Đội mũ trụ, khoác chiến giáp, vị Hầu gia nhu nhược chuẩn bị xuất chinh. Thế nhưng, toàn bộ Thập Lĩnh thành lại tĩnh mịch lạ thường.
Thành trì đã sớm đổ nát. Cư dân trong thành cũng gần như vong mạng.
Hai thớt ngựa già cõng Ngôn Hầu và Quản gia rời Hầu phủ. Đối diện với thiết kỵ ngổn ngang trên đường cái, Ngôn Hầu mặt không còn chút huyết sắc.
"Ngôn Hầu thành Thập Lĩnh tại đây! Mau gọi Tướng quân các ngươi ra đây đối chất!"
Tiếng nói run rẩy, ấy vậy mà lại thốt ra câu phóng khoáng duy nhất trong đời Ngôn Hầu, khiến đám kỵ sĩ trên đường vốn đang ngây người, lập tức cười phá lên.
"Kia chính là Ngôn Hầu sao? Chủ nhân Thập Lĩnh thành đó ư? Chúng ta đã sắp vét sạch phủ đệ hắn rồi, ấy vậy mà giờ hắn mới chịu xuất chiến, thật khiến người ta cười đến rụng răng!" Gã kỵ sĩ đầu cá sấu cười ha hả, tiếng cười quỷ dị vang vọng.
"Ngôn Hầu nhu nhược quả nhiên danh bất hư truyền. Hẳn là biết tử kỳ đã cận kề, muốn liều chết một phen. Đáng tiếc, ngươi liều mạng cũng vô ích thôi." Gã kỵ sĩ mắt cá ngựa cười phá lên liên hồi, thanh âm khàn đục.
"Nào nào nào, để ta nghênh chiến! Để ta xem Ngôn Hầu có bao nhiêu võ dũng! Chỉ đòi Tướng quân ra mặt, thật nực cười, ha ha!" Gã kỵ sĩ thân ếch mặt người vung đại đao, tiếng cười không dứt.
Xung quanh, dị tộc hội tụ càng lúc càng đông. Những quái vật này tựa bách thú bị xé nát ngũ quan tứ chi, rồi tùy ý ghép nối lại. Rất nhiều vẫn mang hình hài nhân loại, trông không chỉ khiến người ta khiếp sợ, mà còn vô cùng quỷ dị.
"Ta là Ngôn Hầu, ta chỉ giao chiến với Tướng quân các ngươi!"
Ngôn Hầu bị vô số dị tộc bốn phía kinh hãi đến mặt không còn chút huyết sắc, gầm lên một tiếng, thúc ngựa bỏ chạy. Vừa tháo chạy vừa hô lớn: "Hãy báo với Tướng quân các ngươi! Ta đợi hắn tại Ngôn Lĩnh, chúng ta sẽ quyết sinh tử tại Ngôn Lĩnh!"
Ngôn Lĩnh, chính là Mai Cốt Chi Địa do Ngôn Hầu tự mình định ra, cũng là ngọn lĩnh đầu tiên trong Thập Lĩnh.
Ngôn Hầu dễ dàng thoát khỏi Thập Lĩnh thành, không hề gặp vòng vây nào. Kỳ thực, dị tộc căn bản chẳng thèm vây hãm hắn. Những tiếng cười tiễn đưa đã biểu lộ sự khinh thường của thiết kỵ dị tộc đối với vị Hầu gia nhu nhược này.
Cùng lúc Ngôn Hầu thoát khỏi Thập Lĩnh thành, dị tộc thống soái, với thân hình khoác hắc giáp, đã đặt chân vào thành trì.
Đó là một thân ảnh cao lớn như Chiến Thần, toàn thân khoác thiết giáp, ngay cả khuôn mặt cũng bị giáp trụ che kín, chỉ lộ ra đôi mắt đỏ tươi. Từ kẽ hở thiết giáp, huyết sắc Liệt Diễm bốc cháy, tựa hồ khí tức hủy diệt theo đó tràn ngập toàn thành.
Dị tộc thống soái thân hình khôi vĩ, tọa hạ là một thớt chiến mã cũng cao lớn không kém. Giáp trụ chiến mã càng thêm trầm trọng, gần như chạm đất mà đi. Bốn vó đạp động, phát ra tiếng trầm đục, cả Thập Lĩnh thành tựa hồ cũng rung chuyển theo từng tiếng trầm đục đó.
