"Triển khai màng năng lượng mặt trời siêu mỏng!" Phạm Nhất Hàng đứng trên đài chỉ huy của tàu Tỳ Hưu, ra lệnh. Để giải quyết vấn đề năng lượng cho việc luyện kim trong không gian, Lữ Khâu Tiên đã dẫn dắt đội ngũ sử dụng công nghệ nano để cập nhật thiết kế của màng năng lượng mặt trời.

"Triển khai màng năng lượng mặt trời siêu mỏng hoàn tất!" Loại màng năng lượng mặt trời siêu mỏng mới được phát triển này có độ dày chưa đầy một micromet, sau khi triển khai một tấm đơn lẻ có diện tích vượt quá hai km vuông. Trọng lượng nhẹ, diện tích lớn, ngay cả khi thực hiện các chuyến du hành liên hành tinh cũng không mang lại chi phí quá cao, cực kỳ thích hợp để sử dụng trong lĩnh vực luyện kim ngoài không gian.

"Điều chỉnh góc độ mảng màng năng lượng mặt trời, phương vị cụ thể là a54.62,..." Phạm Nhất Hàng báo cáo một dãy số dài dựa trên kết quả phân tích từ siêu máy tính và trí tuệ nhân tạo trên tàu Tỳ Hưu.

"Điều chỉnh phương vị hoàn tất!" Các phi hành gia bên ngoài tàu vũ trụ cũng lập tức hoàn thành việc điều chỉnh vị trí theo mệnh lệnh của anh! Những tấm màng năng lượng mặt trời siêu mỏng cung cấp diện tích thu thập năng lượng mặt trời cực lớn; mặc dù vành đai tiểu hành tinh giữa quỹ đạo Hỏa tinh và Mộc tinh cách xa Mặt Trời hơn nhiều so với Trái Đất, mật độ năng lượng mặt trời ở đây tương đối thấp, nhưng nhờ diện tích thu thập rộng lớn như vậy, họ vẫn có thể thu thập đủ năng lượng mặt trời để làm nóng chảy quặng, hoàn thành quá trình tinh luyện sơ bộ.

Tuy nhiên, áp dụng phương pháp này không phải là không có rủi ro, bức xạ trong môi trường không gian và các thiên thạch nhỏ bé gây tổn hại cho màng năng lượng mặt trời siêu mỏng là bài toán khó nhất trong quá trình luyện kim! Tất nhiên, đối với vấn đề này, "Dự án Hi Hòa" đã chuẩn bị rất chi tiết, họ đã thêm chức năng tự phục hồi cho màng năng lượng mặt trời siêu mỏng, có thể giảm thiểu những tổn thất này xuống mức thấp nhất.

Những tấm màng năng lượng mặt trời siêu mỏng với diện tích lên tới hơn mười km vuông truyền năng lượng mặt trời thu thập được vào máy phát điện mặt trời ở trung tâm màng, sau đó máy phát điện cung cấp năng lượng cho lò điện cao tần! Phương pháp điện phân đã trở thành lựa chọn tốt nhất cho lần luyện kim đầu tiên của nhân loại trong không gian.

Đống quặng bạch kim chất cao như núi trong lò luyện bắt đầu có những thay đổi chậm chạp dưới tác động của chất xúc tác và nhiệt độ cao, quặng dần dần đỏ rực và sáng bóng, cuối cùng biến thành chất lỏng đỏ tươi!

Tiếp đó, Phạm Nhất Hàng bắt đầu vòng làm việc thứ hai, loại bỏ tạp chất trong chất lỏng, tinh luyện ra bạch kim, niken và sắt có độ tinh khiết cao. Do việc tìm kiếm các loại nguyên liệu cần thiết trong quá trình luyện kim ngoài không gian không hề dễ dàng, nên họ đã áp dụng hai phương pháp là loại bỏ bằng cách bay hơi và phương pháp ly tâm.

Đối với những nguyên tố tạp chất có áp suất hơi cao hơn kim loại cơ bản, có thể loại bỏ bằng cách bay hơi; còn một số tạp chất khác thì có thể sử dụng máy ly tâm để tách biệt! Với việc màng năng lượng mặt trời siêu mỏng cung cấp nguồn năng lượng dồi dào, những vấn đề này đều không thành vấn đề! Trên Trái Đất, việc trải ra một diện tích màng năng lượng mặt trời lớn như vậy có lẽ sẽ gây ra đủ loại rắc rối, nhưng trong vũ trụ bao la vô tận, thứ không thiếu nhất chính là không gian! Điều này thậm chí còn kinh tế hơn so với việc mang theo nhiên liệu nhiệt hạch.

Hơn nữa, việc luyện kim trong môi trường không trọng lực và không có khí quyển còn có rất nhiều lợi ích. Trong chân không không có khí lò gây ô nhiễm vật liệu, không có oxy nên có thể ngăn chặn kim loại ở trạng thái khí bị oxy hóa trở lại, còn có thể làm giảm nhiệt độ khử và nhiệt độ bay hơi của kim loại! Từng thử nghiệm nhỏ vốn chỉ được thực hiện trong phòng thí nghiệm trên trạm vũ trụ nay đã được kiểm chứng trên quy mô lớn tại đây.

Rất nhanh, mẻ bạch kim đầu tiên đã được luyện xong. Chúng tự nhiên hình thành hình cầu trong môi trường không trọng lực. Nếu có ai dùng các thiết bị đo đạc để đo khối cầu này, họ sẽ kinh ngạc phát hiện ra rằng khối cầu bạch kim này còn tiêu chuẩn hơn đại đa số các vật thể hình cầu do con người chế tạo!

