Tại Thượng Thanh Tông (上清宗), Tạ Linh Ngọc (謝靈玉) đang bế quan thì kiếm đồng báo tin — người của Huyền Thiên Tông, Lâm Tu và những người khác, đến thăm! Tạ Linh Ngọc không ngờ ngoài mình ra, còn có sư huynh đệ khác có thể sống sót trở về từ di tích của Hoành Nguyên Tử (衡元子)! "Tiểu sư thúc, Triệu Tiêu, Triệu sư huynh cũng đã trở về." Tạ Linh Ngọc bước nhanh hơn: "Quân tử kiếm Triệu Tiêu? Ngoài huynh ấy còn ai trở về nữa?" "Thượng Thanh Tông chỉ có Triệu sư huynh trở về, còn Huyền Thiên Tông có bốn người, bọn họ đang đợi ngài ở Nghênh Khách Bình (迎客坪)."

Nghe vậy, Tạ Linh Ngọc không đi bộ nữa mà lập tức ngự kiếm bay từ Phiêu Miểu Nhai (縹緲涯) tới Nghênh Khách Bình.

Trên Nghênh Khách Bình, các tài tuấn của Huyền Thiên Tông, người nào cũng tiều tụy, đứng lặng không nói một lời. Bên cạnh họ, Triệu Tiêu đeo Quân Tử Kiếm cũng cúi đầu lặng im. Phía sau họ là bảo toa của Huyền Thiên Tông, những viên linh thạch trên bảo toa gần như cạn kiệt, có thể thấy bọn họ đã chạy đua với tử thần suốt dọc đường.

"Sáo nhi." Trưởng môn Thượng Thanh Tông, Trương Kinh Lôi (張驚雷), vừa nghe tin đệ tử đắc ý của mình từ Bất Quy Lâm trở về, lập tức bỏ mọi việc để đến. Đi theo sau ông là Quy Vân Kiếm Trác Bất Phàm (卓不凡) và Thanh Vân Kiếm Sở Việt (楚越). "Sư phụ." Vừa thấy ân sư, Triệu Tiêu liền quỳ xuống, "Đệ tử bất hiếu, khiến sư phụ phải lo lắng." "Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi..." Trương Kinh Lôi biết rằng những đệ tử trẻ tuổi trước mắt chắc chắn đã trải qua những gian khổ tột cùng trong Bất Quy Lâm. "Lâm Tu, Hàn Tốn (韓遜), Tôn Miểu (孫淼), Liễu Tư Tư bái kiến trưởng môn, bái kiến Quy Vân kiếm tiên, bái kiến Thanh Vân kiếm tiên." Bốn vị đệ tử Huyền Thiên Tông cung kính hành lễ trước mặt Trương Kinh Lôi và những người khác.

"Các con trở về là tốt rồi." Trác Bất Phàm mắt đỏ hoe, nếu đệ tử mà ông yêu quý có thể trở về cùng bọn trẻ này thì tốt biết mấy. Nhưng hồn đăng của đệ tử Phàm Nhi (帆兒) của ông đã tắt. Trác Bất Phàm và Sở Việt lần này đều có đệ tử tham gia cuộc thám hiểm di tích, nhưng ngoài tiểu sư đệ và tiểu đệ tử của Kinh Lôi, những đệ tử khác của họ đều không thể trở về. Lúc này, Hàn Tốn tháo gói hành lý trên lưng xuống, lấy ra hơn mười chiếc bình màu trắng ngà: "Trưởng môn Trương, bọn đệ tử tu vi không đủ, chỉ có thể mang về tro cốt của các sư huynh sư điệt..." Nói chưa dứt lời, Hàn Tốn đã nghẹn ngào.

Cả Nghênh Khách Bình vang lên tiếng khóc, Sở Việt ôm bảy tám chiếc bình khóc đến nhòa nước mắt, đứa cháu đích tôn ngoan ngoãn của bà đã ra đi như thế. Trác Bất Phàm ôm lấy bình tro cốt của đệ tử Cố Viễn Phàm (顧遠帆), cố nén nỗi đau: "Cảm ơn các tiểu đạo hữu của Huyền Thiên Tông." Được nhìn thấy tro cốt của đệ tử đã là may mắn hơn so với việc mất cả xác lẫn hồn. Hơn nữa, trong gói hành lý sau lưng Hàn Tốn còn có hơn mười chiếc bình, đó là tro cốt của các đệ tử Huyền Thiên Tông. Các đệ tử Huyền Thiên Tông vừa thoát khỏi Bất Quy Lâm, điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là đưa di vật của sư huynh sư điệt về Thượng Thanh Tông. Điều này cho thấy tình cảm thâm sâu giữa hai phái.

