Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm này: Chương 704: Tân Thần.
Tại vùng đất phía Bắc, khu vực tổ đàn cũ, ngay tại nơi từng là từ đường của mười họ nằm trên nền móng tổ đàn năm xưa, khi những đám mây đen cuồn cuộn, hạo đãng không dứt đang cuộn trào về phía Lão Âm Sơn, từ nơi thuộc về dòng dõi Trấn Túy Hồ gia, một tiếng thở dài thườn thượt đã u u vang lên.
Đó là âm thanh của bà bà, bà cũng đã cảm nhận được huyết mạch cuối cùng của Hồ Ma đang bị ảnh hưởng, hồn đăng đã thắp sáng lên.
Lão nhân thủ từ đường không biết đã xuất hiện bên ngoài từ đường Hồ gia từ lúc nào, nhưng vẫn chưa bước qua ngưỡng cửa.
Ông chỉ nhìn chằm chằm vào ngọn hồn đăng kia, khẽ thở dài: "Rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ, lại ở trong Lão Âm Sơn, không có ai dạy bảo, nên mới gây ra họa sự không biết nặng nhẹ thế này, ngươi muốn vì nó mà đỡ đòn sao?"
Từ trong hồn đăng, những luồng hắc khí bay ra, phác họa nên hình dáng của một vị lão nhân. Ông không chút do dự, thậm chí còn có phần giận dữ nhìn về phía lão nhân đa miệng kia.
Trong tiếng gió xung quanh, dường như đã hòa lẫn cả giọng nói của ông: "Đó là đứa trẻ của Hồ gia chúng ta, tiên nhân Hồ gia vì nó mà đỡ đòn là chuyện đương nhiên. Nó đã làm rất tốt rồi, tốt hơn bất cứ kẻ nào trong mỗi môn phái của các người..."
"Chỉ tiếc là, khi nó đến tổ từ thắp hương, ta lại không nhìn thấy nó..."
Luồng âm hồn này bay ra khỏi tổ từ, quyết tâm bảo vệ hương hỏa duy nhất của Hồ gia.
Thế nhưng, dù là ông hay lão nhân ngoài từ đường kia, đều không thể ngờ tới một màn đột ngột xuất hiện.
Về phía Lão Âm Sơn, khi những kẻ dẫn quỷ bắt đầu tế sơn, không khí đã trở nên mờ mịt, không biết đã dẫn dụ bao nhiêu hương hỏa về đây, khiến trong mắt những kẻ thuộc các môn đạo, thần quang của Lão Âm Sơn bỗng rực rỡ hẳn lên, tựa như một ngọn đèn dầu đang hồi quang phản chiếu trước khi lụi tắt...
...Nhưng không ai ngờ rằng, luồng ánh sáng yếu ớt tưởng chừng như hồi quang phản chiếu ấy, bỗng nhiên lại bùng phát trở lại, thậm chí còn đột phá giới hạn, trong chớp mắt tỏa ra vạn dặm thần quang.
Trong Lão Âm Sơn, Nhị gia đã dùng chiêu "Liễu Chi Đả Tai", liên tiếp thay bốn năm sợi tiên tử, khiến càn nương của Hồ Ma lại một lần nữa phải ngẩn ngơ.
Thế nhưng hai con hình nhân bằng cỏ kia đánh mãi vẫn không tan, Nhị gia cũng đã tức đến mức nghiến răng ken két.
Cũng ngay tại khoảnh khắc này, luồng quái phong vốn đã bị đánh yếu đi, tưởng chừng như sắp bị đánh văng ra khỏi Lão Âm Sơn, bỗng nhiên lại trở nên hung liệt, thậm chí còn dữ dội hơn trước gấp bội, trực diện ập thẳng lên lưng Nhị gia.
Cũng chính vì luồng quái phong ấy, hương hỏa cuồn cuộn xung quanh bỗng chốc tụ lại một chỗ, hình thành nên những đám mây khói khổng lồ, bên trong thấp thoáng có thể nhìn thấy một bóng hình cao lớn.
"Sơn lão gia..."
Không biết bao nhiêu người đã nhìn thấy, họ lớn tiếng reo hò: "Sơn lão gia lại hiển linh rồi..."
