Trương Dương không phải là người nói suông. Trong hai năm qua, vì đã chịu tổn thất nặng nề, Anubis không đến gây rắc rối cho Tập đoàn Tinh Không, những kẻ khác lại càng không dám. Về phần Gscsd, đó chính là bản thân Trương Dương, nên Tinh Không gần như không gặp phải biến cố gì lớn. Hai năm nay, Tinh Không dùng toàn bộ tài nguyên để phân tích vị trí thực sự của căn cứ Anubis.
Hiện tại, Trương Dương gần như có thể khẳng định căn cứ thực sự của Anubis nằm ở Ấn Độ. Dù chưa nắm được tọa độ chính xác, nhưng Trương Dương dám chắc nếu cho hắn thêm một năm, căn cứ này chắc chắn sẽ lộ ra manh mối. Sở dĩ bây giờ chưa tra ra được là vì Tập đoàn Tinh Không chưa kiểm soát được nhiều nhân vật cấp cao tại Ấn Độ, nếu có sự trợ giúp của họ, Tinh Không đã sớm tìm thấy mục tiêu rồi.
Rất đơn giản, một căn cứ khổng lồ như vậy cần nguồn cung ứng hậu cần cực lớn. Dù Hội Tam Điểm có che giấu bằng cách nào đi nữa, chỉ cần kết hợp với dữ liệu từ các cơ quan tình báo quốc gia để phân tích, chắc chắn sẽ tìm ra dấu vết. Đây cũng là lý do vì sao khi David rời đi, sắc mặt lại nặng nề như vậy, bởi Trương Dương đã đưa cho ông ta những gợi ý đầy đủ.
Bước ra khỏi trụ sở Tập đoàn Tinh Không, sắc mặt David khi ngồi vào xe vô cùng khó coi. Mặc dù trước khi đến, ông ta đã dự liệu chuyến đi Trung Quốc này sẽ không suôn sẻ, nhưng không ngờ mọi chuyện lại phát triển theo hướng nằm ngoài sức tưởng tượng. Nghĩ đến bản báo cáo phân tích mà Hội Tam Điểm đưa ra, David thấy đau đầu. Sự thật là, bộ phận phân tích tình báo nội bộ của Hội Tam Điểm đã cung cấp đủ thông tin: theo đà phát triển hiện tại, với thực lực mà Trung Quốc đang thể hiện, trong 30 năm tới, nước này thực sự có khả năng đuổi kịp Mỹ, trở thành một trong những siêu cường ngang hàng với Mỹ!
Đó là trong trường hợp chính sách của Mỹ không xuất hiện sai lầm quá lớn. Có lẽ nhiều người sẽ nói "lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa", với vị trí địa lý hiện tại, Mỹ sẽ không chịu ảnh hưởng quá lớn, ngay cả khi suy yếu thì tốc độ tụt hậu cũng sẽ rất chậm.
Nhưng thực tế không phải vậy. Trong xã hội hiện đại, nhờ sự phát triển của khoa học kỹ thuật, tiến độ công nghệ ngày càng nhanh, khiến thể chế kinh tế và ổn định xã hội ngày càng gắn kết chặt chẽ. Đặc biệt là tình hình quốc tế hiện nay, rất dễ khiến một quốc gia rơi vào tình cảnh sụp đổ chỉ trong chớp mắt.
Liên Xô ngày xưa chẳng phải đủ mạnh sao? Nhưng thời gian từ lúc hưng thịnh đến khi sụp đổ cũng chỉ vỏn vẹn vài chục năm. Tuy có sự thúc đẩy từ phía Mỹ, nhưng nguyên nhân chính vẫn nằm ở những chính sách sai lầm của Liên Xô. Điều này cho thấy tầm quan trọng của chính sách quốc gia.