"Sư huynh, sư tỷ." Khi Tạ Linh Ngọc đến nơi, trên Nghênh Khách Bình ngập tràn tiếng khóc. Huyền Thiên Tông và Thượng Thanh Tông đều là những môn phái nổi danh trong giới tu chân, hai phái hòa thuận, tình cảm giữa các tu sĩ như anh em ruột thịt. Trước đó, hai phái đã phái ra những đệ tử xuất chúng để thám hiểm di tích, nhưng không ngờ lại xảy ra hiểm nguy bất ngờ trong di tích. Hồn đăng của từng đệ tử lần lượt tắt, các trưởng lão của hai phái đau đớn như cắt. Họ muốn tiếp tục thăm dò di tích, nhưng di tích lại giới hạn họ không thể tiến vào.

Trước khi Tạ Linh Ngọc (謝靈玉) quay về, hồn đăng của đệ tử thượng Thanh Tông (上清宗) còn ra ngoài cũng chỉ còn lại một mình Triệu Tiêu (趙蕭). Trương Kinh Lôi (張驚雷) đã lấy tu vi của mình thề rằng, nếu đệ tử có thể trở về, ông nhất định sẽ khổ tu trăm năm để cảm tạ trời cao.

"Tiểu sư thúc... oa..." Liễu Tư Tư (柳思思) vừa nhìn thấy Tạ Linh Ngọc liền không kìm được mà bật khóc lớn, vừa khóc vừa bước tới gần Tạ Linh Ngọc. "Tiểu sư thúc, Vân Thanh (雲清) ngay trước mặt chúng ta đã bị quái vật kéo xuống ác thủy rồi..." Liễu Tư Tư vừa khóc vừa đưa ra túi trữ vật của Vân Thanh, "Là chúng ta vô dụng, không bảo vệ được Vân Thanh..." Trong lòng Tạ Linh Ngọc giật thót, túi trữ vật mà Liễu Tư Tư đang nắm không phải là thứ mà hắn đã tặng Vân Thanh sao? Hắn vươn tay nhận lấy, sau đó lấy ra một con sâu lông hoa. Không sai, đây chắc chắn là túi trữ vật của Vân Thanh!

Ngồi trong đại sảnh tiếp khách của Thượng Thanh Tông, các vị trưởng lão cùng nhau nghe lại những gì đã xảy ra sau khi Lâm Tu (林修) và những người khác tách khỏi Tạ Linh Ngọc. Các trưởng lão của Thượng Thanh Tông vừa đau lòng, lại có chút an ủi, các đệ tử của họ đều rất kiên cường, đến chết cũng không bỏ rơi đồng môn. Nghĩ đến những đệ tử và tôn tử đã hy sinh, vài vị trưởng lão lại không thể kiềm được nỗi đau xót. Ngón tay thon dài của Tạ Linh Ngọc siết chặt lấy túi trữ vật, hắn không có đệ tử hay tôn tử, chỉ một mình hắn đi vào di tích, và may mắn hơn nữa là toàn thân trở về an toàn. Những chuyện xảy ra sau đó với Lâm Tu và nhóm, hắn không trải qua. Theo lý, Tạ Linh Ngọc là người ít đáng để đau buồn nhất trong chuyện này.

Thế nhưng, linh khí trong cơ thể Tạ Linh Ngọc bùng nổ, không cách nào áp chế được! Một ngụm máu tươi phun ra, khiến vài vị kiếm tiên kinh hoảng: "Linh Ngọc! Ngươi sao rồi?!" "Là ta hại bọn họ... Nếu không vì ta, Vân Bạch (雲白) và Vân Thanh sẽ chỉ là hai tiểu yêu tự do tự tại ở Tư Quy Sơn (思歸山), là ta hại bọn họ... Người của Ngự Thú Tông (禦獸宗) theo ta mới phát hiện ra họ... Sư huynh, ta phải làm thế nào để chấm dứt mối nhân quả này? Vân Bạch vì ta bị Ngự Thú Tông bắt đi, còn bị đoạt mất yêu đan, Vân Thanh vì tìm Vân Bạch mà rơi xuống ác thủy, thi cốt không còn... Là ta hại bọn họ..." Máu tươi từ khóe môi Tạ Linh Ngọc không ngừng chảy xuống, ánh mắt vô hồn, sắc mặt tái nhợt.

