Đang giữa đợt nóng gay gắt, trong lao ngục lại không thông gió, độ oi bức nóng nực có thể tưởng tượng được.
"Nóng bức thật đấy!" Tiêu Đại Bảo ngồi trên giường đá, không ngừng dùng tay áo làm quạt phe phẩy: "Lâm đại ca, huynh nói xem bọn họ có thật sự nhốt chúng ta cả đêm không? Nếu nhốt đến ngày mai, thì tên 叶县令 (Diệp huyện lệnh) kia sẽ đối phó với chúng ta thế nào?"
"Là 叶达 (Diệp Đạt) đang đối phó với chúng ta, nhưng không sao, chúng ta rất nhanh có thể ra ngoài thôi, đệ cứ kiên trì thêm một chút." Lâm Diễm cười nói.
Tiêu Đại Bảo nhanh chóng phản ứng lại, trợn tròn mắt nhìn Lâm Diễm nói: "Lâm đại ca, ý huynh là huynh chuẩn bị vượt ngục?"
Lâm Diễm vội vàng làm động tác "suỵt" ra hiệu im lặng, hạ thấp giọng cười nói: "Cái gì mà vượt ngục, chúng ta đâu phải là phạm nhân!"
Ngay sau đó Lâm Diễm gật đầu, tiếp tục nói: "Nhưng ta quả thực chuẩn bị đi ra ngoài."
Trước đó là do hai đại võ giả đi theo Diệp Đạt vẫn ở ngay bên cạnh, nếu lúc đó hắn trốn khỏi lao ngục, chắc chắn sẽ bị hai kẻ này đánh chết. Bây giờ, chỉ cần đợi hai kẻ này đi xa, hắn liền chuẩn bị rời đi. Tuy rằng đối đầu với quan phủ là không sáng suốt, nhưng hắn không lo được nhiều như vậy nữa. Diệp Đạt chắc chắn sẽ còn tìm mọi cách đối phó với mình, mà Tiêu Đại Bảo lại không chịu nổi nóng, rất dễ xảy ra bất trắc trong lao ngục. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn quyết định dù có trở mặt với quan phủ cũng phải rời khỏi nơi này.
"Lâm đại ca, huynh không sợ vượt ngục sẽ bị quan phủ truy nã, sau này sẽ có võ giả liên tục đến truy sát huynh sao?" Tiêu Đại Bảo lúc này trên mặt đã có ý cười.
"Vậy còn có thể làm gì nữa?" Lâm Diễm phản vấn.
"Cũng chưa chắc, biết đâu bọn họ không dám làm gì chúng ta thì sao?" Lời của Tiêu Đại Bảo dường như ẩn chứa một hàm ý sâu xa.
Tuy nhiên Lâm Diễm không hề để ý, hắn cười nói: "Đừng tưởng bọn họ không dám, đặc biệt là tên Diệp Đạt kia, độc địa vô cùng. Ta với đệ, một người là võ giả ngoại thành, một người là tú tài nghèo, không quyền không thế, người ta thực sự không coi chúng ta ra gì đâu, đối phó với chúng ta chắc chẳng có kiêng dè gì cả."
"Nói cũng phải." Tiêu Đại Bảo nói như vậy, rồi lại cười một cái.
Từ khi vào lao ngục, Tiêu Đại Bảo dường như không hề lo lắng về sự an toàn tính mạng của bản thân, chỉ bận tâm đến môi trường trong lao, đang phàn nàn về sự nóng bức mà thôi.
Nếu Lâm Diễm có thể liên kết những biểu hiện trước đó của Tiêu Đại Bảo lại, có lẽ sẽ phát hiện ra Tiêu Đại Bảo dường như không chỉ là một tú tài đơn giản như vậy.
"Tiêu Đại Bảo, ta chuẩn bị mười lăm phút nữa sẽ phá cửa lao, xông ra ngoài, đến lúc đó đệ cứ ở bên cạnh ta, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu." Lâm Diễm nói ra kế hoạch "vượt ngục" của mình, đơn giản mà thô bạo.
Về phần sau khi ra khỏi lao ngục làm sao để tìm được chiếc bình hít thuốc lá (tị yên hồ), chuyện này Lâm Diễm cũng đã nghĩ kỹ, dù sao bình hít thuốc lá cũng đang ở chỗ Diệp Đạt, hắn cứ trực tiếp đến Diệp phủ là được.
