"Tiểu Khúc Nhi, dậy nhanh nào, ta mua đồ ngon cho muội đây."
Cố Dư Sinh đỡ Tiểu Khúc Nhi dậy, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô bé. Hắn mua một xâu hồ lô ngào đường ở đầu ngõ rồi đưa cho Tiểu Khúc Nhi. Cô bé vui mừng đón lấy, há cái miệng nhỏ định cắn một miếng, nhưng rồi lại sực nhớ ra điều gì đó, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm ra sau lưng Cố Dư Sinh.
"Công tử, Mạc tỷ tỷ đâu ạ? Không đi cùng người sao?"
"Mạc tỷ tỷ của muội đi xa chưa về, lần này ta đi chính là để đón nàng ấy trở về." Cố Dư Sinh vỗ vỗ mái tóc hơi xoăn vàng của Tiểu Khúc Nhi.
Tiểu Khúc Nhi cắn một miếng hồ lô, tay kia lục lọi trong túi đeo bên hông, lấy ra ba đồng xu. Nhìn qua lỗ vuông ở giữa, đôi mắt cô bé sáng như những vì sao.
"Vậy đợi Mạc tỷ tỷ đến, con sẽ mua hồ lô cho tỷ ấy ăn. Tôn bà bà nói, mỗi đôi giày con bán được là kiếm được ba đồng xu đấy. Công tử, ba đồng này con giữ lại, đến lúc đó mua một xâu cho Mạc tỷ tỷ, mua một xâu cho công tử, ừm... con cũng ăn một xâu, rồi mua thêm một xâu cho Tôn bà bà nữa."
Tiểu Khúc Nhi gặp được Cố Dư Sinh thì vô cùng hoạt bát, vui vẻ, sải bước trong con hẻm nắng chiều xiên khoai.
"Công tử, con dẫn người đi gặp Tôn bà bà."
"Được."
Khi Cố Dư Sinh bước đi trong con hẻm đan xen giữa ánh sáng và bóng tối, hắn đã cảm nhận được hơi thở của Tôn bà bà. Thật ra, dù không cảm nhận được, Cố Dư Sinh cũng đã nhận ra qua chiếc kim khâu treo trên đôi giày mà Tiểu Khúc Nhi đang mang.
Nữ hồng của Tôn bà bà là thứ tốt nhất trên đời, cũng là thứ hắn quen thuộc nhất.
Từ khi còn nhỏ bằng Tiểu Khúc Nhi, hắn đã mang những đôi giày do Tôn bà bà khâu, mùa đông mang vào ấm áp vô cùng.
Đi được nửa con hẻm, Cố Dư Sinh đột nhiên dừng bước.
"Công tử, người làm sao vậy? Tôn bà bà rất tốt mà."
"Tiểu Khúc Nhi, Tôn bà bà là người lớn tuổi, chúng ta là vãn bối đến thăm thì phải có chút lòng thành. Ta đi mua chút thịt, muội đến Tây Nhai mua hai miếng đậu phụ nhé, ca ca làm đồ ngon cho muội."
Cố Dư Sinh nói rồi lấy ra mấy đồng tiền đưa cho Tiểu Khúc Nhi.
"Vâng ạ."
Tiểu Khúc Nhi vui vẻ cầm tiền đi mua đậu phụ.
Cố Dư Sinh quay người mua một miếng thịt ngon, lại mua thêm vài món rau củ để hầm, rồi hội hợp cùng Tiểu Khúc Nhi đang chạy hồng hộc ở đầu ngõ, mới cùng nhau đi vào trong hẻm.
"Tôn bà bà, bà mở cửa đi ạ, Tiểu Khúc Nhi dẫn công tử đến thăm bà đây."
Tiểu Khúc Nhi nhảy cẫng lên gõ cửa.
Cánh cửa chỉ khép hờ.
"Ái chà."
Tiểu Khúc Nhi hơi mất đà, người đổ về phía trước, được một bàn tay già nua gầy guộc đỡ lấy.
"Tiểu Khúc Nhi, con chậm thôi, bà vẫn chưa lòa, tai cũng chưa điếc đâu." Tôn bà bà vẫn cầm chiếc đế giày chưa khâu xong, mũi kim chĩa vào lòng bàn tay mình, bà đứng dậy đặt kim vào ống cắm trên tường, rồi mới mở cánh cửa gỗ ra.
"Bà bà."
Cố Dư Sinh xách đồ, cung kính hành lễ.
"Vào đi."