"Không xong rồi!" Sở Việt (楚越) không ngừng truyền linh lực cho Tạ Linh Ngọc, vị tiểu sư đệ này thiên tư hơn người, con đường tu luyện từ trước tới giờ đều thuận buồm xuôi gió. Nhưng sư tôn lại đặc biệt lo lắng cho hắn, lo rằng nếu có một ngày gặp phải thất bại, hắn sẽ không thể gượng dậy nổi! Tiểu sư thúc Tạ là một người thanh cao, thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng, nhưng trong lòng lại là người nhiệt tình và mềm mỏng nhất. "Sư đệ!" "Sư huynh, ta vì tự bảo vệ mình mà lại hại những sinh linh vô tội..." Tạ Linh Ngọc làm sao có thể tiếp tục tu luyện kiếm đạo hào nhiên của mình? Hắn không thể bỏ qua sinh mệnh của Vân Bạch và Vân Thanh mà tiếp tục con đường tu luyện.

"Chưởng môn của Ngự Thú Tông đã thành công đột phá kỳ cuối của Xuất Khiếu nhờ một viên yêu đan, hóa ra... hóa ra đó là nội đan của Vân Bạch..." Đôi mắt Tạ Linh Ngọc dần dần hiện lên sắc đỏ của sự điên cuồng, "Thiên đạo, thiên đạo ở đâu?! Vân Bạch làm sai điều gì? Vân Thanh lại làm sai điều gì?!" Thấy Tạ Linh Ngọc sắp rơi vào trạng thái điên loạn, hắn đột nhiên ngất xỉu. Phía sau hắn, một lão nhân tóc bạc trắng từ từ hiện hình.

"Sư tôn." Đám đệ tử cầm kiếm Quỳ Vân (歸雲劍) lập tức đứng dậy, Lâm Tu và những người khác đưa mắt nhìn nhau, người này chính là lão tổ của Thượng Thanh Tông, Kiếm Tiên Nhu Tình (柔情劍仙) – Thiệu Ninh (邵寧)? Ông ta trông giống như một lão già hàng xóm bình thường, tóc và râu đều trắng nhưng tinh thần lại vô cùng minh mẫn. "Các tiểu hữu không cần khách khí, chuyện của các ngươi ta đã nghe nói rồi. Cảm tạ các ngươi đã đưa bọn trẻ của Thượng Thanh Tông ta trở về, lão hủ tại đây xin cảm tạ." Ai dám nhận lễ bái của lão kiếm tiên?! Lâm Tu và mọi người muốn tránh né, nhưng thân thể bỗng trở nên cứng đờ, không thể nhúc nhích, đành phải miễn cưỡng nhận lấy cái lạy của Thiệu Ninh.

"Ngự Thú Tông tàn sát yêu tu để lấy đan tu luyện, ta nhất định sẽ đi đòi lại công đạo." Giọng nói của Thiệu Ninh mang theo sự an ủi, "Ta biết Linh Ngọc và các ngươi đều có ý muốn đi Ngự Thú Tông tìm Phong Vô Hình (風無形). Nhưng chuyện này, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn."

Vân Thanh cảm thấy cơ thể mình không thuộc về mình nữa, hắn mở mắt nhìn bầu trời xanh mây trắng trên đầu, tai nghe tiếng chim hót hoa thơm, nhưng lại không thể cử động! Hắn đã giữ nguyên trạng thái này rất lâu rồi, lâu đến mức hắn đã nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước đó. Hắn bị một con quái vật kéo xuống ác thủy, sau đó mất đi ý thức, kết quả là khi tỉnh lại, đã ở đây. Không thể cử động vẫn chưa phải điều tệ nhất, điều tồi tệ hơn là, bên cạnh Vân Thanh có một kẻ bi3n thái.

