Đứng nghiêm, đá bước đều, đứng nghỉ, quay trái quay phải, ngồi vòng tròn hát đối đáp – trải qua một lần nữa, Biên Học Đạo thấy thú vị hơn là vất vả.
Lại đến giờ hát đối đáp. Từ "Đoàn kết là sức mạnh" đến "Về từ bãi bắn", từ "Chúng tôi – những người lính" đến "Bài ca một hai ba bốn", từ "Cô gái đối diện nhìn sang đây" đến "Em gái ơi cứ mạnh dạn bước về phía trước", từ "Anh hùng thật lòng" đến "Người Đông Bắc đều là Lôi Phong sống", đủ kiểu khiêu khích. Sau đó đồng thanh hét: "Tiểu đoàn 1 ra một bài! Tiểu đoàn 1 ra một bài!"
Thấy đối phương không đáp trả, tiểu đoàn 3 của Biên Học Đạo bắt đầu tự chơi. Ngoại trừ vài tân sinh thích thể hiện tự nguyện hát, dù huấn luyện viên động viên mấy lần cũng không ai ra. Được, vậy chơi trò chơi: đánh trống truyền hoa.
Trò chơi bắt đầu vui rồi. Tài lẻ của những sinh viên bị bắt quả thật muôn hình vạn trạng: đọc thơ, đánh Thái Cực quyền, ảo thuật, múa Tân Cương, điệu moonwalk. Ngải Phong còn biết kỹ thuật nói chuyện bằng miệng (口技). Biên Học Đạo hoàn toàn bại trận.
Chơi đến ngày thứ hai, Biên Học Đạo bị bắt. Vì không tìm thấy Từ Thượng Tú, hơi nóng trong người khiến cổ họng đau. Biên Học Đạo hỏi huấn luyện viên: "Chống đẩy được không?" Huấn luyện viên nói: "Ít hơn 40 cái thì đổi tiết mục khác." Biên Học Đạo làm 50 cái.
Chơi đến ngày thứ ba, Lý Dụ bị bắt. Thằng nhỏ này hát bài "Tôi không có tiền tôi không cần mặt mũi" làm chấn động 3 đội hình xung quanh. Thường ngày nói chuyện nghe không rõ lắm, nhưng vừa cất giọng, Biên Học Đạo phát hiện giọng Lý Dụ rất giống Ngô Khải Hiền – hơi thở đầy đủ, nốt cao lên được. Nghe thế nào cũng là đã luyện tập, mà Lý Dụ hát không hề ngượng ngùng, như đã từng lên sân khấu, có một sức hút đặc biệt.
Huấn luyện quân sự vẫn tiếp diễn. Biên Học Đạo vốn chuẩn bị ba đôi lót giày, kết quả ngày huấn luyện thứ hai bị Lý Dụ và Dương Hạo cướp mất hai đôi. Khi anh ta muốn mua lại, lót giày gần trường đã hết hàng. Không còn cách nào, đành ra chiêu độc.
Lười đi xa, Biên Học Đạo loanh quanh trong siêu thị trường hồi lâu, thấy xung quanh không ai, vội cầm hai gói băng vệ sinh Hộ Thư Bảo, bỏ vào giỏ hàng, lấy cái khăn mới mua đậy lên. Thấy quầy thanh toán cửa vắng người hơn, theo hàng cuối cùng tiến lên. Kết quả ở cửa vẫn bị vây xem.
Biên Học Đạo cười hề hề trả tiền, bỏ vào túi. Quay đầu, nhìn thấy một người quen ngoài dự liệu. Tống Giai – bạn thân của Đổng Tuyết. Trước kỳ thi đại học, 6 người thay phiên nhau mời khách. Biên Học Đạo thực sự không ngờ sẽ gặp Tống Giai ở đây. Lần trước anh ta thi cũng vào Đông Sâm Đại Học, mà những bạn cấp 3 cùng thi vào Đông Sâm từng ăn vài bữa trong trường. Biên Học Đạo nhớ không có Tống Giai.
"Cậu cũng thi Đông Sâm à?" Biên Học Đạo hỏi. "Ừm." "Khoa nào?" "Quốc tế mậu dịch." Thấy Biên Học Đạo sững người, Tống Giai tiếp: "Vốn định báo trường ngoại tỉnh, cô giáo chủ nhiệm Trần xem nguyện vọng của cậu rồi nói trường này khoa này cũng không tệ, liền khuyên tôi cũng báo. Để chắc chắn, tôi tạm thời đổi nguyện vọng."
Hai người cùng đi đến cửa ký túc xá của Biên Học Đạo. Biên Học Đạo hỏi Tống Giai: "Phòng cậu có bạn nữ họ Từ không?" Tống Giai lắc đầu. "Cậu giúp tôi để ý trong khoa mình, khóa này có bạn nữ họ Từ." "Tên là gì?" Tống Giai hỏi. Biên Học Đạo lắc đầu: "Chỉ biết họ Từ." Tống Giai nhìn Biên Học Đạo: "Mới khai giảng mấy ngày mà đã ra tay rồi à?" Biên Học Đạo cười hề hề không nói.
