Tiết Vận dặn dò: "Nếu như gặp phải Tội Chủ tới dò đường, chớ có giao tranh, chớ có đuổi theo, càng đừng dây dưa với hắn. Hắn còn chưa giáng thế, hắn không giết được ngươi, ngươi cũng không giết được hắn, mọi cuộc giao tranh đều là phí công. Dây dưa lâu ngày, ngược lại sẽ bị hắn mê hoặc. Nếu như gặp được hắn, cứ để lại trên người hắn một dấu vết. Nếu không gặp được, cứ trông coi thần vị là được. Nếu hắn dẫn người đến cướp đoạt thần vị, ngươi đừng liều mạng, lập tức gửi thư cho ta."

Sau khi dặn dò xong, Tiết Vận rời đi.

Cửu Nương muốn thu xếp cho Từ Chí Khung một căn phòng ngủ. Trong thần điện của Trảo Ngột có vô số thần điện lớn nhỏ, cũng không biết Từ Chí Khung ưng ý căn nào. Yêu cầu của Từ Chí Khung rất đơn giản: "Một căn phòng không có máu thịt."

Cửu Nương dựa vào linh tính bậc một, khịt mũi ngửi xung quanh một hồi rồi lắc đầu nói: "Không có nơi nào như vậy cả."

Thực ra Từ Chí Khung trước đó cũng đã cảm nhận được, trong thần điện của Trảo Ngột, đâu đâu cũng là máu thịt. Nói chính xác hơn, cả tòa thần điện này được cấu thành từ máu thịt.

Từ Chí Khung cũng không làm khó Cửu Nương, bảo nàng tìm một gian điện phụ trông có vẻ sạch sẽ, thu xếp một chỗ nằm. Cửu Nương khéo tay, chỗ nằm được thu xếp rất tinh tế, có màn che, có trướng rủ, Từ Chí Khung vô cùng hài lòng.

Sau khi chuẩn bị xong vật dụng thường ngày, Cửu Nương để lại cho Từ Chí Khung chút đồ ăn thức uống: "Ngày mai ta lại tới đưa cơm cho ngài, đến lúc đó làm sao để liên lạc với ngài đây?"

"Đưa đến là được, cần gì phải liên lạc?"

Cửu Nương lắc đầu: "Chìa khóa ở trong tay ngài, ngài không mở cửa, ta không vào được thần điện này. Nếu cưỡng ép xông vào, thần điện này cũng sẽ không dung thứ cho ta."

Từ Chí Khung lúc này mới nhớ ra, chiếc chìa khóa mà Cửu Nương nói chính là cái đầu lâu đen kia. Tiết Vận không dạy Từ Chí Khung cách dùng, nhưng trông có vẻ không khó, chỉ cần rưới chút máu dê lên là được.

Cửu Nương chuẩn bị sẵn một hũ máu dê. Từ Chí Khung đưa cho Cửu Nương một chiếc đèn lồng: "Thắp sáng đèn lồng này lên, ta sẽ biết là nàng tìm ta."

Cửu Nương nhận lấy đèn lồng, cái eo lắc lư, rút từ sau lưng ra ba sợi lông đuôi hồ ly: "Nếu gặp chuyện gấp, cứ lấy một sợi ra đốt, ta sẽ biết ngài tìm ta, đến lúc đó mở cửa cho ta vào là được."

Từ Chí Khung thu lấy lông đuôi hồ ly, Cửu Nương hỏi: "Còn có gì phân phó nữa không?"

Từ Chí Khung khịt mũi nói: "Nàng lại cho ta xem chín cái đuôi đi!"

"Phi!" Cửu Nương phun một ngụm, "Không biết xấu hổ, không cho ngài xem!"

Nói xong, Cửu Nương muốn đi, nhưng phát hiện Từ Chí Khung không mở cửa. Từ Chí Khung cười lạnh một tiếng: "Không cho xem mà nàng đi được sao?"

Cửu Nương nghiến răng, vểnh mông lên để Từ Chí Khung đếm kỹ lại cái đuôi một lần, lúc này mới rời đi.

Ăn uống no nê, Từ Chí Khung chui vào màn trướng, chuẩn bị ngủ một giấc. Ngủ được không? Ngủ được mới là lạ!

Thần điện vô biên vô tận vang vọng đủ loại tiếng gào thét ai oán, Từ Chí Khung nghe rõ mồn một.

"Đau, ta đau quá..."

"Cầu xin ngài, ta cầu xin ngài..."

"Chân Thần tha thứ cho con, tha thứ cho con..."

