Cuộc đại quyết chiến giữa quân phản loạn và quân đội hoàng triều đã khiến thành Dương Cảnh – nơi đóng vai trò là chiến trường chính – không thể tránh khỏi việc bị liên lụy, hơn một nửa khu vực nội thành đã bị san phẳng thành bình địa.
Chính vì các công hội lớn nhỏ đều nằm trên cùng một con phố, nên dù nhân sự không bị tổn thất và nghiệp vụ vẫn có thể duy trì cầm chừng, nhưng tài sản cố định về cơ bản đều đã gặp nạn.
Tòa nhà trụ sở của "Công hội Thánh Huyết" – nơi vốn không ưa gì Trần Phi – đã hoàn toàn biến mất. "Công hội Tàn Dương" đang hợp tác với anh cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, tòa nhà chỉ còn lại một nửa, về cơ bản không khác gì một đống đổ nát. Nếu không tính đến việc phải đập bỏ hoàn toàn để xây lại từ đầu, thì tình cảnh của nó còn tệ hơn cả "Công hội Thánh Huyết" – nơi ít nhất vẫn còn lại phần móng.
Ực!
Nhìn thấy con phố vốn là nơi tập trung của các công hội lính đánh thuê lớn nhỏ nay đã biến dạng hoàn toàn, các thành viên của tiểu đội "Hoàng Tước" không thể nào dồn sự chú ý vào những câu đố hình vẽ trong tay được nữa. Họ nuốt nước bọt cái ực, cơ miệng co giật liên hồi.
Trận chiến này đánh quá khốc liệt, đừng nói là các công hội lính đánh thuê, e rằng phải mất bốn, năm năm nữa, toàn bộ thành Dương Cảnh mới mong hồi phục được nguyên khí.
"Ba Long, công hội mất sạch rồi sao?"
Lộ Lệ Sa cùng hai nữ thành viên khác cũng có gương mặt trắng bệch.
Hôm qua, việc Trần Phi trục xuất tất cả những kẻ đang mất kiểm soát đó không nghi ngờ gì là quyết định đúng đắn. Nếu bọn họ thực sự lao đến, thì dù là ai đi chăng nữa, e rằng đều phải chết không chỗ chôn thân, đó hoàn toàn không phải là cục diện mà lính đánh thuê có thể nhúng tay vào.
"Mất rồi!"
Đội trưởng tiểu đội "Hoàng Tước" là Ba Long vừa định gật đầu, nhưng chợt nhớ ra dù thành Dương Cảnh chìm trong khói lửa, việc chuyển khoản tiền thù lao của "Công hội Tàn Dương" vẫn không hề bị ảnh hưởng.
"Các công hội lính đánh thuê đều đã rút lui từ trước, họ có kênh liên lạc đặc biệt."
Trần Phi đã sớm nhận được câu trả lời từ "Công hội Tàn Dương".
Chỉ cần con người vẫn còn đó, họ có thể thông qua dịch vụ đám mây để khôi phục hoạt động nghiệp vụ và dữ liệu. Còn về vật tư quý giá, chỉ cần một món pháp khí không gian luyện kim nhỏ bé là có thể dễ dàng đóng gói mang đi. Với tiềm lực và vốn liếng của các công hội lính đánh thuê, việc sở hữu pháp khí luyện kim không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.
"Thì ra là vậy!"
Ba Long từng cố gắng liên lạc với vài công hội lính đánh thuê, có lẽ do nhiễu sóng liên lạc nên vẫn chưa thành công.
Ngược lại, phía Trần Phi, sau khi thử liên lạc trực tiếp qua điện thoại không thành, anh đã dùng tin nhắn văn bản không đồng bộ để kết nối thành công với người phụ trách, qua đó nắm bắt được tình hình của "Công hội Tàn Dương" và những khu vực khác trong thành.
Một hồi chuông điện thoại lại vang lên, lần này vẫn là điện thoại của Trần Phi, người gọi đến vẫn là Hoàng thái tử điện hạ của triều đại Tư Lan.
