Trong không gian mờ ảo khói sương, mái ngói cong cong ẩn hiện, khắp nơi hoa lạ đua nở, suối nước linh thiêng tuôn trào. Tại một góc khuất vắng người, một cậu bé mặc cẩm y ngọc phục, tay xách thanh thiết kiếm nặng trịch chưa từng tưốt vỏ, loạng choạng vung về phía trước, chiêu "Phi Điểu Đầu Hoài” vụng về, xiêu vẹo, trông thật khó coi.
"Một bộ Súc Khí Lục Hợp kiếm pháp luyện mãi mà không nên hồn, tư chất đúng là đần độn." Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng nhưng vẫn còn trẻ con vang lên sau lưng cậu bé.
"Ai?" Cậu bé giật mình, vội vàng quay người lại, thấy một cô bé trạc tuổi mình, khoanh tay đứng cạnh bụi hoa. Cô bé ăn mặc giản dị, thanh thoát, với tông màu vàng nhạt chủ đạo. Mi mắt còn chưa trổ mã nhưng đã lộ vẻ xinh xắn, đáng yêu, chỉ có điều sắc mặt lạnh tanh, môi mỏng mím chặt, cố gắng tỏ ra vẻ uy nghiêm, hờ hững.
"Là ngươi à... Ta còn tưởng ai..." Cậu bé thở phào nhẹ nhõm, nhưng mặt bỗng đỏ bừng, "Sao ngươi lại... lại nhìn trộm người khác luyện võ?"
Cô bé hừ một tiếng: "Ba cái đồ mèo cào của ngươi, mời ta xem ta còn chẳng thèm."
Huống chỉ là nhìn trộm!
Không đợi cậu bé lên tiếng, cô bé thản nhiên nói: "Thảo nào ngươi không chịu luyện võ cùng bọn ta, hóa ra là sợ mất mặt. Kiếm pháp thế này, đừng nói một chiêu, cả bộ ta luyện vài ngày là thuộc làu làu."
Cậu bé giận tím mặt: "Ai cần ngươi lo!"
"Hừ, nể tình ngươi trước đây nhiệt tình khoản đãi, ta đây miễn cưỡng chỉ bảo ngươi vài đường, để ngươi còn kịp nắm vững." Cô bé hơi ngẩng cằm lên nói.
"Không cần!" Cậu bé ôm chặt thanh thiết kiếm, hét lên rồi vội vã chạy về điện các gần nhất.
Cô bé ngẩn người, dường như không ngờ tới kết cục lại như vậy, mãi một lúc sau mới lầu bầu: "Đồ vô dụng."
............
Trong thư phòng, Lục đại tiên sinh và Diệp Ngọc Nhan mỗi người cầm một quyển điển tịch cổ kính, ngồi đối diện nhau, dưới ánh dương quang ấm áp, tận hưởng sự bình yên.
Cộc cộc, tiếng bước chân truyền vào, phá tan sự tĩnh lặng. Cậu bé ôm thanh thiết kiếm xông vào, mặt đầy vẻ ấm ức, khó chịu nhìn Lục đại tiên sinh và Diệp Ngọc Nhan nói: "Phụ thân, mẫu thân, có phải con thật sự rất ngốc, rất kém cỏi không?"
Mau, mau phủ nhận đi! Chẳng qua là nhất thời gặp khó khăn thôi mà!
Lục đại tiên sinh thu hồi tâm trí, đặt sách xuống, cùng Diệp Ngọc Nhan nhìn nhau, rồi mim cười nói:
"Đúng, thật sự rất ngốc."
"A..." Cậu bé sững sờ, vừa hoang mang, vừa ấm ức, lại vừa tuyệt vọng.
Thì ra con thật sự rất ngốc...
"Nhưng ngốc không có nghĩa là dốt. Chỉ cần chịu khó, giữ được sự tĩnh tâm và cô độc, không sợ phải trả giá gấp nhiều lần người khác, con vẫn có thể gặt hái được thành quả, vẫn có thể tu luyện thành công." Lục đại tiên sinh ôn tồn cười nói: "Phụ thân ngày xưa còn ngốc hơn con nhiều, giờ chẳng phải đã thành Tạo Hóa, thoát khỏi bể khổ rồi sao?"
"Phụ thân, người ngày xưa cũng rất ngốc ạ?” Cậu bé kinh ngạc hỏi lại. Trong cảm nhận của cậu, phụ thân là một cao thủ lợi hại và mạnh mẽ nhất
Nói rồi, cậu nhìn sang mẫu thân, chờ đợi câu trả lời.
"Đương nhiên, cha con hồi đó đúng là rất ngốc." Diệp Ngọc Nhan khẽ mỉm cười, "Nhưng cha con biết rõ bản thân, làm được điều 'chậm mà chắc'."
"Vậy ạ... Con cũng muốn chậm mà chắc!" Cậu bé nhất thời tràn đầy tự tin trở lại, rồi tò mò hỏi: "Phụ thân, người có thể kể cho con nghe về chuyện ngày xưa của người không?"
