Bốn giây, năm giây, sáu giây...

Thời gian không ngừng trôi qua. Trong một căn phòng độc lập nằm cạnh phòng thí nghiệm chính của vườn Eden, Pandora đang dốc toàn lực vào công việc bận rộn.

Nàng ngồi sau bàn sách, tay cầm bút lông ngỗng, viết không ngừng nghỉ trên giấy cói.

Từng chuỗi con số, từng ký hiệu lần lượt hiện ra dưới ngòi bút, rồi lại được tính toán theo từng hàng dài dằng dặc.

Mồ hôi chậm rãi rịn ra từ trán, chảy dọc theo gò má, nhưng Pandora hoàn toàn không hay biết. Nàng tự động chặn đứng âm thanh báo động chói tai từ thế giới bên ngoài, đắm chìm sâu trong thế giới toán học, cố gắng nỗ lực chinh phục bài toán "cải tiến mô hình toán học cho ma pháp khôi lỗi tập hợp".

Ở một góc phòng, chú chó lông vàng không được quên mình như Pandora. Nhờ vào cấu tạo sinh lý, nó nghe thấy âm thanh bên ngoài rõ ràng hơn bất cứ ai, và cũng chịu kích thích mạnh hơn bất cứ ai.

Lúc này, nó đang lo âu vẫy cái đuôi một cách bồn chồn, khiến cái đuôi quất mạnh sang bên trái.

Loài chó là động vật có vú, tồn tại điểm tương đồng với con người – não bộ điều khiển cơ thể theo kiểu bắt chéo, tức là não trái điều khiển bên phải cơ thể, não phải điều khiển bên trái. Trong quá trình tiến hóa sinh học, não trái thường liên quan đến cảm xúc tích cực và an toàn, còn não phải liên quan đến cảm xúc tiêu cực và nguy hiểm. Vì vậy, khi loài chó nhận được tín hiệu tích cực, cái đuôi sẽ vắt qua đường trung tâm cơ thể và vẫy sang bên phải. Khi nhận được tín hiệu tiêu cực, cái đuôi sẽ vắt qua đường trung tâm và vẫy sang bên trái; hiện tại chính là tình trạng đó.

Chú chó lông vàng vừa vẫy đuôi, vừa chằm chằm nhìn về phía cửa, cất tiếng gầm gừ để thị uy.

Gầm gừ một hồi lâu, nó quay đầu nhìn Pandora, thấy nàng vẫn đang bận rộn, không hề có phản ứng gì với âm thanh bên ngoài, nó bèn tỏ vẻ nghi hoặc. Nghiêng đầu suy nghĩ vài giây, nó thu mình lại, chạy bước nhỏ đến dưới chân Pandora. Nó cố kéo lấy giày của nàng, đồng thời sủa lên để nhắc nhở.

"Gâu gâu gâu!"

Nhưng Pandora đang ở thời điểm mấu chốt của việc tính toán, hoàn toàn không có phản ứng. Mãi đến khi chú chó sắp cắn nát chiếc giày, nàng mới vô thức hất chân một cái.

"Bộp!"

Chú chó bị một lực lượng khổng lồ không thể kháng cự hất văng ra, lăn lông lốc mấy vòng mới dừng lại.

Nó hơi choáng váng đứng dậy, nhìn lại Pandora với vẻ mặt tủi thân, hiểu rằng mình không thể nào "đánh thức" một con rồng đang học tập.

Mà nó cũng chẳng đủ can đảm để thực sự chạy ra ngoài đối mặt với nguy hiểm chưa biết.

Sống ở đây mấy tháng, nó đã hiểu rất rõ mình là kẻ yếu nhất ở nơi này, ngay cả đám khung xương khô bên ngoài, chỉ cần là thứ còn sống thì đều có thể bắt nạt nó.

Nó đành bất lực lùi về góc phòng, phục xuống, giữ tư thế cảnh giác cao độ và liên tục sủa về phía cửa, hy vọng Pandora có thể sớm thoát khỏi trạng thái say mê học tập.

Ai chà, nó chỉ là một con chó thôi mà, tại sao phải tốn tâm tư thế này chứ...

"Gâu gâu gâu!"

---❊ ❖ ❊---

Mười ba giây, mười bốn giây, mười lăm giây...

Hơn mười giây trôi qua, trên bãi đất trống của vườn Eden, Tích Mộc dừng hành động lắng nghe, nhìn lão Vu Y vẫn còn đang ngồi trên mặt đất hỏi: "Nghe cái gì? Ta chẳng nghe thấy gì cả."

"Ngươi nghe kỹ lại đi, vẫn còn tiếng động, hình như là tiếng chó sủa." Lão Vu Y nghiêm túc nói, đồng thời dốc toàn lực hồi phục sức mạnh – vết thương của lão quá nặng, ít nhất phải mất nửa phút nữa mới có thể miễn cưỡng đứng dậy chống trả.

Nhưng Tích Mộc hiển nhiên sẽ không cho lão cơ hội đó.

