Bai Yang thở dài một hơi, chậm rãi nói: "Sự suy tàn của gia tộc không nằm ở thương trường, cũng chẳng nằm ở các mối quan hệ xã giao. Đúng như người ta vẫn nói, núi có linh khí thì bốn phương mới triều bái. Sự suy tàn lớn nhất của gia tộc chúng ta chính là sự ra đi của lão tổ năm xưa. Nay tuy ta cũng đã đạt cấp bảy, nhưng thọ nguyên chẳng còn lại bao nhiêu. Còn đám hậu bối các ngươi thì chỉ thích đấu đá lẫn nhau, chẳng có lấy một kẻ nào chịu tu hành. Trăm năm nữa, khi ta rời bỏ thế giới này, liệu gia tộc Sikong còn tồn tại được nữa hay không?"
Người đàn ông trung niên lập tức cúi đầu, không nói thêm lời nào.
Trong gia tộc, những người trẻ tuổi chịu tu luyện thực sự rất ít, đến mức ngay cả một kẻ ngoại lai mà họ cũng không đối phó nổi, đây chính là sai lầm của tất cả bọn họ.
Ông ta cúi đầu, đau xót hối lỗi: "Lão tổ, con cũng muốn chỉnh đốn gia phong, nhưng quá khó khăn. Trừ khi người đích thân ra mặt, còn chỉ dựa vào sức lực của một mình con thì thật sự bất lực trước gia tộc."
"Dark là con trai con, là do đích thân con quản giáo, sau này con sẽ chuyên tâm bồi dưỡng nó."
Lão giả liếc nhìn người trung niên, hừ lạnh một tiếng: "Ngươi có mười đứa con trai, trừ Dark ra, chẳng đứa nào nên hồn. Đừng tưởng ta không biết nguyên nhân của chuyện này là gì. Chẳng phải là do hai tên khốn Duke và Xun đi gây sự với một kẻ sở hữu tháp phù thủy cấp sáu sao? Não bộ của chúng để đâu rồi?"
---❊ ❖ ❊---
Mùa hè, mặt trời nung nóng mặt đất, trong ngoài thành phố đều nóng bức hầm hập.
Wassenburg trông có vẻ rất yên bình, thậm chí còn có chút cảnh thái bình thịnh trị, thế nhưng mỗi ngày, trong những góc tối tăm vẫn luôn có người chết đi.
Một người phụ nữ trông có vẻ bình tĩnh nhưng thực chất lại vô cùng hoảng loạn đang chậm rãi bước đi trên phố, thỉnh thoảng lại ngoái nhìn phía sau.
Rất nhanh, cô ta đã đến tiệm đồ uống Azure lớn nhất trên phố Talo.
Vừa bước vào tiệm, cô ta đã cảnh giác nhìn quanh, rồi đi thẳng ra phía sau, nhanh chóng thay bộ quần áo nhân viên, đồng thời cất giấu đồ đạc cẩn thận.
Cô ta sờ vào tay áo, nơi đó có một gói nhỏ. Đây là thứ mà kẻ khác đã dùng gia đình cô ta ra để đe dọa, ép cô ta phải bỏ vào nước trong tiệm.
Cô ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt hiền từ của chủ tiệm, trong lòng dâng lên chút cảm giác tội lỗi. Nhưng khi nghĩ đến gia đình, cô ta lại chuẩn bị tàn nhẫn với bản thân. Ai cũng không quan trọng, người thân của mình mới là quan trọng nhất. Vả lại kẻ kia đã nói, đây không phải là độc dược chí mạng, không chết người được. Nghĩ đến đây, tâm trạng cô ta vừa thấp thỏm lại vừa có chút trấn tĩnh trở lại.
Đúng lúc này, một con côn trùng nhỏ màu đen bay ngang qua trước mắt cô ta, đậu trên đỉnh đầu cô ta, mà cô ta hoàn toàn không hay biết.
