“Đều chết hết rồi sao?”

Lúc này, ngọn lửa trong hoàng cung Đấu Linh Đế Quốc đã được dập tắt hoàn toàn, giữa đống đổ nát ngổn ngang, một đám đông lớn đang đứng lặng người.

Người vừa thốt lên tiếng kinh hô chính là Tuyết Linh Huân, mẫu thân của Từ Tam Thạch. Bà nghe những lời từ Thiên Dương Đấu La mà không thể tin vào tai mình, cả người rơi vào trạng thái bàng hoàng.

Bên cạnh, Từ Tam Thạch nhìn về phía người đàn ông trung niên bên cạnh, trong mắt hai người đều lộ rõ vẻ chấn động không chút giấu giếm. Người đàn ông này chính là phụ thân của cậu.

Ông hiện là Tông chủ Huyền Minh Tông, Từ Thanh An, cấp bậc chín mươi lăm – Siêu cấp Đấu La, phong hiệu Huyền Minh.

Vì Từ Tam Thạch trở về tông môn để "gọi viện binh", cuối cùng họ đã huy động được một vị Siêu cấp Đấu La và ba vị Hồn Đấu La. Đáng tiếc, họ đã đến quá muộn, khi đặt chân tới nơi thì mọi chuyện đã kết thúc.

Thiên Dương Đấu La giọng đầy bi thương nói: "Sự tình đã đến nước này, mong Linh Huân hãy đứng ra chủ trì đại cục."

Thân hình Tuyết Linh Huân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã quỵ, may nhờ Từ Thanh An nhanh tay đỡ lấy bà.

Tuyết Linh Huân tựa vào lòng Từ Thanh An, đầu óc mịt mù. Chủ trì đại cục? Làm sao có thể chủ trì được đây?

Nam duệ trực hệ của hoàng thất đều đã chết sạch, những người sống sót chỉ còn lại vài nữ tử đã gả đi. Thế nhưng, quy củ tổ tiên của Đấu Linh Đế Quốc lại không cho phép nữ giới đăng cơ xưng đế.

Dù có cưỡng ép đăng cơ, e rằng những quý tộc phân nhánh đang nắm giữ thực quyền cũng sẽ làm loạn. Một khi đế quốc hỗn loạn, nếu Thiên Hồn Đế Quốc thừa cơ tấn công, chẳng phải mọi thứ đều tiêu tan hay sao?

Trước đây, Thiên Hồn Đế Quốc còn có Nhật Nguyệt Đế Quốc kiềm chế nên không dám động vào Đấu Linh Đế Quốc, nhưng giờ đây Nhật Nguyệt Đế Quốc cũng đang tự vướng vào rắc rối, cục diện đã sớm thay đổi rồi.

"Ta cho rằng việc cấp bách bây giờ là phải chọn ra một vị Nhiếp chính vương." Từ Thanh An lên tiếng. Thực tế, ông không có chút tình cảm nào với hoàng thất Đấu Linh, chỉ là cảm thấy chấn động khi nghe tin mà thôi.

Thiên Dương Đấu La là Đại cung phụng của Cung Phụng Điện, tư cách cao nhất, để ông lựa chọn là tốt nhất. Thế nhưng, nhân tuyển cho vị trí Nhiếp chính vương này mới là vấn đề nan giải.

Người khác không biết, nhưng Thiên Dương Đấu La hiểu rõ, đám quý tộc phân nhánh từ hoàng thất ra chẳng có kẻ nào tốt lành. Khi làm quý tộc đã tham quyền hám lợi, nếu để họ làm Nhiếp chính vương hay thậm chí là hoàng đế tương lai, không biết họ sẽ làm loạn đến mức nào. E rằng đến lúc đó, tuổi thọ của đế quốc sẽ giảm sút nghiêm trọng, chưa cần nước khác xâm lược thì tự thân đã diệt vong rồi.

Nghĩ đoạn, Thiên Dương Đấu La cau mày nhìn quanh, đột nhiên, ánh mắt ông dừng lại trên một người.

Từ Tam Thạch vừa vặn chạm phải ánh mắt của Thiên Dương Đấu La, tim cậu đập thình thịch. "Trời đất ơi, sẽ không chọn mình đấy chứ?" Nghĩ vậy, Từ Tam Thạch lặng lẽ bước ra sau lưng Tần Trạch để trốn.