"A?"
Nhị gia cũng kinh hãi trong lòng, vội vàng quay đầu lại, liền nhìn thấy cái bóng trong làn hương hỏa cuồn cuộn kia.
Khoảnh khắc này, ông ta như thể đang đối diện với cái bóng đó, trong chớp mắt cảm nhận được hương hỏa từ bốn phương tám hướng đột ngột ùa tới.
Không xa đó, những kẻ trong Đả Tai môn đã hoàn toàn chết lặng.
Còn Hồ Ma thì chậm rãi buông bàn tay đang che mí mắt phải của mình xuống, thầm nghĩ: "Kẻ không ăn thịt bò, chắc hẳn cũng đã bắt đầu rồi..."
"Tại sao phải tế sơn?"
"Đó là để cho bách tính bình dân chúng ta tìm chỗ dựa trong núi..."
"Ngươi hỏi tế sơn này có tác dụng gì ư? A, còn lợi hại gấp mười lần cái hội đèn hoa ở trấn Thạch Mã kia!"
"Nhà nghèo, không có đồ cúng thì làm sao?"
"Dễ thôi!"
"Không có đồ cúng thì chỉ cần thắp hương, không thắp nổi hương thì đốt củi. Một cành củi khô, lòng thành tâm thì cũng là tế sơn. Củi cũng không đốt nổi, hoặc không tiện tay, thì bốc một nắm đất bên cạnh, thế là đủ rồi. Thần linh thực sự, kỳ thực chưa bao giờ để ý đến những hư lễ này."
"Thiên tế bách cung, tâm thành vi tiên!"
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Bất Thực Ngưu đã truyền bá việc tế sơn đến tận từng nhà từng hộ.
Nếu xét kỹ, Bất Thực Ngưu xúi giục tạo phản mới là công việc chính, nhưng cái công việc chính này của họ làm chẳng mấy lý tưởng. Vậy mà hai mươi năm khổ cực kinh doanh, lại thu phục được vô số lòng dân.
Nay không cầu tài, không cầu lợi, càng không trông mong họ cầm vũ khí ra trận cùng mình, chỉ là tế sơn mà thôi, thậm chí đến đồ cúng cũng không cần. Thế nên, ảnh hưởng sinh ra từ việc này lớn đến mức vượt xa tưởng tượng của bất kỳ ai.
Kể cả Hồ Ma.
Hồ Ma vốn chỉ nghĩ, Bất Thực Ngưu xúi người ta tạo phản, nghe không mấy khả thi, nhưng bảo người ta thắp hương, tổng cộng cũng phải có người nể mặt chứ?
Hiện tại nhìn lại, mặt mũi cho còn quá nhiều.
Đồ đệ của Bất Thực Ngưu, sau hai ngày chuẩn bị, người thì lấy danh nghĩa tế tổ để phát chẩn, triệu tập dân chúng khắp mười dặm tám hương; người thì lấy danh nghĩa trừ tai cầu phúc, kêu gọi bách tính cả thành.
Lại còn vô số người tán lạc khắp nơi trên thiên hạ, đến đúng thời điểm, người thì thắp nến, người thì đốt củi, hoặc chỉ đơn giản là quỳ bên vệ đường, bốc đất làm hương, ngay cả khi đang ngồi nghỉ ngơi trên đồng ruộng, trong tay cũng nắm chặt vài cọng cỏ khô.
Dân gian vốn đã không còn thần linh, chỉ có âm túy khắp nơi. Bách tính đã quen với việc không có ai đoái hoài, nhưng khi có người nói rằng điều này có thể thỉnh được sự che chở, thì dù tin hay không, trong lòng ít nhiều cũng sẽ có chút hướng vọng.
Chính vì niềm khao khát ấy, hương hỏa cuồn cuộn đổ về trong chớp mắt, lan tràn khắp thiên hạ, tựa như biển cả, như thủy triều.
Trong Lão Âm Sơn, Sơn Quân đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để hiện thân. Ngay từ lúc đầu, Hồ Ma đã hứa với ông rằng sẽ để cho người dân thiên hạ tế lễ sơn thần, và ông đã chờ đợi khoảnh khắc này.
