Sáng sớm, sương mù mỏng manh bao phủ những ngọn đồi hoang vu, gió lạnh ẩm ướt rít gào như lưỡi dao cứa vào da thịt, tựa hồ khúc nhạc dạo báo hiệu một cuộc tàn sát sắp diễn ra. Trên đồi cao, đám binh lính Lai Ân Tư run rẩy co ro trong chiến hào, quân phục rách nát, dính đầy bùn lầy và vết máu.
Pháo binh Đường quân bắn chính xác và chí mạng, việc những binh lính Lai Ân Tư này vẫn có thể kiên trì đến giờ mà chưa sụp đổ đã là một biểu hiện dũng cảm đáng nể. Có điều, thời gian trôi qua, chiến hào phòng thủ của bọn chúng đã sớm chẳng còn hình dạng ban đầu.
"Mẹ kiếp, cái thời tiết chết tiệt này..." Một binh sĩ trẻ tuổi khẽ rủa, môi tím tái vì lạnh, răng va vào nhau cầm cập. Hôm qua lại đổ một trận mưa nhỏ, nhiệt độ ở vùng đất hoang này xuống rất thấp, bùn đất thì ẩm ướt vô cùng. Với đám binh lính Lai Ân Tư, thời tiết này quả là một cực hình: "Cái cuộc chiến này bao giờ mới xong đây, lão tử chịu đủ rồi!"
Bọn hắn thực sự chán ghét cái thời tiết này. Mây đen giăng kín cùng những cơn mưa phùn lúc có lúc không chẳng thể ngăn cản Đường quân điều động không quân tấn công. Mưa tí tách rơi khiến chiến trường biến thành một vũng lầy, đối với binh sĩ Lai Ân Tư mà nói, hoàn cảnh này thật sự quá sức chịu đựng.
Xui xẻo hơn, đêm qua lính gác của bọn hắn phát hiện một toán đặc chủng Đường quân tập kích, hai bên bùng nổ một trận chiến kịch liệt. Bọn hắn đánh nhau cả đêm mà chẳng biết đánh với cái thứ quái quỷ gì, đến tận hừng đông cũng chẳng thấy một xác chết của địch.
Ấy vậy mà bọn hắn lại tổn thất năm mươi mấy mạng, cả một đại đội bộ binh coi như phế. Đến khi trời sáng, quân đoàn điều đến một đại đội bộ binh mới, cục diện mới tạm thời ổn định.
"Ngậm miệng! Than vãn có ích gì? Có thời gian thì tranh thủ nhét thêm vài viên đạn vào hộp tiếp đạn đi." Lão binh bên cạnh quát khẽ, đôi mắt đục ngầu đầy tơ máu và mệt mỏi: "Đến đây rồi còn muốn quay về ư? Chúng ta đều sẽ chết ở đây thôi, số phận đã định rồi... Đây là chuộc tội, chuộc cái tội vong ân bội nghĩa năm xưa."
Hắn là người từng trải qua sự kiện trục xuất tập đoàn Đại Đường năm đó. Khi đó, hắn chỉ là một binh sĩ vác súng tiểu liên, tận mắt chứng kiến những người của tập đoàn Đại Đường lên thuyền rời đi trên bến cảng Buna. Hắn biết, những người này sớm muộn gì cũng sẽ quay trở lại.
Binh sĩ trẻ tuổi sợ hãi rụt cổ lại, không dám hó hé thêm. Lão binh nói không sai, những tên lính Đường kia chẳng khác nào ác quỷ bò ra từ địa ngục. Bọn chúng hung ác, tàn bạo, hung hãn không sợ chết, cứ như những cỗ máy không biết mệt mỏi, đã gặt hái không biết bao nhiêu sinh mạng của binh sĩ Lai Ân Tư.
Hôm qua, hắn thậm chí tận mắt chứng kiến một tên lính Đường bị trúng đạn tiểu liên, vậy mà vẫn lảo đảo đứng lên, khập khiễng tự rút lui khỏi chiến trường!