Trần Phi trực tiếp rời khỏi xe căn cứ di động, vừa đi ra xa vừa nghe điện thoại.
Tiểu Tưu – con Tịnh Quang Tước – nhân cơ hội lẻn ra ngoài, bay đậu giữa đống đổ nát, gọi bạn bè tới, một đàn Tịnh Quang Tước bay đi mổ thức ăn khắp nơi... Trong thành phố của nhân tộc, chỉ cần kiên nhẫn một chút, kiểu gì cũng tìm được chút đồ ăn để lấp đầy cái diều nhỏ của lũ chim.
Trần Phi cũng không quản việc Tiểu Tưu tự do hoạt động, xe căn cứ di động đâu phải là lồng chim, chỉ cần đảm bảo an toàn, anh cứ để mặc con chim nhỏ tự do bay nhảy xung quanh.
Huống hồ, đó là ma thú cấp sáu nhân vị, không đi bắt nạt kẻ khác đã là may mắn lắm rồi. Nếu có ai đó muốn làm thịt Tiểu Tưu, e rằng chưa biết ai mới là người bị làm thịt!
Sau khi kết nối cuộc gọi với Hoàng thái tử, Trần Phi thẳng thắn hỏi: "Đã đoán ra đáp án chưa?"
Lâm Tử Âu đáp rất dứt khoát: "Chưa, hoàn toàn không có quy luật gì cả. Nhưng tôi đã chuyển cho các chuyên gia giải mã của hoàng triều rồi, cứ từ từ chờ đợi thôi!"
Một đống hoa văn kỳ quái gồm các điểm, đường nét và hình học đầy màu sắc khiến người ta nhìn vào thấy rối mù, căn bản không thể tìm ra manh mối khả nghi nào trong thời gian ngắn như vậy.
Giống như Trần Phi, anh cũng không giỏi giải đố hình vẽ, nên đành giao việc chuyên môn cho người chuyên môn giải quyết.
"Thật là nhức đầu mà!"
Trần Phi thở dài một tiếng, giải tỏa nỗi uất ức trong lòng.
Sớm biết "Tháp Già" trước khi chết sẽ giở trò này, anh thà trói nó lại rồi gắn một quả bom hủy diệt nguyên tố vào, hỏi nó có khai hay không. Tuy đơn giản thô bạo nhưng chắc chắn sẽ hiệu quả.
"Tháp Già" là một dị loại trong đám ký sinh, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến Trần Phi, thứ anh tiêu diệt chính là ký sinh, chẳng quan tâm nó là dị loại hay không, hoàn toàn không có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào.
"Yên tâm đi! 'Tổ Chủng' đâu có mọc chân, không chạy thoát được đâu. Dù có biến số gì đi nữa, một khi giải mã thành công, lập tức sẽ giành được đủ thời gian cho hai hành tinh. Cho dù phải đào sâu ba tấc đất, cũng sẽ lôi toàn bộ lũ ký sinh đó ra ngoài."
Lâm Tử Âu an ủi ngược lại Trần Phi vài câu, dù anh cũng đang nóng lòng, nhưng chỉ lo lắng thôi thì không giải quyết được vấn đề hiện tại.
Hiện nay, quân bài tẩy lớn nhất của lũ ký sinh chính là "Tổ Chủng" đã ẩn nấp không biết bao nhiêu năm, không rõ đã bước vào thời kỳ trưởng thành hay chưa. Nếu nhổ tận gốc được nó, thì mưu đồ của lũ ký sinh sẽ lập tức tan thành mây khói, công dã tràng.
Trừ khi chúng có thể xé rách không gian một lần nữa, nếu không, lũ ký sinh vốn đã cạn kiệt nguồn lực sớm muộn gì cũng sẽ tự diệt vong trên hai hành tinh văn minh, mối đe dọa sẽ không còn nữa.
"Tiểu đội 47 ở Nam Đô, cậu tranh thủ thời gian ghé qua xem thử đi."
