Thời thượng cổ, Thánh đạo chưa hiển hiện, tu hành chẳng rõ ràng, vạn vật hoang dã mà tàn tạ, dân chúng gian nan mà lắm truân chuyên. Chẳng biết tự bao giờ, con người - linh vật của vạn vật - khi sinh ra, một số ít người mang theo kinh văn bên mình. Những người này nghiền ngẫm kinh văn, lĩnh ngộ Đại đạo, bắt đầu tu hành, dần dần hình thành nên Thánh đạo.

Thánh đạo vừa thành, Thánh nhân dùng thế sét đánh quét sạch bệnh trầm kha, tiêu diệt và xua đuổi toàn bộ tà thần ngoại ma của thời thượng cổ. Mà Dạ Lang Cổ Thần chính là một hình ảnh thu nhỏ của thời đại đó, một tồn tại đã bị quét vào cõi tịch diệt. Dẫu nó đã bị quét vào cõi tịch diệt, nhưng nơi nó từng hoạt động vẫn còn lưu lại ảnh hưởng. Và nơi nó từng tung hoành chính là Dạ Lang quốc.

Dạ Lang quốc thời thượng cổ vô cùng huy hoàng, Dạ Lang Cổ Thần cũng từng là một tà thần ngoại ma rất mạnh mẽ. Thời ấy, sự cường đại của Dạ Lang Cổ Thần còn thôi sinh ra một thành ngữ - "Dạ Lang tự đại" (Dạ Lang tự cao tự đại).

Sâu trong Bình Sơn của Dạ Lang quốc, chính là nơi quy tịch của Dạ Lang Cổ Thần. Nay vì Thánh vị giải phong, thiên hạ phong vân tái khởi, cũng khiến cho vị cổ thần đã quy tịch từ lâu này có dấu hiệu thức tỉnh.

Đêm xuống, tại một thung lũng sâu. Tiếng cười đùa vang lên, gió đêm thổi qua núi rừng, mang theo vô số tiếng cười khúc khích. Theo gió đi tới, lội qua suối nhỏ, xuyên qua rừng rậm, một sơn trại náo nhiệt xuất hiện ngay trước mắt.

Sơn trại này cũng đèn đuốc huy hoàng, con đường nhỏ dẫn vào trại quanh co khúc khuỷu, nhưng lại được chiếu sáng bởi từng cụm quỷ hỏa xanh, vàng, trắng.

Vân Nhược và Trương Tồn Đạo cưỡi trên lưng con nhện khổng lồ, dưới ánh quỷ hỏa tiến vào sơn trại. Mà vô số quỷ vật đang bò rạp hai bên đường, cung kính chào đón sự xuất hiện của Chu Mẫu nương nương.

Âm phong gào thét, thổi những quỷ vật kia trở nên mờ ảo. Sau khi Vân Nhược vào trại, một tu sĩ dáng vẻ thủ lĩnh cung kính đứng chờ ở cổng trại.

“Thuộc hạ là trấn thủ Âm Phong trại, Hàm Việt, bái kiến Chu Mẫu nương nương.” Hắn cung kính hành lễ, thân thể bán trong suốt tỏa sáng dưới ánh quỷ hỏa, đây là một quỷ tu thuần túy.

Sinh vật có trí tuệ cao sau khi chết, nếu thần hồn không tan biến thì có thể hình thành quỷ vật. Xác suất này vào khoảng một phần mười. Nếu là tu sĩ hoặc yêu tinh, xác suất này sẽ trên tám phần. Đương nhiên, cái chết của rất nhiều tu sĩ và yêu tinh là không bình thường, ngay lập tức bị đối thủ đánh cho hồn phi phách tán, không có cơ hội trở thành quỷ vật.

Người bình thường sau khi thành quỷ, nếu không có cơ duyên đặc biệt, sẽ tan biến sau khoảng bảy ngày. Nhưng nếu có cơ duyên đặc biệt, ví dụ như nơi chết là một vùng đất âm khí, âm khí vượng có thể bảo tồn quỷ thể, thì quỷ vật đó có khả năng tiếp tục tồn tại.

