là kiểu khinh khỉnh đối với thương nhân, như thể họ là những kẻ thống trị cao cao tại thượng, còn mình là kẻ đi xin xỏ bố thí.
Có đôi khi Viên Liên Mỹ không hiểu nổi, tại sao những người này lại có nhiều cảm giác ưu việt đến thế. Suốt ngày ngồi trong văn phòng uống trà đọc báo, không thì tính toán xem làm thế nào để vơ vét chút gì đó, chưa bao giờ nghĩ xem người khác phải bôn ba vất vả thế nào, phải gánh vác áp lực về lãi suất vốn, rủi ro bất ngờ ra sao để phấn đấu. Họ cứ cho rằng những gì bạn kiếm được thì phải có phần của họ, họ nghiễm nhiên phải được chia chác.
Thế nhưng anh ta không tìm thấy chút khí chất đó ở Lục Vi Dân. Anh ta từng nghĩ liệu Lục Vi Dân có tham vọng lớn hơn, muốn vơ vét một phần lớn hơn hay không. Anh ta cũng rất tế nhị chuyển sự lo lắng này đến phía Khang Minh Đức và công ty Bách Đạt. Phản ứng của công ty Bách Đạt rất bình thản, chỉ nói Lục Vi Dân vẫn luôn là như vậy. Còn Khang Minh Đức thì cười lớn, nói rằng nỗi lo này vô số người đã có, từ hồi ở Song Phong đã có nhiều người nghi ngờ, nhưng cho đến khi Lục Vi Dân rời Song Phong, rồi đến tận bây giờ khi Lục Vi Dân rời Phụ Đầu, Lục Vi Dân vẫn luôn như vậy, điều này khiến vô số người cảm thấy khó tin.
Sau đó Khang Minh Đức từng đưa ra một suy đoán, nói rằng có lẽ cái mà Lục Vi Dân theo đuổi không phải là những thứ đó, cái hắn theo đuổi là sự thành công trong sự nghiệp. Mà đối với một quan chức, sự nghiệp thành công đồng nghĩa với việc phải theo đuổi vị trí cao hơn. Điều này khiến Viên Liên Mỹ phần nào nhẹ nhõm.
