“Hẻm núi phía dưới có nham tương ngầm hay không?”
Phương Tri Hành nhíu mày hỏi.
Hùng trưởng lão đáp: "Hẻm núi thông thẳng xuống lòng đất, có nham tương chảy qua nên khí hậu trong này ấm áp, bốn mùa như xuân."
Phương Tri Hành gật đầu, điều khiển châu chấu quái lao xuống cửa hẻm.
Bốn người nhảy xuống.
Phương Tri Hành phất tay với châu chấu quái, khẽ thở dài: "Đoạn đường này vất vả cho ngươi rồi, đi đi."
Châu chấu quái chần chờ một lát rồi chậm rãi quay người, vỗ cánh bay đi.
Nó hẳn chỉ còn lại không đến nửa ngày tuổi thọ.
Phương Tri Hành để nó tự sinh tự diệt.
"Đại hiệp, mời đi lối này."
Thôi trưởng lão khom lưng, chủ động dẫn đường.
Phương Tri Hành không hề khách sáo.
Bốn người qua sơn môn, đi dọc theo con đường uốn lượn vào trong hạp cốc.
Cảnh sắc trong cốc khác hẳn bên ngoài, hệt như rừng mưa nhiệt đới, vừa ẩm thấp vừa nóng nực.
Những cây đại thụ che trời cao vút, lá xanh um tùm tràn đầy sức sống, tán cây rộng lớn như tấm màn xanh khổng lồ.
Còn có các loại kỳ hoa dị thảo, vô số côn trùng và chim muông, khắp nơi chim hót hoa nở, tạo thành một thế giới rừng cây nguyên sinh ngũ SẮC rực rỡ.
Phương Tri Hành đứng giữa khung cảnh ấy, cảm nhận không khí tràn ngập hương thơm cây cỏ.
Đi được một lát, Phương Tri Hành nghe thấy tiếng nước chảy ào ào.
Một dòng sông nhỏ hiện ra trước mắt.
Trên mặt sông bốc lên những sợi khí trắng, lan tỏa ra hai bên bờ, mờ ảo như chốn tiên cảnh.
Tiếp tục đi ngược dòng.
Phương Tri Hành ngẩng đầu, thấy những suối nước nóng rải rác trên mặt đất.
Suối nước nóng bốc hơi nghi ngút, sủi tăm ục ục.
Mấy con bạch lộc xinh đẹp đứng bên suối cúi đầu uống nước, thỉnh thoảng kêu vài tiếng "yêu yêu", tạo cảm giác thư thái dễ chịu.
Đột nhiên, một đàn khỉ từ trong rừng cây nhảy ra, ùm tùm lao xuống nước.
Bầy bạch lộc giật mình, quay đầu chạy lên sườn đốc.
Trên sườn dốc có một lối đi rộng lát đá, từ chân núi lên đỉnh.
Phương Tri Hành ngước nhìn, thấy trên đỉnh núi thấp thoáng mái cong.
"Đại hiệp, đến nơi rồi!"
Thôi trưởng lão chỉ lên đỉnh núi, bước nhanh hơn.
Phương Tri Hành không vội, quan sát xung quanh rồi mới chậm rãi bước lên.
Lên đến đỉnh núi.
Một tòa thâm cung đại viện khổng lồ hiện ra trước mắt Phương Tri Hành.
Trên cửa chính treo tấm biển, viết ba chữ lớn: Lục Hư Cung!
Phương Tri Hành nhíu mày, ngạc nhiên: "Không phải Lục Hư Tông sao?"
Thôi trưởng lão vội giải thích: "Đại hiệp không biết, khai sơn tố tổ của Lục Hư Tông ta vốn là một vị công tử nhà giàu.
Tương truyền ông tình cờ gặp một vị kỳ nhân, được chân truyền tuyệt học, từ đó luyện thành võ công tuyệt thế.
Tổ sư gia muốn báo đáp nên đã bỏ ra một số tiền lớn xây dựng một tòa cung điện lộng lẫy trong khe núi Phần Viêm này, dành riêng cho vị kỳ nhân ẩn cư.
