"Thưa Tổng thống! Điều tôi muốn nói là, thời đại mà một cá nhân có thể thay đổi trình độ khoa học kỹ thuật của cả một quốc gia đã qua rồi!" John Marburger, Cố vấn Khoa học của Tổng thống Hoa Kỳ kiêm Giám đốc Văn phòng Chính sách Khoa học và Công nghệ Nhà Trắng, nói với vẻ mặt như thể ông không còn gì để nói với một người có chỉ số thông minh thấp như Tổng thống.

Một sự trùng hợp là vị Cố vấn Khoa học này lại là đồng nghiệp của Lữ Khưu Kiến. John Marburger từng đảm nhiệm các chức vụ như Hiệu trưởng Đại học Stony Brook (thuộc Đại học New York), Giám đốc Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven, và bắt đầu nhậm chức Cố vấn Khoa học của Tổng thống Hoa Kỳ kiêm Giám đốc Văn phòng Chính sách Khoa học và Công nghệ Nhà Trắng từ năm 2001.

Trong công việc trước đây, ông đã hỗ trợ xây dựng một loạt các biện pháp chống khủng bố, bao gồm cả việc phát hiện vi khuẩn than. Đồng thời, trong bối cảnh bầu không khí chống khủng bố bao trùm, ông vẫn cung cấp sự hỗ trợ và giúp đỡ cho các nghiên cứu trong lĩnh vực sinh học; điều này đã giúp ông nhận được sự ủng hộ của không ít nhà khoa học.

Tuy nhiên, một số hành động khác của ông lại khiến người ta cảm thấy khó hiểu. Ông từng bày tỏ sự ủng hộ đối với các chính sách chính phủ mà nhiều nhà khoa học coi là "phản khoa học", ví dụ như việc Mỹ rút khỏi Nghị định thư Kyoto, hạn chế nghiên cứu tế bào gốc phôi người, v.v.

Dù vậy, không thể phủ nhận rằng ông có tầm ảnh hưởng không thể coi thường đối với định hướng chính sách khoa học công nghệ tương lai của Hoa Kỳ. Ý kiến của ông về Lữ Khưu Kiến sẽ quyết định phần lớn chiến lược ứng phó mà Hoa Kỳ đưa ra.

"Vậy ý ông là chúng ta không cần phải để tâm đến thằng nhóc này?" Tổng thống George W. Bush nhún vai nói, "Nhắc mới nhớ, hình như tôi từng có cơ hội gặp cậu ta một lần, tiếc là lúc đó cậu ta đã về nước rồi!"

George W. Bush đang nói về một thông lệ của Nhà Trắng: mỗi năm vào tháng Chín, đội vô địch NCAA mùa giải trước sẽ được mời vào Nhà Trắng để Tổng thống tiếp kiến. Năm 2003, khi ông mới nắm quyền tại Nhà Trắng được hai năm, Lữ Khưu Kiến đã dẫn dắt đội Princeton Tigers giành chức vô địch NCAA mùa giải đó. Lữ Khưu Kiến vốn có thể tham gia buổi gặp mặt này, nhưng vì đã rời Princeton để trở về Đại học Kinh Sư từ tháng Bảy nên cậu đã bỏ lỡ cuộc gặp với George W. Bush.

Khóe miệng Marburger giật giật. "Mẹ kiếp, bây giờ là lúc thảo luận chính sách quốc gia, ông lôi chuyện này ra làm cái quái gì? Chẳng trách truyền thông lại đánh giá ông thấp như vậy."

"Hoa Kỳ không nên bỏ qua bất kỳ yếu tố nào có thể gây ra mối đe dọa!" Condoleezza Rice, người thuộc phe diều hâu, có sự cảnh giác cao hơn George W. Bush nhiều, "Tôi cho rằng chúng ta nên áp dụng một số biện pháp."

"Biện pháp gì? Loại bỏ cậu ta ư? Làm ơn đi, bây giờ không còn là thời kỳ Chiến tranh Lạnh nữa! Cậu ta cũng không phải là chuyên gia kỹ thuật hạt nhân của Iran! Chúng ta hoàn toàn không cần thiết phải chịu đựng cơn thịnh nộ của Trung Quốc vì cậu ta!" George W. Bush nhún vai, không hề để tâm đến đề nghị của Rice.

"Đúng vậy, dù Lữ có thể là nhà khoa học có tài năng nhất thế kỷ này, nhưng những gì cậu ta làm đều là nghiên cứu lý thuyết, hoàn toàn khác với Tiền Học Sâm! Nếu năm đó Dương Chấn Ninh muốn trở về Trung Quốc, chắc chắn Kim Du không thể nói ra câu ông ấy có giá trị bằng năm sư đoàn được." Marburger lấy Tiền Học Sâm và Dương Chấn Ninh ra làm ví dụ để so sánh, "Cậu ta có lẽ sẽ giúp nghiên cứu cơ bản của Trung Quốc nâng lên một tầm cao mới, nhưng không thể nâng cao năng lực ứng dụng khoa học kỹ thuật của Trung Quốc một cách nhanh chóng được."

"Vậy tại sao trong Thế chiến II chúng ta lại đưa Einstein, Bohr và những người khác đến Mỹ?" George W. Bush vừa phản bác xong Rice lại bắt đầu nhắm vào Marburger.