Vì vậy, Hội Tam Điểm đã trao cho David quyền hạn đủ lớn, chỉ cần có thể giúp Hội duy trì tồn tại, một số thứ cần bỏ thì cứ bỏ! Ít nhất thì nước Mỹ không thể chung chí hướng với Hội Tam Điểm. Sự trỗi dậy của tập đoàn Rockefeller và Morgan chính là bước đi quan trọng nhất mà Chính phủ Mỹ thực hiện để chia rẽ Hội Tam Điểm, đây cũng là lý do khiến thế lực của Hội tại Mỹ suy yếu trầm trọng.
Dẫu vậy, David vẫn không ngờ Trương Dương lại cực đoan đến thế. Trong bản báo cáo trước khi đến đây, sự phát triển tương lai của Tập đoàn Tinh Không thậm chí còn khiến người ta kinh sợ hơn cả Trung Quốc. Không còn cách nào khác, các ngành độc quyền trên thế giới này quá béo bở, huống hồ lại còn là sự độc quyền thiên về lĩnh vực năng lượng!
David rất đau đầu, nhưng ông không biết rằng, cách xa ông vạn dặm, có một người cũng đau đầu không kém, đó chính là Tổng thống Mỹ, Obama. Lúc này, áp lực của Obama chẳng nhẹ hơn David là bao. Nguyên nhân rất đơn giản: mối quan hệ Trung - Nhật ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích của Mỹ! Sau khi Ấn Độ "phản pháo", Mỹ phát hiện mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát, khiến phản ứng của Chính phủ Mỹ chậm đi không ít. Nếu giờ đây Mỹ mất đi đồng minh lớn nhất tại châu Á, mất đi "con chó săn" lớn nhất này, thì nỗ lực mấy chục năm qua của Mỹ coi như đổ sông đổ biển.
Thế nhưng, việc có nên đứng về phía Nhật Bản trong vấn đề Điếu Ngư để xảy ra xung đột trực tiếp với Trung Quốc hay không đã chia Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân thành hai phe, và thực lực hai bên ngang ngửa nhau! Điều này khiến Obama lưỡng lự. Theo đà phát triển của tình thế, ông ta phải sớm đưa ra quyết định, thời gian không cho phép chần chừ.
"Thưa Tổng thống." Gates đang ngồi trên ghế sô pha nhìn ra sự do dự của Obama. Đây là nhiệm kỳ cuối của Gates trên cương vị Bộ trưởng Quốc phòng, ông đã từng phò tá sáu đời tổng thống, có thể nói tầm ảnh hưởng của Gates trong giới chính trị Mỹ là không cần bàn cãi.
"Bộ trưởng Gates, ông có ý kiến gì?" Obama ngẩng đầu lên, nhìn Gates đầy nghi hoặc.
"Ý kiến của tôi là, tốt nhất không nên xảy ra xung đột trực tiếp với Trung Quốc, điều đó không phù hợp với lợi ích của Mỹ!" Gates do dự một chút, cuối cùng cũng nói ra những lời mà ngay cả tại cuộc họp của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, ông cũng chưa dám thốt ra.
"Lý do?" Obama gõ gõ lên mặt bàn.
"Tôi nghĩ Tổng thống nên xem qua tài liệu này." Nói xong, Gates nhanh chóng lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu đưa cho Obama. Khi tập tài liệu đặt xuống bàn, Obama lập tức cau mày đầy thắc mắc. Đây không phải là tài liệu tuyệt mật gì, chỉ là một tập tài liệu mã hóa bình thường, và nhìn thời gian thì đã là chuyện của vài chục năm trước.
Tuy nhiên, ông vẫn mở ra. Khi nhìn rõ nội dung bên trong, đồng tử Obama hơi co lại. Đây là chuyện của thế kỷ trước, tài liệu viết về tình hình căng thẳng Trung - Xô giai đoạn những năm 60 đến 70. Khi đó, quan hệ hai bên căng thẳng đến mức tập trung lượng lớn quân đội tại biên giới! Chiến tranh như ngàn cân treo sợi tóc!
