Mọi người đồng loạt nhìn về phía cửa. Tô Đồng nhanh chóng tiến lên mở cửa lớn. Ở hành lang bên ngoài, ba ông cháu đang đứng đó, người dẫn đầu chẳng phải là Kính Hồng Trần thì là ai?

Kính Hồng Trần nhìn Tống lão cùng những người khác, cung kính gọi: "Tống lão."

Tống lão thản nhiên liếc nhìn Tần Trạch, mỉm cười nói: "Vào đi."

Tô Đồng tránh sang một bên, để Kính Hồng Trần cùng Tiếu Hồng Trần và Mộng Hồng Trần bước vào trong.

Sau khi tiến vào, Kính Hồng Trần quan sát tình hình bên trong nhưng không nhìn ra điều gì bất thường. Sắc mặt ông ta trở nên kỳ quái: "Tống lão, chuyện là..."

"Hồng Trần đường chủ, hay là chúng ta đến phòng họp nói chuyện đi." Tần Trạch ngắt lời Kính Hồng Trần.

Kính Hồng Trần cũng chẳng hề tỏ ra tức giận. Ông ta đã sớm biết Tần Trạch là thành viên của Hải Thần Các, xét về địa vị, hai người thực chất ngang hàng.

Cuối cùng, các vị túc lão cùng Tần Trạch và Kính Hồng Trần tiến vào phòng họp. Đế Nguyệt Ly và những người khác thì ở lại đại sảnh.

Sau khi mọi người ổn định chỗ ngồi, Tần Trạch là người lên tiếng trước: "Hồng Trần đường chủ, ngài cho rằng sự cường thịnh của đế quốc và sự cường thịnh của gia tộc Hồng Trần, bên nào khiến ngài kỳ vọng hơn?"

Kính Hồng Trần không ngờ Tần Trạch lại hỏi như vậy. Ông ta liếc nhìn Tống lão, nhưng Tống lão không nói gì cả.

Kính Hồng Trần điềm nhiên đáp: "Dù là đế quốc hay gia tộc của ta, ta đương nhiên đều hy vọng chúng phát triển tốt đẹp."

"Nói thì nói vậy, nhưng ta nghĩ bên trong đế quốc chắc hẳn có không ít người từng đàn hặc ngài đúng không? Thậm chí còn trình lên hoàng đế chuyện ngài từng đồng lõa với Từ Thiên Nhiên lúc trước." Tần Trạch bình tĩnh nói.

Ánh mắt Kính Hồng Trần ngưng lại, khóe miệng nở một nụ cười: "Lời này ý là sao?"

Tần Trạch mỉm cười: "Lúc làm học sinh trao đổi, ta từng đến Minh Đô, đó cũng là lần đầu ta gặp ngài. Ta nghĩ ngài là một người rất tinh khôn. Hiện nay tuy ngài đã nhận được chút thiện cảm từ vị hoàng đế mới, đó là vì ngài đã sớm quy thuận và giúp người đăng cơ, nhưng những vết nhơ trên người ngài thì không cách nào gột rửa."

"Nhưng nếu ta có một cơ hội, không chỉ giúp ngài tiến xa hơn trong quan trường đế quốc, mà còn khiến gia tộc của ngài tiến thêm một bước nữa, cơ hội này ngài có muốn không?"

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Kính Hồng Trần dần thu lại. Mỗi điều Tần Trạch nói đều là nỗi lo âu hiện tại của ông ta.

Kính Hồng Trần từng là người của Từ Thiên Nhiên, mà Từ Thiên Nhiên đã hợp tác với Tà Hồn Sư, đây là chuyện ai cũng biết. Dù ông ta coi thường Tà Hồn Sư, nhưng đã ở trong cùng một cái thùng nhuộm, dù không trực tiếp hợp tác, ông ta cũng không thoát khỏi việc bị vấy bẩn.

Hiện tại hoàng đế còn tin tưởng ông ta, nhưng ngày tháng còn dài, ai dám đảm bảo chứ?