Nếu là tu sĩ hoặc yêu tinh biến thành quỷ vật, họ sẽ bản năng hấp thụ âm khí để duy trì hồn thể, sống lâu hơn. Lúc này, nếu là tu sĩ, họ có thể tham ngộ kinh văn của chính mình theo hướng quỷ tu, nếu thành công thì chuyển chức, trở thành quỷ tu. Nếu không thành, cuối cùng âm thọ cũng cạn kiệt, tan biến giữa trời đất.

Dạ Lang quốc vì địa hình đặc thù, dưới đáy những ngọn núi lớn đầy rẫy âm khí, người chết ở đây biến thành quỷ vật cơ bản đều có thể sống thêm vài năm. Quỷ bình thường có âm thọ từ mười đến hai mươi năm, âm thọ cạn là chết. Ở Dạ Lang quốc, nhiều người chết đi thành quỷ vẫn tiếp tục sống cùng gia đình, trở thành "gia dưỡng quỷ" (quỷ nuôi trong nhà). Những gia dưỡng quỷ này hấp thụ dương khí của người nhà để sống, vì đều là người thân, quỷ vật cũng rất chú ý khi hấp thụ dương khí.

Loại gia dưỡng quỷ này cần gia đình đông người, nếu không sẽ không nuôi nổi tiểu quỷ vì dương khí không đủ. Nếu trong nhà quá ít người không nuôi nổi, quỷ vật vẫn sẽ tìm một quỷ trại trong núi để sống. Quỷ sống trong quỷ trại không có dương khí nuôi dưỡng, âm thọ sẽ không quá dài.

Do đó, trong Âm Phong trại, những hồn thể tương đối ngưng thực, hoặc là quỷ vật có tu hành, hoặc là những quỷ mới. Còn những hồn thể nhạt nhòa thì trốn xa phía sau. Người có người tàng hình, quỷ cũng có quỷ tàng hình. Người tàng hình là do sự tồn tại không mạnh, còn quỷ tàng hình là do âm thọ sắp tận.

Lần trước ở Phù Tang quốc từng thấy quỷ trấn, lần này ở Dạ Lang quốc lại thấy quỷ trại. Cả hai đều như nhau, chỉ là ở Dạ Lang quốc quỷ trại nhiều như lông bò. Âm Phong trại trước mắt này là quỷ trại lớn nhất vùng lân cận, còn có quỷ vật của Diêm Ma Địa Phủ trấn thủ tại đây.

Vân Nhược và Trương Tồn Đạo vào trại, nói với vị trấn thủ kia về việc tìm kiếm Xuyên Bối thảo yêu. Vị trấn thủ kia vội vàng đồng ý. Thực ra Vân Nhược không cho rằng những quỷ vật này có thể tìm thấy Xuyên Bối thảo yêu.

Quỷ vật tuy số lượng đông đảo, nhưng chúng khó lòng rời khỏi phạm vi mười dặm quanh quỷ trại. Vì ban ngày chúng cần trốn trong quỷ trại, chỉ buổi tối mới có thể tự do hoạt động. Nếu đi xa quỷ trại, đến lúc bình minh không kịp quay về, sẽ có nguy cơ bị ánh mặt trời thiêu chết.

Quỷ vật mạnh hơn một chút có thể phụ thân vào chim muông để tránh ánh mặt trời, nhưng đại đa số quỷ vật đều là người thường hóa thành, không có bản lĩnh này.

Vị trấn thủ tên Hàm Việt này mời Vân Nhược vào phòng khách, suy nghĩ một chút rồi nói: “Nương nương, tôi nhận được một tin tức, không biết là thật hay giả, mong nương nương định đoạt.”

Vân Nhược thản nhiên nói: “Nói đi, các ngươi lại nghe được lời đồn thổi gì rồi.” Quỷ vật có một khả năng là dùng âm phong truyền tin, âm phong này giống như một tần số đài phát thanh mở, rất nhiều quỷ vật dùng tần số này để gửi tin nhắn trò chuyện, cũng có thể nhận được nhiều tin nhắn ẩn danh trên đó. Quỷ vật tuy không thể rời quỷ trại quá xa, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc truyền tin.