Đúng vậy, một tên biến, thái. Biến, thái trông rất dễ thương, khuôn mặt tròn trĩnh như bánh bao, với ngũ quan đặc biệt ưa nhìn. Hắn mặc một bộ trường bào màu xanh nhạt, mái tóc đen dài xõa xuống phía sau. Nếu không nhìn vào hành động của người này, hắn thật sự trông rất ngoan ngoãn. Vân Thanh đến cả cơ mặt cũng không thể động, hắn chỉ có thể cắn răng chịu đựng khi kẻ bi3n thái sờ mó khắp cơ thể ***** của mình, sờ cũng coi như xong! Kẻ bi3n thái còn cúi xuống hôn! Vân Thanh quyết định, khi hắn có thể cử động, nhất định sẽ đánh cho kẻ đó khóc quỳ trên mặt đất!

"Quái quái quái quái~ Hoan Hoan thích ngươi lắm~" Lại nữa rồi! Lại cúi xuống hôn nữa rồi! Vân Thanh trơ mắt nhìn tên bi3n thái ôm lấy vai hắn, khuôn mặt của hắn cọ vào mặt Vân Thanh. Vân Thanh có thể cảm nhận được hơi thở của kẻ bi3n thái rơi trên mặt mình, thậm chí còn ngửi được mùi hương trên người kẻ bi3n thái — một mùi thơm thơm, hơi mát lạnh, giống như mùi kẹo bạc hà mà đám Hoa Vĩ (花尾) hay làm. "Quái quái quái quái~~ Hoan Hoan cho ngươi ăn kẹo nhé~" Kẻ bi3n thái lấy ra một viên tròn màu xanh nhạt, rồi nhét vào miệng Vân Thanh.

Ngọt, nhưng không giống với kẹo mật ong mà đám Hoa Vĩ cho. Kẹo dần tan ra trong miệng Vân Thanh, vị ngọt mát lạnh theo cổ họng chảy xuống dạ dày. Vân Thanh nhìn bầu trời trên đầu, giờ hắn đang ở đâu đây? Hắn thực sự đã rơi xuống ác thủy, mọi người chắc hẳn đã quay về rồi? Ác thủy khó khăn như vậy, Lâm Tu và những người khác chắc chắn cũng muốn cứu hắn... Trước đây còn dự định đón Vân Bạch về, nhưng vì tên bi3n thái này, mọi kế hoạch đều tan biến.

"Quái quái~~ Hoan Hoan muốn thay quần áo mới cho ngươi nhé." Sau đó, kẻ bi3n thái lắc lư một bộ y phục màu tím, trước tiên mặc quần cho Vân Thanh, rồi tiện tay sờ một cái vào tiểu kê kê của Vân Thanh. Vân Thanh:... Có bản lĩnh thì để ta cử động! Ta sẽ đánh chết ngươi! "Quái quái, ngươi mặc cái quần này đẹp quá đi~~ để ta mặc áo cho ngươi nữa~ Quái quái, ngươi trắng thật đấy~" Lại sờ nắn thân trên của Vân Thanh, hắn giận đến mức không thể động đậy. Vân Thanh bỗng dưng nghĩ đến những con thỏ bị hắn đè trên thớt chặt thành từng khối thịt, hiện tại hắn như thế này, còn chẳng bằng những con thỏ đó!

"Quái quái~ Hoan Hoan phải đi rồi, ngươi ngoan ngoãn ở đây chờ Hoan Hoan nhé~ Ngày mai Hoan Hoan sẽ lại đến chơi với ngươi~" Kẻ bi3n thái hôn lên má Vân Thanh, sau đó cứ thế ném hắn xuống đất rồi bỏ đi. Vân Thanh nhìn chăm chăm lên bầu trời, hắn đói quá, thực sự rất đói. Vân Thanh tỉnh dậy đã ba ngày, mỗi ngày chỉ có thể mở mắt nhìn trời, rồi bị tên bi3n thái vừa hôn vừa sờ, mỗi ngày hắn ta chỉ cho hắn một viên kẹo. Vân Thanh đặc biệt nhớ nhung con sâu lông hoa, nhớ đến cháo linh mễ!

Trời chiều, mây đỏ nhanh chóng bao phủ bầu trời trên đỉnh đầu, Vân Thanh (雲清) chỉ biết mệt mỏi nhắm mắt lại, bụng đói cồn cào mà chìm vào giấc mộng.