"Bọn chúng đều là bất tử..." Lời đồn đại này lan truyền trong đám binh sĩ Lai Ân Tư, rất nhiều người tin vào những lời vô căn cứ đó. Bọn hắn tin rằng Hoàng đế Đại Đường đã ban cho binh lính của mình một loại ma pháp, giúp bọn chúng quên đi đau đớn.
Thực ra, Lai Ân Tư đế quốc cũng có loại ma pháp tương tự, đó là một thứ gọi là "Hắc Nha". Rất nhiều binh sĩ chủ động yêu cầu thứ dược phẩm này để an ủi tâm hồn trên chiến trường vô vọng.
Chỉ có điều, hắn nghe nói thứ này có rất nhiều tác dụng phụ, mà hiệu quả cũng chẳng ra gì. Kẻ dùng nhiều "Hắc Nha" sẽ thần trí không rõ, rất dễ mơ hồ chết trên chiến trường, nên hắn chẳng dám đi tìm trưởng quan xin thứ viên thuốc "Hắc Nha" kia.
Bởi vì có vết xe đổ của Băng Hàn đế quốc, quân đội Lai Ân Tư đế quốc cũng không có ấn tượng tốt đẹp gì về "Hắc Nha". Bọn hắn không chủ động phân phát loại thuốc này cho binh sĩ, chỉ khi có người chủ động yêu cầu, bọn hắn mới đem thứ đến từ Đa Ân này ra.
Từ xa, tiếng động cơ ù ù từ nhỏ dần trở nên đinh tai nhức óc, như tiếng gầm thét của cự thú từ thời viễn cổ, báo hiệu một bữa tiệc máu tanh sắp bắt đầu.
Dòng lũ sắt thép của Đại Đường đế quốc xuất hiện, từng chiếc xe tăng đen kịt như u linh từ đường chân trời hiện ra, ầm ầm tiến tới, mang theo khí thế không thể ngăn cản.
Những chiếc xe tăng này đều có một nòng pháo dài ngoằng, loé lên ánh thép lạnh lẽo, đặc biệt nổi bật trong ánh bình minh le lói – một đặc điểm vô cùng dễ nhận biết, bởi vì xe tăng của quân liên hiệp hầu như không có loại nào pháo dài đến vậy!
Dưới sự yểm hộ của xe tăng, bộ binh Đường quân mặc quân phục ngụy trang ung dung triển khai đội hình, bước chân kiên định tiến lên. Mỗi người bọn hắn đều mặt không biểu cảm, trong ánh mắt chỉ có sát ý lạnh băng.
Đám binh lính Lai Ân Tư bị dòng lũ sắt thép đột ngột xuất hiện này dọa cho vỡ mật. Bọn hắn chưa từng thấy nhiều xe tăng Đường quân đến vậy, càng chưa từng gặp nhiều bộ binh Đường quân đến thế. Khi bọn hắn còn đang căng thẳng quan sát đám địch nhân xuất hiện từ xa, hỏa lực bao trùm của Đường quân đã ập đến.
Liên tiếp đạn pháo nổ tung trên trận địa của Lai Ân Tư đế quốc, mặt đất rung chuyển không ngừng trong tiếng nổ. Pháo kích của Đường quân vừa dày đặc vừa vội vã, chỉ qua vài hơi thở, toàn bộ pháo kích dường như đã ngừng lại.
Dù vậy, đợt pháo kích vội vã này cũng gây ra thương vong không nhỏ, những binh sĩ Lai Ân Tư cố thủ trên trận địa trong nháy mắt đã bị hỏa lực nuốt chửng. Khi những binh lính may mắn sống sót bò ra khỏi mặt đất, Đường quân đã ở ngay trước mắt.
Đội hình xe tăng Đường quân dừng lại khi còn cách trận địa Lai Ân Tư đế quốc vài trăm mét, sau đó hàng trăm khẩu pháo nòng trơn 125 ly đồng loạt gầm thét, liên tiếp đạn pháo trút xuống như mưa trên trận địa Lai Ân Tư đế quốc, biến những công sự phòng ngự vừa mới tạm thời yên tĩnh thành một biển lửa.