Hàm Việt nói: “Gần đây có quỷ hoang trong núi nói rằng, họ thấy một vài yêu tinh ngoại lai, những yêu tinh này thực lực rất mạnh, tuyệt đối không phải yêu tinh bản địa. Hơn nữa họ còn phát hiện dưới đất có dị động, dường như trong địa mạch có biến hóa gì đó.”

Nghe vậy, Vân Nhược cẩn thận suy nghĩ một chút, nói: “Ngươi truyền tin ra, bảo tất cả quỷ trại ở Bình Sơn đều chú ý xem có kẻ ngoại lai nào không. Có gì bất thường, lập tức báo lên. Người cung cấp tin tức hữu hiệu, Địa Phủ sẽ không tiếc phần thưởng.”

Vân Nhược là người cẩn thận, nàng không bao giờ lơ là, rất chú tâm đến bất kỳ manh mối nhỏ nào, nên dù là loại tin tức không đầu không cuối này, nàng cũng dặn dò một phen.

Hàm Việt nghe vậy, lập tức đi làm ngay.

Thời gian tiếp theo là chờ đợi. Mọi thứ đã sắp xếp xong, còn lại chỉ có thể chờ đợi tin tức từ các nơi. Trương Tồn Đạo và Vân Nhược cũng an tâm ở lại quỷ trại này.

---❊ ❖ ❊---

Mấy ngày sau, cuối cùng cũng có tin tức về Xuyên Bối thảo yêu.

Ba con rết tinh vội vàng đến Âm Phong trại, thấy Vân Nhược liền quỳ xuống nói: “Nương nương, việc người giao phó chúng tôi đã có manh mối rồi.”

Vân Nhược gật đầu, hỏi: “Có manh mối gì?”

“Xuyên Bối thảo yêu mà người cần tìm, chúng tôi đã tìm thấy. Nhưng tiểu thảo yêu này nhát gan cẩn thận, lại giỏi biến hóa trốn chạy, chúng tôi không dám kinh động nàng, chỉ đành đến bẩm báo nương nương trước.” Rết tinh đầu xanh nói.

Nhát gan cẩn thận, giỏi trốn chạy là bản tính của tất cả yêu tinh hệ thảo. Yêu tinh hệ mộc ngược lại vì vấn đề nguyên hình nên khó di chuyển. Nhưng yêu tinh hệ thảo lại không có quá nhiều lo lắng về mặt này, muốn trốn là trốn, muốn chạy là chạy, thường một ngày đêm có thể chạy trốn vạn dặm, tốc độ này còn nhanh hơn tọa kỵ bình thường.

Ba con rết tinh không nắm chắc việc bắt được Xuyên Bối thảo yêu nên không đánh rắn động cỏ, đây là điều đúng đắn. Vân Nhược gật đầu, rồi nhìn Trương Tồn Đạo nói: “Đã tìm thấy rồi, vậy chúng ta cùng đi bắt nàng đi.”

Trương Tồn Đạo gật đầu, sau đó họ theo ba con rết tinh bay về phía một thung lũng vô danh.

Đến thung lũng vô danh, ba con rết tinh nói: “Tiểu thảo yêu đó trốn dưới một tảng đá lớn trong thung lũng, chỉ khi đêm khuya vắng lặng, nàng mới ra ngoài thu thập nguyệt lộ để tu hành. Chúng tôi không dám vào thung lũng, sợ nàng ngửi thấy mùi của chúng tôi mà bỏ trốn.”

Ba con rết tinh thành thật nói, Trương Tồn Đạo mỉm cười bảo: “Vất vả cho ba vị rồi, việc còn lại cứ giao cho tôi.”

Để bắt Xuyên Bối thảo yêu này, Trương Tồn Đạo cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Chỉ thấy hắn lấy Bảo thạch Như ý ra, làm bộ niệm vài câu chú, rồi ném Như ý đi. Bảo thạch Như ý lập tức bay lên không trung, chia làm năm, mỗi cái bay về một hướng trong thung lũng. Chẳng bao lâu, một đạo trận pháp dấy lên, trong nháy mắt đã vây chặt thung lũng lại.