Hoàng thái tử chuyển chủ đề, việc ông gọi điện lần này không chỉ vì chuyện giải đố, mặc dù ông vẫn luôn theo dõi hành động của Trần Phi ở Địch Lưu Châu.
Đừng nhìn quân phản loạn và quân hoàng triều trên lục địa này sắp đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán, nhưng cả hai bên đều đạt được một sự ăn ý nào đó đối với hành động của Trần Phi: không ngăn cản, không can thiệp, thậm chí còn cung cấp sự hỗ trợ nhất định. Nếu là người khác thực hiện hành động của Trần Phi, e rằng ngay lập tức sẽ bị nhiều bên gây khó dễ vì vấn đề lòng tin và lập trường, thậm chí là khó lòng bước tiếp.
"Họ gây ra chuyện gì sao?"
Trần Phi tưởng rằng tiểu đội 47 đại diện cho chủ quyền Lam Tinh đến Nam Đô để tiêu diệt ký sinh đã gây ra chuyện gì đó khiến vị Hoàng thái tử này cảm thấy khó chịu.
Lúc bàn giao, hai bên cũng là lần đầu gặp mặt, không thể nói là thân thiện hay bài xích, phần nhiều là làm việc công. Huống hồ đó không phải là chủ quyền của riêng Trần Phi, nên càng chẳng có tình cảm gì. Sau khi bàn giao xong kinh phí, tình báo và mối quan hệ với thổ địa, anh lập tức chọn cách rời đi, một đường tiến về phía nam.
"Cũng không hẳn là gây chuyện, chỉ là chẳng thu được gì cả."
Giọng điệu của Lâm Tử Âu nghe có vẻ hơi kỳ lạ, anh nói tiếp: "Có lẽ liên quan đến việc 'Tổ Chủng' ở địa phương bị tiêu diệt, lũ ký sinh có lẽ đã từ bỏ việc phát triển ở Nam Đô."
Sự tồn tại của "Tổ Chủng" đối với lũ ký sinh không chỉ đơn giản là nơi ẩn náu, mà còn có ý nghĩa vô cùng quan trọng.
Phỏng đoán của Hoàng thái tử quả thực có khả năng này, "Tổ Chủng" bị diệt, sự phát triển bị giáng đòn mạnh, đã không chơi được nữa thì thôi không chơi nữa.
Tiểu đội 47 đại diện cho chủ quyền Lam Tinh đối với các khu vực ngoài Nam Đô hoàn toàn mù tịt, bang phái thổ địa là "Bách Túc Bang" cũng lực bất tòng tâm, căn bản không cung cấp được bao nhiêu sự giúp đỡ.
Trần Phi bất lực nói: "Việc này tôi cũng chịu thôi."
Ngoài những vật chủ ký sinh tình cờ phát hiện ở Nam Đô, số lượng ký sinh anh tìm được về cơ bản chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Dù bây giờ đã đến phía nam lục địa, nếu không phải do dị loại "Tháp Già" trong đám ký sinh chủ động cung cấp manh mối, thì việc bắt Trần Phi mò kim đáy bể thực sự khó như mò kim đáy bể vậy. Anh không phải thần tiên, cũng không biết trước tương lai, lấy đâu ra mà tìm lũ ký sinh đó, chẳng lẽ đợi chúng tự chui đầu vào lưới sao, làm sao có thể!
Chỉ riêng việc săn lùng những nơi ẩn náu và vị trí phân bố trong danh sách đã đủ khiến người ta đau đầu, đó là còn nhờ vào sức mạnh của lính đánh thuê trấn giữ, mới có thể dốc toàn lực không chút lo âu mà giành thắng lợi cuối cùng.
Hiện tại vẫn còn một loại ký sinh dị biệt có khả năng phân tách ký sinh thể đang biệt tăm biệt tích, không biết có thể tìm thấy nó không, để biến nó thành nguồn cung cấp tình báo giống như "Tháp Già". Có một nguồn tin nội bộ từ lũ ký sinh, dù thế nào cũng tốt hơn việc Trần Phi cứ đâm đầu loạn xạ như ruồi mất đầu.