Tần Trạch: "???"

"Vị trí Nhiếp chính vương, cứ để cậu ta đảm nhận đi." Thiên Dương Đấu La cuối cùng cũng quyết định.

Nghe vậy, mọi người có mặt đều đồng loạt hướng ánh mắt về phía Thiên Dương Đấu La đang nhìn.

Tần Trạch dường như nhận ra điều gì đó, lặng lẽ bước sang một bên, để lộ Từ Tam Thạch đang đứng phía sau. Ngay lập tức, Từ Tam Thạch trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Sắc mặt Từ Tam Thạch cứng đờ, quả nhiên là không chạy thoát được.

"Tam Thạch?" Từ Thanh An ngẩn người, "Thiên Dương tiền bối, Tam Thạch nhà tôi không phải là thành viên hoàng thất, làm sao có thể đảm nhận chức vụ Nhiếp chính vương."

Thiên Dương Đấu La lắc đầu: "Nhiếp chính vương là Nhiếp chính vương, hoàng đế là hoàng đế, không thể đánh đồng. Hơn nữa, trên người Tam Thạch cũng có huyết mạch hoàng thất, đảm nhận vị trí Nhiếp chính vương là quá phù hợp."

Đế Nguyệt Ly ghé sát tai Giang Nam Nam, che miệng thì thầm: "Sau này cậu chính là Nhiếp chính vương phi rồi."

Khuôn mặt xinh đẹp của Giang Nam Nam cứng lại, không biết nói gì cho phải. Đến làm nhiệm vụ, tự dưng lại biến thành Nhiếp chính vương phi.

Tuyết Linh Huân nhìn con trai vài lần. Bà cũng muốn con mình làm Nhiếp chính vương, nhưng vấn đề đúng như chồng bà nói, Tam Thạch không phải là người hoàng thất, đây là trở ngại lớn nhất. Vả lại, hiện tại Tam Thạch vẫn đang học tại nội viện Sử Lai Khắc, không thể bỏ bê việc học để làm chuyện này.

"Tam Thạch, con thấy thế nào?" Thiên Dương Đấu La chắc chắn đã gặp Từ Tam Thạch từ trước, khi Tuyết Linh Huân đưa cậu đến hoàng cung lúc còn nhỏ.

Trong chốc lát, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Từ Tam Thạch. Dù ủng hộ hay phản đối, thì cũng phải nghe quyết định từ chính đương sự trước đã.

"A Trạch, Tam Thạch sẽ không thực sự định làm Nhiếp chính vương đấy chứ?" Giang Nam Nam truyền âm hồn lực cho Tần Trạch.

"Cái này ta không biết, chắc là không đâu." Tần Trạch cũng không rõ, nhưng nếu phát triển theo nguyên tác thì Từ Tam Thạch đúng là đã lâm nguy nhận mệnh làm Nhiếp chính vương. Tuy nhiên hiện tại, ngoài hoàng thất ra thì mọi thứ vẫn nguyên vẹn, lựa chọn của Từ Tam Thạch có lẽ sẽ khác.

Từ Tam Thạch im lặng vài giây, cuối cùng lắc đầu: "Thiên Dương lão gia tử, Nhiếp chính vương cứ để người khác làm đi." Cậu không muốn lãng phí thời gian vào việc đấu đá với văn võ bá quan, thà tu luyện nâng cao cấp bậc còn thoải mái hơn. Hơn nữa, nếu thật sự làm, tương lai sẽ không còn được tự do tự tại nữa.

Nghe vậy, Thiên Dương Đấu La cau mày chặt. Nhưng Từ Tam Thạch chính là nhân tuyển tốt nhất trong lòng ông. Những nhánh hoàng thất khác ông đều đã gặp qua, thực lực không đáng nhắc tới, làm việc lại chẳng có chút kiêng dè nào.

Trong chốc lát, bầu không khí trở nên nặng nề.

"Haiz." Thiên Dương Đấu La thở dài, "Nếu đã vậy, ta cũng không thể cưỡng cầu. Vậy tạm thời làm phiền Linh Huân xử lý quốc sự vậy."

