Một sĩ quan cấp hai và một binh nhất lái xe mô tô trở về đơn vị. Hai người vừa dừng xe ổn định, một sĩ quan cấp thiếu tá đã gọi họ lại.
"Chào liên trưởng!" Sĩ quan cấp hai vội vàng chào hỏi.
Mã Đào nhìn sĩ quan cấp hai đang chào mình, hỏi: "Hai cậu đã chuyển nhu yếu phẩm đến 913 chưa?"
"Thưa liên trưởng, chúng tôi đã chuyển đến rồi ạ. Liên trưởng, mời anh làm điếu thuốc." Sĩ quan cấp hai cười nói, đoạn lấy bao thuốc trong túi ra, rút một điếu đưa về phía Mã Đào.
Mã Đào đưa tay nhận lấy điếu thuốc, sĩ quan cấp hai nhanh chóng lấy bật lửa trong túi ra châm lửa cho anh.
Mã Đào nhả một ngụm khói, lại hỏi sĩ quan cấp hai trước mặt: "Lúc hai cậu mang súng máy qua đó, Cao Phi đang làm gì?"
Sĩ quan cấp hai sững người, cậu ta nhất thời không phản ứng kịp Cao Phi là ai. Mã Đào thấy phản ứng đó liền nhắc nhở: "Tôi nói Cao Phi chính là người mới đến chốt giữ ở 913 đấy."
Sĩ quan cấp hai chợt hiểu ra, nói: "À, người mới đó ạ. Lúc chúng tôi đến, cậu ta đang đứng gác tại trạm gác. Tôi thấy cậu lính đó rất có tác phong, nơi lạnh lẽo như vậy mà cậu ta đứng thẳng tắp. Tôi nhập ngũ sáu năm rồi, chưa từng thấy ai đứng gác chuẩn mực hơn cậu ta."
Mã Đào nghe vậy cũng nở nụ cười, nói: "Hai cậu đừng thấy cậu ta chỉ là lính mới mà coi thường, cậu ta không tầm thường đâu. Chắc chắn hai cậu không thể đoán ra cậu ta được điều chuyển từ đâu tới đúng không?"
Sĩ quan cấp hai nghe Mã Đào nói vậy liền thấy hứng thú, cậu lại cười làm lành hỏi: "Liên trưởng, người mới này rốt cuộc có lai lịch thế nào ạ?"
Mã Đào nhìn gương mặt sĩ quan cấp hai, ngẩng đầu nhả một làn khói rồi nói: "Nói ra cậu cũng không tin đâu, người đó xuất thân từ đại đội trinh sát trực thuộc lữ đoàn. Nghe câu trả lời này, cậu có thấy bất ngờ không?"
Sĩ quan cấp hai sững sờ, vội nói: "Liên trưởng, lời này là anh nói với tôi nên tôi mới tin, chứ nếu người khác nói, đánh chết tôi cũng không tin. Đại đội trinh sát là nơi tinh nhuệ, để họ đi làm lính giữ chốt thì thật phí phạm."
Mã Đào cũng đồng tình: "Tôi cũng nghĩ giống cậu, đặt một người lính giỏi như vậy ở đó đúng là quá phí. Nói thật, tôi còn muốn lấy hai người lính trong đơn vị để đổi lấy cậu ta về đây."
Mã Đào nói tiếp: "Tuy nhiên, nếu đổi người khác thì chưa chắc đã phù hợp bằng cậu ta. Lính xuất thân từ đại đội trinh sát, dù là sức bền hay khả năng chịu áp lực đều tốt hơn những người khác nhiều. Cậu ta canh giữ ở đó, tôi cũng thấy yên tâm."
Binh nhất bên cạnh lúc này mới phản ứng lại, cậu nhìn Mã Đào với ánh mắt khó tin: "Liên trưởng, ý anh là người mới ở 913 là hạt giống tốt của đại đội trinh sát ạ?"
Mã Đào nhìn binh nhất hỏi mình, nói: "Không lẽ bây giờ cậu mới nhận ra sao?"
Binh nhất đáp: "Trời ạ, chuyện này thật khó tin. Bảo sao người ta đứng gác mà nghiêm chỉnh đến thế, hóa ra là người từ đại đội trinh sát bước ra. Đúng là tinh nhuệ, chúng ta quả thực không so được."