Từ Chí Khung đang định dùng kỹ năng "Tắc Thính" (bịt tai) để tắt thính giác của mình, thì một giọng cầu nguyện quỷ dị thu hút sự chú ý của hắn:

"Nộ Uy Chân Thần ở trên, con lấy thân xác máu thịt phụng thờ ngài, cầu xin ngài che chở, cầu xin ngài thương xót, cầu xin ngài ban cho chúng con uy năng và sức mạnh bách chiến bách thắng."

Đối phương không nói quan thoại Đại Tuyên, nghe như là tiếng Đồ Nỗ. Từ Chí Khung vốn chỉ biết lõm bõm tiếng Đồ Nỗ, mà giờ đây trong thần điện lại nghe hiểu rành mạch. Đây là hiệu ứng đặc biệt mà thần điện mang lại sao? Là vì mình ở trong thần điện nên trí tuệ tăng tiến?

Hắn muốn lấy thân xác máu thịt để phụng thờ, người này chẳng lẽ muốn tự sát?

Ta có thể nhìn thấy hắn không?

Trong lúc suy tư, Từ Chí Khung dựa vào linh tính để tìm kiếm nguồn gốc âm thanh. Hắn đến chính điện, rất nhanh đã nhìn thấy một bức tranh ngay dưới thần tọa.

Một người Đồ Nỗ mặt bôi đầy máu, tay cầm một thanh loan đao, trên tế đàn trắng hếu, nhảy những điệu múa điên cuồng, miệng không ngừng tụng niệm lời chúc từ.

"Nộ Uy Chân Thần ở trên, con lấy thân xác máu thịt phụng thờ ngài..."

Nộ Uy Chân Thần chính là Trảo Ngột, đây là cách gọi của Nộ Phu giáo. Xem ra Nộ Phu giáo vẫn chưa biến mất trên lãnh thổ Đồ Nỗ. Nhìn dáng vẻ và cách ăn mặc của hắn, chắc hẳn là một tế tư.

Hắn muốn dùng thân xác máu thịt để tế tự Trảo Ngột? Đây là một giáo đồ rất thành kính. Đã thành kính như vậy, Từ Chí Khung chuẩn bị tác thành cho hắn.

Mình có nên nói với hắn vài câu không?

Từ Chí Khung rót ý tượng lực vào, trong lúc thiết lập liên kết với tế đàn, cũng nhìn rõ tình hình trước mắt. Tế đàn này rất đặc biệt, được dựng lên từ xương cốt. Trên tế đàn dựng ba cái cột, những cái cột mảnh khảnh. Những cái cột này cũng làm từ xương, nhưng không biết là xương của sinh linh nào.

Trên ba cái cột buộc ba đứa trẻ, trông chừng hai ba tuổi, hai đứa đang gào khóc, một đứa thậm chí không biết khóc nữa, ngơ ngác nhìn tế tư trước mặt.

Tế tư này muốn dùng thân xác máu thịt phụng thờ Trảo Ngột. Nhưng thứ hắn dùng không phải là thân xác máu thịt của chính hắn. Cùng một lời chúc từ, tế tư đã niệm hàng trăm, hàng nghìn lần, hàng ngàn giáo chúng vây quanh tế đàn, chờ đợi sự hồi đáp của Nộ Uy Chân Thần. Thế nhưng Nộ Uy Chân Thần không hồi đáp, điều này khiến tế tư hơi sốt ruột.

Họ mỗi tháng dùng người sống hiến tế một lần, trước đây đa số đều nhận được hồi đáp của Chân Thần, dù chỉ là một chữ, đối với đám giáo chúng này cũng là sự cổ vũ to lớn. Tại sao hôm nay lại không nghe thấy chút âm thanh nào?

Một tên đàn chủ nhắc nhở: "Đại tế tư, giờ đã điểm, tại sao chúng ta không nghe thấy sự hồi đáp của Chân Thần? Chẳng lẽ Chân Thần có điều không hài lòng với chúng ta?"

Tế tư dang rộng đôi tay, quét mắt nhìn mọi người, dùng giọng điệu trang nghiêm và uy nghiêm nói: "Chân Thần đã cảm nhận được sự thành kính của chúng ta, ngài đang dõi theo, ngài đang lắng nghe, ngài đang chờ đợi. Đêm nay Chân Thần không giáng xuống thần dụ, đây vừa là sự tin tưởng đối với chúng ta, cũng là thử thách dành cho chúng ta. Hãy để chúng ta dâng hiến thân xác máu thịt cho Chân Thần, dưới sự dõi theo của Chân Thần, nhận lấy sự che chở của Chân Thần, chứng kiến uy năng của Chân Thần!"

Tế tư nói xong, bốn tùy tùng cùng đánh trống, đám Nộ Phu theo nhịp trống phát ra những tiếng hò reo có tiết tấu. Tế tư cầm loan đao, đi về phía đứa trẻ đang bị dọa đến mức không khóc nổi. Hai đứa trẻ kia khóc xé lòng, còn đứa trẻ không biết khóc kia vẫn không khóc được, run rẩy trên cột.