"Ngươi muốn cái gì?" Kính Hồng Trần quả là người thông minh, ông ta đã đoán được Tần Trạch muốn giao dịch với mình.

"Ngài nghĩ sao?" Tần Trạch cười như không cười nói.

Sắc mặt Kính Hồng Trần biến đổi, dường như đang đưa ra lựa chọn. Vài phút sau, trong không gian tĩnh lặng, Kính Hồng Trần lên tiếng: "Ta có thể đồng ý với các ngươi, nhưng những gì các ngươi nhận được phải cất giấu cho kỹ, đừng có hở chút là phô trương ra ngoài."

Nghe vậy, Tần Trạch mỉm cười: "Đã như vậy, Hồng Trần đường chủ sảng khoái, ta cũng xin tặng thêm một món quà đáp lễ ngoài cơ hội này."

"Đáp lễ?" Kính Hồng Trần ngẩn ra.

Tần Trạch cười nói: "Ta nhớ lúc Tiếu Hồng Trần tham gia thi đấu, vì lạm dụng thuốc quá nhiều nên dù tu vi tăng lên tới Hồn Thánh, nhưng căn cơ đã bị hủy hoại, dẫn đến những năm sau này rất khó tiến bộ, đúng không?"

Nghe Tần Trạch nhắc đến điều này, Kính Hồng Trần lập tức từ một đại lão nắm giữ kỹ thuật đế quốc biến thành một người trưởng bối tiều tụy: "Đúng vậy. Lúc đó đứa nhỏ này không nghe lời khuyên của ta, cố chấp muốn nâng cao tu vi để chiến với Sử Lai Khắc học viện các ngươi, tiếc rằng vẫn thua, cuối cùng tu vi lẫn thắng lợi đều mất trắng."

Kính Hồng Trần không nói hết câu. Thực tế, lúc trước Từ Thiên Nhiên vì muốn lôi kéo ông ta đã đồng ý giúp khôi phục căn cơ bị hủy hoại của Tiếu Hồng Trần, tiếc là Từ Thiên Nhiên chết quá đột ngột, mọi chuyện đều không thành hiện thực.

Đến tận hôm nay, Tiếu Hồng Trần vẫn chỉ là Hồn Thánh cấp 71, không thể tiến bộ thêm chút nào.

"Nếu ta có thể chữa lành căn cơ cho nó thì sao?" Tần Trạch vui vẻ nói.

Nghe vậy, Kính Hồng Trần đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Tần Trạch.

Tần Trạch không giải thích, tay phải tỏa ra một luồng Thanh Long chi lực vô cùng tinh thuần. Sinh mệnh khí tức ẩn chứa bên trong mạnh mẽ đến mức ngay cả Kính Hồng Trần khi cảm nhận được cũng thấy tu vi vốn đã ngừng trệ bấy lâu nay dường như tiến thêm một chút.

Sắc mặt ông ta biến đổi dữ dội, cố gắng đè nén sự chấn động trong lòng rồi nói: "Nếu ngươi có thể cải thiện căn cơ cho cháu ta, ta sẽ tặng ngươi một món Cửu cấp Hồn Đạo Khí, tùy ngươi chọn lựa."

Tần Trạch nhướng mày, thầm nghĩ gã này đúng là cáo già. Vốn dĩ hắn giúp Tiếu Hồng Trần khôi phục căn cơ là để Kính Hồng Trần nợ ân tình, không ngờ Kính Hồng Trần lại đề nghị đáp lễ bằng Cửu cấp Hồn Đạo Khí, như vậy là xóa sạch nợ nần.

Tuy nhiên, Tần Trạch cũng không quá coi trọng việc này, bèn cười đáp: "Đã vậy, thì cứ thế đi."

Hai bên qua lại đạt được giao dịch. Dưới sự chứng kiến của Tống lão và những người khác, Tần Trạch đã truyền đạt toàn bộ thông tin mình có cho Kính Hồng Trần.