Mã Đào mỉm cười: "Cậu đúng là không so được với người ta đâu. Được rồi, đã chuyển nhu yếu phẩm xong rồi thì không còn việc gì nữa, mau đi làm việc của mình đi. Tôi cũng đi xem tiểu đội chín đã tuần tra về chưa."
"Rõ, liên trưởng!"
"Liên trưởng đi thong thả!"
Mã Đào đi thẳng không ngoảnh đầu lại. Binh nhất nhìn về phía sĩ quan cấp hai, nói: "Tiểu đội trưởng, anh nói xem, nếu anh đã vào được đại đội trinh sát, anh có bỏ tiền đồ rộng mở để đến cái nơi 'chim không thèm đẻ trứng' như 913 để canh giữ không?"
Sĩ quan cấp hai lắc đầu: "Tôi không có giác ngộ cao đến thế đâu. Thôi, đi nhanh đi, chuyện này sau này đừng nói bậy bạ nữa..."
Cao Phi tỉnh dậy, cậu cảm thấy cơn sốt vẫn chưa lui, toàn thân không còn chút sức lực nào. Cậu xuống giường, khoác thêm áo rồi đẩy cửa ký túc xá bước ra ngoài.
Cậu theo bản năng đi đến chỗ giàn treo để xem nhu yếu phẩm đã được gửi đến chưa.
Lúc này, mặt trời đã lên tới đỉnh đầu, đã là buổi trưa. Cao Phi nghĩ rằng dù đường từ đơn vị mới đến chốt không dễ đi, nhưng thời gian đã trôi qua lâu như vậy, nhu yếu phẩm kiểu gì cũng phải tới rồi chứ.
Cậu lê thân hình nặng nề đi tới bên cạnh giàn treo, vịn tay vào giàn, nhìn xuống con đường mòn quanh co hiểm trở bên dưới. Cậu nhìn một lượt, trên con đường nhỏ đó không có bóng người, cũng chẳng có bóng xe, vô cùng tĩnh lặng.
"Sao đến giờ vẫn chưa tới nhỉ, hiệu suất làm việc của liên đội tuần tra biên giới chậm quá rồi đấy." Cao Phi lầm bầm, hơi tức giận. Vốn dĩ tâm trạng cậu đã không mấy vui vẻ.
Cao Phi vô thức nhìn xuống ngay phía dưới giàn treo. Chính cái nhìn này khiến cậu thấy phía trước giàn treo có thêm vài thứ. Cậu nhìn kỹ mới phát hiện ra, những thứ vừa xuất hiện bên dưới chính là rau xanh, cậu lập tức hiểu ngay đây là nhu yếu phẩm đã được chuyển tới.
"Chuyện này là sao? Chuyển nhu yếu phẩm tới mà không thèm gọi mình một tiếng sao, ít nhất cũng phải phối hợp để mình kéo lên chứ." Cao Phi nhìn đống nhu yếu phẩm chất bên dưới, không vui bắt đầu thả dây treo xuống.
Sau khi dây treo đã thả xuống hết, Cao Phi mới quay người trở lại ký túc xá. Cậu lấy khẩu súng bán tự động kiểu 56 đặt trong phòng, nạp lại số đạn đã lấy ra, sau đó đeo lên vai rồi bước ra ngoài.
"Chẳng lẽ lúc họ tới đã gọi mình, mà mình ngủ say quá nên không nghe thấy?" Cao Phi thầm nghĩ, đi đến miệng vách đá của chốt gác. Bây giờ, cậu phải xuống dưới đó.
Vì tay phải bị thương, việc xuống vách đá đối với Cao Phi không còn dễ dàng như trước nữa. Cậu không mạo hiểm như hồi trước mà lấy thang dây đặt lên miệng vách.
Thang dây không dễ dùng như thang thường, nó sẽ đung đưa và rất không ổn định. Cao Phi quay lưng lại, hạ thấp trọng tâm, nắm chặt lấy đầu thang dây, sau đó mới đưa chân phải ra sau.
Thang dây chịu sức nặng liền áp sát vào vách đá, kẹp chặt lấy chân Cao Phi, nhưng đồng thời cũng giúp cậu đứng vững hơn.
Cao Phi nhích chân phải ra thêm một chút, xác định chân mình không bị thang dây và vách đá kẹp cứng mới bắt đầu đưa chân trái xuống.
Ban đầu, cậu không vội bước xuống bậc tiếp theo mà đặt cả chân trái lên cùng một bậc với chân phải. Sau khi đã đứng vững, cậu mới hạ thấp người, rút chân phải ra để bước xuống bậc dưới...