Cùng với tiếng pháo kích đinh tai nhức óc, bộ binh Đường quân dưới sự yểm hộ của xe tăng phát động tấn công. Bọn hắn với khí thế long trời lở đất xông về phía trận địa địch, súng tự động trong tay phun ra những luồng lửa chí mạng, gặt hái sinh mạng của binh lính Lai Ân Tư.
"Đến rồi! Bọn chúng đến rồi!" Trong chiến hào, đám binh lính Lai Ân Tư kinh hoàng kêu lên, sự tuyệt vọng lan tràn trong đám đông.
"Cứu người với! Thêm Tây bị trúng đạn rồi! Quân y đâu!" Từ xa có người gào thét, nhưng dường như chẳng ai quan tâm đến một binh sĩ bị thương.
Trận địa của Lai Ân Tư đế quốc trở nên hỗn loạn, chỉ có một tổ chống tăng trong tuyệt vọng bắn ra đạn hỏa tiễn. Đáng tiếc, do khoảng cách quá xa, quả đạn hỏa tiễn này chỉ trúng vào lớp giáp trước của một chiếc xe tăng Đường quân, tạo nên một làn khói trắng.
Thứ này chẳng khác nào gãi ngứa, thậm chí còn không thể để lại một vết lõm trên lớp giáp chính của xe tăng Đường quân.
Vị trí tổ chống tăng bị lộ ngay lập tức bị hỏa lực Đường quân áp chế, súng máy trên nóc xe tăng chủ lực Type 96 lập tức bắn xối xả về phía đó. Trong làn khói trắng mù mịt, bộ binh Đường quân đi theo xe tăng tấn công đồng loạt bắn súng phóng lựu, biến nơi đó thành một vùng đất rung chuyển.
Viên chỉ huy Đường quân đứng trong tháp pháo của một chiếc xe tăng chỉ huy, nửa người nhô ra ngoài, ánh mắt lạnh lùng quan sát chiến trường phía xa. Hắn hạ kính viễn vọng xuống, vành mũ che khuất nửa khuôn mặt, khiến người ta không thể nhìn rõ biểu cảm của hắn lúc này.
"Báo cáo! Xe tăng của ta đã xuyên thủng trận địa địch, theo báo cáo của đại đội xe tăng số 3, quân đội Lai Ân Tư đế quốc đang rút lui về phía sau." Một lính truyền tin lớn tiếng báo cáo.
"Nhiệm vụ hôm nay của chúng ta là đẩy lùi về phía trước 5 cây số, ổn định chiến tuyến ở ngoại ô Ngọc Thành!" Viên chỉ huy Đường quân ngắm nhìn toàn bộ chiến trường, giọng nói lạnh lùng, không chút gợn sóng, như thể đang kể một chuyện chẳng hề quan trọng.
Một giây sau, tiếng pháo đinh tai nhức óc vang vọng tận mây xanh, pháo binh hạng nặng từ xa bắt đầu bắn phá liên tục. Đạn pháo mang theo tiếng rít chói tai, vượt qua đầu viên chỉ huy Đường quân, vượt qua cả những người lính Đường quân đang tấn công, rơi chính xác xuống trận địa của Lai Ân Tư đế quốc.
Pháo binh và bộ binh Đường quân từ lâu đã phối hợp vô cùng ăn ý, liên lạc thông suốt, thậm chí có thể đảm bảo đạn pháo rơi chính xác xuống vị trí cách tiền tuyến của binh sĩ Đường Quốc chưa đến trăm mét! Ánh lửa và khói đặc do đạn pháo nổ tung trong nháy mắt nuốt chửng chiến hào, chân tay cụt cùng vũ khí trang bị vỡ nát bị hất tung lên không trung, rồi lại rơi xuống đất một cách vô vọng.
