Số thép đó là hàng cấn nợ, cũng xem như là của cải anh em cùng làm ăn kiếm được. Thời điểm đó giá thép rất cao, nhưng chưa tìm được người mua thích hợp thì giá cả đã tụt dốc không phanh, hiện tại mỗi tấn đã giảm hơn ba trăm tệ, nếu bán tháo lúc này sẽ lỗ một khoản lớn. Bán thép đi thì tiền riêng của bản thân không cần phải bỏ ra nữa, quả là Thái Ngọc đã tốn không ít tâm cơ. Đúng là người đàn bà thông minh mà gian xảo. Thế nhưng nếu không đưa Lão Tam ra, đúng là phiền phức chồng chất, phải chạy đôn chạy đáo từ cơ quan công thương, công an cho đến chính quyền thành phố. Chạy một vòng marathon như vậy, mười vạn tệ đổ vào chưa chắc đã có thể đưa Lão Tam ra một cách êm xuôi. Bây giờ nếu bỏ mười vạn mà đưa được Lão Tam ra ngoài, không những chẳng còn phiền phức gì, mà bản thân cũng không cần phải chạy vạy nữa. Anh ta giờ thực sự sợ chạy rồi, cứ nghe đến chuyện phải đi đâu là da đầu lại tê dại. Hơn nữa, nếu đưa được Lão Tam ra, cũng không cần phải lo đến chuyện len lỏi của em trai Ngũ Căn Định nữa. Thế là lại tiết kiệm được một khoản tiền. Lục Nhị Lộc thở dài, nói: "Bán thép thì bán đi, không bán cũng chẳng có tiền mặt. Nhưng cô phải giữ cái đầu cho tỉnh táo, trước tiên hãy kiểm tra kỹ tên biểu ca này xem, nếu hắn thực sự làm được việc thì chúng ta mới bàn bạc kỹ với hắn."

Mẹ nghe vậy lập tức vui vẻ, có thể thấy cả mẹ và Thái Ngọc đều lo anh không đồng ý bán thép. Mẹ nói: "Tiền bạc là vật ngoài thân, có người mới có của, Tam nhi đang ngồi tù, các con còn giữ tiền làm gì. Mẹ nói trước, chỉ cần mẹ còn sống, thì không cho phép đứa nào trong các con phải chịu khổ. Mẹ nuôi mấy đứa các con, vì cái gì, chính là vì để anh em các con biết đùm bọc lẫn nhau."

Lục Nhị Lộc hiểu rõ, mẹ chính là "Ngọc Hoàng Đại Đế" do Thái Ngọc cố tình mời đến, mục đích là để ép anh đồng ý bán thép cứu Lão Tam. Xem ra Thái Ngọc đã quyết tâm bất chấp mọi giá để cứu chồng rồi. Nhưng Lục Nhị Lộc không hề cảm động bởi sự trung liệt cứu chồng của Thái Ngọc, ngược lại, anh cảm thấy cô ta quá gian xảo và đầy mưu mô. Số thép đó tuy nói là của chung, nhưng thực tế phần lớn là của anh. Anh em làm ăn với nhau, lời hay lỗ không bao giờ chia đều, mà tính toán dựa trên số vốn bỏ ra, đôi khi còn cân nhắc đến mức độ đóng góp. Mỗi lần làm ăn, cơ bản đều lấy anh làm chủ, vốn liếng cũng do anh bỏ ra là chính, người khác chỉ góp tượng trưng vài vạn rồi giúp chạy chân tay. Bắt anh bỏ ra một số tiền lớn như thế, đau lòng là một chuyện, mà đạo lý không thông lại là chuyện khác. Rõ ràng, Thái Ngọc đang bắt anh phải ngậm bồ hòn làm ngọt, để anh bỏ tiền ra mà không thể kêu ca, nếu Lão Tam được thả, công lao vẫn thuộc về cô ta. Một nỗi bực dọc không kìm được dâng lên trong lòng. Lục Nhị Lộc đột nhiên cáu kỉnh nói với Thái Ngọc: "Có đưa được Lão Tam ra hay không, tôi còn phải nhờ người kiểm tra tên biểu ca của cô, kiểm tra xong xuôi chúng ta mới tính tiếp."

Mẹ lập tức không vui, nói cứu người như cứu hỏa, bây giờ đã có cách cứu người mà còn kiểm tra đến bao giờ. Lục Nhị Lộc không muốn nói thêm về chuyện này nữa. Anh muốn ngủ một lát. Đứng dậy đi vào phòng ngủ, mẹ cũng đi theo vào, rồi lặng lẽ ngồi bên mép giường khóc.

Nhìn mẹ, lòng Lục Nhị Lộc lại mềm nhũn. Đưa mẹ và cả nhà lên thành phố, vốn là muốn để mẹ hưởng phúc vài ngày, nhưng mẹ lại lo nghĩ nhiều hơn cả lúc ở dưới quê, thân hình cũng gầy gò hơn. Chuyện làm ăn anh vốn không muốn nói cho mẹ biết, nhưng mẹ cứ hỏi mãi, mỗi lần đi làm ăn mẹ đều thắp hương cầu nguyện, nếu công việc không thuận lợi, người lo lắng nhất vẫn là mẹ. Lục Nhị Lộc đành ngồi dậy, nói: "Chuyện của Lão Tam đã có con lo, mẹ không cần bận tâm nữa, con sẽ nghĩ mọi cách để cứu Lão Tam ra. Mấy ngày nay ngày nào con cũng chạy vạy, vừa rồi con cũng là đi tìm cửa chạy chọt đấy thôi."

Mẹ lau nước mắt, rồi lại hỏi hôm nay đã đi thăm Lão Tam chưa. Lục Nhị Lộc tức đến nghẹn họng, anh thực sự muốn nói trại tạm giam đâu phải nhà cậu anh, muốn đến là đến. Nhưng anh vẫn nhịn xuống. Rồi dỗ dành mẹ: "Thăm rồi ạ, Lão Tam ở một mình một phòng lớn, bên trong có một cái giường gỗ, một cái bàn lớn, còn có cả một cái ghế sofa nhỏ, ăn ở đều rất tốt."

Mẹ nói: "Mẹ nghe là biết con đang gạt mẹ, trong tù làm gì có giường với bàn, mẹ xem trên tivi rồi, đều ngủ dưới đất, dưới đất trải cỏ khô, bên trong còn đặt cả thùng nước tiểu, đại tiện tiểu tiện đều ở trong đó cả."