Khi một lần nữa đặt chân lên đất Ngự Linh Giới, Vân Thanh cảm thấy như đã qua mấy đời. Hắn nhìn ác thủy đang biến mất trong cơn sấm sét, La Phù Châu lại trôi vào hỗn độn, lần sau gặp lại Bạch Hoan và Bạch Trạch không biết là khi nào. Vân Thanh lấy ra la bàn xác định phương hướng, sau đó biến thành bản thể. Sắp xếp lại y phục, hắn tung người lên không trung. Ba năm ở La Phù Châu, hắn đã bỏ được thói quen lang thang, Bạch Hoan luôn len lén bò lên giường ***** hắn, khiến hắn phải buộc mình mặc kín mít khi ngủ. Đây có thể xem là... thu hoạch ngoài ý muốn?

Ngày ngày tu luyện ở La Phù Châu, Vân Thanh nhận ra cánh của mình mạnh mẽ hơn trước rất nhiều, tốc độ bay cũng nhanh hơn. Ngoài Tuyệt Mệnh Cốc dẫn vào rừng núi của nhân giới đã không còn cấm chế, Vân Thanh nheo mắt, trải rộng đôi cánh và bay lên theo làn gió. Trời đất bao la vô tận, Vân Thanh hướng lên trời mà bay, thậm chí còn khiến hai con đại bàng đang săn mồi bên dưới hoảng sợ bỏ chạy. Nhìn xuống, rừng Bất Quy (不歸林) như một tấm thảm đầy màu sắc.

Ba năm trước, hắn cùng Lâm Tu (林修) và bọn họ vượt qua ác thủy, khi đó đã vào thu, giờ hắn trở lại cũng đúng lúc nhìn thấy sắc thu của rừng Bất Quy. Nhìn từ trên cao, cây cối trong rừng Bất Quy mỗi cây đều mang một màu sắc khác nhau, thậm chí mỗi chiếc lá trên cùng một cây cũng có màu khác nhau. Vân Thanh nheo mắt thả thần thức ra, phong cảnh thật đẹp, Vân Bạch chắc chắn sẽ thích.

"Vân Bạch Bạch, trời xanh xanh, sương sớm vương áo trắng; gió nhẹ nhẹ, mưa tí tách, kim sa lấp lánh trầm suối Hoàn..." Tâm trạng Vân Thanh vô cùng vui vẻ, hắn mở miệng cất giọng hát, nhưng thật khó nghe, khiến cả bầy chim thú trong rừng Bất Quy bên dưới giật mình chạy trốn...

Khi trời tối, Vân Thanh tìm một cây có trái vàng óng để dừng chân, trên cây có những quả tròn trĩnh, tỏa hương thơm ngào ngạt. Vân Thanh đáp xuống cành cây to lớn, rồi vớ lấy một quả cắn thử một miếng, chỉ vừa cắn một miếng, vị chua khiến Vân Thanh phải nhăn mặt... Khó trách cả cây đầy quả mà không ai đụng đến! Túi trữ vật của hắn đã mất, bên trong chứa linh mễ và những con sâu tằm đã cất công tích trữ cũng không còn, Bạch Trạch đã làm cho hắn một cái túi trữ vật mới, bên trong có mứt quả và một ít thức ăn đơn giản của La Phù Châu. Vân Thanh lấy ra một viên mứt và ngậm trong miệng, dưới ánh mặt trời mùa thu lười biếng, hắn cứ thế vui vẻ ngồi ngắm mặt trời dần lặn cho đến khi màn đêm buông xuống.

Trong chuyến bay tiếp theo, Vân Thanh (雲清) nhìn thấy cây Ngô Đồng (梧桐樹), hắn dừng lại đặc biệt thu thập quả Ngô Đồng (梧桐子). Ở Vân Bạch (雲白) tại Vũ Thú Tông (禦獸宗) chắc chắn không có quả Ngô Đồng để ăn, hắn đã thu thập được hai túi lớn đầy quả Ngô Đồng, Vân Bạch có thể ăn trong thời gian dài rồi!