Về phòng, Vu Kim mắt tinh, thấy trong túi Biên Học Đạo xách về có băng vệ sinh Hộ Thư Bảo, liền kêu: "Chết cha!" Biên Học Đạo mặc kệ, thong thả nhét băng vệ sinh vào giày, mang vào giẫm thử, thấy cũng ổn. Vài thằng hiểu ra lao tới cướp mấy miếng còn lại. Biên Học Đạo sợ chúng đụng vào chăn quân sự của mình, liền chui vào nhà vệ sinh, khóa trái. Mặc cho bên ngoài đập cửa dữ dội. Mãi đến khi Trần Kiến đề nghị: nếu Biên Học Đạo không ra thì xé chăn quân sự của hắn. Biên Học Đạo ở trong nhà vệ sinh hét: "Xài hết hai gói này rồi, thay người đi mua."
Đóng chặt cửa phòng, mấy thằng con trai mỗi người một miếng băng vệ sinh bắt đầu nghiên cứu. Trần Kiến chép miệng: "Con gái thật vất vả, mỗi tháng đều có khoản chi cố định này, đủ cải thiện hai bữa ở căn tin 4 rồi." Đồng Siêu lật miếng băng vệ sinh trong tay: "Nhét cái này vào giày, mặt nào hướng lên trên vậy?" Vu Kim nhìn hồi lâu, xé lớp keo dính phía trên, mặt nghiêm túc: "Các cậu nói dán cái này vào mông, chắc khó chịu lắm nhỉ..." Khổng Duy Trạch lúc nãy đang ngoài ban công gọi điện, vào nghe thấy câu của Vu Kim, cười nói: "Đại ca, ai nói cái này dán vào mông? Mau đi kiếm bạn gái mà học đi!" Vu Kim nghe xong trợn mắt: "Không dán vào mông, thế cậu nói dán vào đâu?" Biên Học Đạo biết cái này dùng thế nào, nhưng không nói – sợ mấy thằng nhóc kia cởi quần ra diễn thử ngay tại chỗ.
Ngồi trên giường hồi tưởng, hình như hồi mới vào đại học mình cũng không biết băng vệ sinh dùng thế nào. Giày quân sự của Vu Kim hơi rộng, chân đã mài ra ba cái bọt máu. Trong giày anh ta tính cả băng vệ sinh là ba lớp lót. Hôm sau huấn luyện, đi cả buổi sáng. Đến chiều, miếng băng vệ sinh ở chân phải trồi đầu ra khỏi gót giày.
Đúng lúc huấn luyện viên bảo từng hàng đá bước đều. Lẫn trong đội hình còn có thể qua loa, nhưng đi từng hàng thì trước sau đều có người nhìn, nên mọi người rất nghiêm túc. Vu Kim cũng rất cố gắng, dậm mạnh, đạp đất, vung chân. Sau khi hàng của Vu Kim đi qua, thấy huấn luyện viên lâu không hô "quay đằng sau", chỉ phát hiện mấy thằng nam sinh hàng trước đối diện có biểu cảm rất kỳ lạ. Cuối cùng cũng có lệnh "quay đằng sau" của huấn luyện viên.
Vu Kim, như mọi người, thấy giữa khu vực huấn luyện vốn sạch sẽ lúc nãy, giờ nằm chình ình một miếng băng vệ sinh trắng toát. Cái này từ đâu ra? Huấn luyện viên – cũng trạc tuổi tân sinh – hoàn toàn không biết làm sao. Trên miếng băng vệ sinh thậm chí còn có một chấm đỏ, trông như đóa hoa mai thêu trên khăn lụa trắng. Cả đội hình im phăng phắc nhìn miếng băng vệ sinh.
Huấn luyện viên định tự mình qua nhặt bỏ, lại nghĩ có thể là của nữ sinh nào đó rơi ra, thấy không tiện. Cuối cùng, bằng giọng hô khẩu lệnh thường ngày, anh ta thốt ra câu nói kinh điển nhất của huấn luyện quân sự niên khóa 2001: "Băng vệ sinh trên người ai rơi ra, ra mà nhặt về." Gáy Vu Kim lập tức đổ mồ hôi.
Đội hình bên cạnh vừa lúc là hàng nữ đầu tiên đá bước đều, đối diện là một đám nam sinh mắt sáng rực. Vốn đã không tự nhiên, lại gặp câu nói mạnh mẽ này, động tác lập tức biến dạng. Vu Kim toát mồ hôi lạnh, cố kiểm soát biểu cảm: Tuyệt đối không thể nhận! Tuyệt đối không thể nhận! Một thanh niên con trai, giữa đông người nói mình mang băng vệ sinh – dù nói là dùng làm lót giày, ai tin? Lỡ bị gán tiếng biến thái, bốn năm đại học làm sao tìm bạn gái?