Tế tư vung dao, thở dài một tiếng, trong giọng điệu mang theo sự thương xót và bất lực: "Đứa trẻ, đừng sợ hãi, đừng oán hận, có thể trở thành tế lễ của Chân Thần, đây là vinh quang của con. Ta rất muốn thay con trở thành lễ vật của Chân Thần, nhưng ta không có tư cách đó, chỉ có sinh mạng thuần khiết nhất mới có thể hiến tế cho Chân Thần."

Khi nói những lời này, trong lòng tế tư chỉ nghĩ đến một việc. Nộ Uy Chân Thần không hồi đáp, có lẽ thực sự là vì không hài lòng. Mỗi vật tế trước khi chết, ít nhất phải bị cắt một trăm nhát dao, chỉ có như vậy mới làm hài lòng Chân Thần.

Cha mẹ của đứa trẻ đang ở dưới tế đàn, họ đang rơi lệ, họ đau lòng cho khúc ruột của mình, họ hối hận vì đã gia nhập Nộ Phu giáo, nhưng giờ hối hận cũng đã muộn.

Tế tư trợn tròn mắt, con dao nhắm thẳng vào đứa trẻ trên cột: "Hãy gào thét đi, đây là lời gọi đối với Chân Thần! Hãy khóc lóc đi, đây là sự thành kính đối với Chân Thần!"

Hắn vừa định vung dao xuống, lại phát hiện thân thể không thể cử động được nữa. Từ Chí Khung dùng ý tượng lực trói buộc hắn. Từ Chí Khung chuẩn bị giáng xuống thần dụ:

"Ai cho ngươi lá gan, đem sinh mạng không thành kính hiến tế cho ta?"

Âm thanh vang vọng trên không trung tế đàn, xen lẫn trong gió tuyết, rót vào tai mỗi một người. Chân Thần đã hồi đáp! Giáo chúng không quan tâm đến nội dung hồi đáp của Chân Thần, chỉ cần nghe thấy giọng nói của Chân Thần, đã khiến họ vô cùng phấn khích, tiếng hò reo của họ trở nên đều đặn và vang dội.

Chỉ có đại tế tư nhận ra tình hình không ổn, Chân Thần dường như không hài lòng với vật tế mà họ dâng lên.

"Trả lời ta!" Từ Chí Khung phát ra một tiếng gầm thét, "Ai cho các ngươi lá gan, đem sinh mạng không thành kính hiến tế cho ta!"

Giáo chúng im lặng, họ cảm nhận được sự phẫn nộ của Chân Thần. Tế tư vội vàng cầu nguyện: "Chân Thần, ba thân xác máu thịt này là sinh mạng thuần khiết nhất, chúng là..."

"Chúng nhập giáo bao nhiêu năm rồi? Có được năm năm không?"

Điều này thật làm khó người khác. Ba đứa trẻ này, lớn nhất cũng chỉ hơn ba tuổi, dù sinh ra đã nhập giáo, cũng không thể có năm năm. Tế tư không biết phải trả lời thế nào: "Nó, chúng thành kính, chúng thuần khiết, chúng con hiến tế chúng cho ngài..."

"Tốt, ta chấp nhận sự hiến tế của các ngươi!"

Nghe thấy Chân Thần đồng ý, tế tư trút được gánh nặng, mọi người xung quanh tế đàn phát ra những tiếng reo hò.

"Ta chọn ngươi!"

Tiếng reo hò dừng bặt. Người mà Chân Thần chọn không phải là ba đứa trẻ này. Tế tư mặt cắt không còn giọt máu, hắn đưa mắt nhìn sang chỗ khác. Hắn muốn chứng minh với người khác rằng, người Chân Thần nói không phải là hắn.

Người Từ Chí Khung chọn chính là hắn: "Ngươi rất muốn thay chúng trở thành vật tế của ta, ta đã nghe thấy, ta sẽ tác thành cho ngươi!"

Lần này tất cả mọi người đều nghe thấy. Người Chân Thần nói chính là tế tư!

Dưới sự trói buộc của ý tượng lực, tế tư chậm rãi đi về phía trung tâm tế đàn. Dưới sự chứng kiến của tất cả giáo chúng, tế tư giơ dao lên hướng về phía chính mình.

"Ngươi có nguyện ý dâng hiến bản thân cho ta không?" Giọng nói của Chân Thần vẫn vang vọng trên không trung tế đàn.

"Con, con..." Tế tư không biết phải trả lời thế nào.

"Ngươi không thành kính với ta sao!"

Một tiếng quát giận dữ, tất cả giáo chúng Nộ Phu đều run rẩy.

"Hãy gào thét đi, hãy khóc lóc đi, để ta nghe xem lời gọi của ngươi!"