Để tận gốc tiêu diệt mối đe dọa quân sự lớn nhất là Trung Quốc, Liên Xô thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật! Khi đó, Liên Xô định dùng tên lửa đạn đạo tầm xa và tầm trung mang đầu đạn hạt nhân hàng triệu tấn để thực hiện cuộc tấn công hạt nhân chính xác kiểu "phẫu thuật" vào các căn cứ phóng tên lửa tại Bắc Kinh, Trường Xuân, Tửu Tuyền, Tây Xương... cùng hàng loạt căn cứ công nghiệp quân sự và mục tiêu chiến lược chính trị quan trọng của Trung Quốc!
Đây không phải là chuyện viễn tưởng, cũng không phải tiểu thuyết bịa đặt. Khẩu hiệu "Đào hầm sâu, tích lương rộng, không xưng bá" chính là được hô vang vào thời điểm đó. Không biết bao nhiêu doanh nghiệp đã chuyển từ dân dụng sang quân sự, các công nhân nhà máy quốc phòng còn làm thêm giờ đến kiệt sức, thậm chí có người hô vang khẩu hiệu "Sống là để làm việc, chết là vì công việc". Điều này không hề phóng đại!
Để tránh việc các doanh nghiệp quốc phòng, căn cứ công nghiệp nặng bị hủy diệt trong một đợt tấn công, không biết bao nhiêu nhà máy từ vùng duyên hải, Đông Bắc đã di dời vào vùng Tây Bắc xa xôi. Ngay cả các thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải cũng điên cuồng đào hầm ngầm. Những hầm trú ẩn mà chúng ta thấy hiện nay đều là thành quả từ thời kỳ đó!
Ngay khi hai quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân đang chực chờ khai hỏa, một màn kịch hài hước đã xuất hiện. Nhân vật chính diễn màn kịch đó chính là Mỹ! Vì lợi ích toàn cầu, để tránh nhân loại bị hủy diệt dưới bom hạt nhân, Mỹ khi đó đã dốc toàn lực để liên lạc với Trung Quốc, thậm chí cử người theo dõi đại sứ ngoại giao Trung Quốc tại Ba Lan để bày tỏ thiện chí.
Vào ngày 25 tháng 10 năm 1969, Mỹ tuyên bố rõ ràng với toàn cầu rằng lợi ích của Trung Quốc có liên quan đến họ, họ tuyệt đối không ngồi yên nhìn Liên Xô tấn công hạt nhân Trung Quốc. Nếu Liên Xô tấn công trước, Mỹ sẽ lập tức coi đó là sự khởi đầu của Thế chiến III và sẽ tham chiến ngay lập tức! Tổng thống Nixon khi đó đã ký mật lệnh chuẩn bị tấn công hạt nhân trả đũa vào hơn 100 thành phố và căn cứ của Liên Xô! Nixon tuyên bố, chỉ cần một quả tên lửa mang đầu đạn hạt nhân của Liên Xô rời bệ phóng, cuộc trả đũa của Mỹ sẽ bắt đầu ngay lập tức.
Có thể nói, sự hòa hoãn trong quan hệ Mỹ - Trung sau những năm 70 có mối liên hệ không thể tách rời với giai đoạn lịch sử này! Ba nước Mỹ - Trung - Xô đã thể hiện chân thực câu châm ngôn: "Trên thế giới này không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích quốc gia là vĩnh viễn".
Thứ Obama đang xem chính là tài liệu này! Nhưng nó không ca ngợi chính sách hay tình hình ngoại giao của Mỹ lúc đó, mà mô tả chân thực các viễn cảnh lúc bấy giờ, đặc biệt là những phản ứng của Trung Quốc để đối phó với cuộc tấn công của Liên Xô!
Tài liệu cũng nêu rõ việc Liên Xô từ bỏ kế hoạch tấn công không chỉ vì sự răn đe của Mỹ, mà quan trọng hơn là sự phản kháng của Trung Quốc! Trung Quốc là một quốc gia rộng lớn với 9,6 triệu km vuông, huống hồ tình hình trong nước lúc bấy giờ khiến bất kỳ nhà lãnh đạo nào nhìn vào cũng phải rùng mình!
