Tại cửa một căn phòng bao tinh xảo ở tầng năm, người quản lý cung kính mời hai người tiến vào. Hai người họ đã rời đi được hai năm rưỡi, cuộc chiến ở phía Tây Nam cũng đã kết thúc được một năm, giờ mới quay trở lại, chắc chắn là đã thăng cấp lên cấp năm rồi. Làm sao người quản lý có thể không cung kính cho được? Pháp sư cấp năm, thực lực sánh ngang với chiến binh cấp sáu, là đối tượng vô cùng được kính trọng.

Hơn nữa, ông ta còn chú ý thấy hai người họ nắm tay nhau bước vào, đây quả là một tin tức bùng nổ.

Sau khi mời hai người vào trong, người quản lý cúi người hành lễ rồi định rời đi, nhưng Dole đã gọi ông ta lại: "Đừng đi vội, quản lý Byrne, tôi còn có chuyện muốn hỏi ông."

Dole và Ash lúc này mới buông tay nhau ra, mỗi người tìm một chỗ ngồi thoải mái, tiểu nhị đã đi lấy nước.

Byrne mỉm cười, nhìn hai người, nở nụ cười lấy lòng rồi đứng sang một bên: "Hai vị đại nhân vừa mới trở về, muốn hỏi gì, tôi biết gì sẽ nói hết cho hai vị."

Dole cười nhạt, nói: "Ngồi đi, chúng tôi vừa mới về, không biết gì cả, chỉ hỏi thăm chút thôi. Cuộc chiến phía Tây Nam có vẻ đã kết thúc rồi, kết quả thế nào?"

Nụ cười của Byrne thu lại, thay vào đó là vẻ phấn chấn: "Tất nhiên là thắng lợi rồi. Hiện nay, một nửa vùng cao nguyên Tây Nam đã nằm trong tầm kiểm soát của nhân tộc chúng ta. Thành chủ Rhine có tầm nhìn xa trông rộng, đã giành được diện tích năm trăm ngàn kilomet vuông."

Dole gật đầu: "Vậy thương vong thì sao?"

Byrne cứ ngỡ Dole sẽ hỏi đã giành được những thứ gì, không ngờ lại hỏi đến thương vong. Nụ cười của ông ta tắt hẳn, trở nên khá trầm trọng: "Trước sau tổng cộng có khoảng ba trăm ngàn binh sĩ tử thương, lính đánh thuê và những người khác cũng tử thương khoảng năm trăm ngàn, còn đoàn pháp sư thì tôi không rõ. Ngoài ra, thiếu gia Glet đã thăng cấp lên Nam tước cấp hai rồi."

Byrne là người của gia tộc Oen, đương nhiên lòng hướng về phía Glet.

Dole gật đầu, định mở miệng hỏi tiếp thì Ash bên cạnh đã không thể kiên nhẫn được nữa, lên tiếng: "Vậy gia tộc Rhine của chúng tôi thì sao?"

Byrne lúc này trở nên dè dặt: "Tiểu thư Ash, chuyện này tôi không dám nói bừa. Tình hình cụ thể, tiểu thư phải trở về mới biết được. Tôi chỉ biết là có không ít người tử thương, vài vị thiên tướng, tướng quân đại nhân đều đã xảy ra chuyện. Tình hình cụ thể không rõ, nhưng đại nhân McLaren của Hội Dược sĩ đã nắm vững kỹ thuật tái tạo chi thể, trừ những người đã hy sinh trên chiến trường, những người khác cơ bản đã hồi phục bình thường."

Lòng Ash chùng xuống, không nói thêm lời nào nữa.

Không phải Byrne không muốn nói, mà là không dám nói. Xem ra gia tộc Rhine với tư cách là lực lượng chủ chốt, lần này cũng tổn thất vô cùng nặng nề!

Ash cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Giờ đây, không phải cô không muốn về, mà là không dám về, sợ rằng những người quen thuộc kia sẽ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của mình.

Dole nhìn thấy cảnh này, lòng cũng chùng xuống. Anh hỏi thêm vài câu nữa, Byrne đều trả lời từng câu một, bao gồm cả những thứ khác, rồi rất nhanh sau đó, Byrne rời đi.

Sau khi Byrne rời đi, Dole nhìn Ash đang trầm mặc, khẽ nắm lấy tay cô, cũng không biết phải an ủi thế nào.

Westerlin đương nhiên không sao, điều này Byrne vừa nói rồi. Ash còn vài người anh trai và em trai, lần này đều tham chiến, cũng không biết đã hy sinh mất mấy người.

Hai người im lặng một hồi, chẳng bao lâu sau, Ash ngẩng đầu nhìn Dole, khẽ nói: "Em không sao đâu. Gia tộc trải qua bao thăng trầm suốt bao năm nay, mỗi lần đánh trận đều sẽ có người ra đi, em đã quen rồi, chỉ là lần này không biết sẽ là ai."

Dole không có anh chị em, cha mất sớm, mẹ cũng coi như anh đã chết, nên bên ngoài luôn tuyên bố là không cha không mẹ, trong lòng không có nhiều tình cảm như vậy, cũng không biết phải an ủi thế nào.