Theo bước tiến công của Đường quân ngày càng sâu, pháo kích thậm chí nuốt chửng cả những đội quân Lai Ân Tư đang tan tác. Binh lính Lai Ân Tư của đế quốc sớm đã sụp đổ tinh thần, thất kinh hồn vía, dưới hỏa lực mãnh liệt chỉ biết chạy trốn tứ phía, như những con thỏ rừng bị thợ săn xua đuổi, không hề có tổ chức, không chút sức chống cự.
"Phản kích! Phản kích!" Dù biết đại thế đã mất, các quân quan đế quốc Lai Ân Tư vẫn khản cổ gào thét.
Bọn hắn cố gắng tổ chức lại đội ngũ để chống cự, nhưng trước dòng lũ sắt thép của Đường quân, những nỗ lực này đều trở nên tái nhợt và bất lực.
Xe tăng Đường quân tụ tập thành đàn như thủy triều đen kịt, tràn lên các cao điểm. Công sự phòng ngự được xây dựng tỉ mỉ của đế quốc Lai Ân Tư trước dòng lũ sắt thép chẳng khác nào giấy, nhanh chóng sụp đổ.
Chiến hào bị bánh xích xe tăng nghiền nát, trận địa súng máy bị hỏa lực phá hủy. Binh lính Lai Ân Tư còn sót lại bị đánh cho tan tác, chạy trốn tứ phía, nhưng đón chờ bọn hắn chỉ là đạn và lưỡi lê vô tình của Đường quân.
Một binh sĩ Lai Ân Tư vừa nãy còn nói chuyện, giờ bò dậy từ dưới đáy chiến hào đổ sụp, run rẩy phủi lớp bùn đất trên người, nheo mắt tìm kiếm những người còn sống quanh mình. Trong tai hắn chỉ còn tiếng ù ù do vụ nổ gây ra, không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.
Vì vậy, ngay cả chính hắn cũng không biết mình có đang hô hoán hay không, hắn chỉ liều mạng gọi, gọi tên những chiến hữu bên cạnh.
Dần dần, hắn nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc, cách hắn không xa, bên cạnh chiến hào vừa là một trận địa súng máy, nằm một bộ... hoặc có thể nói nửa bộ thi thể.
*Bản tác phẩm được chỉnh lý và đăng tải từ sáu chín thư a*
Ở một bên khác, hắn cũng nhìn thấy lão binh vừa nói chuyện với mình... Hiện tại thân thể hắn bị chôn nửa người trong bùn đất, chỉ lộ ra một bên vai và khuôn mặt đầy máu tươi. Đúng như lời lão đã nói khi còn sống, đến nơi này chỉ có thể chết ở nơi này.
Người lính Lai Ân Tư chui ra từ bùn đất này vốn tưởng rằng mình là kẻ may mắn, hắn cho rằng mình đã tránh được viên đạn pháo trí mạng kia. Nhưng sau một hồi đầu váng mắt hoa, hắn mới phát hiện máu tươi đã thấm đẫm cả người.
Hiệu quả của adrenalin trong cơ thể cuối cùng cũng qua đi, người lính đế quốc Lai Ân Tư cắm đầy mảnh đạn ngồi bệt xuống dưới đáy chiến hào đổ sụp. Hắn lặng lẽ nhắm mắt lại, trút hơi thở cuối cùng trước khi binh sĩ Đường quân đi ngang qua nơi này.
Trên bầu trời, máy bay tấn công Lôi Đình của Đường quân đã bắt đầu càn quét chiến trường phụ cận, tiếng động cơ nổ lúc gần lúc xa, tựa như đang tấu nhạc đệm cho cuộc tiến công của Đường quân. Quân Đường tiến công không gặp phải hỏa lực phản kích của quân đội Lai Ân Tư, bởi vì những chiếc máy bay này đã hoàn toàn áp chế pháo binh của bộ đội đế quốc Lai Ân Tư.
