Trịnh Thái hậu với sắc mặt giận dữ, khí thế bức người tiến thẳng vào Chiêu Hòa điện.
Tổng quản thái giám của Chiêu Hòa điện, Tề công công, trong lòng kêu khổ không ngớt, muốn ngăn cũng không dám, đến cả thời gian thông báo cũng không kịp, chỉ có thể trơ mắt nhìn Thái hậu bước vào đại điện.
Triệu công công đi ngang qua, cười mà như không cười, buông một câu đầy ẩn ý: “Thái hậu nương nương muốn gặp Hoàng thượng, loại nô tài như chúng ta làm sao dám cản?”
Thái giám phần lớn từ nhỏ đã tịnh thân, không thể xem là nam nhân thực thụ, tính tình cũng vì thế mà âm trầm hơn.
Tề công công bị lời châm chọc của Triệu công công làm cho tức điếng người, còn chưa kịp trừng mắt đáp trả đã phải vội vã theo vào điện, chuẩn bị quỳ xuống tạ tội.
Triệu công công trút được một hồi uất ức, tâm trạng khoan khoái, cũng nhanh chóng bước vào theo.
Hai người còn chưa kịp mở miệng thỉnh tội, trong điện đã vang lên một giọng nói trầm ổn đầy uy nghiêm: “Đây là Chiêu Hòa điện, là nơi Thiên tử triệu kiến thần tử, bàn luận chính sự.
Khi Tiên đế còn tại vị, đã từng hạ lệnh nghiêm cấm hậu cung tùy tiện tiến vào.
Không biết hôm nay Thái hậu nương nương đột nhiên giá lâm, là có chuyện cấp bách gì?”
Triệu công công vừa nãy còn hùng hổ, giờ nghe thấy giọng nói này, liền theo bản năng rụt cổ lại.
Tề công công cũng chẳng khá hơn.
Người vừa mở miệng quở trách Trịnh Thái hậu, chính là đương triều Thừa tướng Vương Vinh.
Vương thị là danh môn vọng tộc của Đại Lương, từ tiền triều truyền đến nay đã có lịch sử mấy trăm năm.
Tính đến hiện tại, Vương gia rốt cuộc có bao nhiêu chi nhánh, bao nhiêu tộc nhân, bao nhiêu người làm quan, bao nhiêu người giàu có, ngoài gia chủ Vương thị ra, e rằng chẳng ai nắm rõ.
Vương Vinh chính là gia chủ đương nhiệm của Vương gia.
Hắn nhập triều năm hai mươi tuổi, đến ba mươi lăm tuổi thì được Tiên đế phong làm Thừa tướng, từ đó đến nay đã ngồi vững trên vị trí này hơn hai mươi năm.
Môn sinh trải khắp triều đình, thế lực trải rộng Đại Lương.
Năm nay, Vương Vinh đã sáu mươi ba tuổi, dáng người cao lớn, khí thế hiên ngang, ánh mắt sắc bén, chỉ cần đứng yên cũng đủ khiến người khác dè chừng. Ở tuổi của một Thừa tướng, hắn vẫn chưa thể xem là già.
Hơn nữa, hắn tinh thông dưỡng sinh, thân thể khỏe mạnh, nhìn dáng vẻ này, sống thêm hai ba mươi năm nữa, làm thêm hai ba mươi năm Thừa tướng cũng chẳng phải vấn đề.
Khi Trịnh Thái hậu xông vào, Vương Thừa tướng đang cùng Thái Khang Đế bàn bạc chính sự, trong điện còn có Lục bộ Thượng thư cùng một số trọng thần.
Nói thẳng ra, đây là thời điểm triều chính, mà Thái hậu đột nhiên xông vào, thực sự là không hợp quy tắc.
Vương Thừa tướng đứng dậy đối diện, mở miệng khiển trách, thậm chí không hề nể mặt Trịnh Thái hậu chút nào.
Phải biết rằng, bà là mẫu thân ruột của Hoàng thượng, là Thái hậu Đại Lương.
Cho dù có hơi đường đột, cũng không đến lượt một thần tử lên tiếng chỉ trích!