Khi đó, một nhà máy quân sự chỉ có hơn 10.000 công nhân mà chỉ tiêu sản xuất hàng năm là 500.000 khẩu súng trường tự động. Đây không phải là nói khoác, mà là số liệu thực tế! Có lẽ so với bây giờ thì không cao, thậm chí là thấp, nhưng đừng quên đó là chuyện của 40 năm trước! Khi đó máy móc của các nhà máy Trung Quốc là gì? Làm gì có dây chuyền sản xuất tự động!
Chỉ trong một năm đó, lượng đạn dược Trung Quốc sản xuất đủ để duy trì một cuộc chiến tranh toàn quốc kéo dài 50 năm! Thực tế, cho đến tận thế kỷ 21, quân đội Trung Quốc vẫn sử dụng loại đạn sản xuất từ năm 69! Nếu không phải do quân đội thay đổi cỡ nòng súng, những viên đạn đó vẫn có thể sử dụng thêm hơn mười năm nữa!
Sự điên cuồng này khiến bất kỳ quốc gia nào muốn đối đầu với họ đều phải rùng mình. Đọc xong số liệu, Obama đau đầu xoa xoa thái dương, cười khổ ngẩng đầu nhìn Gates nói: "Được rồi, Bộ trưởng Gates, tôi hiểu rồi. Nhưng tôi nghĩ chúng ta sẽ không xảy ra chiến tranh toàn diện với Trung Quốc đâu."
Gates nghiêm mặt, sau khi nghe Obama nói, ông cười khổ: "Tổng thống, đối đầu với Trung Quốc - quốc gia gần như chắc chắn là siêu cường tiếp theo không thuộc về Mỹ - không giống như đánh Iraq hay Syria. Chúng ta chỉ cần điều tàu sân bay đến là xong, những nước nhỏ đó chúng ta muốn đánh thế nào thì đánh, mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng với một quốc gia như Trung Quốc, chúng ta có thể chọn bắt đầu chiến tranh, nhưng cách kết thúc và diễn biến thế nào thì không còn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta nữa."
"Nhưng... chẳng phải người ta vẫn nói người Trung Quốc như một mớ cát rời sao? Hơn nữa, người Trung Quốc hiện nay đâu thể so với người thời đó!" Obama vẫn không cam tâm.
Gates thở dài bất lực: "Tổng thống, với tư cách là một quốc gia có nền văn minh 5.000 năm lịch sử, một quốc gia luôn dẫn đầu thế giới trong hàng ngàn năm qua, một quốc gia không bao giờ chủ động tấn công trừ khi đến đường cùng, một quốc gia dù bị coi là 'cát rời' nhưng chưa bao giờ bị bất kỳ thế lực ngoại bang nào khuất phục. Ngoài việc tự đánh nội chiến, trong 5.000 năm lịch sử, người dân trên mảnh đất đó chưa bao giờ bị người ngoài chinh phục. Ông nghĩ rằng dù tình hình hiện nay đã thay đổi, nhưng một khi chiến tranh xảy ra, cục diện sẽ nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta sao?"
Obama nghẹn lời. Ông không hiểu rõ lịch sử Trung Quốc, nhưng ông biết những gì Gates nói là sự thật. Trong hàng ngàn năm lịch sử Trung Quốc, những triều đại không phải do người Hán thống trị thì các dân tộc đó hiện nay vẫn là người Trung Quốc, đó là sự thật không thể chối cãi. Ngay cả triều Nguyên hung hãn nhất, thì vùng Mông Cổ độc lập hiện nay cũng là do Liên Xô dùng đủ mọi thủ đoạn bỉ ổi để tách ra trong thời hiện đại, nếu không đó cũng là lãnh thổ Trung Quốc.