"Đủ rồi, Vu Y!" Tích Mộc trừng mắt nhìn lão, lạnh lùng nói: "Đừng hòng trì hoãn thời gian nữa. Ngươi tưởng ta thực sự ngu ngốc sao? Ta đã nhìn thấu quỷ kế của ngươi rồi. Hoàn toàn không có cái gọi là trợ thủ nào cả, tất cả đều là do ngươi tự bịa ra thôi. Ta không muốn lãng phí thời gian với ngươi nữa, ngươi hãy đi chết đi."

Dứt lời, một cánh tay của Tích Mộc giơ lên, ánh sáng vàng sẫm bùng phát, độ sáng không ngừng tăng lên, những tia hồ quang điện màu xanh lam hiện ra trên bề mặt, tích tụ năng lượng cho đòn tất sát.

Ngươi đúng là tên đại ngốc, sao lại trở nên thông minh vào đúng lúc này chứ... Lão Vu Y nhìn hành động của Tích Mộc, cay đắng nghĩ thầm, trong lòng không nhịn được mà chửi bới: "Á Y Mã!"

"Nếu không phải ma pháp "Vong Linh Hài Thương" ta vừa tung ra tồn tại khiếm khuyết nên không trụ được. Nếu ta chuẩn bị đầy đủ, hiểu rõ phần thất truyền của ma pháp để tung ra "Vong Linh Hài Thương" thực sự, thì kết quả tuyệt đối sẽ không như thế này..." Trong giây phút cuối cùng, lão Vu Y không cam lòng nói.

Tích Mộc hừ lạnh một tiếng, ngắt lời lão như một vị thẩm phán: "Đáng tiếc, ngươi chỉ có chút bản lĩnh đó thôi, vĩnh viễn không bao giờ tung ra được cái gọi là "Vong Linh Hài Thương" thực sự của ngươi đâu, cho nên chết đi!"

Dứt lời, Tích Mộc điều khiển cánh tay đang tỏa sáng màu vàng đất, chém xuống như một lưỡi đao khổng lồ, định chẻ lão Vu Y làm đôi.

Nhìn cánh tay đang tiến lại gần, mắt lão Vu Y co rút, cố gắng vắt kiệt sức lực để phản kích, né tránh, nhưng dù cố gắng thế nào vẫn thiếu một chút.

Vẫn chưa đủ, chỉ thiếu một chút thôi!

Cánh tay của Tích Mộc càng lúc càng gần, lão Vu Y gần như tuyệt vọng.

Đúng lúc này, một tiếng xé gió sắc nhọn vang lên.

Tiếng xé gió truyền đến từ xa, ban đầu rất nhỏ, nhưng chỉ trong chớp mắt đã trở nên chói tai, vì tốc độ quá nhanh khiến không khí xung quanh bị ảnh hưởng tạo thành những gợn sóng.

Lão Vu Y nhìn thấy một vệt sáng trắng kéo theo hàng loạt tàn ảnh bay tới từ bên cạnh thân mình, sượt qua người lão, nhắm thẳng vào cánh tay đang định tấn công lão của Tích Mộc.

"Phập!"

Cánh tay của Tích Mộc bị xuyên thủng ngay lập tức.

"Rắc!"

Tiếp đó, cánh tay của Tích Mộc gãy lìa từ gốc, bị vệt sáng trắng mang đi xa hơn trăm mét, cuối cùng "bộp" một tiếng cắm phập xuống đất. Lúc này mới nhìn rõ, vệt sáng trắng kia hóa ra là một cây thương xương dài hai mét.

Cây thương xương vô cùng thô sơ, như thể được ghép từ vài khúc xương một cách cẩu thả, nhưng lại kỳ diệu thay không hề gãy, hơn nữa còn có thể oanh gãy một cánh tay của Tích Mộc.

Chẳng lẽ đây mới là "Vong Linh Hài Thương" thực sự?

Trong khoảnh khắc, cả lão Vu Y và Tích Mộc đều sững sờ.

Biểu cảm của Tích Mộc cứng đờ, ngẩn người ra suốt một giây mới hơi nghiêng đầu, nhìn vào phần trống không bên phải cơ thể mình, ánh mắt có chút mờ mịt, như thể đang hỏi: Cánh tay của ta đâu? Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Lão Vu Y cũng cứng đờ người, mất hồi lâu mới phản ứng lại, chậm rãi quay đầu nhìn về hướng cây thương xương bay tới, sau đó hơi thở lão không khỏi nghẹn lại.

Chỉ thấy ở hướng đó, một bộ xương khô xuất hiện.

Bộ xương trông chẳng khác gì binh lính xương khô cấp thấp nhất, những khúc xương cấu tạo nên cơ thể mảnh khảnh và thô ráp, trong hốc mắt cháy lên ngọn lửa màu xanh u lam, trông có vẻ gầy yếu, cô độc và u sầu.

Điểm khác biệt duy nhất là sau lưng đối phương mọc thêm sáu cánh tay thừa, trong đó năm cánh tay mỗi cái cầm một cây thương xương, còn một cánh tay trống không, rõ ràng vừa mới ném cây thương xương đi.

Bộ xương cứ thế lặng lẽ đứng đằng xa, không nói lời nào, cũng không biết nói, chỉ im lặng nhìn lão Vu Y và Tích Mộc.

Mọi lời đều ở trong lặng im.