Tuyết Linh Huân cố nén nỗi đau trong lòng, thể hiện sự kiên cường: "Được."

"Thiên Dương lão gia tử, con có một chuyện muốn nói." Đột nhiên, Từ Tam Thạch nhìn Tần Trạch một cái, như thể đã quyết định được điều gì đó, cậu trực tiếp gọi Thiên Dương Đấu La.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, Từ Tam Thạch đã đổi ý rồi sao?

Từ Tam Thạch trầm giọng: "Chuyện này con muốn nói riêng với người."

Thiên Dương Đấu La hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đồng ý: "Đi theo ta, đổi chỗ rồi ta nghe con nói."

Chẳng bao lâu sau, hai người rời khỏi nơi này.

"Thanh An, chàng tạm thời ở lại giúp ta một tay." Tuyết Linh Huân nói với Từ Thanh An.

Từ Thanh An trầm ngâm một lát rồi gật đầu: "Được."

Tuyết Linh Huân quay sang bốn vị cung phụng còn lại: "Mong vài vị cung phụng chú ý đến những quý tộc ở các hành tỉnh, tránh để một số kẻ không nhịn được mà làm loạn, nhất là lãnh chúa của Thiên Hòa hành tỉnh và La An hành tỉnh."

Nhị cung phụng gật đầu: "Ta đã cho thuộc hạ đi quan sát hai tỉnh phía Bắc, bất cứ động tĩnh nào xuất hiện đều sẽ báo cáo ngay lập tức."

Tuyết Linh Huân lại nhìn về phía Ngôn Thiếu Triết: "Ngôn viện trưởng, hôm nay hoàng thất gặp nạn đột ngột, việc tuyên truyền phương pháp tự ngưng tụ hồn hoàn đành làm phiền ngài đợi thêm vài ngày nữa."

Ngôn Thiếu Triết nói: "Không sao. Nhưng ta đề nghị ngày mai vẫn nên triển khai như cũ, như vậy có lẽ sẽ giảm bớt áp lực cho các vị."

Tuyết Linh Huân là người thông minh, bà đoán được ý của Ngôn Thiếu Triết: "Ý của Ngôn viện trưởng là, mượn phương pháp tự ngưng tụ hồn hoàn để tạm thời thu hút sự chú ý của dân chúng, đợi mọi thứ ổn định rồi mới công bố chuyện hoàng thất?"

Ngôn Thiếu Triết ôn hòa nói: "Đúng vậy, chuyện hoàng cung bị tấn công không thể giấu được, nhưng tình hình cụ thể của các thành viên hoàng thất ra sao, ngoài những người ở đây ra thì không ai biết. Giấu được ngày nào hay ngày đó thôi."

Tuyết Linh Huân thở dài, nói với Nhị cung phụng: "Vậy nhờ Nhị cung phụng sáng mai sắp xếp việc phổ biến phương pháp tự ngưng tụ. Đợi bên này ổn định lại, chúng ta sẽ bàn bạc chuyện hoàng thất sau."

Nhị cung phụng gật đầu: "Được."

"Linh Huân, các đại thần và võ tướng đều đến rồi, đang đợi bên ngoài hoàng cung." Lúc này, Tứ cung phụng xen vào.

Nhắc đến họ, Tuyết Linh Huân cảm thấy đau đầu: "Để họ vào đi, chuyện này không thể giấu mãi được."

Tứ cung phụng gật đầu, thân hình lóe lên rồi biến mất tại chỗ.

Không lâu sau, một nhóm người đông đảo với vẻ mặt hoảng sợ chậm rãi bước tới trên con đường đầy mảnh vụn đá. Người dẫn đầu khoảng sáu mươi tuổi, khuôn mặt vốn đã nhiều nếp nhăn nay càng thêm vẻ kinh hãi.

Người này chính là Thủ tướng của Đấu Linh Đế Quốc, địa vị đại khái tương đương với Thừa tướng ở Lam Tinh.

"Đại công chúa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Thủ tướng run rẩy hỏi. Ông cũng là Hồn sư, nhưng cấp bậc khá thấp, chỉ mới là Hồn Tôn mà thôi.