Ánh mắt Kính Hồng Trần lóe lên vẻ vui mừng. Nếu ông ta tự mình bẩm báo những việc này lên bệ hạ, thì dù là bản thân hay gia tộc đều sẽ đứng vững trong đế quốc hàng trăm năm, tuyệt đối không xảy ra vấn đề gì. Ông ta hiểu rất rõ những lo ngại bên trong đế quốc.

Những tình báo này cũng có thể gột rửa hoàn toàn vết nhơ từng là thần tử của Từ Thiên Nhiên.

Tất nhiên, Tống lão và các vị túc lão khác cũng rất vui mừng, bởi vì rất nhiều kỹ thuật Hồn Đạo Khí đỉnh cao vốn không được Minh Đức Đường cung cấp ra ngoài nay nhờ giao dịch này mà có thể đạt được. Giao dịch này đủ để kỹ thuật Hồn Đạo Khí của học viện tăng vọt, tiết kiệm được bao nhiêu năm đường vòng.

Đến lúc này, họ mới hiểu tại sao Tần Trạch lại để Kính Hồng Trần là người nói ra chuyện này. Còn việc tại sao Kính Hồng Trần dám tiết lộ kỹ thuật Hồn Đạo Khí, rất đơn giản: địa vị của ông ta trong triều đình hiện tại không vững chắc, một khi không vững, mọi thứ đều là phù du. Chỉ khi ngồi vững vị trí này, ông ta mới có thể thay đổi mọi thứ.

Cuộc giao dịch này khiến cả hai bên đều vô cùng hài lòng.

Sau khi rời khỏi phòng họp, mọi người vẫn trò chuyện vui vẻ. Trong đại sảnh, Tiếu Hồng Trần ngồi cô độc trên ghế sofa, còn ba cô gái kia thì đã đi chơi ở vườn trên không.

"Ông nội." Thấy Kính Hồng Trần bước ra, Tiếu Hồng Trần nhanh chóng đứng dậy đi tới bên cạnh ông.

Kính Hồng Trần vỗ vai Tiếu Hồng Trần rồi nhìn về phía Tần Trạch: "Nhờ cả vào cậu."

Tiếu Hồng Trần ngơ ngác, không hiểu ông nội đang nói gì.

Tần Trạch liếc nhìn Tiếu Hồng Trần, trong cảm nhận của hắn, khí tức của cậu ta quá hỗn tạp, giống như cơ thể vốn thông suốt nay bị tạp chất chặn đứng, đó chính là nguyên nhân chính khiến cậu ta mấy tháng nay không tiến bộ được chút nào.

"Đi theo ta." Tần Trạch nói rồi xoay người đi về phía diễn võ trường.

"Đi đi." Kính Hồng Trần liếc Tiếu Hồng Trần.

Tiếu Hồng Trần hỏi: "Ông nội, con đi làm gì ạ?"

"Chữa trị vấn đề không thể tăng tiến tu vi của con." Kính Hồng Trần trầm giọng nói: "Ta phải rời đi một lát, đi đi, theo cậu ta."

Nói xong, Kính Hồng Trần từ biệt Tống lão rồi sải bước rời đi, hướng thẳng về phía hoàng cung.

Tiếu Hồng Trần đứng ngẩn người một lúc, cho đến khi Tần Trạch thúc giục mới phản ứng lại, vội vàng chạy đến diễn võ trường.

---❊ ❖ ❊---

Trong hoàng cung Nhật Nguyệt.

Ánh sáng dịu nhẹ chiếu qua cửa sổ vào trong. Xung quanh ngự thư phòng được bố trí tới ba bộ Hồn Đạo Khí khóa âm, mọi âm thanh đều bị giam cầm bên trong, tuyệt đối không thể truyền ra ngoài.

Từ Phú mặc long bào đang xử lý quốc sự. Trên những chiếc ghế trước mặt là bốn người, gồm: Thủ tướng Nhật Nguyệt, Hoàng Long thân vương Từ Thiên Nguyên, một trong những phó đoàn trưởng của Nhật Nguyệt Hoàng gia Hồn Đạo Sư đoàn, và đại cung phụng của Cung Phụng Điện đế quốc Nhật Nguyệt, Khổng Đức Minh.