Về sau, vị kỳ nhân rời đi, tổ sư gia đến đây khai tông lập phái, thu nhận môn đồ khắp nơi, mới có Lục Hư Tông ngày nay."
Phương Tri Hành gật gù, không khỏi hỏi: "Tổ sư gia khai tông lập phái từ khi nào?"
...
Thôi trưởng lão ngập ngừng rồi nghiêm túc trả lời: "Tàng Thư Lâu của Lục Hư Cung từng bị hỏa hoạn lớn, nhiều điển tịch và tư liệu bị thiêu rụi, trong đó có cả những thứ liên quan đến tổ sư gia. Theo suy đoán, Lục Hư Cung bắt đầu xây dựng vào thời Gia Nguyên Đế, cách nay ít nhất sáu trăm năm."
"Sáu trăm năm..."
Phương Tri Hành hít sâu một hơi.
Thiên Ẩn từng nói hắn là một lão quái ngàn năm, xem ra không phải khoác lác.
Tuổi thọ của Thiên Nhân quả thực rất dài.
Thậm chí, họ siêu thoát mọi quy tắc, sống lâu trường sinh, ngạo nghễ giữa đất trời.
Nói chuyện xong, đoàn người tiến vào Lục Hư Cung.
Trong cung điện rộng lớn, lầu các trùng điệp, đan xen tinh tế, hành lang khúc khuỷu, quanh co.
Những tòa nhà chạm trổ tinh xảo, lầu tạ ca đài, mỗi viên gạch, mỗi mái ngói đều vô cùng hoa mỹ, toát lên vẻ phi phàm.
Phương Tri Hành cúi đầu, thấy đường đi được lát bằng đá bạch ngọc, sáng bóng như gương, phản chiếu trời xanh mây trắng.
Ven đường cây xanh râm mát, bày biện đủ loại kỳ hoa dị thạch, rực rỡ muôn màu, khiến người ta vui mắt.
Chẳng bao lâu, họ rẽ vào một hành lang.
Giữa hành lang điêu khắc tinh xảo, sống động như thật, đủ loại dị thú có thật ngoài đời, cùng thần thú và hung thú trong truyền thuyết.
Bốn người đến cuối hành lang, qua một cánh cửa hình vòm.
Phương Tri Hành ngẩng đầu, trước mặt là một tòa lầu các trang nhã.
Dù là cột đá dưới mái hiên hay những đường chạm khắc đều hằn dấu vết thời gian, toát lên vẻ cổ kính và thần bí.
Tấm biển hình chữ nhật treo trên đầu, rồng bay phượng múa viết ba chữ lớn: Ngưng Mặc Các.
Hai vị trưởng lão Hùng, Thôi cùng thanh niên áo trắng đi vào trước.
Phương Tri Hành dừng bước, kiên nhẫn chờ đợi.
Chốc lát sau, thanh niên áo trắng quay lại, kính cấn đưa tay mời, lớn tiếng nói: "Đại hiệp, tông chủ mời."
Phương Tri Hành bước vào lầu các, đại sảnh hiện ra trước mắt vô cùng rộng rãi, vắng vẻ, có chút giống Đại Hùng Bảo Điện của Phật môn.
Sâu trong đại sảnh là một pho tượng cao lớn, phía dưới bày nhiều nến đang cháy bừng bừng.
Thấy cảnh này, Phương Tri Hành cảm thấy quen thuộc lạ thường.
Hắn cẩn thận nghĩ ngợi rồi chợt giật mình.
“Hồng Tùng Sơn Trang!”
Phương Tri Hành từng đến Hồng Tùng Sơn Trang, tàn sát tất cả mọi người trong trang.
Trong sơn trang đó cũng có một đại điện tương tự, thờ một pho tượng đá thần bí.
Lòng Phương Tri Hành trào dâng, quan sát kỹ pho tượng, cao hơn sáu mét, hình dáng một người phụ nữ xinh đẹp.