Chỉ là, khi đó ông cũng chỉ biết đến con đường quỷ đạo, biết rằng "thiên hạ" này chẳng qua chỉ là hư danh. Không có con đường nào có thể đại diện cho thiên hạ, dù là môn phái tẩu quỷ đi chăng nữa.
Ông đi ngăn chặn tai ương, chỉ vì bản thân sinh ra đã mang sứ mệnh đó, không thể để những thứ kia hoành hành nhân gian. Thế nhưng, dù là như vậy, khi đã hiện thân và chuẩn bị cho đòn tấn công toàn lực, ông lại đột nhiên sững sờ tại chỗ.
Ông quay đầu nhìn về phía vô số người đang tế bái trong thế gian. Có một khoảnh khắc, ông thậm chí cảm thấy như một con người, chìm đắm vào trong ký ức xa xăm, như thể nhìn thấy tổ tiên ngày trước, thấy hàng ức vạn bách tính đang thành tâm cầu nguyện.
Và ngay sau đó, ông chợt thấy hốc mắt nóng lên, thở dài thê lương: "Ta vốn là kẻ tội đồ, sao có thể nhận lấy điều này?"
Từng đứng trước ức vạn người, nhưng lại rơi vào cảnh cô hồn, ẩn mình nơi núi rừng, nhìn thấy tà khí hoành hành, dân chúng lầm than. Vào khoảnh khắc này, cảm nhận được dòng hương hỏa cuồn cuộn, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong lòng chính là sự hổ thẹn.
Tiếp đó, ông cảm thấy dòng hương hỏa ấy không ngừng mở rộng, và trong dòng hương hỏa đó, ông nghe thấy những tiếng lòng còn to lớn hơn, thuần túy hơn cả việc nhờ Lão Âm Sơn ngăn chặn tai ương.
Thế là, ông đứng giữa làn hương hỏa, ngẩng đầu nhìn xa xăm. Tâm trí ông trở nên kiên định hơn bao giờ hết. Ông nhìn về phía rừng sâu, thấy Hồ Ma đang chậm rãi gật đầu với mình. Ông cũng nhìn thấy bên ngoài Lão Âm Sơn, có người đang dẫn theo tám vị người cầm hương đi tới, người lão nông dẫn đầu có ánh mắt vô cùng ôn hòa.
"Đến lúc rồi!"
"Trả thần về cho dân!"
"Trả thần về cho dân sao?"
Không thể hình dung bốn chữ này đã chấn động tâm can Sơn Quân đến nhường nào, nhưng giống như việc ông sẽ không chút do dự mà ngăn chặn tai ương, lúc này ông cũng không hề có ý niệm thứ hai.
Thế là ông chỉ mỉm cười giữa làn hương hỏa, rồi vung tay áo nhẹ nhàng gạt đi.
Tiếng kèn Sona vang lên!
Tiếng trống da trâu vang lên!
Tiếng chiêng đồng vang lên!
Đây là buổi hội hương hỏa do các địa phương không hẹn mà cùng triệu tập. Khi vạn dân u u niệm lên danh tự của Lão Âm Sơn, những người thổi kèn thổi sáo bên cạnh liền gõ mạnh vào thanh gỗ, dùng hết sức bình sinh thổi lên tiếng kèn Sona. Âm thanh cao vút xé toạc tầng mây, như muốn quét sạch mọi âm u của thiên hạ.
Trong tiếng nhạc, tiếng hô vang của vạn dân trong buổi hội ngày càng lớn, từ những lời cầu nguyện thì thầm trở thành tiếng hét lớn, thành những điệu múa cuồng nhiệt. Tiếng gầm thét cuộn trào từ lồng ngực, biến thành tiếng hát, tiếng gọi, như thể đang đánh thức một thứ gì đó.
Dòng hương hỏa vô tận cuồn cuộn đổ về, trong nháy mắt khiến thân hình Sơn Quân trở nên rõ nét, cao lớn, tựa như một vị thần thực thụ đang quan sát thế gian. Nhưng điều này vẫn chưa kết thúc, hương hỏa còn theo hướng Sơn Quân chỉ mà đổ về những nơi khác.