Chỉ có thể nói, Vương Thừa tướng thật sự là quyền thần, đến mức chẳng còn sợ Thái hậu nữa.
Trịnh Thái hậu giận đến mức suýt không thở nổi, lạnh giọng phản kích: “Ai gia muốn gặp con trai mình, cũng cần Vương Thừa tướng cho phép sao?”
Vương Thừa tướng không hề lùi bước, thản nhiên đáp lại: “Thái hậu nương nương muốn gặp Hoàng thượng, có thể chờ tiểu triều hội kết thúc, rồi mời Hoàng thượng đến Cảnh Dương cung.
Chiêu Hòa điện không phải là nơi Thái hậu có thể thường xuyên ghé qua, tránh để người ngoài hiểu lầm rằng Thái hậu muốn nhúng tay vào chính sự.”
Lời lẽ sắc bén, khiến Trịnh Thái hậu tức đến tái mặt.
Bộ binh Thượng thư, An Quốc công, ho nhẹ một tiếng, mở lời hòa giải: “Thái hậu nương nương trước nay luôn hiểu đại cục, hôm nay gấp gáp như vậy, hẳn là có chuyện quan trọng.
Vương Thừa tướng hà tất phải quá mức bức bách?”
Thượng thư bộ Lại, Trương Thượng thư, vốn là tâm phúc của Vương Thừa tướng, lập tức lên tiếng phụ họa: “Lời của Vương Thừa tướng có phần nghiêm khắc, nhưng cũng là một lòng trung thành với Hoàng thượng, hơn nữa còn vì danh dự của Thái hậu nương nương mà suy nghĩ.”
Lễ bộ Thượng thư, Lý Thượng thư, là thân phụ của Lý Quý phi, mẫu thân của Thái tử.
Xét theo lý thì ông nên đứng về phía Trịnh Thái hậu.
Nhưng lý lẽ là một chuyện, thực tế lại là chuyện khác.
Lý Thượng thư chỉ trầm ngâm suy tính, chứ không mở miệng.
Hộ bộ Thượng thư, Kỷ Thượng thư, lúc này lại chậm rãi nói: “Thái hậu nương nương đã tới, chi bằng nghe thử xem người có chuyện gì quan trọng.”
Kỷ Thượng thư năm nay đã sáu mươi, tóc bạc quá nửa, là phụ thân của Kỷ Hoàng hậu, chính thất của Thái Khang Đế.
Đối với Thái tử Giang Tụng, ông là ngoại tổ phụ (ông ngoại).
Có Kỷ Thượng thư lên tiếng, Vương Thừa tướng cũng không tiếp tục phản bác.
Lúc này, Thái Khang Đế mới chậm rãi đứng dậy, mỉm cười bước tới đỡ cánh tay Trịnh Thái hậu: “Mẫu hậu bớt giận, Vương Thừa tướng không phải cố ý nhằm vào người.”
Cũng chính vì vậy mà Trịnh Thái hậu vô cùng chán ghét Vương Thừa tướng.
Cả triều đình này, không ai rõ Vương Thừa tướng đã dùng thủ đoạn gì để mê hoặc Hoàng đế.
Thái Khang Đế dù hiếu thuận với mẫu thân, nhưng so với Trịnh Thái hậu, hắn càng tín nhiệm Vương Thừa tướng hơn.
Trịnh Thái hậu cố đè nén lửa giận trong lòng, nhìn Thái Khang Đế, chậm rãi nói: “Nam Dương quận chúa vừa gửi thư cho ai gia.
Sau khi đọc xong, ai gia vô cùng phẫn nộ, nhất thời không thể kìm nén nên lập tức đến Chiêu Hòa điện.”
Nam Dương quận chúa?
Thái Khang Đế thoáng sửng sốt, Vương Thừa tướng cùng các đại thần trong điện cũng ngạc nhiên không kém.
Sau khi Tiên đế băng hà, tân đế kế vị, triều đình vô cùng e ngại Nam Dương vương, người có uy vọng lớn lao.
Tuy nhiên, một năm trước, Nam Dương vương đã qua đời, xương cốt cũng lạnh lẽo từ lâu.