Tượng thần tay trái đặt sau lưng, tay phải cầm một đóa hoa, cúi đầu, hai mắt nửa khép nửa mở, có phần giống Bồ Tát, mang vẻ thần thánh từ bi.
Lúc này, dưới tượng thần có ba người đang đứng.
Ngoài hai vị trưởng lão Hùng, Thôi còn có một lão giả râu tóc bạc phơ mặc áo bào đen.
Lão nhân này tầm thước, dung mạo bình thường, ánh mắt hơi đục ngầu, vẻ già nua lộ rõ.
"Khụ, khụ khục..."
Lão giả râu bạc đánh giá Phương Tri Hành, vừa định mở miệng thì đột nhiên ho khan.
Ông ho rất đữ dội, cả người cong xuống.
Phương Tri Hành tiến lên, nhíu mày.
Một lúc sau, lão giả râu bạc lấy khăn lụa lau miệng, chắp tay nói: "Lão hủ Phạm Chính Luân, là tông chủ Lục Hư Tông, không biết tôn giá là?"
Phương Tri Hành đáp: "Tại hạ Phương Tri Hành, một lãng tử giang hồ."
Phạm Chính Luân khẽ cười: "Phương đại hiệp, sự việc ta đã nghe qua, ngươi giết năm cự binh, cứu ba đồ đệ của Lục Hư Tông ta, lão hủ vô cùng cảm kích."
Nói đến đây, ông đường như không muốn nói nhiều, đột ngột chuyển giọng, nhanh chóng hỏi: "Nhưng ta nghe nói ngươi tự xưng là đồ đệ của Lục Hư Tông ta, là sao?”
Phương Tri Hành lấy ngọc bài màu đen đã được kích hoạt ra.
Phạm Chính Luân nhận lấy, cẩn thận xem xét, ánh mắt lập tức lộ vẻ kinh ngạc, vô cùng xúc động.
Ông kích động phất tay, phân phó: "Các ngươi lui xuống trước đi."
Hai người Hùng, Thôi nhìn nhau, không chần chừ chắp tay cáo lui.
Phạm Chính Luân ngực phập phồng hỏi: "Ngươi, lẽ nào ngươi là người của vị kỳ nhân kia?”
Phương Tri Hành gật đầu: "Đúng vậy, ta là đệ tử thân truyền của vị kỳ nhân đó, người phái ta đến."
Phạm Chính Luân nghẹn thở, thốt lên: "Hơn sáu trăm năm, người vẫn còn sống sao?"
Phương Tri Hành thở dài, giọng điệu phức tạp: "Đúng vậy, vị kỳ nhân kia vẫn sống rất tốt."
Phạm Chính Luân chấn động, vẻ mặt không thể tin nổi, tấm tắc kinh ngạc.
Ông cảm khái: "Lão hủ tuy nghe tông chủ đời trước kể về những sự tích của vị kỳ nhân kia, nhưng vẫn luôn bán tín bán nghị, thậm chí còn hoài nghỉ người có thật hay không, không ngờ mọi chuyện lại là thật.”
Phương Tri Hành liếc nhìn pho tượng, hỏi: "Trong ghi chép của các ngươi, sư phụ ta là một nữ nhân sao?"
Phạm Chính Luân trừng mắt, ngạc nhiên hỏi lại: "Chẳng lẽ không phải?"
Phương Tri Hành thầm nghĩ quả nhiên.
Xem ra, Thiên Ẩn sáu trăm năm trước thực sự là một nữ nhân.
Hai người ngồi xuống bồ đoàn dưới tượng thần.
Phương Tri Hành im lặng một lát rồi mở lời: "Xin tông chủ giới thiệu tình hình Lục Hư Tông, nói thật, ta từ nơi khác đến, không hề biết gì về các ngươi."
Phạm Chính Luân nói: "Lục Hư Tông ta ở Đam Châu, đứng trong hàng thập đại môn phái, danh tiếng lẫy lừng, truyền đến đời ta là đời thứ năm... Nếu tính theo bối phận, ngài phải là tổ sư thúc của ta."