"Bệ hạ, đây là kế hoạch bố trí phòng tuyến mới của đế đô." Từ Thiên Nguyên đưa một tờ kế hoạch cho Từ Phú.

Từ Phú đón lấy, chăm chú xem xét. Nội dung và ghi chú bên trong rất nhiều. Nhưng nhờ sự hỗ trợ của thuốc, tu vi hiện tại của Từ Phú đã đạt đến Hồn Tông, tinh thần lực cũng mạnh hơn người thường không ít, tốc độ xem bảng kế hoạch rất nhanh.

Hiện tại, Hoàng Long và Hoàng gia hai đại Hồn Đạo Sư đoàn sau khi bàn bạc cùng ý kiến của Khổng Đức Minh, cuối cùng đã quy hoạch lại toàn bộ phòng tuyến quân sự của Minh Đô. Không dám nói là mạnh hơn, nhưng ít nhất cũng đã sửa chữa được không ít lỗ hổng trước đây.

Các máy dò Hồn Đạo trên không cũng đã được tính toán kỹ lưỡng, tận dụng tối đa khả năng, không lãng phí bất kỳ chức năng nào.

Một trong những lý do lớn nhất của việc thay đổi bố cục là do bố cục cũ đã lạc hậu, có không ít người biết rõ phòng tuyến của Minh Đô, đây là một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

"Khổng lão nghĩ sao?" Từ Phú không trực tiếp khẳng định mà hỏi ý kiến Khổng Đức Minh. Ông có thể làm hoàng đế hoàn toàn là nhờ phúc của Khổng Đức Minh, quyết định của ông ta mới là quan trọng nhất.

Khổng Đức Minh vốn là người hoạch định cuộc cải cách này, đương nhiên đồng ý: "Bố cục mới tôi thấy khả thi. Minh Đô là đế đô, đại diện cho thể diện của đế quốc. Ngày chúng ta từ bỏ tường thành, đã đại diện cho sự tự tin, tự tin không sợ ngoại xâm."

"Chỉ khi đảm bảo an toàn tuyệt đối cho đế đô, mới có thể loại bỏ mọi yêu ma quỷ quái. Chuyện hoàng cung bị tập kích lúc trước, lão phu không hy vọng xảy ra lần nữa."

Nghe vậy, mọi người đều im lặng. Khổng Đức Minh đã lên tiếng, Từ Phú trong lòng cũng bày tỏ tán thành. Là một vị hoàng đế mới chưa từng tiếp xúc với quốc sự, con đường ông phải đi còn quá dài, may mắn là hiện tại có người dẫn dắt.

"Đã Khổng lão đồng ý, vậy kế hoạch cải cách phòng tuyến quân sự Minh Đô quyết định như vậy đi. Tiếp theo chúng ta thảo luận xem làm sao để dẫn dụ địch vào sâu, đây là việc quan trọng hàng đầu hiện nay." Từ Phú trầm giọng nói.

Vấn đề lớn về bố cục phòng tuyến đế đô cứ thế dễ dàng được định đoạt. Nhưng tiếp theo là vấn đề mới, đó chính là những chuyện về Tà Hồn Sư mà Tống lão đã thông báo cho tầng lớp cao cấp Nhật Nguyệt.

Hiện tại, theo thảo luận nội bộ của họ, kế hoạch là tập kết trọng binh ở khu vực Tây Nam đối đầu với Hải Hồn đế quốc, từ đó dẫn dụ Tà Hồn Sư của Hải Hồn đế quốc tấn công vào vùng đất trống rỗng của Nhật Nguyệt đế quốc, sau đó đóng cửa đánh chó, bắt ba ba trong rọ.

Tuy nhiên, kế hoạch này nói thì nghe hay nhưng thực hiện không hề dễ dàng. Đối thủ rõ ràng không phải kẻ ngốc, trước khi hành động chắc chắn sẽ quan sát nhiều mặt để đảm bảo không sai sót. Kế hoạch lớn như vậy rất dễ lộ sơ hở, cuối cùng dẫn đến thất bại trong gang tấc. Đừng quên, kế hoạch dù hay đến đâu thì lòng người vẫn khó dò, trong vài tháng qua, số lượng cao cấp Nhật Nguyệt phản bội không hề ít.