Lâm Tử Âu hơi do dự nói: "Cậu xem có thể chỉ điểm cho họ một chút không?"
"Hả? Ý gì đây?" Trần Phi cảm thấy đối phương nói chuyện vòng vo, không rõ ràng.
"Dù sao họ cũng đại diện cho chủ quyền Lam Tinh, đây là điều đã thỏa thuận với chúng ta."
Lâm Tử Âu vẫn quanh co.
"Ý ông là họ hiện tại vì không có thành tựu gì, không đạt được chiến tích nào, nên... không xuống đài được?"
Trần Phi không ngốc, lập tức đoán ra ẩn ý của Hoàng thái tử.
Đúng là phiền phức, có việc gì thì cứ nói thẳng là xong.
"Ừ, đại khái là thế!"
Sau khi bị Trần Phi vạch trần, Lâm Tử Âu cũng không che giấu nữa.
Các chủ quyền Lam Tinh phái đến một tiểu đội tinh nhuệ mà họ cho là rất cừ khôi đến Thương Khung Tinh tác chiến. Hoàng thất Tư Lan với tư cách là chủ nhà đã bày sẵn trà bánh, mời khách quý từ xa đến bắt đầu màn trình diễn...
Kết quả là bao nhiêu ngày trôi qua, ngoài việc tốn lương thảo ra thì chẳng thu được gì. Nói là tinh nhuệ, nói là màn trình diễn mạnh mẽ, kết quả chỉ có vậy thôi sao?
Mặt mũi của các chủ quyền Lam Tinh ngày càng không giữ được, hoàng thất Tư Lan cũng có chút ngỡ ngàng. Cứ tiếp tục thế này, chẳng phải thành ra tự vả mặt mình sao?
Hiện tại một bộ phận chủ quyền Lam Tinh đang tuyên chiến với Thương Khung Tinh, làm đến mức này, thực sự đã biến thành chuyện vả mặt rồi.
Vì không muốn để tất cả chủ quyền Lam Tinh tuyên chiến với Thương Khung Tinh, hoàng thất Tư Lan quyết định chủ động "cấp cái mặt mũi".
"Được rồi, tôi sẽ xử lý việc này."
Trần Phi thở dài, đúng là phiền phức.
Anh là người Lam Tinh, không chỉ phải nể mặt Hoàng thái tử điện hạ, mà cũng phải nể mặt đồng hương Lam Tinh một chút.
Sau khi quyết định, Trần Phi gọi Tiểu Tưu quay lại, tại chỗ thanh toán tiền thù lao cho tiểu đội "Hoàng Tước", tuy nhiên tiền thưởng giải đố vẫn không hủy bỏ, thêm một người là thêm một phần xác suất giải mã thành công.
Anh thu hồi xe căn cứ di động ngay tại chỗ, giải phóng soái hạm của cụm tác chiến phi hạm, đặt điểm đến là Nam Đô, rồi phóng vút lên không trung.
Sau một ngày một đêm bay, Trần Phi kết thúc chuyến du ngoạn phía nam lục địa và thuận lợi đến vùng ngoại ô Nam Đô ở phía đông lục địa.
Một chiếc "Không Chuẩn" cùng với phi hạm dài 80 mét hạ cánh gần như sát bên trạm quản lý cổng không gian trên mặt đất.
Nhìn thấy Trần Phi bước ra từ phi hạm, Mễ Nam Đặc – người đã tự mình lái "Không Chuẩn" ra đón và hộ tống suốt hơn một trăm cây số – nhảy xuống khỏi phi thuyền chiến đấu cấu trang, ba bước thành hai bước chạy tới, đồng thời lớn tiếng nói: "'Lính mới', cậu đến để thay thế tiểu đội 47 à? Thế thì tốt quá rồi, cậu không biết đâu, cậu vừa đi là đám người đó liền bày đặt làm cao, đúng là mẹ kiếp..."