Sự việc cuối cùng kết thúc bằng việc huấn luyện viên ra tay. Nhưng thực ra, ngoại trừ phòng 717, mấy thằng nam sinh xung quanh Vu Kim đều biết nó rơi từ giày hắn, chỉ là không nói. Sự kiện này trực tiếp khiến tên Vu Kim bị ác ý sửa thành "Vu Băng" (Vu Băng vệ sinh). Đặc biệt trước mặt nữ sinh, mọi người đều thích gọi hắn là "Băng ca" (anh Băng). Về sau Vu Kim dùng hành động chứng minh hắn xứng với biệt danh "Băng ca" này.
Từ hôm đó, sau bữa tối Biên Học Đạo đi đến đối diện ký túc xá 11A – nơi ở của một ít chị khóa 98 và rất đông nữ sinh khóa mới – đứng một lúc, nhìn các nữ sinh cầm bát, phích nước ra vào, tìm kiếm bóng dáng Từ Thượng Tú. Lập tức trong ký túc xá nữ truyền tin: "Một nam sinh khóa một mỗi tối đều si tình đứng chờ một nữ sinh trước cửa." Nghe thấy vậy, các nữ sinh phản ứng khác nhau: "Thật không? Mới khai giảng mấy ngày? Sốt ruột quá nhỉ!" "Thật hả thật hả? Trông thế nào? Đẹp trai không?" "Chắc là đợi bạn gái cấp 3 đấy!" "Mai nó lại đến thì nhắc tao, tao nhìn từ cửa sổ."
Biên Học Đạo cũng nhận ra, mặc bộ đồ xanh, đứng trước cửa ký túc xá nữ quá nổi bật, quá phong tình. Thế là sau bữa tối về phòng thay một bộ đồ khác rồi đi. Vài hôm sau, cả phòng 717 đều nghe nói Biên Học Đạo ngày nào cũng đi canh cửa ký túc xá nữ. Ngày nào cũng hỏi anh ta để ý ai, gặp một lần yêu ở đâu, Biên Học Đạo nhất quyết không nói. Buổi tối, vài nữ sinh táo bạo, dạn dĩ còn đi vòng qua trước mặt Biên Học Đạo vài bước, cố tình nhìn anh ta mấy lần. Còn mấy cô trên lầu chỉ trỏ qua cửa sổ thì không đếm xuể.
Nam sinh phòng 717 phát hiện gần đây Biên Học Đạo ít nói. Dù phần lớn thời gian anh ta vẫn cười hề hề, nhưng toàn thân toát ra một khí tức "người lạ đừng lại gần". Tin tức Tống Giai gửi về: cô ấy gần như hỏi hết phòng của một tầng, chỉ tìm được hai người họ Từ. Nhưng vừa hỏi chi tiết như chiều cao, Biên Học Đạo lập tức phán đoán không phải Từ Thượng Tú.
Khi huấn luyện quân sự sắp kết thúc, qua nhiều mối quan hệ, Biên Học Đạo xem được danh sách tân sinh khoa Quốc tế mậu dịch khóa này. Tính cả lớp dự bị, 7 lớp Quốc tế mậu dịch đều không có Từ Thượng Tú. Như thể lữ khách đã đi rất lâu trong sa mạc để đuổi theo ốc đảo, đến nơi mới phát hiện mình chỉ thấy ảo ảnh. Biên Học Đạo hỏi trong lòng hết lần này đến lần khác: Tại sao? Sao lại thế này? Sao không giống lần trước nữa?
Nghĩ mấy đêm, anh ta nghĩ ra một khả năng. Anh ta và Tống Giai vốn không phải chuyên ngành này, nhưng giờ đều đến. Mỗi chuyên ngành có chỉ tiêu tuyển sinh nhất định mỗi tỉnh. Nếu điểm của Từ Thượng Tú vừa đúng mức điểm chuẩn, thì rất có thể bị anh ta hoặc Tống Giai đẩy xuống dưới.
Ngày 29 tháng 9, toàn thể tân sinh hành quân dã ngoại, điểm đến là đoàn Hổ (Lão Hổ Đoàn) ở cửa ô thành phố. Đến nơi, tham quan doanh trại và nội vụ, xem phòng sinh hoạt của binh sĩ. Giáo viên phụ trách thông báo tập trung, đến trường bắn đối diện bắn súng. Học sinh lập tức chia làm hai phe: một nửa phấn khích, một nửa lo lắng. Bắn súng? Biên Học Đạo nhớ trong buổi hành quân dã ngoại không có khoản này. Nhưng không quan trọng nữa – được sờ vào súng vẫn tốt, không biết mỗi người mấy viên đạn. Thấy huấn luyện viên tiểu đoàn mình ở phía trước, Khổng Duy Trạch lớn tiếng hỏi: "Huấn luyện viên, mỗi người bắn mấy phát đạn?" Lý Dụ bổ sung: "Có phát áo chống đạn không ạ?" Cả trường im lặng... Đây là định bắn vào đâu?