---❊ ❖ ❊---
Tháp phù thủy Dole.
Đứng trên đỉnh tháp, Dole bỗng xoay tầm mắt, nhìn về phía phố Talo. Ánh mắt anh dường như xuyên thấu tất cả, rơi vào tiệm đồ uống Azure.
Dole thường có nhiều góc nhìn: góc nhìn từ Mắt Bão để giám sát môi trường xung quanh tháp phù thủy mọi lúc; góc nhìn từ Huyền Thi Trùng đặt ở những vị trí quan trọng; và thậm chí là góc nhìn từ Thiên Sương Trùng.
Thiên Sương Trùng, kể từ khi lấy được từ di tích đến nay, anh vẫn luôn giữ trong tay. Nuôi dưỡng đến tận hôm nay, tốn mất ba tháng trời mà cũng chỉ nhân giống được vài ngàn con. Thứ này còn khó nuôi hơn cả Huyền Thi Trùng.
Anh giữ lại vài con cho mình, còn lại toàn bộ đều đưa cho Ashe.
Lúc này Ashe đang ở trong tháp Babel, vừa nghiên cứu huyết mạch với hy vọng điều chế thuốc cho gia tộc, vừa nuôi dưỡng những sinh vật nhỏ bé này.
Thiên Sương Trùng vốn mang theo hơi thở quy tắc băng giá, cộng thêm mảnh vỡ quy tắc hệ phong mà Phong Lão ban cho, con đường tu luyện của hai người có thể nói là hoàn toàn không có bình cảnh.
Dù Thiên Sương Trùng là sinh vật hệ hàn nhưng lại rất ưa nắng. Lúc này, một đàn Thiên Sương Trùng đang bay lượn trên bầu trời phía trên tháp phù thủy. Nhờ tháp phù thủy bao phủ, không ai phát hiện ra sự bất thường ở đây.
Lý do Dole đột ngột tỉnh lại là vì Huyền Thi Trùng phục kích trong tiệm Azure đã phát hiện ra độc tố mạnh, nên anh mới tỉnh khỏi trạng thái nhập định.
Tầm nhìn của anh chuyển vào trong tiệm, rất nhanh đã thấy mục tiêu. Đó là một người phụ nữ, nhân viên phục vụ trong tiệm, nhưng ở cổ tay áo lại có một loại độc dược cực kỳ lợi hại.
Là gian tế do địch phái đến?
Hay là bị đe dọa?
Dole lập tức gửi tin nhắn cho Grait, bảo anh ta đi xử lý việc này.
Việc kinh doanh của tiệm đồ uống Azure vốn đã sụt giảm vì gia tộc Lante, nếu lại xuất hiện thêm nhân tố không rõ ràng, e là công việc làm ăn sẽ tiêu tùng.
---❊ ❖ ❊---
Bước đi trên đường phố, sắc mặt Grait vô cùng âm trầm.
Có kẻ muốn hạ độc trong tiệm, chuyện này tuy không mới nhưng cũng không phải lần đầu. Kẻ làm việc đó lần trước giờ đã biến mất, ngay cả kẻ đứng sau lưng hắn ta cũng bị dìm xuống dòng sông vô danh ngoài thành. Bây giờ lại có kẻ nhảy ra, mà còn ngay đúng thời điểm nhạy cảm này, thật đáng chết. Chắc chắn là do gia tộc kia làm.
Vốn dĩ anh không muốn xé rách mặt, nhưng xem ra không phô diễn thủ đoạn sấm sét thì không xong rồi.
Đến cửa tiệm, anh sải bước đi thẳng vào gian bếp phía sau.
Lúc này, anh thấy một con côn trùng nhỏ bay tới, đậu trên vai mình.
"Là ai?" Anh hỏi con côn trùng nhỏ.
Gian bếp không lớn, chỉ cần hai ba người là đủ vận hành, hầu hết nhân viên phục vụ đều ở bên ngoài nên phía sau không có mấy người.