"Nếu tính theo giá thị trường hiện tại, chỉ riêng khối cầu này thôi là đã đủ bù đắp chi phí cho chuyến đi lần này của chúng ta rồi!" Đứng trên bề mặt tiểu hành tinh, Phạm Nhất Hàng mặc bộ đồ phi hành gia nhẹ nhàng nhấc khối cầu bạch kim này lên. Trong môi trường không trọng lực, mỗi phi hành gia ở đây đều là những lực sĩ, có thể dễ dàng nâng khối cầu bạch kim mà không ai trên Trái Đất có thể nhấc nổi.

"Tuy nhiên đáng tiếc là khi chúng ta quay trở lại Trái Đất, bạch kim chắc sẽ rớt giá thê thảm nhỉ?" Dịch Manh làm động tác nhún vai, tàn nhẫn cắt ngang sự mơ mộng của Phạm Nhất Hàng. Nhưng chỉ trong chớp mắt, chính cô lại bắt đầu mơ mộng, "Sau khi trở về Trái Đất lần này, cậu nói xem nếu tôi thay toàn bộ gạch lát sàn nhà mình bằng bạch kim thì sao? Có đủ chất chơi không?"

"Tôi nói này chị đại! Chị cũng phải cân nhắc một vấn đề chứ! Bạch kim là kim loại dẫn điện dẫn nhiệt cực tốt đấy!" Bây giờ đến lượt Phạm Nhất Hàng đả kích cô, "Nếu chị chất một đống bạch kim trong nhà, mùa hè phút chốc ngôi nhà sẽ biến thành lò lửa, mùa đông lập tức biến thành tủ lạnh! Nếu gặp sự cố rò rỉ điện hay gì đó thì còn... Hơn nữa mật độ của bạch kim còn cao hơn cả vàng! Nếu làm thành kích thước gạch lát sàn, người thợ lát gạch nào nhấc nổi chứ? Tôi nhớ nhà chị ở tầng mười chín đúng không? Nếu người ở tầng mười chín đều dùng gạch lát sàn bạch kim, tòa nhà này chắc chắn sẽ bị sập vì quá tải! Không có chủ đầu tư nào lại làm khả năng chịu tải của sàn nhà cao đến mức đó đâu!"

"Tôi nói cậu nhóc này, cậu không thể để tôi vui vẻ một lát được à?" Nếu đây là trên Trái Đất, e rằng Dịch Manh đã ra tay rồi! Cậu không biết cắt ngang ảo tưởng của phụ nữ là một tội ác lớn sao?

Không phải chị là người cắt ngang tôi trước sao? Phạm Nhất Hàng không dám đáp lại, chuyển sang nói về vấn đề khác. Tay phải anh nhẹ nhàng nâng khối cầu bạch kim nặng hàng chục tấn này, "Thuyền trưởng Dịch, thể tích nhỏ thế này khó vận chuyển lắm! Chúng ta nên tranh thủ luyện kim để vắt kiệt tiểu hành tinh này, rồi nấu chảy các khối bạch kim nhỏ thành khối lớn hơn rồi mới vận chuyển về!"

"Đây là việc của cậu! Nhiệm vụ của tôi chỉ là đưa các cậu tới đây rồi chở về thôi!" Nói xong, Dịch Manh cướp lấy khối cầu bạch kim, giống như một con rồng cái, mắt sáng rực ôm lấy khối bạch kim nhìn không rời mắt. Nếu không có lớp mặt nạ của bộ đồ phi hành gia che chắn, chắc hẳn tất cả các thợ mỏ không gian đều có thể nhìn thấy dáng vẻ chảy nước miếng của cô.

Sau khoảng thời gian ngắn đến mức không thể tưởng tượng nổi so với quá trình khai thác và luyện kim trên Trái Đất, tiểu hành tinh đáng thương này đã bị những thợ mỏ không gian này nuốt chửng hoàn toàn. Tiểu hành tinh khổng lồ ban đầu đã biến mất, tại chỗ cũ chỉ còn lại ba khối kim loại khổng lồ với kích thước khác nhau!

Chúng lần lượt chứa hầu hết lượng bạch kim, sắt và niken vốn có trên tiểu hành tinh này! Trong đó khối bạch kim có mật độ lớn nhất và thể tích cũng lớn nhất! Khối sắt có mật độ thấp nhất, giá trị thấp nhất lại nhỏ nhất, nhưng ngay cả khối sắt nhỏ nhất đó, nếu vận chuyển về Trái Đất cũng sẽ là một khối tài sản khổng lồ.

"Cuối cùng cũng có thể quay về Trái Đất rồi!" Làm việc trong môi trường bao la vô tận, tĩnh lặng không bóng người như thế này, thời gian lâu dần, tâm lý mọi người khó tránh khỏi xuất hiện những thay đổi tiêu cực. Hiện tại công việc đã hoàn thành, họ đã không thể chờ đợi thêm để quay về Trái Đất.

"Ha ha, lần này chúng ta trở về chắc chắn sẽ gây chấn động thế giới!" Thông tin trên Trái Đất cũng được gửi đến họ qua kênh chuyên dụng, họ cũng nắm rõ sự thay đổi về giá bạch kim trên Trái Đất, "Nghĩ đến biểu cảm của những kẻ đầu cơ bạch kim nước ngoài trong tương lai, tôi lại không nhịn được cười! Chắc chắn sẽ rất thú vị đây!"