Lục đại tiên sinh khẽ trầm ngâm, vỗ vỗ vào chiếc ghế bên cạnh:
"Lại đây, ngồi xuống đây, nghe phụ thân từ từ kể.”
Thế là, cậu bé đặt thanh thiết kiếm xuống, ngoan ngoãn ngồi xuống, chăm chú lắng nghe.
............
Oa oa oa, tiếng quạ kêu không ngớt bên tai, khiến cả ngôi miếu đổ nát thêm phần âm u, điềm gở.
"Phi!"
+ ` ~Ð091 Am il
"Xui xẻo!"
Đi kèm với những tiếng mắng chửi, Lục Chi Bình lắc đầu, hoàn hồn từ sự đắm chìm trong kiếm pháp, nhìn về phía đám người đang lặng lẽ đốt lửa và cái nồi lớn đang sôi ùng ục.
"Tiểu Lục? Sao rồi, quen với cuộc sống áp tải chưa?" Lý Viễn, người đàn ông râu ria xồm xoàm, thấy Lục Chi Bình đảo mắt nhìn xung quanh, liền cười ha hả hỏi.
"Cũng tạm ạ, cũng nhờ có Lý thúc và mọi người chiếu cố trên đường đi." Lục Chi Bình có chút ngượng ngùng trả lời.
Lý Viễn, với bàn tay to khác thường, vỗ mạnh vào vai Lục Chỉ Bình, khiến cậu thầm nhăn mặt, sau đó mới thở dài, chân thành nói: "Cha ngươi võ công bị phế, tổng tiêu đầu nể tình bạn cũ, cho phép ngươi thế thân, lại còn cố ý chăm sóc, không bắt buộc ngươi phải áp tải, chỉ cần làm mấy việc vặt trong tiêu cục thôi, ngươi hà tất phải làm tiêu sư cho khổ? Bát cơm này đâu đễ ăn như vậy. Ngươi nhìn xem, trong đám thúc bá ở đây, có mấy người còn lành lặn mà về già?”
"Hơn nữa, ai, Lý thúc ta là người thô lỗ, có gì nói nấy, võ công và tư chất của ngươi thế nào, chúng ta đều rõ cả, đừng có sĩ diện hão. Nhà ngươi ba đời đơn truyền, nếu có chuyện gì xảy ra, ta biết ăn nói sao với cha ngươi? Với ông ngươi?"
"Nghe Lý thúc một câu, làm người ta, quan trọng nhất là phải biết mình biết ta. Chuyến này đi xong, thành thật ở lại tiêu cục."
Lục Chi Bình nghe vậy, mặt lúc đỏ lúc trắng, cắn chặt răng, mãi một lúc sau mới trầm giọng nói: "Lý thúc, con hiểu rồi, đợi chuyến này xong đã rồi tính. Con... con ra ngoài tường luyện kiếm một lát..."
Không đợi Lý Viễn nói gì, cậu đã bật dậy, vội vã chạy ra khỏi cánh cổng rách nát, không dám đi quá xa trong đêm khuya, tận dụng ánh lửa và ánh trăng, rút kiếm ngay chân tường.
Nhìn bóng lưng cậu, Lý Viễn lắc đầu, nói với tiêu sư bên cạnh: "Cứng đầu y như cha nó, tiếc là không có thiên phú bằng cha."
"Đúng vậy, nghe nói bộ Lục Hợp kiếm pháp luyện ròng rã năm năm, mới miễn cưỡng nắm được hơn nửa, mà trong quá trình này còn chưa từng luyện qua công pháp nào khác, nói là luyện tạp sẽ loạn, cả hai đều không thành." Tiêu sư bên cạnh không hề hạ giọng, "Lão Lý, ông xem, với tư chất thế này, học võ chỉ tổ phí thời gian, thà làm việc khác có phải hơn không?"
"Thôi, thôi, dù sao cũng là thằng nhóc tuổi trẻ sức dài vai rộng, cũng có thể dùng kiếm được, làm lính quèn thì đủ sức." Lý Viễn thu lại ánh mắt.
Lục Chi Bình mơ hồ nghe được những lời bàn tán của họ, nhất thời bồn chồn, nôn nóng. Nhưng khi cậu vung thanh kiếm trong tay, cả người lại chìm vào một trạng thái quên hết mọi thứ, thế gian vạn vật đều tan biến, chỉ còn lại mình và thanh kiếm, mọi thứ thật bình yên, tĩnh lặng, tốt đẹp, mọi cảm xúc đều lắng đọng lại.
Hôm nay luyện chưa tốt chiêu kiếm này, ta sẽ luyện một tháng, một tháng chưa được thì một năm. Chỉ cần không lơ là dù chỉ một chút, rồi sẽ có ngày ta nắm vững, rồi sẽ có ngày ta chậm mà chắc!
Không ngừng nghỉ, Lục Chi Bình miệt mài luyện tập từng động tác trong bộ Lục Hợp kiếm pháp mà cậu vẫn còn vụng về, hy vọng có thể đạt tới sự hoàn mỹ trong tưởng tượng.
Bỗng nhiên, cậu giật mình, dừng kiếm, bên tai văng vẳng một tiếng hét thảm.