Mà lúc này, Diệp phủ đèn đuốc sáng trưng.
Diệp phủ chiếm diện tích rất rộng, nơi nơi đều là đường mòn khúc khuỷu dẫn đến nơi u tĩnh, đình nghỉ mát, giả sơn, cầu hành lang, cảnh đẹp vật lạ, cái gì cần có đều có đủ.
Diệp huyện lệnh sống ở đây, tòa phủ đệ này là một trong những công trình khí phái nhất của toàn huyện Nam Thương.
Trong thư phòng của Diệp Nam Khánh ở gian chính, Diệp Đạt vẻ mặt đắc ý, lấy ra chiếc bình hít thuốc lá, đưa cho cha mình.
Nhìn thấy chiếc bình, Diệp Nam Khánh đang vừa hút thuốc lào vừa xem sổ sách mắt liền sáng lên, vội vàng đặt túi thuốc lào lên bàn, đón lấy chiếc bình, tỉ mỉ quan sát.
Vừa xem, Diệp Nam Khánh còn thỉnh thoảng xoa xoa lên thân chiếc bình.
"Đúng là một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo, Đạt nhi, con lấy được từ đâu vậy?" Diệp Nam Khánh yêu thích không rời tay, vừa nghịch chiếc bình vừa hỏi.
"Người khác tặng ạ," Diệp Đạt nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ, "Con đoán cha thích nên đặc biệt mang đến tặng cha."
"Tốt, tốt, tốt."
Diệp Nam Khánh liên tiếp nói ba chữ "tốt", "Vẫn là Đạt nhi có tâm, ừm, cha rất thích chiếc bình hít thuốc lá này."
"Cha thích là được, nếu không có việc gì, thưa cha, con xin phép ra ngoài trước." Diệp Đạt liền rời khỏi thư phòng.
Diệp Nam Khánh lại nghịch chiếc bình đủ năm phút, càng nhìn càng thích, không nhịn được mà ngân nga một khúc tiểu khúc.
Lúc này, cửa phòng bị gõ vang, quản gia nói với Diệp Nam Khánh là có khách đến thăm.
Biết người đến là Tào Kim Sơn, Diệp Nam Khánh trực tiếp phân phó quản gia dâng trà bánh. Về phần Tào Kim Sơn, theo một tràng cười sảng khoái vang lên, một người đàn ông trung niên béo lùn đã bước vào.
Tào Kim Sơn là người giàu nhất huyện Nam Thương, công việc kinh doanh rất đặc biệt: nuôi thú.
Đúng vậy, với tư cách là thương nhân buôn thú cung cấp linh thú cá nhân cho gần như toàn bộ hoàng thành, Tào Kim Sơn đã phát triển công việc kinh doanh được tổ tiên truyền lại này lên quy mô chưa từng có.
Mà ngôi nhà ở huyện Nam Thương chính là đại bản doanh cho việc kinh doanh nuôi thú của nhà họ Tào, ở nhiều nơi khác của hoàng thành cũng có các phân hội của công việc kinh doanh này.
Bản thân Tào Kim Sơn và Diệp Nam Khánh có mối quan hệ rất tốt, dù sao thì thông suốt được quan hệ với quan phủ, làm ăn tự nhiên trôi chảy hơn nhiều. Huống hồ huyện Nam Thương còn là quê nhà của Tào Kim Sơn, nên mối quan hệ với Diệp Nam Khánh, dù vẫn là vì lợi ích, nhưng sự hợp tác giữa hai bên cả về chiều rộng lẫn chiều sâu đều không hề tầm thường.
Cái mông béo mầm ngồi thẳng xuống chiếc ghế thái sư khác trong thư phòng, Tào Kim Sơn dùng những ngón tay mập mạp gõ lên bàn, nói với Diệp Nam Khánh: "Nam Khánh huynh, mảnh đất phía đông huyện thành chắc sắp lấy được rồi chứ?"
Vì mối quan hệ với Diệp Nam Khánh đã quen thuộc, Tào Kim Sơn vốn dĩ nói chuyện lười vòng vo, dù sao giữa hai người cũng không phải chỉ bàn bạc một hai chuyện, trong số lợi ích thu được, Diệp Nam Khánh cũng lấy không ít, có thể nói, hắn và Diệp Nam Khánh chính là hai con châu chấu trên cùng một sợi dây.