Tuy nói vậy, nhưng ông hoàn toàn không có ý định quỳ xuống hành lễ.
Dù sao, thực lực mới là tôn!
Phạm Chính Luân tu vi và kinh nghiệm hơn người, dù Phương Tri Hành có bối phận cao đến đâu cũng không đủ tư cách để người ta quỳ lạy.
Khóe miệng Phương Tri Hành hơi giật, không khỏi hỏi: "Đã Lục Hư Tông danh tiếng hiển hách, nội tình hùng hậu, vì sao năm tên cự binh kia dám ngang nhiên tác oai tác quái trên địa bàn của các ngươi?"
Vừa nghe câu này!
Sắc mặt Phạm Chính Luân trở nên khó coi, thở dài: "Không dám giấu tổ sư thúc, Lục Hư Tông ta luôn tuân theo tổ huấn, ẩn cư tránh đời, không gây sự.
Nhiều năm qua, chúng ta ẩn mình trong hạp cốc Phần Viêm, gần như cách biệt với thế giới bên ngoài, không xảy ra xung đột lớn với ai, luôn giữ thái độ nước giếng không phạm nước sông, sống yên ổn vô sự.
Khoảng mười năm trước, có một lão bằng hữu gửi thư đến, nói có người bạn của ông ta nhận nuôi một nữ hài, vì quá xinh đẹp nên thường xuyên gặp rắc rối, muốn đưa đến chỗ ta che chở.
Nể tình bạn cũ, ta không suy nghĩ nhiều liền thu nhận nữ hài kia vào Lục Hư Tông bồi dưỡng.
Và tai họa cũng bắt đầu từ đó!"
Nhắc đến nữ hài kia, lão nhân gia mặt mày sầu khổ, lắc đầu: "Nữ hài kia càng lớn càng xinh đẹp, dù Lục Hư Tông ta lánh xa phồn hoa, chuyện của nàng vẫn lan truyền ra ngoài, thu hút không ít kẻ dòm ngó."
Ông đếm ngón tay: "Ở Đam Châu, ngoài tứ đại môn phiệt thế lực ngập trời, còn có một số nhân vật lớn không thể đụng vào, đó là hoàng thân quốc thích.
Nhân vật có thân phận tôn quý nhất, quyền lực lớn nhất ở Đam Châu, không ai khác chính là châu mục đại nhân, đồng thời cũng là phiên vương, Sắc An Vương, dòng dõi hoàng thất.
Con trai của Sắc An Vương, tức thế tử điện hạ, nghe nói đồ đệ của ta xinh đẹp tuyệt trần, liền muốn ép cưới nàng.
Đồ đệ của ta không muốn làm thiếp cho thế tử, vì vậy chọc giận hắn."
Phương Tri Hành nhanh chóng hiểu ra, nói: "Cho nên, hiện tại thế tử điện hạ đang gây áp lực lên Lục Hư Tông, ép đồ đệ của ông gả cho hắn, đúng không?"
Phạm Chính Luân liên tục gật đầu, thở dài: "Thế tử điện hạ vô cùng cao ngạo, đương nhiên sẽ không tự mình ra tay, nhưng người dưới trướng hắn tranh nhau bán mạng.
Các thế lực khắp nơi vì nịnh bợ Sắc An Vương và thế tử điện hạ, thi nhau giở trò, dùng mọi thủ đoạn giày vò Lục Hư Tông ta.
Ai, nếu lão hủ trẻ lại mười, hai mươi năm thì chẳng sợ bọn chúng, nhưng..."
Phương Tri Hành tò mò: "Tu vi của ông là gì?"
Phạm Chính Luân đáp: "Cửu Ngưu Cảnh đỉnh phong."
"Sắc An Vương thì sao?"
"Ông ta đương nhiên là Bách Ngưu Cảnh, trấn áp một châu, vô địch."
"Tứ đại môn phiệt, tu vi cao nhất là bao nhiêu?"