Thúc ngựa phi nhanh, thân ảnh tựa Chiến Thần lặng lẽ không nói một lời, xuyên qua đầu đường, cuối hẻm. Từ một phía Thập Lĩnh thành, hắn đi sang phía khác, xuyên qua đại thành, hướng về nơi Ngôn Hầu ước chiến mà tiến tới.
Từ nội thành Thập Lĩnh, có thể nhìn thấy rõ đệ nhất lĩnh từ xa. Trên ngọn lĩnh, hai bóng người đã sớm bỏ lại chiến mã, dốc sức leo lên đỉnh lĩnh.
Ngôn Hầu không hề cô độc một mình, bên cạnh hắn còn có một lão quản gia tận trung. Mặc dù giờ phút này lão quản gia đã mệt đến mồ hôi đầm đìa, hơi thở cũng trở nên khó nhọc.
"Hầu gia, lão nô không thể đi tiếp được nữa rồi. Xin dùng mạng già này của lão nô, thay Hầu gia ngăn cản cường địch một phen."
Trên sườn núi, lão quản gia xua tay, ý bảo mình đã dầu hết đèn tắt. Lão đẩy một tảng đá xuống núi, nhìn tảng đá lăn xuống núi, nện tung một mảnh tro bụi. Lão bộc cười thảm, cất lời: "Ít nhất lão nô còn chút sức nặng. Dù không thể đập chết cường địch, cũng có thể cản hắn một chốc."
"Đã sắp đến đỉnh núi rồi, Từ Nhị, ngươi không thể chết được! Nếu ngươi chết đi, Hầu phủ sẽ chỉ còn ta cô độc một mình."
Ngôn Hầu thần thái vô cùng cô đơn, ngữ khí tràn ngập cô tịch. Vị Hầu gia này không chỉ nhu nhược, mà còn sắp sửa nếm trải tư vị cô độc.
"Lão nô... thật sự đi không được nữa rồi... Hầu gia không thể! Hầu gia là kim chi ngọc diệp, sao có thể cõng một hạ nhân như lão nô!"
Ngôn Hầu cõng lão Quản gia, quật cường tiếp tục leo lên. Từng bước một, bước chân chậm chạp nhưng không chịu dừng lại, tựa hồ trên ngọn lĩnh cất giấu dũng khí hắn đánh mất. Hắn cần phải tìm lại nó, mới có thể nghênh chiến dị tộc thống soái.
Lão quản gia trên lưng, lải nhải những lời tuyệt vọng. Ngôn Hầu không đáp lời, nhưng hiển nhiên hắn càng thêm sợ hãi, bước chân leo núi cũng trở nên lảo đảo.
"Hầu gia, hãy từ bỏ đi! Chúng ta không thể thắng được. Hầu gia xem kìa, nội thành Thập Lĩnh khắp nơi đều là dị tộc, rậm rạp như một quốc gia kiến. Cảnh tượng này đã lan rộng khắp cổ quốc, chúng ta không có cơ hội xoay chuyển tình thế, thậm chí chẳng còn ai..."
"Hầu gia, hãy từ bỏ đi! Thay vì để dị tộc thống soái xé nát, chúng ta cùng nhau lăn xuống đỉnh núi, vẫn có thể giữ được toàn thây, vẫn giữ lại được một tia cốt khí. Đi tìm chết trước mặt dị tộc, chỉ rước lấy sự cười nhạo của đối phương mà thôi."
Lão quản gia vẫn đang nói, lão đã quyết ý tìm cái chết, muốn an ủi Ngôn Hầu cùng chết, để tránh việc ngay cả toàn thây cũng không giữ được.
Khoảng cách đến đỉnh núi đã không còn xa nữa, Ngôn Hầu không chịu dừng bước. Ngẩng đầu nhìn đỉnh núi, cắn răng quát lớn: "Chiến trường đã đến rồi! Chiến trường của chính ta! Ta muốn chiến đấu một lần cuối cùng, dù bị xé nát, cũng phải chiến đấu một phen!"
Khi những người bên cạnh đều đã chết, khi xung quanh chỉ còn một lão bộc, khi tất cả thân nhân, bằng hữu cùng thần dân đều đã mất đi sinh cơ, cả đời nhu nhược của Ngôn Hầu, rốt cục bộc phát ra một cỗ phóng khoáng chiến ý.