Ba con rết tinh thấy vậy, đều ngưỡng mộ nói: “Đại nhân thủ đoạn cao cường!” Đây là năng lực của hậu thiên pháp bảo, ba con yêu tinh này chưa tu đến Uẩn Đạo cảnh nên chỉ biết đứng nhìn mà ngưỡng mộ.

Trương Tồn Đạo cười cười, lập tức bay vào đại trận. Hắn khẽ quét nhìn thung lũng, liền phát hiện tảng đá lớn kia. Tiếp đó, hắn cẩn thận dùng thần niệm quét đi quét lại mấy lần, cuối cùng phát hiện một ngọn cỏ khác biệt.

Xuyên Bối thảo yêu này cũng tinh khôn, nàng thu liễm toàn thân khí tức, hóa thành hình dáng một ngọn cỏ vô danh. Đây là thủ đoạn bảo mệnh của yêu tinh thảo mộc, dù là thần niệm cũng khó lòng phát hiện. Nếu không phải rết tinh khẳng định chắc nịch Xuyên Bối thảo yêu ở dưới tảng đá, Trương Tồn Đạo cũng sẽ không tìm đi tìm lại mới phát hiện ra một ngọn cỏ khác thường.

Vì Trương Tồn Đạo liên tục quét thần niệm, ngọn cỏ này cuối cùng cũng có chút căng thẳng mà lộ sơ hở, khí tức không giấu được nữa mới bị phát hiện.

Trương Tồn Đạo lập tức vươn bàn tay lớn, chộp về phía ngọn cỏ đó.

Trong tầm mắt của ngọn cỏ, một bàn tay tội ác đang chộp về phía mình, nàng làm sao chịu nổi, lập tức kêu lên một tiếng, "vút" một cái chui xuống đất, chạy trốn ra ngoài thung lũng.

Trương Tồn Đạo mỉm cười nhẹ, nói: “Ngươi đừng giãy giụa nữa, nơi này đã bị ta thiết lập đại trận, dù ngươi có chạy gãy chân cũng không thoát được đâu.”

Xuyên Bối thảo yêu tất nhiên không tin lời này, nàng vội vã chạy về phía cửa thung lũng, giây tiếp theo, nàng "bộp" một tiếng đâm vào một bức tường vô hình, đau đến mức òa khóc.

Nàng chạm vào đại trận, Trương Tồn Đạo lập tức phát hiện, vội vàng lao tới chộp lấy, đồng thời toàn bộ đại trận bắt đầu thu hẹp, quyết tâm dồn Xuyên Bối thảo yêu vào góc chết.

Xuyên Bối thảo yêu sợ hãi tột độ, nàng thi triển thần thông đâm sầm vào khắp nơi, đâm đến mức đầu u trán sưng nhưng vẫn không thể thoát khỏi thung lũng. Cuối cùng, dưới sự thu hẹp không ngừng của đại trận, nàng bị dồn vào một chỗ không còn nơi trốn chạy.

Trương Tồn Đạo lúc này mới chậm rãi đi tới, hắn chộp lấy ngọn cỏ này, hơi dùng lực nhấc lên.

Một tiểu yêu tinh to bằng bàn tay bị hắn bắt trong lòng bàn tay. Đây là hình dáng một cô bé ủy khuất, trên đầu mọc một ngọn cỏ xanh mướt, chính là dáng vẻ của Xuyên Bối. Nàng bị Trương Tồn Đạo bắt trong tay, toàn thân run rẩy.

Trương Tồn Đạo vội vàng truyền vào một đạo thanh tịnh linh quang, an ủi tâm hồn nhỏ bé của nàng, rồi bảo: “Yên tâm, ta sẽ không làm hại ngươi, ta chỉ cần một phần của ngươi để làm thuốc thôi.”

Nghe vậy, Xuyên Bối thảo yêu càng sợ hãi hơn, dù có thanh tịnh linh quang an ủi cũng vô ích, lập tức "òa" một tiếng khóc nức nở. Nàng vừa khóc, Trương Tồn Đạo liền vội vàng hứng lấy nước mắt của nàng, thứ hắn cần chính là cái này - dịch chiết của Xuyên Bối, đây chính là thứ hắn dùng để luyện đan.