Nơi gần nhất, cũng là nơi chịu ảnh hưởng nhiều nhất của hương hỏa này, chính là Đại Dương Trại. Nơi đó đã tế điện vô số bàn thờ gia tiên. Ngay sau đó, trong những bàn thờ ấy, vô số hư ảnh tiên nhân của người Đại Dương Trại đã khuất từ trong tro tàn chui ra. Đó là những cái bóng trông dày đặc, thậm chí có chút kỳ quái.
Thế nhưng, trong sự bao bọc của dòng hương hỏa cuồn cuộn này, những cái bóng ấy cũng nảy sinh một sự biến đổi bí ẩn và kỳ lạ. Chúng đang dung hợp, đang sinh trưởng, từ những hồn thể khác biệt hóa thành một thân xác. Trong chớp mắt, chúng đã biến thành một người mặc áo vải thô, bí ẩn và cao lớn, chỉ là diện mạo còn mơ hồ.
Diện mạo mơ hồ, đồng nghĩa với việc nó có khả năng biến thành bất cứ ai, chính là vị tiên nhân của gia đình đó. Không chỉ ở Đại Dương Trại, trong Lão Âm Sơn, tại các thôn trại còn lưu giữ truyền thống thờ cúng bàn thờ gia tiên, những biến đổi tương tự cũng xuất hiện. Từng đạo thân ảnh từ trong bàn thờ chui ra.
Hay nói đúng hơn là, thức tỉnh!
Được hương hỏa tẩy lễ, tái sinh nơi bàn thờ, đó gọi là Tân Thần.
Và bên cạnh hương án tế sơn, bao gồm cả mẹ nuôi của Hồ Ma, vô số âm túy trong núi từng chịu ảnh hưởng của Sơn Quân cũng đồng loạt nhận lấy sự tác động của hương hỏa, sinh ra đủ loại biến đổi. Hoặc là thân hình trở nên dày dặn, hoặc là hóa ra những làn hư ảnh, vây quanh thân ảnh của Sơn Quân hoặc bàn thờ, kinh ngạc nhìn chính mình.
Tinh túy núi rừng, trút bỏ âm cốt, bạn sinh thần minh, phong chính đắc danh, đó gọi là Tòng Thần!
"Hóa ra là như vậy..."
Trong núi, Hồ Ma đã đứng dậy khỏi mặt đất, nhìn thấy cảnh tượng mình muốn thấy, lòng trào dâng niềm kinh hỉ chân thành.
Cùng lúc đó, phía ngoài ngọn núi xa xăm, những kẻ mang theo tai ương do Mạnh gia thập nhất lộ dẫn đầu, vốn đã tụ thành những luồng âm phong cuồn cuộn, nhưng ngay khoảnh khắc hào quang của Lão Âm Sơn bùng phát dữ dội, chúng bị một áp lực vô hình đè nén, bước chân như bị đóng chặt xuống mặt đất, không thể tiến thêm nửa bước.
"Đại sư huynh, đó là..."
Những vị môn chủ của Bất Thực Ngưu đang trên đường tới Lão Âm Sơn cũng nhận ra sự biến đổi kinh người này, nhất thời kinh hãi.
"Tân thần!"
Đại sư huynh của Bất Thực Ngưu, người đang cải trang thành một lão nông, thấp giọng lên tiếng, trong giọng nói ẩn chứa sự kích động đã lâu không thấy: "Yêu long đã trảm, thiên mệnh không còn ràng buộc."
"Những người dân trong thôn cung phụng Lão Hỏa Đường Tử này, vốn không biết truyền thống mà họ tuân theo bắt nguồn từ đâu, thực chất là vì họ đã quên mất, hoặc có thể nói, là có người cố ý khiến họ quên đi."
"Đây là truyền thống cổ xưa nhất, cũng là hình thức chúc đảo nguyên thủy nhất của chúng ta. Trên thế gian này, tất cả thần minh từng tồn tại đều được sinh ra từ bên trong Lão Hỏa Đường Tử."
"Hỏa Đường Tử chôn cất tiên nhân, nhưng lại là nơi đản sinh ra thần minh."
"Người chết, thì thần sinh."
(Hết chương)