"Người mạnh nhất của tứ đại môn phiệt đều là Cửu Ngưu Cảnh đỉnh phong, tu vi tương đương lão hủ, nhưng thể chất bẩm sinh của họ ưu việt hơn, thực lực đều trên ta."
Phương Tri Hành hiểu rõ, nghi hoặc trong lòng tan biến.
Nội tình của môn phiệt thế gia cuối cùng cũng được hé lộ.
Phương Tri Hành khẽ cười: "Đã ta đến, chuyện của Lục Hư Tông chính là chuyện của ta.”
Hắn nói như thật: "Sư phụ nói, với thiên phú của ta, chỉ cần Lục Hư Tông toàn tâm toàn ý cung cấp, ta sẽ sớm đột phá đến Cửu Ngưu Cảnh đỉnh phong."
Nghe vậy, sắc mặt Phạm Chính Luân thay đổi liên tục, hít sâu một hơi nói: "Tổ sư gia trên cao, Lục Hư Tông xin dốc hết tài lực, để tổ sư thúc vui lòng."
"Tốt!"
Phương Tri Hành hài lòng cười, không khách sáo nói: "Ông hãy gọi cao thủ của Lục Hư Tông đến, ta muốn làm quen với họ."
Phạm Chính Luân cũng có ý đó, liền gọi lớn ra ngoài: Người đâu."
Hai người Hùng, Thôi và thanh niên áo trắng cùng tiến vào.
Phạm Chính Luân nghiêm mặt phân phó: "Lập tức truyền tất cả trưởng lão đến điện nghị sự."
"Rõ!"
Ba người Hùng trưởng lão vội vã lĩnh mệnh rời đi.
Chắng bao lâu sau, từng bóng người lần lượt tiến vào điện, số ít là lão giả đi lại khó khăn, phần lớn là trung niên nhân, cũng có vài người trông rất trẻ trung.
Phạm Chính Luân hỏi: "Đủ người chưa?"
Hùng trưởng lão đáp: "Ngoài ái đồ của ngài đang bế quan và Hàn trưởng lão bị bệnh liệt giường, tất cả đều đã đến!"
Nghe vậy, Phương Tri Hành đảo mắt nhìn họ, đếm được tổng cộng ba mươi mốt người.
Tổng cộng có 35 cao thủ Cửu Ngưu Cảnh của Lục Hư Tông, bao gồm cả Phạm Chính Luân.
"Số lượng này không hề ít!”
Phương Tri Hành thầm gật đầu, trong phạm vi thế lực cốt lõi của một châu, cao thủ Cửu Ngưu Cảnh quả nhiên lớp lớp.
Chỉ riêng Lục Hư Tông, số lượng Cửu Ngưu Cảnh đã nhiều gấp ba lần Hạ Hà Quận.
Phạm Chính Luân nhìn đám người, giới thiệu: "Vị này là Phương Tri Hành tiền bối, thân phận của ngài là tổ sư thúc của Lục Hư Tông, từ hôm nay trở đi, các ngươi gặp ngài như gặp ta."
"Tổ sư thúc?!"
Các trưởng lão hai mặt nhìn nhau, không hiểu chuyện øì.
Tổ sư thúc từ đâu ra?
Nhưng Phạm Chính Luân chấp chưởng Lục Hư Cung nhiều năm, uy nghiêm như trời, mọi người không dám chất vấn.
"Bái kiến tổ sư thúc!"
Mặc kệ Phương Tri Hành là ai, mọi người cứ bái trước rồi tính sau.
Phương Tri Hành cười nói: "Miễn lễ."
Sau đó, Phạm Chính Luân lần lượt giới thiệu từng trưởng lão để Phương Tri Hành làm quen.
Phương Tri Hành nhanh chóng nhận ra, trong số ba mươi mốt người ở đây, chỉ có mười bốn người là Cửu Ngưu Cảnh trung kỳ trở lên.
Cao thủ quả nhiên vẫn khan hiếm...