"Nhưng chẳng lẽ chúng ta cứ mặc kệ Trung Quốc trỗi dậy? Điều này cũng không phù hợp với lợi ích của Mỹ!" Obama bực dọc.
"Tôi biết, nhưng làm vậy cũng không khiến chúng ta bị tụt hậu. Nếu chúng ta xảy ra xung đột với Trung Quốc, Tổng thống muốn đánh thế nào? Chiến tranh cục bộ? Vậy quy mô chiến tranh kiểm soát ở đâu? Có ném bom thành phố của họ không? Đừng quên, tàu ngầm của Trung Quốc không phải để trưng bày. Ngay cả khi chúng ta giữ quy mô ở mức chiến tranh thông thường, nếu chúng ta ném bom thành phố của họ, thành phố của chúng ta sẽ bị tàu ngầm của họ phản công. Nếu không tấn công vào đại lục? Chẳng lẽ hai bên chỉ đánh trên biển? Vậy thì bốn nhóm tác chiến tàu sân bay của Trung Quốc với sự hỗ trợ từ các căn cứ hải quân gần đại lục ít nhất có thể đối kháng với bảy nhóm tác chiến tàu sân bay của chúng ta. Trong tình huống đó, hậu cần của chúng ta đảm bảo thế nào? Quan trọng hơn là, người Trung Quốc có thể chịu đựng tổn thất, chịu đựng hy sinh, nhưng Tổng thống đã chuẩn bị tâm lý cho tổn thất chưa?" Một loạt câu hỏi của Gates khiến Obama câm nín.
Ném bom thành phố Trung Quốc? Obama chưa từng nghĩ tới, vì Trung Quốc không thể đổ bộ lên đất Mỹ, và Mỹ cũng không thể đổ bộ lên đất Trung Quốc. Ngay cả khi Mỹ thực sự có thể đổ bộ, được thôi, muốn chiếm đóng ư? Hãy nghĩ về hai cuộc chiến tranh thất bại duy nhất của Mỹ trong thế kỷ trước, Obama gạt bỏ ý nghĩ đó, hoàn toàn không thể.
Về những chuyện sau đó, Gates nói không sai. Quốc tình Trung Quốc và Mỹ khác nhau, người Trung Quốc có thể không sợ chết, thậm chí lấy cái chết làm vinh dự, nhưng Mỹ thì không. Chỉ cần chết vài ngàn người, ông ta với tư cách là Tổng thống sẽ phải từ chức. Đặc biệt là vì Nhật Bản, chứ không phải lợi ích của chính nước Mỹ mà đi đối đầu với một quốc gia hùng mạnh, điều này người dân trong nước sẽ không chấp nhận.
Nghĩ đến đây, Obama thở dài, ông cũng biết mọi chuyện ngay từ đầu đã không có lựa chọn thứ hai. "Vậy Bộ trưởng Gates, ông nghĩ chúng ta nên làm gì?"
"Đi ngược lại với lẽ thường." Gates suy nghĩ một chút rồi đưa ra câu trả lời.
"Hả?" Obama ngẩn người.
"Ý tôi là, ủng hộ Trung Quốc lấy lại quần đảo Điếu Ngư, dù sao thì nơi đó vốn dĩ cũng chẳng phải của Nhật Bản." Gates đưa ra câu trả lời gây sốc. "Vì chúng ta không thể nhúng tay vào, hơn nữa ngay cả thông qua Liên Hợp Quốc cũng không thể ngăn cản Trung Quốc, trừng phạt kinh tế lại càng không cần nghĩ tới. Chúng ta cần thị trường Trung Quốc để phục hồi kinh tế, và chúng ta càng cần công nghệ nhà máy điện hạt nhân nhiệt hạch có thể kiểm soát cũng như công nghệ pin của Tập đoàn Tinh Không trong tay họ. Trong tình cảnh chúng ta hầu như không có biện pháp hiệu quả nào để ngăn cản Trung Quốc, tại sao chúng ta không lấy một chút lợi ích từ tay họ?" Gates thẳng thắn hỏi ngược lại.