"Hoa Kỳ luôn hoan nghênh nhân tài từ khắp nơi trên thế giới! Những học giả vĩ đại như Einstein và Bohr chắc chắn không thể bỏ lỡ! Nhưng nếu không có Oppenheimer, Fermi, không có thực lực kinh tế và nền tảng kỹ thuật hùng hậu của Hoa Kỳ, thì dù có một trăm Einstein cũng không chế tạo nổi bom nguyên tử! Lý thuyết của Lữ còn cách xa ứng dụng hơn nhiều so với thuyết tương đối đến bom nguyên tử! Nếu cậu ta muốn đến Mỹ, chúng ta chắc chắn sẽ hoan nghênh, nhưng nếu cậu ta muốn về nước thì chúng ta cũng không cần phải quá kích động!" Marburger cảm thấy nghẹn lòng, nói chuyện với người ngoại đạo thật sự quá mệt mỏi.

"Nếu cậu ta đến từ những quốc gia nhỏ như Singapore, Thái Lan, Myanmar, hay thậm chí là Nhật Bản, Ấn Độ, Nga thì cũng chẳng sao! Nhưng nơi cậu ta muốn về lại là Trung Quốc! Quốc gia đe dọa Hoa Kỳ nhất kể từ khi Đế quốc Đỏ tan rã! Bất kỳ sự đột phá nào của Trung Quốc trong bất kỳ lĩnh vực nào cũng đều là mối đe dọa đối với Hoa Kỳ!" Condoleezza Rice vẫn kiên quyết với quan điểm của mình!

"Chúng ta có thể cung cấp cho cậu ta một chức vụ với đãi ngộ hậu hĩnh! Cộng thêm kinh phí nghiên cứu đầy đủ!" Marburger đưa ra đề nghị của mình, "Đãi ngộ của các nhà khoa học Trung Quốc so với những nhân viên nghiên cứu ở Mỹ thì thật quá đáng thương! Hơn nữa, tôi cho rằng Trung Quốc cũng sẽ không cấp cho cậu ta quá nhiều kinh phí nghiên cứu, tôi nghĩ chắc cậu ta không có cách nào từ chối lời mời này đâu!"

"Nhìn cậu ta không giống người thiếu tiền! Mức lương hàng năm ở đội bóng đó là sáu triệu Euro! Hơn nữa cậu ta còn có cổ phần trong Renaissance Technologies của Simons!" Rice nói. Việc Lữ Khưu Kiến có cổ phần trong công ty của Simons là bí mật chắc chắn không thể qua mắt được các cơ quan tình báo Hoa Kỳ.

"Sáu triệu Euro! Lương của tôi trong hai nhiệm kỳ Tổng thống cộng lại cũng không bằng một năm của cậu ta!" George W. Bush giả vờ bất bình đùa một câu. Ông chuẩn bị kết thúc cuộc họp mà ông cho là vô nghĩa này, "Được rồi, cứ làm theo lời John, cho cậu ta một chức vụ, đưa cậu ta đến Mỹ!"

"Bây giờ vẫn còn hơi sớm, đợi khi cậu ta chuẩn bị lấy bằng rồi tính tiếp! Nếu cậu ta muốn vào đại học, chúng ta sẽ cho cậu ta một chức danh giáo sư giảng dạy tại các trường danh tiếng! Nếu cậu ta muốn vào các cơ quan nghiên cứu, tôi nghĩ NASA sẽ hoan nghênh cậu ta!" Marburger đưa ra quân bài mình đã chuẩn bị sẵn.

Giá trị của chức danh giáo sư giảng dạy không hề thấp. Đây là danh hiệu giáo sư được các trường đại học trao tặng cho những nhân sự giảng dạy toàn thời gian có địa vị học thuật cao quý hoặc thành tựu nghiên cứu trọng đại. Mặc dù quy định ở mỗi trường đại học khác nhau, nhưng với tư cách là một danh hiệu mang tính vinh dự, giáo sư giảng dạy thường không bị giới hạn bởi số giờ lên lớp và tuổi nghỉ hưu thông thường, là học giả có địa vị học thuật cao nhất tại một trường đại học lớn.

Trong đó nổi tiếng nhất có lẽ là ghế Giáo sư Toán học Lucasian tại Đại học Cambridge, đối tượng được trao tặng là những nhà nghiên cứu liên quan đến toán học và vật lý, mỗi thời điểm chỉ trao cho một người. Newton, Huygens, Dirac đều từng đảm nhiệm ghế giáo sư này. Người sở hữu ghế giáo sư này được gọi là Giáo sư Lucasian. Stephen Hawking đã đảm nhiệm chức vụ này từ năm 1980, đến nay đã hơn hai mươi năm.

Hoa Kỳ cũng có những ghế giáo sư giảng dạy của riêng mình, ví dụ như Giáo sư Học viện tại MIT, Giáo sư Sterling tại Đại học Yale, và Giáo sư James B. Duke tại Đại học Duke, v.v.; nếu đặt vào tiểu thuyết huyền huyễn thì gần như có thể coi là những nhân vật truyền thuyết cấp bậc Luyện Hư Hợp Đạo!

Condoleezza Rice vốn còn muốn phản đối, chức danh ở trường học thì thôi đi, nhưng NASA lại có rất nhiều bí mật. Tuy nhiên, sau đó nghĩ lại, đưa cậu ta đến Mỹ vẫn dễ kiểm soát hơn là để cậu ta ở Trung Quốc, vì vậy bà tạm thời từ bỏ ý định tranh cãi.

Thế là cuộc họp của người Mỹ cứ thế kết thúc. Họ định vị Lữ Khưu Kiến là một nhà khoa học xuất sắc, nhưng không gây ra mối đe dọa lớn đối với Hoa Kỳ.