Mặc dù những ngày gần đây bay liên tục khá mệt mỏi, nhưng tâm trạng của Vân Thanh rất tốt. Nghĩ đến việc sắp gặp lại Vân Bạch, hắn cảm thấy cả người như sắp bay lên trời! Trong những ngày này, hắn rõ ràng nhận thấy số người trong rừng Bất Quy (不歸林) đã tăng lên. Cụ rùa từng nói rằng người từ ngoài rừng Bất Quy sẽ vào rừng tìm kiếm đồ ăn để duy trì sự sống. Có vẻ như Vân Thanh sắp đến được thị trấn của con người rồi!

Đêm đó, trăng thưa sao, không khí có chút lạnh. Vân Thanh co rút cổ, ngủ ngáy khò khò, những ngày bay liên tục khiến hắn hơi mệt mỏi, và rồi hắn lại mơ. Vân Bạch đứng dưới cây Ngô Đồng nói chuyện với hắn, hắn chạy lại gần, nghe thấy Vân Bạch nói: "Vân Thanh, chạy đi!" Vân Thanh giật mình tỉnh giấc, rồi ngay lập tức cảm thấy báo động vang lên trong đầu, hắn vội vã bay vọt lên không trung nhưng va phải một tấm lưới. Lưới treo đầy chuông đồng, khi hắn đụng vào, chuông kêu leng keng. Dưới gốc cây, tiếng người vang lên, cùng với đó là ánh lửa bừng sáng! Những con chim đậu trên cây bay tán loạn và cũng đâm vào lưới!

"Đại ca, thu hoạch lớn rồi!" Cùng với việc lưới dần thắt chặt, Vân Thanh cảm thấy dây đã siết chặt đến nỗi gần chạm vào da thịt hắn! Đôi cánh của hắn bị kẹp giữa hai con bồ câu béo, và theo đà giãy giụa của chúng, Vân Thanh bị cánh chúng vỗ đến đau nhói! Quá tức giận, Vân Thanh vung tay tát mạnh, hai con bồ câu bên cạnh bị đánh ngất đi, khiến hắn cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Tuy nhiên, hắn vẫn vô cùng khó chịu vì bị đè dưới một đống chim, lưng hắn nặng trĩu, không thể nhúc nhích! Trong ánh lửa, hắn thấy hai người đàn ông mặc áo đen, một người đang cầm đuốc, người kia tiến tới nhấc tấm lưới lên, làm Vân Thanh cảm thấy như mình sắp bị đè bẹp!

"Mấy ngày nay gần như chẳng kiếm được con chim nào! Cuối cùng cũng có chút thịt ăn rồi!" Người đàn ông không cầm lưới có khuôn mặt đầy râu rậm, làn da màu đồng và cơ bắp săn chắc, nhìn là biết rất khỏe. "Hà! Mùa này bồ câu béo quá đi!" Người đàn ông thấp béo đang nắm lấy lưới, dùng ngón tay tròn trịa của mình lôi ra hai con bồ câu, rồi nhanh chóng vặn gãy cổ chúng. "Đi thôi, đem nướng mà ăn." Vân Thanh nằm im giữa đám bồ câu, hắn đã thử cắt lưới, nhưng không biết lưới làm từ chất liệu gì mà cắt mãi chẳng ra. Hắn đành hậm hực cất dao vào.

Hai người đàn ông mang cả đống bồ câu lên một chiếc phi thuyền (飛舟), khi Vân Thanh thấy ký hiệu trên phi thuyền, tim hắn đập loạn xạ – đó là ký hiệu của Vũ Thú Tông! Hắn đã lên được phi thuyền của Vũ Thú Tông rồi! Đây chẳng phải là trúng đích một cách bất ngờ sao?! Ban đầu hắn tính tìm cơ hội trốn đi, nhưng giờ hắn không vội nữa. Nếu phi thuyền này bay đến Vũ Thú Tông, hắn sẽ tiết kiệm được bao nhiêu công sức!