Trực tiếp dùng Xuyên Bối mẫu yêu làm thuốc là tốt nhất, nhưng như vậy chẳng khác nào giết gà lấy trứng, chỉ được một lần. Còn dùng dịch chiết của Xuyên Bối mẫu yêu làm thuốc, tuy hiệu quả kém hơn chút ít nhưng được cái là nguồn cung liên tục, phát triển bền vững.

Trương Tồn Đạo thu thập nước mắt của Xuyên Bối mẫu yêu, điều này tương đương với việc thu thập dịch chiết, nhìn chất lỏng trong suốt trên tay, trên mặt hắn không khỏi lộ ra một nụ cười.

Mà Xuyên Bối thảo yêu trong tay hắn thấy con người xấu xa trước mắt cầm nước mắt của mình lộ ra nụ cười biến thái như vậy, nàng càng sợ hãi hơn... Thế là nước mắt chảy ra càng nhiều, mà nụ cười của Trương Tồn Đạo càng rạng rỡ hơn...

Cuối cùng, Xuyên Bối thảo yêu khóc đến mức cạn kiệt, không nặn ra nổi một giọt, giờ chỉ còn là tiếng khóc khan.

“Nước mắt của ngươi đâu?” Trương Tồn Đạo không thu thập được nước mắt nữa, liền hỏi.

“Không... không còn nữa... một giọt cũng không còn...” Xuyên Bối thảo yêu dùng giọng nói nhỏ xíu nói, trong lòng vô cùng ủy khuất.

“Ồ!” Trương Tồn Đạo gật đầu tỏ ý đã hiểu, rồi nói: “Vậy ngươi uống nhiều nước vào, bổ sung chút nước đi.” Nói xong, hắn vẫy tay, một cụm sương nước xuất hiện trong tay, tưới thẳng lên người Xuyên Bối thảo yêu.

“Á!” Xuyên Bối thảo yêu bị tưới ướt cả đầu lẫn mặt, nàng vừa định nổi giận thì cảm thấy nước này có chút vị ngọt. Đây là nước ngưng tụ từ "Thanh Mộc Kinh", có tác dụng bồi bổ cho thực vật. Xuyên Bối thảo yêu liếm liếm sương nước trên lá cỏ trên đầu, rồi không còn tâm trí đâu mà giận nữa, bắt đầu liếm láp một cách cẩn thận.

Yêu tinh thảo mộc là như vậy, đơn thuần mà nhát gan, đa nghi mà hiếu kỳ, chỉ cần bạn không làm hại chúng, chúng rất sẵn lòng chơi cùng bạn.

Thấy Trương Tồn Đạo đã bắt được Xuyên Bối thảo yêu, Vân Nhược và ba con rết tinh cũng bay tới. Xuyên Bối thảo yêu đang liếm sương nước bỗng thấy nhiều người tiến lại gần, lại sợ đến mức run rẩy.

Trương Tồn Đạo vội vàng thu nàng lại, nhóc con này đang bị kích động, không thể để bị dọa sợ được.

Vân Nhược thấy Trương Tồn Đạo đã xong việc, nàng đang định nói gì đó thì đột nhiên, bầu trời tối sầm lại, cả thung lũng như bị thứ gì đó che khuất, trong nháy mắt trở nên không thấy ánh mặt trời, đưa tay không thấy năm ngón.

Biến cố bất ngờ này khiến sắc mặt Vân Nhược hơi thay đổi, và ngay lúc này, họ nghe thấy một giọng nói ngông cuồng: “Ha ha ha, đây chẳng phải là Chu Mẫu nương nương của Diêm Ma Địa Phủ sao, có thể gặp người ở đây, đúng là vạn hạnh của ba đời mà.”

Sau sự kinh ngạc ngắn ngủi, Vân Nhược lúc này cũng bình tĩnh trở lại, nàng thản nhiên nói: “Các hạ là ai? Việc gì phải giấu đầu lòi đuôi, không dám lộ chân thân?”

Lời nàng vừa dứt, bầu trời đen kịt liền lóe lên một luồng kim quang. Một con chó lớn thân hình vàng óng xuất hiện trên không trung, đang dùng ánh mắt cợt nhả nhìn bọn họ!