Còn về vấn đề mảnh đất ở phía đông huyện thành, là do nhà họ Tào của hắn muốn xây dựng một căn cứ nuôi thú mới ở huyện Nam Thương, nhưng khổ nỗi đất nhà họ Tào mua lại đa phần là những khu vực có ưu thế về địa lý, dùng để xây dựng trại nuôi thú thì quá đáng tiếc, vì vậy hắn liền để mắt đến mảnh đất ở phía đông thành.
Mảnh đất đó dựa vào một hồ chứa nước, lại cách xa huyện thành, cho nên hai trăm mẫu đất có môi trường rất tốt, nhưng chi phí để mua lại lại không nhiều. Vấn đề duy nhất là trong khu vực hai trăm mẫu đất đó vẫn còn gần mười hộ dân sinh sống, muốn họ ngoan ngoãn dời đi cũng có chút khó khăn, thế nên hắn mới giao việc này cho Diệp Nam Khánh xử lý, hy vọng mượn nhờ quan vị của Diệp Nam Khánh để giải quyết việc này.
Nghe thấy Tào Kim Sơn đến vì chuyện này, Diệp Nam Khánh cười ha ha nói: "Việc này sắp xong rồi, trong chín hộ gia đình đã có tám hộ bày tỏ rõ ràng là sẵn sàng nhận tiền bồi thường rồi dời đi. Về phần hộ còn lại, thực sự hơi cố chấp, nhưng Kim Sơn huynh đệ cũng không cần lo lắng, ta đã nghĩ ra một cách, liền gán cho hộ gia đình này một tội danh, bây giờ cả nhà bọn họ đều đã bị nhốt trong lao ngục của huyện phủ rồi. Mảnh đất mà Kim Sơn huynh đệ muốn rất nhanh sẽ thuộc về huynh thôi, ha ha."
Nói về chuyện này một cách nhẹ nhàng bâng quơ, thứ chú trọng vẫn là kết quả cuối cùng. Về phần gia đình không chịu dời đi nên bị hãm hại, bị nhốt vào lao ngục kia, Diệp Nam Khánh căn bản không hề để tâm.
"Tốt, tốt, Nam Khánh huynh làm việc thật sảng khoái! Hừ, gia đình đó cũng là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, sớm đồng ý điều kiện của ta thì còn có thể nhận được tiền bồi thường cao hơn người khác, nhưng bọn họ lại cứ lì lợm không chịu dời đi. Bây giờ thì hay rồi, có Nam Khánh huynh ở bên cạnh thao túng một chút, liền ném đám không biết điều đó vào lao ngục, cũng coi như là trút được một ngụm ác khí trong lòng ta." Tào Kim Sơn cười nói.
"Chỉ là chuyện nhỏ thôi mà," Diệp Nam Khánh xuân phong đắc ý, "Dưới quyền cai quản của ta, kẻ nào dám đối đầu với ta, ta có đủ cách để làm bọn chúng khốn đốn. Lần này ta còn coi là khách khí, chỉ gán cho gia đình này tội danh đầu độc hồ chứa nước, nếu ta không khách khí, thì việc gán cho bọn chúng một tội danh giết người cũng dễ dàng lắm!"
"Phải, phải, có Nam Khánh huynh ở đây, Tào Kim Sơn ta làm ăn đúng là như cá gặp nước mà, ha ha." Tào Kim Sơn cười lớn.
Diệp Nam Khánh ở bên cạnh cũng cười, biểu cảm vô cùng đắc ý.
Như hắn đã nói, nắm giữ toàn bộ huyện Nam Thương, hắn chính là bá vương ở nơi này, người trong huyện ai không phục hắn, hắn có đủ cách để chèn ép, hắn chướng mắt kẻ nào, muốn chỉnh ai, chỉ cần tùy tiện một tội danh là có thể dễ dàng giải quyết.
"Ơ, Nam Khánh huynh, chiếc bình hít thuốc lá này trông tinh xảo quá nhỉ?" Lúc này, Tào Kim Sơn nhìn thấy chiếc bình hít thuốc lá bằng ngọc màu xanh biếc trên bàn, không khỏi sáng mắt lên.
"Cũng khá tinh xảo, ta vừa mới nghịch xong đấy." Diệp Nam Khánh cười nói.