Tôn bà bà tránh đường, để Tiểu Khúc Nhi dọn ghế.
Tiểu Khúc Nhi đặt đậu phụ lên bàn trước, đỡ Tôn bà bà ngồi vững, rồi mới dọn một chiếc ghế cũ cho Cố Dư Sinh.
"Công tử, người ngồi đi, Tiểu Khúc Nhi nấu thịt với rau cho."
Tiểu Khúc Nhi cẩn thận đặt đôi giày trên người vào trong giỏ, đưa tay ra nhận lấy đồ Cố Dư Sinh vừa mua. Cố Dư Sinh vốn định tự tay nấu một nồi ngon, nhưng nhìn ánh mắt mong chờ và trong trẻo của cô bé, hắn bèn đưa thịt và rau cho Tiểu Khúc Nhi.
"Tôn bà bà, công tử, Tiểu Khúc Nhi trổ tài đây, hai người cứ đợi ăn thịt thơm phức nhé."
Tiểu Khúc Nhi hai tay xách thịt, thẳng lưng bỏ thịt vào nồi đất, lại xách một thùng nước đầy đổ vào, bắt đầu rửa thịt bằng nước ấm. Một thân hình nhỏ bé, tuy sức lực có hạn nhưng làm việc lại rất nhanh nhẹn.
Ánh mắt Cố Dư Sinh dõi theo bóng dáng bận rộn của Tiểu Khúc Nhi, chợt cảm thấy năm đó từ Thánh Viện vào Lư Thành, bảo vệ vùng đất này, kiếp này tuyệt đối là đáng giá.
Bởi vì Tiểu Khúc Nhi không chỉ là một mình cô bé, mà còn có rất nhiều, rất nhiều Tiểu Khúc Nhi khác nữa.
"Bà bà, một năm qua, bà vẫn khỏe chứ?"
Cố Dư Sinh thu hồi ánh mắt, nhìn sang Tôn bà bà. Một năm trước, Tôn bà bà đột nhiên nổi giận ở Tứ Phương Thành, ra tay với hoàng đế Huyền Long vương triều, kinh động thiên hạ. Trận chiến đó cũng khiến Cố Dư Sinh nhận ra thực lực của Tôn bà bà đáng sợ đến nhường nào. Nếu không phải bên cạnh Sở Triều Long của Huyền Long vương triều có người khác, có lẽ Tôn bà bà đã ám sát chết Sở Triều Long tại chỗ rồi.
Tôn bà bà chắp hai tay trong tay áo, dựa người vào tường, ánh nắng xiên khoai vừa vặn chiếu lên người bà, giúp bà tận hưởng sự ấm áp của mùa xuân một cách thoải mái nhất.
"Phiêu bạt cả đời, tùy ngộ mà an, cũng quen rồi."
Tôn bà bà hơi xoay mắt nhìn về phía cái giỏ trên tường.
"Cố tiểu tử sắp đi xa nhỉ, trong giỏ có một đôi giày, con thử xem có vừa chân không."
Cố Dư Sinh đứng dậy lấy đôi giày ra, mang vào trước mặt Tôn bà bà.
"Bà bà, rất vừa ạ."
Tôn bà bà khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Già rồi, ở đây còn một sợi chỉ thừa chưa cắt."
Tôn bà bà nói rồi ngồi xổm xuống, dùng kéo cắt sợi chỉ thừa cho Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh giật mình, vội vàng lùi lại.
"Cố tiểu tử, sợ cái gì? Làm cho con đôi giày để làm kỷ niệm, đương nhiên không thể qua loa."
"Cảm ơn bà bà."
Cố Dư Sinh cởi giày ra, nhìn Tôn bà bà dùng kéo cắt chỉ, lại dùng sợi chỉ mới để thêu họa tiết viền giày.
Cố Dư Sinh ngồi trên ghế, nhìn thân hình gầy gò của Tiểu Khúc Nhi cứ đi đi lại lại bận rộn. Hắn ngồi đó, cảm thấy thời gian trôi đi thật chậm rãi, nhưng lại cảm thấy ấm áp một cách kỳ lạ.
Ánh sáng và bóng tối trên mặt đất và tường nhà đan xen lốm đốm.
Khi Tôn bà bà khâu xong đôi giày với họa tiết hình bông lúa, Tiểu Khúc Nhi đã nấu xong một nồi canh thập cẩm.
"Bà bà, công tử, ăn cơm thôi ạ."
