Buổi sáng, Chu Trạch tỉnh dậy, xuống lầu, theo thói quen tắm rửa sạch sẽ rồi ngồi vào chiếc ghế sofa cạnh cửa sổ quen thuộc.

Oanh Oanh bưng cà phê tới, đưa kèm tờ báo đã được ủi phẳng phiu.

Đúng lúc này, Hứa Thanh Lãng cũng từ trên lầu đi xuống.

"Sáng nay muốn ăn gì?"

"Gì cũng được, khẩu vị không tốt lắm."

"Vậy nấu hoành thánh nhỏ nhé."

"Ừ."

Hứa Thanh Lãng xoay người đi vào bếp.

Chu Trạch bưng cà phê lên, nhấp một ngụm.

"Phạch" một tiếng, anh giũ tờ báo ra, vẩy nhẹ.

Tiếng động giòn giã, nghe rất vui tai.

Chu Trạch cho rằng, đây là một trong những âm thanh tuyệt vời nhất của cuộc sống.

Bên ngoài trời đang "mây đen kéo đến muốn đè nát cả tòa thành", nhưng bên trong này, vẫn là cảnh "cầu nhỏ, nước chảy, người nhà".

Giống như việc vừa phải sống tốt cuộc đời nhỏ bé của mình lại vừa phải quan tâm đến đại sự quốc gia vậy, chém gió xong xuôi, bàn luận thiên hạ, thì hôm sau bạn vẫn phải dậy thật sớm để ra chợ mua rau tươi giá rẻ.

Oanh Oanh ngồi đối diện Chu Trạch, tay cầm điện thoại, dường như đang xem video gì đó.

Trong video phát ra giai điệu vô cùng áp lực và âm u, nhưng Oanh Oanh xem xong lại "phì" một tiếng bật cười.

Chu Trạch tò mò, đặt tờ báo xuống, hỏi:

"Đang xem gì thế?"

"Ảo thuật ạ, ông chủ, cảm giác khán giả bên dưới thật sự rất biết cách phối hợp."

"Ảo thuật?"

Oanh Oanh xoay màn hình điện thoại về phía Chu Trạch, nhấn phát lại.

Trong video là một bối cảnh sân khấu rất quen thuộc, phong cách có chút "dầu mỡ". Khi tiếng người dẫn chương trình vang lên, mọi thứ đều trở nên vô cùng dễ nhận diện. Sau này, người dẫn chương trình này còn trở thành một diễn viên hài kịch nổi tiếng khắp cả nước.

"Đây là chương trình Xuân Vãn à?"

"Xuân Vãn?" Oanh Oanh có chút không hiểu.

Video tiếp tục, một người đàn ông bước ra giữa sân khấu, đặt hai con cóc lên mặt đất, sau đó dùng hai chân chỉ đi tất giẫm lên mình hai con cóc đó.

"Các bạn khán giả thân mến, tiếp theo đây, đại sư khí công của chúng ta sẽ thi triển công phu, xin mọi người hãy cùng đón xem!"

"U u u u u u..."

Nhạc nền nghe hơi giống trong phim "Liêu Trai" vang lên, mang đến cảm giác huyền bí khó tả.

Một lát sau, đại sư ngậm một ngụm nước, phun thẳng vào viên gạch đỏ trước mặt, viên gạch lập tức nứt toác!

Khán giả bên dưới đồng loạt vỗ tay nhiệt liệt, người dẫn chương trình liên tục cảm thán thật không thể tin nổi!

Đợi khi đại sư lùi lại vài bước, ống kính lập tức bắt được hình ảnh hai con cóc lúc nãy bị giẫm lên, hai con cóc vẫn có thể nhảy nhót bò đi bò lại. Khán giả lại một lần nữa reo hò, vỗ tay điên cuồng!

Tiết mục sau đó là kiểu "thu xương công", chui ra chui vào trong lồng. Khung kim loại của lồng có lẽ có độ đàn hồi, nhưng cần dùng sức rất lớn mới có thể tông vào được. Ban đầu, họ cho vài đứa trẻ đeo khăn quàng đỏ lên thử, kết quả đứa nào cũng không chui lọt.

Đợi sau khi hai vị đại sư khí công vào, tốc độ rất nhanh, tông một cái là vào, tông cái nữa là ra.

Kết hợp với nhạc nền và những lời cảm thán của người dẫn chương trình, khung cảnh vẫn vô cùng náo nhiệt, tiếng vỗ tay như sấm.

Dưới cái nhìn của người hiện đại, đây chẳng qua chỉ là một trò bịp bợm phổ biến, nhưng vào thời đó, nó lại có thể đường hoàng bước lên sân khấu và được phong danh hiệu đại sư.

"Ông chủ, trò ảo thuật này chán thật, nhưng nhạc nền và giọng người dẫn chương trình hài thật đấy."

"Ừm, thời đó, ảo thuật không gọi là ảo thuật, mà gọi là khí công."

"Khí công?"

"Đúng, khí công, hoặc cũng có thể gọi là đặc dị công năng."