Quay đầu nhìn lại, ánh lửa bập bùng, chiếu ra không ít hắc y nhân, chiếu sáng những lưỡi đao sắc lạnh lấp loáng.
"Địch tập!" Lý Viễn cố gắng chống đỡ thanh trường kiếm sắc bén như sao băng trước mặt, lớn tiếng hô hoán.
Lòng Lục Chi Bình chấn động, bản năng mách bảo cậu phải bỏ chạy -- cậu ở ngoài miếu, hoàn toàn bị người ta xem nhẹ, không trốn lúc này thì còn đợi đến bao giờ?
Nhưng ý niệm vừa lóe lên, cậu cắn chặt răng, xách trường kiếm, nhón chân một cái, xông vào miếu đổ nát, định bụng cứu viện.
Một lưỡi đao to bản bổ xuống phía cậu, mà cậu thiếu kinh nghiệm chiến đấu, đầu óc lúc này trống rỗng, quên mất phải ứng phó thế nào.
May mắn là năm năm khổ luyện, hàng ngàn hàng vạn lần đã biến kiếm pháp thành bản năng, cậu cúi thấp người, lùi một bước, thanh kiếm trong tay liền phóng ra như điện, tránh được nhát chém, đâm vào sườn một tên địch.
Phập!
Mũi kiếm xuyên thấu, đâm thẳng vào tim tên hắc y nhân.
Lục Hợp kiếm pháp, Phi Điểu Đầu Hoài!
Trước mắt, thân hình kia chậm rãi đổ xuống, để lộ ánh lửa văng tung tóe trong miếu, tựa như pháo hoa nở rộ.
Yếu vậy sao? Lục Chi Bình bừng tỉnh, không kịp nghĩ nhiều, thi triển từng chiêu thức trong bộ Lục Hợp kiếm pháp, cố gắng vượt qua hiểm cảnh, áp sát Lý Viễn và đồng đội.
Khi đầu óc không còn trống rỗng, khi cậu chìm đắm vào cuộc chiến sinh tử, mọi tâm trí, mọi sự chú ý đều tập trung cao độ, không hề phân tán, chỉ còn địch nhân xung quanh, chỉ còn đao thương kiếm phủ trong tay chúng, chỉ còn những đường kiếm quen thuộc mà xa lạ.
Quên hết mọi thứ, Lục Chi Bình cảm thấy động tác của mọi người trong mắt mình đều trở nên "chậm chạp", từng chiêu thức đều rõ ràng có thể thấy được. Thế là, cậu tiến lên một bước, thanh kiếm trong tay khẽ hất lên, vừa vặn trúng cổ tay một tên hắc y nhân, khiến hắn không thể giữ được chuôi rìu đen ngòm.
Kengl
Rìu rơi xuống đất, Lục Chi Bình xoay gót chân, vòng qua tên hắc y nhân này, lao thẳng tới kiếm khách bên cạnh Lý Viễn.
Phù! Tên hắc y nhân dùng rìu ngã xuống, khiến những kẻ khác kinh ngạc. Một tên lâu la có thể nói là mạnh mẽ lại dễ dàng bị hạ gục như vậy sao?
Tiêu cục nhỏ bé này còn có cao thủ ẩn mình?
Vài tên đầu lĩnh, những kẻ có chút bản lĩnh, nhanh chóng tách ra một người, song chưởng ánh lên màu đỏ, hướng về phía trước vồ tới, tạo ra một luồng kình phong, ép mũi kiếm của Lục Chi Bình lệch đi vài tấc.
Lục Chi Bình không kinh không giận, trong mắt chỉ có địch nhân và thanh kiếm trong tay. Cổ tay cậu rung lên, kiếm hoa theo đó biến đổi phương hướng, không ngừng run rẩy, tựa như chim én đón gió lớn, gian nan mà quỷ dị phá tan từng lớp chưởng ảnh, đâm về phía tên cao thủ kia.
Hừ!
Hai tay tên cao thủ huyết quang đại thịnh, vô số chưởng ảnh co rút lại, ngưng tụ ở một chỗ, vừa vặn kẹp lấy mũi kiếm biến ảo khôn lường.
Rắc!
Trường kiếm gãy làm đôi, Lục Chi Bình bị hất văng ra ngoài, máu tươi trào ra khỏi miệng, rơi xuống đất bên ngoài miếu, nhất thời không thể đứng dậy được.
Đúng lúc này, cậu ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng. Quay đầu nhìn lại, cậu chi thấy vài bóng người từ trong rừng chạy ra, người đi đầu là một thiếu nữ thanh tú như hoa sen vừa nở, đôi mắt đen lây, hàng mủ rung động như cánh quạt.
Đối diện với ánh mắt của Lục Chi Bình, thiếu nữ ngây thơ cười nói:
"Ở đây xảy ra chuyện gì vậy? Chúng ta nghe thấy tiếng động nên đến xem."
"Đúng vậy, ta là Diệp Ngọc Nhan của Diệp gia bảo."
Nụ cười nở rộ, tựa như ánh dương ban đêm, trăm hoa ngày đông, in sâu vào mắt Lục Chi Bình.