"Đã muộn rồi, Hầu gia. Trên núi không phải chiến trường, mà là phần mộ của ngươi. Hầu gia quên rồi sao? Nơi đây là đệ nhất lĩnh, Ngôn Lĩnh, chính là nơi Hầu gia tự mình định ra để chôn xương mà..."
Tiếng lẩm bẩm từ phía sau lưng, tràn đầy đau khổ. Ngôn Hầu cũng bị cuốn theo, liền dừng bước. Cỗ dũng khí khó khăn lắm mới toàn tâm toàn ý tụ lại được, lập tức như quả bóng da xì hơi, tan biến không còn.
"Ngôn Lĩnh, mộ của Ngôn Hầu... Bọn họ đều đã chôn ở Thập Lĩnh rồi, chỉ còn thiếu ta mà thôi..."
Xung quanh mịt mờ, Ngôn Hầu nhìn thấy mộ bia trên Tuyết Lĩnh, đệ nhị lĩnh, đó là phần mộ của Tuyết cô nương. Hắn lại nhìn về đệ tam lĩnh, nơi đó chôn cất Đèn Cầy Tướng quân; đệ ngũ lĩnh chôn cất Hồ Lâu bà chủ; đệ thất lĩnh chôn vùi tên ăn mày đầu lĩnh Cổ Đại Cái Dù; đệ cửu lĩnh chôn cất Lôi nữ bị tế thiên; đệ thập lĩnh chỉ chôn duy nhất một con quạ đen mập mạp.
"Còn rất nhiều ngọn lĩnh không có người chôn cất... Từ Nhị, ngươi muốn chôn vùi ở đâu?" Một tiếng thở dài khẽ bật ra. Ngôn Hầu cúi đầu nhìn đường núi dưới chân, tiếp tục cất bước tiến lên.
"Lão nô chỉ là người hầu, nào có tư cách được chôn cất tại Thập Lĩnh."
"Ngươi là trung bộc của Hầu phủ, đã làm Quản gia mấy chục năm rồi. Ngươi có tư cách nhận lấy ân điển cuối cùng này. Vậy hãy để ta ban tặng đệ bát lĩnh cho ngươi. Đáng tiếc ta không còn khí lực đi xa đến vậy, không thể mang ngươi chôn cất tại đệ bát lĩnh rồi."
Lời ban thưởng của Ngôn Hầu khiến lão Quản gia già nua quay đầu, đưa mắt nhìn về đệ bát tòa núi lĩnh. Sau đó, cả hai đều chìm vào trầm mặc.
Cuối cùng, Ngôn Hầu cũng thành công leo lên đệ nhất lĩnh. Khi hắn đặt chân lên đỉnh núi, phát hiện dị tộc thống soái đã sớm chờ sẵn ở phía đối diện. Thớt chiến mã cao lớn phun ra hơi thở nóng rực, lưỡi liềm đao tựa hung nhận đã được thống soái giơ cao.
"Hãy chấp nhận số phận đi, Hầu gia. Chúng ta không thể thắng được, chúng ta chắc chắn sẽ chết..."
Lão quản gia ngã vật xuống bên cạnh, buồn bã thốt lên lời trăn trối cuối cùng. Ngôn Hầu cũng tràn ngập tuyệt vọng trong mắt, hắn vẫn chưa tìm lại được dũng khí, liền phải nghênh đón lưỡi đao của dị tộc thống soái.
Vào khoảnh khắc Thập Lĩnh thành hoàn toàn chìm đắm, sự tuyệt vọng không chỉ bao trùm Ngôn Hầu, mà còn cả Kiến Chúa, kẻ thống trị quốc gia kiến.
Trong vườn đào hoang vắng, có một tảng đá lớn. Dưới tảng đá, chính là nội địa của quốc gia kiến.
Từ trước đến nay chưa ai tìm ra vị trí chân chính của quốc gia kiến. Và giờ đây, tảng đá đã bị phá tan. Một con Xuyên Sơn Giáp khổng lồ toàn thân hồng lân, đang dùng cái miệng dài ngoẵng kỳ dị nuốt chửng Kiến Chúa mập mạp, run rẩy.