"Vậy, ông chủ, khán giả trong video thật sự coi họ là đại sư sao? Kiêm loại đại sư rất lợi hại ấy?"

"Ừ, đúng vậy."

"Người thời đó ngốc thế ạ."

Ngay cả Oanh Oanh đến từ triều Thanh cũng không tin vào thứ này.

"Người tin chỉ là một phần rất nhỏ thôi." Chu Trạch nói.

"Thế phần lớn còn lại thì sao?"

"Đang giả mù ở đó thôi."

"Ăn sáng thôi, tán gẫu gì nữa?" Hứa Thanh Lãng từ trong bếp bước ra.

Hoành thánh đã được gói sẵn từ trước, chỉ cần nấu nước dùng rồi thả hoành thánh vào, rất nhanh là xong.

Hai giọt dầu mè, một nhúm hành lá, rau thơm, thêm lượng gia vị vừa đủ, hương vị quả thực vô cùng tươi ngon.

Hứa Thanh Lãng bưng ra ba bát.

Chu Trạch đứng dậy, ngồi vào bàn, cầm thìa lên bắt đầu ăn.

Hứa Thanh Lãng ngồi đối diện Chu Trạch, cũng chậm rãi ăn từng miếng.

"Vẫn không có tin tức gì." Hứa Thanh Lãng lo lắng nói.

Rõ ràng khoảng cách đã gần như vậy, nhưng cảm giác bất an khi địch trong tối ta ngoài sáng thực sự rất tra tấn người khác. Quan trọng nhất là, lần này sư phụ của anh so với lần trước dường như càng biết nhẫn nhịn hơn.

Anh thà rằng vị sư phụ kia cứ trực tiếp tìm đến cửa như lần trước, phúc thì không tránh được, họa thì không thoát được, cứ treo lơ lửng thế này thì có ý nghĩa gì?

"Tôi nghĩ, bây giờ không nên lo lắng về chuyện này trước."

Chu Trạch cắn một miếng hoành thánh, húp một ngụm nước dùng, rút khăn giấy lau miệng.

"Sao vậy?" Hứa Thanh Lãng hỏi.

Chu Trạch chỉ vào bát thứ ba bên cạnh.

Bát hoành thánh đó nằm yên lặng ở đó, Oanh Oanh không ăn, Hứa Thanh Lãng cũng không chuẩn bị cho cô.

"Cậu không thấy sáng nay hơi vắng vẻ sao?"

Khỉ con đâu?

Lão đạo sĩ đâu?

Cô bé đen đâu?

Bạch Hồ đâu?

Còn cả mấy tên quỷ sai đối diện tiệm sách, giờ ăn cơm thường ngày họ cũng hay sang đây ăn ké.

Đám người bình thường chỉ cần nghe tiếng gõ bát là như quỷ đói đầu thai lập tức ngồi vào bàn, sao hôm nay lại im lặng thế này?

Hứa Thanh Lãng đặt thìa xuống.

"Oanh Oanh, qua vườn rau cạnh bên xem thử đi."

"Vâng, ông chủ."

"Vậy tôi lên lầu xem thử." Hứa Thanh Lãng bước lên cầu thang.

Một lát sau, Oanh Oanh quay về trước, vẻ mặt nặng nề nói: "Ông chủ, trong vườn rau không có ai, ngay cả tử sĩ cũng biến mất rồi."

Hứa Thanh Lãng sau đó cũng đi xuống, nói: "Trên lầu không có phòng ngủ nào có người cả."

Chỉ trong nửa đêm, nhân viên trong tiệm sách đã biến mất nhiều đến thế.

Ông chủ Chu không cho rằng mình bóc lột nhân viên quá mức khiến họ đồng loạt bỏ trốn.

Tuy nhiên, suy nghĩ một chút, Chu Trạch khẽ ngoắc ngón tay.

"Vù!"

Một luồng gió nhanh chóng lao tới. Trong chớp mắt, con Hoa Hồ Điêu lười biếng đã nằm trên vai Chu Trạch, còn dùng cái chân thịt của mình xoa xoa mông.

Đau đấy.

Chu Trạch bật cười, giơ tay búng vào đầu Hoa Hồ Điêu một cái: "Cái thứ này, vẫn còn ở đây à."

Hứa Thanh Lãng đứng tại chỗ, sắc mặt âm trầm.

Chu Trạch lắc đầu, châm một điếu thuốc, chậm rãi nói:

"Sao tôi lại có cảm giác mình chẳng tiến bộ chút nào thế này, lần trước cũng vậy, lần này cũng vậy, đều là đợi người ta ra tay xong, tôi mới muộn màng nhận ra."

Nhớ lần trước mình ở trong văn phòng của Cừ Minh Minh tại tiệm net, Oanh Oanh đã liều mạng muốn phát tín hiệu cảnh báo cho mình.

May thay, có một điểm đáng an ủi là, hiện tại Oanh Oanh vẫn đang đứng nguyên vẹn bên cạnh mình.