Một đống lớn bồ câu chen chúc trong lưới, lưới bị vứt bừa bãi trên sàn phi thuyền. Vận may của Vân Thanh không quá tệ, lần này hắn không bị đè dưới cùng, mà còn đối diện với sàn thuyền. Sau lưng hắn, hai người đàn ông đã vặt lông hai con bồ câu và đang nướng chúng trên lửa. Bồ câu kêu gù gù giãy giụa, hai người đàn ông cũng chẳng buồn kiểm tra kỹ, còn Vân Thanh, với đôi mắt đỏ rực, tập trung lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

"Lần này chúng ta may mắn thật, còn nhờ ké được phi thuyền của Vũ Thú Tông nữa. Nếu không, giờ chúng ta còn đang khổ sở tìm đồng đội ở thành Thương Lãng (滄浪城) ấy chứ." Giọng nói này là của người đàn ông thấp béo.

"Ai mà chẳng nói thế, đó là vận may thôi. Ta nghe nói, lần này tổ tiên đã phái người đó ra tay, nếu không thì làm sao chúng ta có được sự đối đãi này?" Giọng nói này là của người đàn ông râu rậm.

"Người đó nổi tiếng nhân hậu mà. Nghe nói lần này ra ngoài là để tìm Kim Liên Thiên Tài (千金蓮) cho đệ tử yêu quý của trưởng lão Vô Hạn (無限長老) đấy."

"Ta cũng nghe thế, nhưng Tiết Linh Ngọc (謝靈玉) ra tay quá độc ác, công tử Lâu gia bị thương đến mất nửa mạng. Này, con này chín rồi, chân gà cho ngươi."

"Chà... cũng không trách người ta được, ngươi cũng biết công tử Lâu gia là ai, mà lại dám động vào Tiết Linh Ngọc, tiểu sư thúc của Hạo Nhiên Kiếm Phái (浩然劍) Thượng Thanh Tông (上清宗). Bên ngoài còn đồn đại rằng công tử Lâu muốn giết người đoạt bảo. Cũng không nghĩ xem, Tiết Linh Ngọc là ai mà hắn dám trêu chọc? Kết quả là dính đầy rắc rối. Ôi, bồ câu béo quá! Ngon thật, nướng thêm vài con nữa đi."

"Suỵt, nói nhỏ chút, không sợ bị người ta nghe thấy à!"

"Sợ gì chứ, người đó vừa mới rời đi, làm sao quay lại nhanh vậy. Nhưng mà, Vũ Thú Tông của chúng ta thật là khó sống, thần tiên đấu pháp, phàm nhân gặp nạn. Dù trưởng lão đã thay công tử Lâu gia trả thù, nhưng mối hận giữa hai tông phái cũng vì thế mà hình thành. Ngươi nói xem, trước kia chúng ta còn bán yêu thú cho các tông môn khác, giờ thì sao? Có bao nhiêu tông môn đến mua linh thú của chúng ta? Hết cách rồi, ngay cả thức ăn cho linh thú cũng phải đến rừng Bất Quy tìm kiếm..."

"Phải đấy, ngày càng khó khăn hơn. Nhưng tổ tiên của chúng ta chẳng phải đã đột phá hậu kỳ Xuất Khiếu rồi sao? Phía Biển Vô Tận (無盡海) chắc chắn sẽ có động thái gì đó chứ?"

"Ai mà biết được, cho dù có động thái gì thì liên quan gì đến huynh đệ chúng ta? Chúng ta chỉ cần lo tìm thức ăn, về nhà chăm sóc thật tốt cho đám linh thú của mình. Ôi trời, bồ câu này thơm quá, chẳng trách mấy con linh thú đó cứ phải ăn vật sống."

"Thôi đừng nói nữa, ăn xong rồi mau làm thêm vài vụ, bắt thêm chút thú rừng đi."

"Chắc chắn rồi, khó mà có cơ hội đi nhờ phi thuyền của tông môn như thế này. Lần này thế nào cũng phải bắt thêm vài con nữa mới được."

Sau khi hai người đàn ông ăn hết cả chục con bồ câu, Vân Thanh cùng đám bồ câu ngốc nghếch bị mang vào một căn phòng trên phi thuyền. Trong phòng có rất nhiều lồng khổng lồ, hai người đàn ông cùng nhau kéo mạnh tấm lưới, sau đó đổ toàn bộ đám động vật nhỏ trong lưới vào một cái lồng sắt. Ngay lập tức, bồ câu ngốc nghếch bay loạn trong lồng, người đàn ông râu rậm nhanh tay đóng lồng lại. Sau đó, hai người họ kéo tấm lưới ra khỏi phòng, để lại trong phòng một lồng đầy những con bồ câu ngốc nghếch.