Grait thu liễm hơi thở bước tới, những người đó đang bận rộn nên không phát hiện ra sự hiện diện của anh.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Grait đã nhìn thấy kẻ chuẩn bị hạ độc. Anh thấy người phụ nữ đó đang lén lút đổ thứ gì đó vào nước. Cô ta làm rất cẩn thận, sợ bị người khác nhìn thấy nên dùng móng tay cạo từng chút một, hành động vô cùng kín đáo.
Khi Grait nhìn cô ta, cô ta vẫn đang dùng móng tay cạo độc dược.
Thấy cảnh này, Grait lập tức nổi giận.
Anh chậm rãi bước tới bên cạnh người phụ nữ.
Cô ta vẫn chưa biết có người bên cạnh, đang mải mê làm việc thì nghe thấy một giọng nói vang lên: "Đây là loại độc dược gì thế?"
Cô ta theo bản năng trả lời: "Không rõ, người đó đưa cho tôi."
Nói xong, cô ta lập tức quay đầu lại, ánh mắt lộ vẻ kinh hoàng.
Grait sắc mặt âm trầm, ánh mắt đáng sợ nhìn chằm chằm vào cô ta.
Anh đã biết danh tính người phụ nữ này, lúc này anh đã gửi tin nhắn đi, bảo người ta kiểm tra tình hình gia đình cô ta.
Anh hừ lạnh một tiếng: "Cô không cần làm nữa, theo tôi lên tầng năm."
---❊ ❖ ❊---
Trong một sân nhỏ vô cùng vắng vẻ, một nam một nữ nằm trong vũng máu, hai gã đàn ông mặc đồ đen đứng bên cạnh, cười lạnh nhìn hai người này.
Sau khi dặn dò xong, để đánh lạc hướng người phụ nữ kia, chúng cố tình đợi một lúc lâu sau khi cô ta rời đi mới trực tiếp sát hại cha mẹ cô ta.
Hai kẻ này làm xong xuôi mọi việc, dọn dẹp dấu vết rồi chuẩn bị rời đi.
Cánh cổng sân nhỏ mở ra, hai tên vừa định bước ra ngoài thì thấy một nhóm người đông đúc tới mười mấy tên đang đứng trước cửa, trong đó có sáu bảy tên tay cầm nỏ chính thức của đế quốc.
Hai tên áo đen lập tức chết lặng.
---❊ ❖ ❊---
Dole từ tháp phù thủy đi xuống, đến trước cửa căn phòng tận cùng tầng một.
Đẩy cửa bước vào, Grait đang quay lưng về phía anh.
Nghe thấy động tĩnh phía sau, anh ta quay lại nhìn Dole, thản nhiên nói: "Điều tra rõ rồi, là do gia tộc Lante làm. Tuy nhiên, gia tộc bọn họ không trực tiếp ra tay mà sai một gia tộc nhỏ tên là Iris, đó là gia tộc phụ thuộc của bọn họ."
Dole gật đầu, vô cảm nói: "Biết ai làm là được rồi, tống bọn chúng đến đồn cảnh sát đi."
Grait có chút ngạc nhiên: "Cậu?"
Dole nhìn anh ta, biểu cảm dịu lại đôi chút: "Để đồn cảnh sát giúp chúng ta đối phó gia tộc Lante, trói buộc tay chân bọn họ lại. Đã gia tộc Lante muốn động vào gốc rễ của chúng ta, thì tất nhiên không thể để bọn họ được như ý. Ngày mai tôi sẽ ra chợ xem thử, thu mua ít tửu trùng, chúng ta cũng tự ủ rượu."
Grait thần sắc bình tĩnh, dường như đã đoán trước được Dole sẽ làm như vậy. Anh gật đầu: "Tôi cũng sẽ tìm người đi phá công việc làm ăn của bọn chúng. Gia tộc Lante đã thích chơi trò ám toán, vậy thì tất cả cùng chơi, xem ai chơi lại ai."