Tuyết Linh Huân trầm giọng: "Hôm nay vốn là sinh nhật của Bệ hạ, nên đã triệu tập con cháu hoàng thất đến dự tiệc gia đình. Kết quả ngay khi hoàng thất tụ họp, đã gặp phải sự tập kích của Tà Hồn Sư, hoàng thất..."

Nói đến cuối, Tuyết Linh Huân không thể thốt nên lời.

Nhưng đám văn võ bá quan hầu hết đều là những kẻ cáo già, lập tức hiểu được ý nghĩa đằng sau những lời chưa nói hết của Tuyết Linh Huân.

Trong chốc lát, tiếng khóc than vang lên khắp nơi.

Tần Trạch ở bên cạnh lắc đầu. Với cường độ tinh thần lực của mình, hắn cảm nhận được trong đám quan viên này, những người thực sự đau buồn chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn còn lại đều là giả vờ, thậm chí có kẻ sắc mặt thay đổi liên tục, dường như đang tính toán điều gì đó.

Tần Trạch trực tiếp ghi nhớ khuôn mặt của những kẻ này. Nếu không có gì bất ngờ, theo kịch bản phim truyền hình, nhóm người này khả năng cao là nội gián.

Vị Thủ tướng này ngược lại là thực sự đau buồn, không có vẻ gì là giả tạo, xem ra là một trung thần.

Một lúc sau, văn võ bá quan dường như cũng cảm thấy khóc thế là đủ rồi, coi như đã làm tròn nghĩa vụ với hoàng thất, cuối cùng cũng dần dừng lại.

Việc cấp bách bây giờ là ai sẽ ngồi lên ngai vàng, công lao "phò tá tân vương" (tòng long chi công) không phải là chuyện đùa.

Thủ tướng chắp tay, hướng về phía Tuyết Linh Huân nghiêm nghị nói: "Đại công chúa, quốc gia không thể một ngày không có vua, xin người hãy chọn ra một vị tân quân. Đồng thời tuyên bố với cả nước, kể từ giờ phút này, toàn đế quốc truy quét Tà Hồn Sư, kẻ nào giết được sẽ được trọng thưởng."

Tuyết Linh Huân nói: "Chuyện tân quân chỉ có thể bàn bạc sau, hiện tại ta cũng chưa có nhân tuyển phù hợp."

"Đại công chúa, thần có nhân tuyển muốn tiến cử." Đột nhiên, trong hàng võ tướng, một người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm, mặc giáp trụ bước ra, cung kính hành lễ rồi nói ngay suy nghĩ của mình:

"Thần xin tiến cử lãnh chúa Vân Hải hành tỉnh, Tuyết Vân."

Lời vừa dứt đã gây ra sóng lớn, ngay sau đó, lại có thêm vài người tiến cử nhân tuyển của riêng mình.

"Thần xin tiến cử lãnh chúa Thiên Hòa hành tỉnh, Tuyết Lạnh."

Ngay khi Tuyết Linh Huân đang cau mày định quát mắng đám bề tôi vì quá ham hố công lao phò tá, thì Phó thủ tướng của Đấu Linh Đế Quốc lên tiếng.

Trong khoảnh khắc, ngoài đám văn võ bá quan, nhóm người Sử Lai Khắc, nhóm Huyền Minh Tông, nhóm Cung Phụng Điện, và cả Tuyết Linh Huân đều nhướng mày.

Bầu không khí trở nên kỳ lạ khó tả.

Vị Phó thủ tướng kia không hề nhận ra điều bất thường, vẫn đang ca ngợi nhân phẩm của Tuyết Lạnh.

Ánh mắt Tuyết Linh Huân lập tức trở nên sắc bén. Nhờ lời nhắc nhở của Tần Trạch trước đó, giờ đây bà vô cùng nhạy cảm với Tuyết Lạnh. Trong tất cả các quý tộc, Thiên Hòa hành tỉnh có thực lực mạnh nhất, và Tuyết Lạnh chắc chắn là kẻ cạnh tranh ngai vàng mạnh nhất.

"Các ngươi đều đến cả rồi, vậy cũng tốt. Ta xin tuyên bố, Tam Thạch tạm thời thay thế làm Nhiếp chính vương."