Hôm nay, một chuyện càng khiến sĩ khí của binh lính đế quốc Lai Ân Tư sa sút đã xảy ra: máy bay trực thăng vũ trang của Đại Đường đế quốc bắt đầu tham chiến. Loại vũ khí này có hành trình không xa, sự xuất hiện của chúng trên chiến trường đồng nghĩa với việc sân bay dã chiến gần Buna tư đã được Đường quân nâng cấp gần xong.
Máy bay trực thăng vũ trang với hành trình có hạn bắt đầu tham chiến, hỏa lực yểm trợ của Đường quân càng thêm mãnh liệt. Điều này khiến quân thủ thành Ngọc Thành vốn đã bị động càng thêm bị động, số lượng thương vong cũng tăng lên chóng mặt.
Dù bộ đội đế quốc Lai Ân Tư nghĩ hết biện pháp ngăn cản bước tiến của Đường quân, nhưng bọn hắn vẫn phải từ bỏ tất cả các cao điểm bên ngoài có thể vứt bỏ vào giữa trưa ngày hôm đó. Bộ đội thiết giáp của Đường quân đã tiến gần đến vùng ngoại ô Ngọc Thành, đạo phòng tuyến thứ hai mà Paul thiết lập trên thực tế đã bị đột phá.
Đạo phòng tuyến thứ ba trên thực tế chính là phòng tuyến vùng ngoại ô Ngọc Thành, nơi đây có rất nhiều trang viên của các quý tộc và danh nhân, đồng thời cũng có một số nhà máy công trình, vì vậy có không ít công trình kiến trúc có thể làm chỗ dựa cho phòng tuyến.
Trước đó, Paul đã tiến hành mấy vòng dọa dẫm bắt chẹt đối với các thân hào và quý tộc nông thôn của đế quốc Lai Ân Tư. Trong điều kiện tiên quyết như vậy, việc bộ đội của hắn cưỡng chiếm những công trình và trang viên này cũng không khiến người ta ngạc nhiên.
Dựa vào những kiến trúc này, quân coi giữ Lai Ân Tư xây dựng một tuyến phòng thủ bao quanh vùng ngoại ô Ngọc Thành, tuyến phòng thủ này cũng tương đối kiên cố. Dù sao, nếu mất đi tuyến phòng thủ này, quân thủ thành Ngọc Thành gần như chỉ có thể chuẩn bị cho chiến đấu trên đường phố.
Những trang viên mà các quý tộc này dùng để tiêu khiển nghỉ phép thực ra đã không còn gì, những quý tộc đó khi rút lui đã mang đi tất cả những thứ đáng giá, chỉ để lại đồ dùng trong nhà, bị các binh sĩ Lai Ân Tư chiếm đóng nơi này giày xéo đến loạn thất bát tao.
Bức tường viện vốn dùng để ngăn cản dã thú đã bị hỏa lực phá nát tả tơi, tường đổ thành công sự che chắn tự nhiên. Binh sĩ Lai Ân Tư đặt một khẩu súng máy vào lỗ hổng trên tường, họng súng đen ngòm chĩa về phương xa, sẵn sàng phun ra ngọn lửa trí mạng bất cứ lúc nào.
Ở phía xa, một tòa nhà nhỏ ba tầng là nơi ở của chủ nhân trang viên, lúc này một tay bắn tỉa Lai Ân Tư đang nằm rạp sau cửa sổ trên tầng cao nhất, kiên nhẫn chờ đợi Đường quân xuất hiện.
Ngôi nhà được xây bằng gạch đá này kiên cố hơn nhà dân bình thường ít nhất gấp ba lần, giờ phút này trở thành lô cốt tạm thời, đồng thời cũng là bệnh viện dã chiến.
Trong phòng, những thương binh mất đi sức chiến đấu rên rỉ đau đớn, tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc và mùi thuốc sát trùng. Những người lính mệt mỏi rã rời chen chúc nhau, có người đang băng bó vết thương, có người thì mờ mịt nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết vận mệnh đang chờ đợi bọn họ sẽ là gì.
——
Chúc mọi người ngày lễ vui vẻ, chúc tổ quốc mẫu thân sinh nhật vui vẻ!