Tào Kim Sơn cầm chiếc bình lên, ban đầu cũng nghịch như Diệp Nam Khánh, sau đó lại nheo mắt nhìn kỹ dưới ánh đèn mấy lần, không ngớt lời khen ngợi: "Đúng là tác phẩm nghệ thuật hiếm có, là hàng tinh phẩm đấy!"
Sau đó, Tào Kim Sơn đột nhiên nói: "Nam Khánh huynh, chiếc bình này ta càng nhìn càng thích, tháng sau là lễ mừng thọ bảy mươi tuổi của cha ta, lão nhân gia ông rất thích những món đồ trang sức bằng ngọc nhỏ nhắn tinh xảo như thế này, Nam Khánh huynh có thể nhường lại không?"
Diệp Nam Khánh cười một cái, không nói nhiều, chỉ lộ ra vẻ không nỡ.
"Vật mà Nam Khánh huynh yêu thích, Tào Kim Sơn ta sao có thể lấy không được. Quay về ta sẽ cho người đưa Mộng Điệp ở Lâm Xuân Lâu đến phủ, ta biết Nam Khánh huynh rất có hứng thú với cô gái chỉ bán nghệ không bán thân này, lần này để Mộng Điệp cùng Nam Khánh huynh qua đêm xuân, thế nào?"
Trong phòng, lập tức lại vang lên tiếng cười, việc này tự nhiên ăn ngay như vỗ tay.
Cất chiếc bình hít thuốc lá vào trong ngực, Tào Kim Sơn cuối cùng nhắc đến một việc.
"Nam Khánh huynh, Trịnh Đồ ngày mai có thể ra khỏi lao ngục rồi chứ?"
"Tất nhiên," Diệp Nam Khánh gật đầu nói, "Nhưng sau này trong vòng hai tháng đừng để Trịnh Đồ xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Dù sao lần này Trịnh Đồ xông vào nhà dân giở trò đồi bại với dân nữ là bị bắt quả tang, nếu người khác thấy Trịnh Đồ nhanh chóng được thả ra như vậy, bên phía ta sẽ rất khó xử lý."
Trịnh Đồ là tên tay sai có thực lực cao nhất trong phủ Tào Kim Sơn, chuyên phụ trách bảo vệ Tào Kim Sơn. Lần này xảy ra chuyện, Tào Kim Sơn vì sự an nguy của bản thân, tự nhiên hy vọng Trịnh Đồ sớm ra ngoài.
"Được, ta sẽ để Trịnh Đồ ngoan ngoãn trong hai tháng này, sẽ không làm Nam Khánh huynh khó xử đâu." Tào Kim Sơn nói.
Có thể sau khi giở trò đồi bại chỉ một ngày đã được thả ra khỏi lao ngục, Tào Kim Sơn biết việc này là nhờ huyện lệnh Diệp Nam Khánh.
"Ừm, sau này phải quản thúc Trịnh Đồ cho kỹ vào, tuy thực lực của hắn không tệ, là tay sai đắc lực của Kim Sơn huynh đệ, nhưng nếu gây ra quá nhiều án, đến lúc đó e là ta cũng khó mà bảo vệ hắn được."
"Cứ yên tâm, đoán chừng để tên nhóc này ở trong lao ngục hết đêm nay, chắc chắn có thể khiến hắn học được cách tiết chế hơn một chút, sau này ta cũng sẽ nghiêm khắc quản thúc."
Nói xong, hai người lại tán gẫu một lát, Tào Kim Sơn liền rời khỏi thư phòng.
Diệp Nam Khánh cũng ghi nhớ việc ngày mai sẽ lén lút thả Trịnh Đồ trong lòng. Dù sao thì Trịnh Đồ cũng là một võ giả Ngự Không cảnh lục trọng thiên, cũng vì có duyên phận với Tào Kim Sơn nên những năm nay mới luôn đi theo Tào Kim Sơn. Nhưng thực lực đặt ở đó, Trịnh Đồ ở huyện Nam Thương rất ngang ngược, hắn không muốn đắc tội chết với Trịnh Đồ, tượng trưng giam giữ một ngày một đêm rồi thả người, để chuyển cái rắc rối lớn là Trịnh Đồ này trả lại cho Tào Kim Sơn. (Còn tiếp)