Hiện tại Nam Dương quận chúa chỉ là một tiểu cô nương mười tuổi, trong mắt các đại thần, chẳng hề có bất kỳ mối đe dọa nào.
Vậy mà hôm nay, Trịnh Thái hậu lại đột nhiên nhắc đến nàng?
Ánh mắt Trịnh Thái hậu quét qua một vòng, cuối cùng dừng trên mặt Vương Thừa tướng, cười lạnh nói: “Vương Thừa tướng chẳng lẽ chưa nhận được thư cầu viện của ‘trung khuyển’ dưới trướng mình, Tả Chân sao?”
Vương Thừa tướng nghe vậy, ngay cả chân mày cũng không động, giọng điệu bình thản đáp: “Thái hậu nương nương nói sai rồi.
Tả tướng quân là võ tướng triều đình, nếu nói hắn là trung khuyển, vậy thì cũng là trung khuyển của Thiên tử.”
Thái Khang Đế nghe vậy, ánh mắt khẽ lóe lên, hỏi Trịnh Thái hậu: “Tả Chân đã làm gì?”
Năm đó, việc phái Tả Chân nắm giữ Nam Dương quân vốn là chủ ý của Vương Thừa tướng.
Tuy nhiên, hắn làm vậy cũng là giúp Hoàng thượng giải ưu, chứ không phải hành động đơn thuần vì tư lợi.
Giờ đây, Trịnh Thái hậu mượn chuyện này để phát tác, vô hình trung cũng khiến Thái Khang Đế mất mặt.
Chỉ là, lúc này Trịnh Thái hậu chưa nhận ra sự khó chịu thoáng qua trong mắt Hoàng đế, mà tiếp tục nói với vẻ phẫn nộ: “Tả Chân lĩnh bổng lộc triều đình, nhưng không tận tâm tận lực, khiến Nam Dương quân rối loạn không chịu nổi!”
“Điều đáng giận hơn là, khi quận chúa Nam Dương đến chất vấn, hắn chẳng những ra tay với nàng, mà còn ngang nhiên tuyên bố có Vương Thừa tướng làm chỗ dựa, không sợ một quận chúa Đại Lương!”
“Nếu ai gia còn không ra mặt, chỉ e một quận chúa họ Giang, cuối cùng lại bị một võ tướng phẩm hạnh đê tiện ức hiếp đến mất hết thể diện!”
“Chuyện này, ai gia tuyệt đối không thể làm ngơ!”
Thái Khang Đế: “…”
Vương Thừa tướng: “…”
Chúng đại thần trong điện đồng loạt liếc nhìn sắc mặt Vương Thừa tướng.
Những sai phạm của Tả Chân cũng chẳng phải tội gì quá lớn.
Võ tướng trong quân có chút lộng quyền, đồi phong bại tục, cùng lắm cũng chỉ bị giáng chức hoặc cách chức mà thôi, chưa đến mức đáng tội chém đầu.
Nhưng điều chết người nhất, chính là hai câu cuối của Trịnh Thái hậu!
Một võ tướng, ai cho hắn lá gan dám động thủ với quận chúa?
“Trung khuyển dưới trướng Vương Thừa tướng”, mà lại ngang nhiên coi thường một quận chúa Đại Lương?
Dù Giang Thiệu Hoa còn nhỏ tuổi, nhưng nàng vẫn là hoàng thất chi tộc, là quận chúa được triều đình sắc phong.
Một kẻ làm thần tử mà không coi hoàng thất ra gì, lấn lướt chủ thượng, đây không phải khi quân phạm thượng thì là gì?
Vương Thừa tướng làm quan hơn hai mươi năm, tất nhiên không dễ bị dồn vào đường cùng chỉ vì mấy câu nói này.
Chỉ thấy hắn khẽ nhướng mày, bình thản đáp: “Mọi chuyện không thể chỉ nghe từ một phía.
Chờ Tả Chân dâng tấu lên triều đình, rồi bàn bạc cũng chưa muộn.”
Lời vừa dứt, đã có thái giám tiến vào bẩm báo: “Bẩm Hoàng thượng, Nam Dương vương phủ có tấu chương trình lên.”