Đúng lúc này, một giọng nói ôn hòa vang lên. Mọi người đồng loạt nhìn lại, thấy Thiên Dương Đấu La và Từ Tam Thạch đang quay lại.

Không hiểu sao, Tần Trạch luôn cảm thấy Từ Tam Thạch đang nháy mắt với mình.

"Đại cung phụng." Các quan viên nhanh chóng hành lễ. Thiên Dương Đấu La đã uy chấn Đấu Linh Đế Quốc hơn trăm năm, hầu như là cột trụ của đế quốc, ai cũng phải nể mặt ông vài phần.

Nhưng rất nhanh, sắc mặt các quan viên thay đổi. Ai làm Nhiếp chính vương cơ?

Phía Sử Lai Khắc, vài người đều sững sờ. Từ Tam Thạch chẳng phải đã từ chối rồi sao, sao lại đồng ý rồi?

"Đại cung phụng, chuyện này làm sao được?" Thủ tướng là người đầu tiên lên tiếng phản đối.

Việc này khác với lúc Từ Tam Thạch cứu vãn tình thế trong nguyên tác, mối đe dọa bên ngoài của Đấu Linh Đế Quốc không tồn tại, trực hệ mất thì vẫn còn bàng hệ.

Thiên Dương Đấu La liếc nhìn ông ta, nói: "Tại sao không được? Tam Thạch chẳng lẽ không có huyết mạch hoàng thất?"

Lời này vừa ra, mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Phải nói rằng, Từ Tam Thạch thực sự mang một nửa huyết mạch hoàng thất, e rằng xét về độ thuần khiết còn cao hơn những kẻ bàng hệ kia. Nhưng vấn đề là, Từ Tam Thạch họ Từ, chứ không phải họ Tuyết.

Thiên Dương Đấu La lúc này mới lấy ra uy nghiêm của mình: "Chức vụ Nhiếp chính vương, ta đã quyết định để Tam Thạch đảm nhận. Nếu các ngươi lo lắng cậu ta không có khả năng xử lý quốc sự, thì tạm thời để Đại công chúa phụ trách. Đừng quên, Tam Thạch còn là thành viên nội viện Sử Lai Khắc, vốn đã công việc bộn bề, cậu ta có thể đồng ý đã là nhượng bộ rất nhiều rồi."

"Nhắc mới nhớ, viện trưởng Võ Hồn hệ của Sử Lai Khắc hôm nay cũng đến. Nếu không nhờ ngài ấy giúp đỡ, e rằng đám cung phụng chúng ta đã chết dưới tay Tà Hồn Sư đó rồi."

Ngôn Thiếu Triết vô thức nhìn lên bầu trời. "Cơm có thể ăn bậy, lời không thể nói bừa", bị Thú Thần nghe được thì không bị đập cho một trận mới lạ.

Trên Đấu La Đại Lục, cái tên Sử Lai Khắc hầu như ai cũng biết. Văn võ bá quan biết được viện trưởng Võ Hồn hệ đích thân tới, ánh mắt nhanh chóng tìm kiếm, cuối cùng dừng lại trên người Ngôn Thiếu Triết đang có vẻ mặt bình thản.

Ngôn Thiếu Triết chỉ khẽ gật đầu ra hiệu: "Chúng ta tới đây chỉ để tuyên truyền phương pháp tự ngưng tụ, không ngờ hoàng thất lại gặp sự cố. Những việc khác là vấn đề nội bộ của Đấu Linh Đế Quốc, với tư cách người ngoài, chúng ta sẽ không can thiệp."

Sử Lai Khắc hiện nay đã không còn kiểu tùy tiện như trước nữa. Ví dụ như chuyện giám sát đoàn đi tuần tra, trước đây thậm chí không cần đế quốc cho phép đã tùy ý hành động, giống như cảnh sát thế giới, can thiệp vào mọi nơi không chút kiêng dè. Giờ đây đã khác, mọi thứ đều được bàn bạc với đế quốc trước khi hành động.

Sự thay đổi này tất nhiên liên quan đến việc Tần Trạch khuyên nhủ Mục Lão. Khi kiếp trước đọc nguyên tác, hắn đã rất không thích những chuyện như vậy.