Giọng nói của Chân Thần chấn động cả màng nhĩ, tế tư cầm dao, chậm rãi cắt một miếng thịt trên bụng mình, một miếng rất mỏng.

"Không thể là ta! Ta không thể làm vật tế! Ai cứu ta với! Ta không muốn chết!" Tế tư gào thét xé lòng. Hắn từng nhiều lần cắt máu thịt của "vật tế", nhiều nhất là trên cùng một người cắt hai trăm nhát, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ rằng nỗi đau này lại đáng sợ đến thế.

"Đừng sợ hãi, đừng oán hận, có thể trở thành tế lễ của Chân Thần, đây là vinh quang của ngươi!"

Lại một nhát dao nữa chém xuống, tiếng gào thét thê lương chấn nhiếp mỗi một người xung quanh. Từ Chí Khung hài lòng gật đầu.

Một thị nữ bên cạnh vương tọa đi đến góc đại điện, mở hũ rượu Cửu Nương để lại, rót một ly đầy, cung kính đưa đến tay Từ Chí Khung. Từ Chí Khung bưng ly rượu nhấp một ngụm, đặt ly rượu lên tay vịn của thần tọa, hướng về phía tế đàn nói tiếp: "Một vật tế không đủ để thể hiện sự thành kính của các ngươi!"

Chân Thần lại hạ xuống thần dụ, dưới sự thúc đẩy của ý tượng lực, đàn chủ bị ép phải đi đến trung tâm tế đàn.

"Không phải, không phải là con, không phải là con!" Đàn chủ gào thét, Từ Chí Khung giúp hắn rút thanh loan đao ra.

"Để cho ngươi nhìn xem sự che chở của Chân Thần, để cho ngươi nhìn xem uy năng của Chân Thần!" Đàn chủ một dao cắt đứt nửa cái tai của mình, chỉ là một nửa. Còn lại nửa cái, để dành cho nhát dao tiếp theo.

---❊ ❖ ❊---

Nhàn rỗi hiếm có, đêm nay có thể giao lưu tử tế với Nộ Phu giáo một chút.

Hai canh giờ sau, tế tư tự cắt mình năm trăm ba mươi ba nhát, đàn chủ tự cắt mình năm trăm mười sáu nhát, hai người gần như biến thành bộ khung xương, đứng sừng sững trên tế đàn. Ngoài ra, còn có hơn năm mươi thuộc hạ của tế tư và đàn chủ, dựa theo độ dài của tội nghiệp, lần lượt tự cắt từ một trăm đến ba trăm nhát, những tín đồ thành kính này đều dâng hiến bản thân cho Chân Thần.

Đây mới chỉ là bắt đầu, khi xuống địa phủ, mỗi ngày họ còn phải trải qua một lần tế lễ nữa.

Ngoài ba đứa trẻ được Từ Chí Khung dùng kỹ năng "Bế Mục" (nhắm mắt) và "Tắc Thính" (bịt tai) bảo vệ, tất cả giáo chúng còn lại đều chứng kiến buổi tế lễ này.

Họ có thể tỉnh ngộ không? Chưa chắc. Qua một thời gian, buổi tế lễ đẫm máu này có thể sẽ lại tái diễn.

Làm sao để đám giáo chúng này hoàn toàn tỉnh ngộ? Làm sao để buổi tế lễ tà ác này hoàn toàn biến mất?

Từ Chí Khung hạ xuống thần dụ mới: "Từ hôm nay trở đi, phải chọn máu thịt thành kính để hiến tế cho ta! Người hiến tế nhập giáo không được dưới năm năm! Người tổ chức tế tự là tín đồ thành kính, phải làm vật tế hiến tế cho ta! Tế tư là sứ giả của ta, phải làm vật tế trở về bên cạnh ta! Tín đồ không thành kính phải lập tức rời giáo, nếu không ta sẽ giáng xuống trừng phạt!"

Ta muốn xem, còn ai dám tổ chức buổi tế lễ như thế này nữa.

Cuồng phong thổi tan hơn năm mươi bộ hài cốt, thổi cho hàng ngàn giáo chúng run rẩy. Cha mẹ của những đứa trẻ lấy hết can đảm, xông lên tế đàn, bế những đứa trẻ đi. Họ chọn rời giáo ngay lập tức, như vậy không tính là vi phạm thần dụ. Không ai dám ngăn cản họ, dưới sự đe dọa và sợ hãi, không ai dám dễ dàng thực hiện bất kỳ hành động nào.

Từ Chí Khung hài lòng đứng dậy từ trên thần tọa. Đi đến trung tâm đại điện, hắn đột nhiên quay đầu lại.

Kỳ lạ. Mình ngồi lên thần tọa từ lúc nào vậy?