Vân Thanh nhìn quanh, phát hiện cái lồng mà hắn đang ở nằm gần cửa ra vào của căn phòng, từ bên ngoài cửa thoáng có luồng khí mát mẻ thổi vào, làm loãng phần nào mùi hôi trong phòng. Những chiếc lồng trong phòng chứa đầy các loại động vật hoang dã, có cả loài bay lẫn loài đi trên đất. Thậm chí, Vân Thanh còn nhìn thấy rắn trong chiếc lồng ở góc trong cùng! Ước tính sơ sơ, số lượng động vật nhỏ trong phòng này có đến hàng vạn con! Vũ Thú Tông cần nhiều động vật như vậy chỉ để làm thức ăn cho linh thú sao?! Thật quá đáng!

Vân Thanh cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Vũ Thú Tông nổi danh nhờ linh thú và yêu vật, ví dụ như yêu tu Nguyên Anh – Chu Tước (朱雀) của bọn họ. Chu Tước vốn là một con chim Chu điểu bình thường, trước khi hóa hình, mỗi ngày nó phải ăn hàng chục con rắn độc. Những con rắn trong chiếc lồng ở góc trong cùng kia chính là dành để cho những con Chu điểu của Vũ Thú Tông ăn. Vũ Thú Tông còn có rất nhiều linh thú đi trên đất như Bạch Hổ (白虎) và Xám Lang (灰狼), những linh thú này mỗi ngày phải săn bắt vật sống để giữ bản năng hoang dã. Những con hươu rừng và các loài hoang dã khác trong lồng là để dành cho những linh thú này. Hơn nữa, Vũ Thú Tông còn có những yêu thú thích ăn loài bay như Đại Bàng Lang Hoàn (琅嬛巨鷹), với sải cánh dài hàng chục mét, móng vuốt của nó sắc bén như dao thép. Cả đống bồ câu trong lồng này chỉ đủ để nhét đầy kẽ răng của nó mà thôi.

Dưới sự che chắn của đám chim bồ câu ngu ngơ đang bay tán loạn, Vân Thanh (雲清) cúi mình ẩn nấp trong một góc khuất. Ánh sáng trong ngôi nhà này rất yếu ớt, và với bộ lông đen tuyền của mình, Vân Thanh ngồi yên không lên tiếng, gần như không loài vật nào có thể phát hiện ra sự hiện diện của hắn.

Chiếc phi chu (飛舟) vẫn đang dừng lại ổn định, hằng ngày hai người đàn ông lại đến căn phòng này bốn, năm lần. Mỗi lần, tấm lưới của họ đều đầy ắp các loài động vật nhỏ khác nhau. Vân Thanh phát hiện ra rằng họ còn phân loại động vật theo từng loài. Thỏ nếu bị nhốt chung với sói hoang thì chẳng phải sẽ bị sói ăn thịt sao? Hai người đàn ông này nhốt dã thú vào những chiếc lồng nhỏ riêng biệt, còn những loài vật hiền lành thì được để chung với nhau. Vân Thanh ngẩng đầu nhìn hai con chim bồ câu hoang đang đậu trên người hắn, trong lòng không khỏi cảm kích những con bồ câu ngốc nghếch này. Nếu không có chúng che chắn, có lẽ thân phận yêu quái của hắn đã bị lộ từ lâu. Hơn nữa... bồ câu hoang cũng rất ngon... Vân Thanh đánh một cái ợ đầy thỏa mãn, khóe miệng vẫn còn dính một chút lông xám đáng ngờ.

Nhân tiện nói thêm, trong túi trữ vật của hắn giờ đã chứa không dưới một trăm con bồ câu rồi. Ban đầu, hắn định ăn con thỏ trong chiếc lồng bên dưới, nhưng vì thấy số lượng bồ câu trong lồng quá nhiều, và có mấy con bồ câu vô duyên luôn dẫm lên người hắn. Thế là lại có thêm hai con nữa bị nhét vào túi.

"***** *****!" Một góc nhỏ nơi lông chim bay tán loạn, trong lồ ng lại âm thầm biến mất thêm hai con bồ câu béo.