Thủ tướng chen lời: "Thần cho rằng kế hoạch dẫn dụ địch vào sâu của Hoàng Long thân vương vừa khả thi lại vừa không. Chủ yếu là vì Tà Hồn Sư quá xảo quyệt, hiện tại số lượng trà trộn trong đế quốc e là không ít, thậm chí một số quý tộc còn hợp tác với chúng. Sau khi kế hoạch được đưa ra, chỉ sợ quý tộc hoặc cao tầng nào đó tiết lộ cho Tà Hồn Sư biết, cuối cùng ngược lại sẽ bị chúng lợi dụng kế hoạch này để tấn công chúng ta."

Kế hoạch bị phản đối, Từ Thiên Nguyên cũng không tức giận. Thực tế, mọi vấn đề Thủ tướng nghĩ tới, ông ta cũng đã suy xét qua.

"Ta lại có một ý tưởng, không biết các vị thấy thế nào." Đột nhiên, một trong những phó đoàn trưởng của Nhật Nguyệt Hoàng gia Hồn Đạo Sư đoàn, một Cửu cấp Hồn Đạo Sư, cường giả Phong Hào Đấu La cấp 93 với danh hiệu Thiên Hỏa, lên tiếng.

"Tiểu Hỏa, nói ý kiến của ngươi xem." Khổng Đức Minh liếc nhìn ông ta.

Thiên Hỏa Đấu La gật đầu: "Hải Hồn đế quốc vốn dĩ quân lực nội bộ yếu kém, nay họ lại tập kết trọng binh ở khu vực Tây Nam."

"Vậy chẳng phải phòng tuyến các thành phố biên giới phía Bắc của họ đang trống rỗng sao? Tại sao chúng ta không chủ động xuất kích trực tiếp thu hồi lãnh thổ phía Bắc? Nhân lúc địch không kịp phòng thủ, một lần chiếm lại một mảng lớn quốc thổ. Cuối cùng dùng thế gọng kìm bao vây Hải Hồn đế quốc, đợi đến khi cơ hội chín muồi, tiêu diệt gọn chúng."

Nghe vậy, Từ Phú bất lực cười khổ: "Thiên Hỏa Đấu La không biết đấy thôi, điểm này trẫm và Khổng lão cũng từng cân nhắc qua. Nhưng lý do Hải Hồn đế quốc dám bỏ trống các thành phố phía Bắc là vì các quý tộc địa phương đã sớm trói buộc thường dân vào cùng một phe. Thậm chí đám quý tộc này còn như đổi tính, chia một nửa lợi ích của mình cho thường dân cùng hưởng."

"Nếu chúng ta phát động tấn công, thường dân bị lôi kéo tất nhiên sẽ chống cự quyết liệt. Chỉ sợ đến lúc đó thương vong của bách tính bình thường sẽ vô số kể. Người chết càng nhiều, tiếng nói phản đối chúng ta của tầng lớp dân nghèo càng lớn, thậm chí còn khiến Tà Hồn Sư trục lợi từ đó. Đừng quên, có cuộc chiến nào kết thúc mà không có dấu vết của Tà Hồn Sư?"

Nghe vậy, sắc mặt Thiên Hỏa Đấu La biến đổi. Ông ta quả thực không cân nhắc đến vấn đề thường dân, đây là một sơ suất.

Nhất thời, kế hoạch dẫn dụ địch vào sâu rất khó thực hiện, chủ động xuất kích cũng rất phiền phức. Ngự thư phòng rơi vào im lặng.

Từ Phú coi trọng thường dân đã chẳng phải chuyện bí mật. Thực tế Thiên Hỏa Đấu La có thể nói một câu "không cần quan tâm sống chết của thường dân, cứ xuất kích", nhưng ông ta không thể nói, nói ra là trực tiếp đối đầu với hoàng đế.

"Tít tít."

Đột nhiên, trong ngự thư phòng yên tĩnh, một tiếng kêu dồn dập đánh thức mọi người.