Xét từ góc độ ích kỷ mà nói, những người khác, ừ thì cứ ừ thôi; chỉ cần Oanh Oanh không sao, Chu Trạch có thể chịu đựng được, cũng không cảm thấy trời đất đã sụp đổ.

Chu Trạch thừa nhận cảm giác này rất ích kỷ, nhưng còn cách nào khác chứ?

Một bát nước còn khó giữ cho bằng, huống chi là tình cảm xa gần?

"Tôi nghĩ, có lẽ không phải chúng ta không tiến bộ, mà là tốc độ tiến bộ của chúng ta không nhanh bằng hắn." Hứa Thanh Lãng lên tiếng.

"Lời tự an ủi này, cho cậu mười điểm."

Chu Trạch đứng dậy, vươn vai, nói tiếp: "Tiếp theo, tên đó rốt cuộc định làm gì?"

Chu Trạch và Hứa Thanh Lãng đều không thảo luận xem những người mất tích hiện giờ thế nào, họ còn sống hay đã chết? Bởi vì lúc này thảo luận chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

"Ông chủ, bên ngoài lại có tuyết rồi." Oanh Oanh chỉ ra ngoài cửa sổ sát đất nói.

Đúng là có tuyết, nhưng là mưa lẫn tuyết, hơn nữa lượng mưa dường như không nhỏ.

Đối với giới trẻ hay trẻ con ở nhiều nơi, tuyết rơi là một chuyện rất thú vị, còn "mưa lẫn tuyết" lại là một danh từ gây đau đầu. Nó vừa cho bạn hy vọng và ảo tưởng về tuyết, nhưng lại thường dập tắt luôn ý định đắp người tuyết của bạn.

"Hắn ta là chưa đến lượt chúng ta? Hay là giữ lại mấy đối tượng thù hận trọng điểm như chúng ta, muốn chơi trò gì đó biến thái?"

Hứa Thanh Lãng không trả lời, lặng lẽ đi đến cửa tiệm sách, đứng đó.

Chu Trạch nhún vai.

Thực ra có một điểm anh không biết, nếu không phải vì lão đạo sĩ khiến Đế Thính của địa ngục ra tay cắt đứt quá trình, có lẽ hiện tại Chu Trạch và Hứa Thanh Lãng cũng đã sớm "bị mù" rồi.

---❊ ❖ ❊---

Một chiếc xe ba bánh từ phía đối diện đường chậm rãi được đẩy tới. Trên xe để rất nhiều tranh vẽ, người phu xe là một ông lão đã có tuổi. Ông không đến quá gần tiệm sách mà dừng lại dưới cột đèn đường bên vệ đường.

Ánh mắt Hứa Thanh Lãng dán chặt vào ông ta.

Người phu xe cúi người, cởi chiếc mũ lưỡi trai màu đen của mình xuống, lộ ra kiểu tóc "địa phương chi viện trung ương" (hói ở giữa).

Ông khựng lại một chút, như thể đang cố tình nung nấu cảm xúc. Biểu cảm trên khuôn mặt từ lãnh đạm ban nãy dần trở nên ấm áp, mang theo sự kích động, mang theo niềm vui, mang theo vẻ hiền từ, cứng nhắc như thể vừa lột lớp da trên mặt mình xuống rồi dùng keo dán lại một lớp mới vậy.

Sau đó, ông dang rộng hai tay, kiễng mũi chân lên:

"À, à, ồ, ồ, ừm..."

Đây là đang thử mic.

Thử mic xong, ông lão biểu cảm sống động, giọng nói đầy cảm xúc, dang rộng đôi tay gọi với về phía Hứa Thanh Lãng đang đứng ở cửa:

"Đồ nhi, sư phụ nhớ con muốn chết!"

Cảnh tượng này khiến Chu Trạch nhớ đến người dẫn chương trình trong video lúc nãy, mỗi năm Xuân Vãn câu đầu tiên đều là: Các bạn khán giả thân mến, tôi nhớ các bạn muốn chết!

Hứa Thanh Lãng có kích động hay không Chu Trạch không biết, Hứa Thanh Lãng có rưng rưng nước mắt hay không, Chu Trạch đứng phía sau anh cũng không nhìn thấy.

Nhưng điều Chu Trạch có thể thấy là, Hứa Thanh Lãng chủ động bước về phía ông lão đó, tốc độ rất nhanh, có thể thấy rõ sự nóng lòng của lão Hứa.

Nụ cười trên mặt ông lão càng rạng rỡ hơn, tựa như hoa sơn tra đang nở rộ.

Hứa Thanh Lãng lao vào vòng tay ông lão.

Không có tiếng "ưm", không có màn "sư phụ con nhớ người lắm", không có nắm đấm nhỏ đấm vào ngực người ta.

Cách biểu đạt tình cảm của lão Hứa đơn giản và thô bạo hơn nhiều. Anh rút thanh kiếm đồng tiền ra, đâm thẳng vào ngực sư phụ mình, sau đó rút ra, rồi lại đâm vào, tuần hoàn lặp lại.

Tình cảm chân thành, hành động quyết liệt, tình thầy trò sâu nặng đến thế là cùng.