Tiểu Khúc Nhi bưng ba cái bát, trên trán còn lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ xíu. Cô bé xới cơm cho Tôn bà bà trước, rồi đến Cố Dư Sinh, cuối cùng mới đến phần mình.
"Ngồi xuống ăn đi."
Tôn bà bà thấy Tiểu Khúc Nhi hiểu chuyện đứng đó, bèn vỗ nhẹ vào tay, ra hiệu cho cô bé ngồi bên trái mình, còn Cố Dư Sinh ngồi bên phải.
Ba người cùng nâng bát, trong nồi bốc hơi nghi ngút, cả căn phòng sực nức mùi thơm, ống khói tỏa ra làn khói xanh lượn lờ.
Ánh sáng chiếu lên mặt Tôn bà bà, chiếu lên mặt Cố Dư Sinh, và cả gương mặt đang ăn uống ngon lành của Tiểu Khúc Nhi.
Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc này.
Vẻ đẹp của nhân gian được khắc họa lại bởi ánh sáng thanh u.
Tôn bà bà gắp thịt cho Cố Dư Sinh, cũng gắp thêm cho Tiểu Khúc Nhi. Cố Dư Sinh gắp thịt cho Tiểu Khúc Nhi, bát của cô bé lúc nào cũng đầy ắp, ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ.
Hoàng hôn nhuộm đỏ Lư Sơn, bụng Tiểu Khúc Nhi đã căng tròn.
"Bà bà, công tử, Tiểu Khúc Nhi ăn không nổi nữa rồi."
Tiểu Khúc Nhi cong đôi lông mày, nhắm tịt mắt lại. Sau khi dọn dẹp qua loa, cô bé cầm lấy mấy đôi giày trên tường treo lên vai.
"Bà bà, công tử, Tiểu Khúc Nhi đi bán giày đây, tối về sẽ kiếm thêm hai xâu hồ lô cho hai người."
Tiểu Khúc Nhi tung tăng chạy đi bán giày.
Cố Dư Sinh và Tôn bà bà bưng bát nhìn theo bóng lưng cô bé.
"Cố tiểu tử, có Tiểu Khúc Nhi ở bên, ta có thể sống những ngày thanh tịnh ở Lư Thành. Có ta chăm sóc, con bé cũng có thể có một tuổi thơ hạnh phúc. Con cứ yên tâm, đợi con tìm được Mạc cô nương, ta sẽ đứng ra chủ trì hôn lễ cho hai đứa."
Cố Dư Sinh lại cảm thấy ấm áp, trịnh trọng gật đầu.
"Bà bà, con nghe theo sự sắp xếp của bà."
Cố Dư Sinh dọn dẹp bàn ăn xong thì định khởi hành, hắn không muốn làm Tiểu Khúc Nhi buồn.
"Ánh sao không hỏi người khách đường xa, đứa nhỏ à, đừng vội, đợi thêm chút nữa."
Tôn bà bà dựa vào khung cửa.
Cố Dư Sinh đứng ở cửa, ánh mắt nhìn ra ngoài hẻm.
Trời dần tối.
Bầu trời Lư Sơn đầy sao lấp lánh.
Những âm thanh ồn ào náo nhiệt trong thành dần trở lại tĩnh lặng.
Bàn tay Cố Dư Sinh chắp trong tay áo hơi đổ mồ hôi, ngay cả khi leo Thanh Bình Sơn năm xưa, hắn cũng chưa từng căng thẳng đến thế này.
Khi ánh trăng xuất hiện trên ngọn cây táo ngoài hẻm, Tiểu Khúc Nhi ôm bốn xâu hồ lô từ trong hẻm chạy tới. Từ xa, Cố Dư Sinh đã nghe thấy tiếng tim đập thình thịch của cô bé.
Cố Dư Sinh không kìm lòng được nữa, sải bước chạy về phía Tiểu Khúc Nhi.
Tiểu Khúc Nhi nhìn thấy Cố Dư Sinh thì đôi mắt sáng rực lên, vẫy vẫy tay với hắn: "Công tử, bà bà, Tiểu Khúc Nhi kiếm được hồ lô rồi!"
Cô bé loạng choạng ngã nhào vào lòng Cố Dư Sinh.
Tiểu Khúc Nhi tinh nghịch ngẩng đầu lên, đôi má đỏ hồng, đưa hai xâu hồ lô vào tay Cố Dư Sinh, đầy tự hào nói: "Xâu này là của công tử, xâu này là của Mạc tỷ tỷ."