Như vậy, dù là Tinh La Đế Quốc hay Thiên Hồn Đế Quốc, đều thấy Sử Lai Khắc thuận mắt hơn nhiều. Học viện dù sao cũng chỉ là học viện, không thể đe dọa hoàng quyền, đôi bên hợp tác tốt đẹp, tự nhiên đều vui vẻ.

Ngôn Thiếu Triết nói là vậy, nhưng thân phận của ông đặt ở đó, văn võ bá quan nhất thời không dám phản bác.

Thiên Dương Đấu La thấy vậy, nói thêm một câu: "Các ngươi yên tâm, Tam Thạch chỉ là Nhiếp chính vương, tuyệt đối không đăng cơ xưng đế. Chuyện tân quân, tương lai chúng ta sẽ khảo sát xem bàng hệ hoàng thất ai phù hợp rồi mới tiến cử. Nếu không, chọn một kẻ vô dụng không có năng lực làm hoàng đế, chẳng phải là có lỗi với các vị tiên đế sao?"

Thiên Dương Đấu La cũng coi như đã nể mặt văn võ bá quan.

Thủ tướng đứng đầu các quan viên trầm tư một lúc, thấy Thiên Dương Đấu La nói cũng có lý. Tân quân không thể chọn bừa, năm xưa Đấu Linh Đế Quốc phân liệt chẳng phải do chọn nhầm tân quân sao.

"Như vậy thì cũng được." Thủ tướng đồng ý.

Các quan viên còn lại thấy vậy, chỉ có một số ít kẻ không cam tâm, nhưng cấp trên đã đồng ý, họ đâu dám phản bác, cuối cùng cũng đồng ý theo.

Thiên Dương Đấu La nhìn Tuyết Linh Huân, người sau thấy vậy liền lập tức sắp xếp những việc đã thảo luận trước đó.

Một: Chiều mai tiến hành phổ biến phương pháp tự ngưng tụ tại Linh Đấu Thành.

Hai: Sau khi tình hình ổn định, công bố chuyện hoàng thất gặp nạn, đồng thời tổ chức quốc tang.

Ba: Sau khi tình hình ổn định, ban hành pháp lệnh, sau khi giết Tà Hồn Sư sẽ nhận được phần thưởng khác nhau tùy theo tu vi của Tà Hồn Sư đó.

Từng việc từng việc dưới sự sắp xếp trật tự của Tuyết Linh Huân, cùng với việc văn võ bá quan rời đi, dần dần bắt đầu lan tỏa khắp Linh Đấu Thành và cả Đấu Linh Đế Quốc.

"Ngôn viện trưởng, hôm nay làm phiền ngài rồi. Lão Nhị, ngươi dẫn Ngôn viện trưởng cùng các học viên Sử Lai Khắc đi nghỉ ngơi đi." Thiên Dương Đấu La cảm ơn Ngôn Thiếu Triết một phen, rồi nói với Nhị cung phụng.

"Vậy chúng tôi xin cáo từ." Ngôn Thiếu Triết khẽ gật đầu, "Nhị cung phụng, không cần phiền ngài nữa, chúng tôi về Linh Khải Thành trước đã, đồ đạc vẫn còn ở đó."

Nhị cung phụng nói: "Để ta tiễn mọi người một đoạn."

Ngôn Thiếu Triết từ chối, sau đó dẫn mọi người cùng rời đi. Tất nhiên Từ Tam Thạch cũng đi cùng, xét theo một nghĩa nào đó, chức Nhiếp chính vương của cậu chỉ là hư danh, thực tế xử lý công việc đều giao cho Tuyết Linh Huân.

Nhìn nhóm người Sử Lai Khắc rời đi, Tuyết Linh Huân khó hiểu hỏi Thiên Dương Đấu La: "Lý lão, sao Tam Thạch lại đột nhiên đồng ý làm Nhiếp chính vương vậy?"

Đừng nói Tuyết Linh Huân, ngay cả Từ Thanh An cũng rất tò mò. Ông biết rõ con trai mình không thích những chuyện hoàng gia này.

Biểu cảm trên mặt Thiên Dương Đấu La thay đổi một chút: "Đến lúc đó các người sẽ biết."

Tuyết Linh Huân và Từ Thanh An nhìn nhau, cuối cùng cũng ngừng hỏi thêm.