Ánh mắt năm người đồng loạt nhìn về phía Hồn Đạo Khí liên lạc đặt bên cạnh Từ Phú.

Từ Phú cầm lấy Hồn Đạo Khí liên lạc khởi động. Rất nhanh, một giọng nói sang sảng truyền đến: "Bệ hạ, Hồng Trần đường chủ cầu kiến."

Nghe vậy, những người có mặt đều nhìn nhau.

Từ Phú quét mắt nhìn mọi người với vẻ mặt khác nhau, cuối cùng bình tĩnh nói: "Để ông ta vào ngự thư phòng đi."

"Tuân lệnh." Hộ vệ ở đầu dây bên kia cung kính đáp.

Khi liên lạc kết thúc, chưa đầy mười giây, bóng dáng Kính Hồng Trần đã xuất hiện ở cửa ngự thư phòng.

"Hồng Trần đường chủ tới đây, có chuyện gì sao?" Từ Phú mỉm cười hỏi.

Kính Hồng Trần thản nhiên thu hết đám người trong ngự thư phòng vào tầm mắt. Xem ra đang thảo luận chuyện đại sự rồi.

Sau đó, Kính Hồng Trần nhanh chóng tiến đến trước mặt Từ Phú, cúi người hành lễ: "Bệ hạ, thần có chuyện quan trọng muốn bẩm báo. Việc này ảnh hưởng đến đế quốc vô cùng nghiêm trọng."

Nghe Kính Hồng Trần nói vậy, những người có mặt đều cảm thấy tò mò.

Từ Phú cũng rất tò mò, liền nói: "Ảnh hưởng cực kỳ nghiêm trọng đến đế quốc? Hồng Trần đường chủ cứ nói, rốt cuộc là chuyện gì."

Kính Hồng Trần không chút chậm trễ, trầm giọng nói: "Tổng thống lĩnh Cấm vệ quân Minh Đô, Tiêu Đạo Lương, là một thành viên của Thánh Linh Giáo."

"Vút."

Khi lời của Kính Hồng Trần vừa dứt, trong chốc lát, sắc mặt Từ Phú và những người khác đông cứng lại, não bộ như trống rỗng, không thể suy nghĩ gì được nữa.

Trong ngự thư phòng trở nên tĩnh mịch.

Một lúc lâu sau, trên mặt Thủ tướng hiện rõ vẻ chấn động, ông ta kinh hãi chất vấn: "Hồng Trần đường chủ, lời này không thể nói bậy! Tổng thống lĩnh Cấm vệ quân là vị tướng mà tiên hoàng lúc sinh thời cực kỳ trọng dụng, sao có thể là thành viên của Thánh Linh Giáo?"

Kính Hồng Trần trầm giọng: "Chuyện này ta chắc chắn không dám nói bậy, mà là có chứng cứ." Vừa nói, Kính Hồng Trần trực tiếp lấy ra một chiếc Hồn Đạo Khí ghi hình: "Bệ hạ, chứng cứ nằm trong này."

Từ Phú vội nói: "Chiếu lên đi."

Kính Hồng Trần không chậm trễ, khởi động ngay Hồn Đạo Khí ghi hình. Rất nhanh, một hình ảnh xuất hiện trước mặt mọi người. Khung cảnh bên trong không phải nơi nào khác, chính là diễn võ trường nơi Tần Trạch thẩm vấn Nam Cung Oản lúc trước.

"Đây là..." Từ Phú nhận ra Tống lão ngay lập tức.

"Nam Cung Oản?" Nhưng chưa đợi Từ Phú biểu đạt gì, Từ Thiên Nguyên, Thủ tướng và Thiên Hỏa Đấu La đều nhíu mày chặt chẽ, ánh mắt họ dán chặt vào Nam Cung Oản đang nằm trên mặt đất.

Lúc trước Từ Thiên Nhiên hợp tác với Thánh Linh Giáo, những trưởng lão xuất đầu lộ diện nhiều của Thánh Linh Giáo, họ đều nhận ra.