"Được rồi, đừng buồn nữa. Lát nữa về nhà xem sao đã, biết đâu họ đều không sao. Nếu thấy buồn, thì hãy tu luyện thật tốt, sau này thực lực mạnh mẽ rồi, có thể làm được gì đó cho họ." Dole suy nghĩ hồi lâu mới thốt ra được câu này.

Ash nhìn Dole, thầm nghĩ: "Đúng là cái miệng vụng về thật!"

Cô gật đầu, cũng chẳng suy nghĩ gì thêm.

Hai người uống một lát, nghỉ ngơi một chút rồi chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc này, ngoài cửa phòng bao truyền đến tiếng gõ cửa.

Dole ngẩn người, ai gõ cửa vậy?

Anh ngẩng đầu, ánh mắt nhìn ra bên ngoài qua khung cửa.

Bên ngoài có người, không phải một người, mà là một nhóm người, hơn nữa anh đều không quen.

Ash lúc này cũng ngẩng đầu lên, sau khi nhìn thấy người bên ngoài thì nhíu mày: "Là người của gia tộc Lante, còn có người của gia tộc Marcia, họ đến đây làm gì?"

Gia tộc Lante nắm giữ ngành công nghiệp rượu lương thực ở khu vực Tây Bắc, quy mô vô cùng lớn, được liệt vào một trong bốn gia tộc lớn. Dole từng nghe nói qua, tầng lớp cao cấp của gia tộc Rhine dự định kết thông gia với gia tộc Lante, giờ họ chạy đến đây, chẳng lẽ là đến gây sự?

Nhưng người đến rất hiểu lễ nghĩa, không trực tiếp xông vào.

Dole vỗ nhẹ mu bàn tay Ash, nói: "Để anh ra xem sao."

Ash gật đầu: "Ừm, nếu thực sự không ổn thì chúng ta về đi, em muốn về thăm cha mẹ."

Dole gật đầu.

Đến cửa, anh chậm rãi mở cửa ra.

Đứng ở cửa là một thanh niên lớn hơn Dole và Ash khoảng năm sáu tuổi, trông đã tầm ba mươi, nhưng bề ngoài chỉ khoảng ngoài hai mươi tuổi.

Anh ta dáng người cao lớn, ánh mắt nghiêm nghị, trong ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ. Thấy cửa mở, anh ta chỉ liếc nhìn Dole một cái rồi ánh mắt tự nhiên rơi vào người Ash trong phòng bao.

Dole nhíu mày, thực lực người này đã đạt đến cấp năm, vô cùng lợi hại, khiến anh cảnh giác.

"Anh là ai? Anh đến tìm ai?"

Khí tức trên người thanh niên lóe lên rồi biến mất, vừa định lên tiếng thì nghe thấy người phía sau anh ta bật cười "phì" một tiếng, có người nói: "Đến thiếu gia Lante mà cũng không biết, đúng là đồ nhà quê."

Dole như thể không nghe thấy âm thanh đó, nhìn thẳng vào thanh niên, nhíu mày, ý chí liên kết, một luồng ý niệm Thiên Lôi hùng vĩ khẽ lộ ra.

Trong không gian xung quanh, như thể có tiếng sấm nổ giữa trời quang, trong lòng tất cả mọi người lập tức bị bao phủ bởi một tầng mây đen dày đặc, trong mây đen tia chớp lóe lên, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bổ xuống.

Lập tức tất cả mọi người đều im bặt, không dám nói thêm lời nào, ánh mắt nhìn về phía Dole đầy kinh hãi.

Ánh mắt Dole lúc này đâm thẳng về phía trước, lại nhìn thẳng vào thanh niên.

Anh gằn từng chữ một: "Anh là ai? Đến tìm ai?"

Thanh niên lúc này trong lòng cũng kinh hãi tột độ, khí thế của Dole pha lẫn tia chớp, hùng vĩ, cương mãnh, như uy trời, hơn nữa chỉ trong chớp mắt đã phóng thích ra, đây là năng lực của ảo ảnh ma lực, tên này đã đạt đến cấp năm rồi.

Anh ta trải rộng ý chí của mình ra, đó là một năng lực hệ hỏa, trong ngọn lửa tràn đầy ý chí Hy Hòa (Xihe), chậm rãi chặn lấy ý chí của Dole.

Tuy nhiên cũng chỉ là chặn lại mà thôi, còn những người phía sau anh ta thì không may mắn như vậy, trực tiếp bị Dole dọa cho khiếp vía.

Anh ta nhìn thẳng vào Dole, nói: "Tôi là Ophtem, nghe tin Ash trở về nên đặc biệt đến xem thử."

Dole nhìn anh ta, nhíu mày, ngay sau đó liền nói: "Ồ, vậy anh nên đến gia tộc Rhine, chứ không phải ở đây."

Ophtem lập tức nổi giận, thầm nghĩ: "Ở trong cái Wasenburg này, tao muốn đi đâu thì đi, liên quan gì đến mày."

Nhưng khí thế của Dole vẫn khóa chặt lấy anh ta.

Chậm rãi liếc nhìn Dole một cái, rồi nhìn vào bên trong, thấy Ash thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn mình lấy một cái, anh ta thở hắt ra, nói: "Làm phiền rồi."

Nói xong, anh ta đành ấm ức rời đi.