Một trận rung chuyển kịch liệt vừa dứt, Bạch Thạch cổ thành lại đột ngột xuất hiện tại chỗ cũ, tựa hồ chưa từng rời đi.
Tòa cổ thành này vốn hiếm người lui tới, gần đây lại liên tiếp xảy ra chiến sự, bốn phía hoang tàn vắng lặng, không ai chú ý đến dị biến này.
Trần Thực buông tay khỏi Côn Đô Lôn, rút ra một lá bùa, vẽ phù giữa không trung, trên lá bùa hiện ra một con Thao Thiết.
Thao Thiết từ trong bùa nhảy ra, há miệng nuốt chửng Côn Đô Lôn vào bụng, rồi lập tức nhảy trở lại trong lá bùa, hóa thành một tấm Thao Thiết Phù như cũ.
Trần Thực thu hồi Thao Thiết Phù, mỉm cười nói:
“Lần này không cần mượn tay đồng môn Kim Ngao đảo, cũng trừ được tên cầm đầu Côn Đô Lôn. Khi trở lại Hàm Cốc quan, có thể để toàn bộ tướng sĩ xuất chinh, tiêu diệt sạch quân Kiến Châu. Ngươi và ta liền có thể du ngoạn Tổ Đình sơn thủy, thưởng thức một phen phong thổ nơi ấy.”
Tiểu Đoạn mỉm cười đáp:
“Ta cũng đang có ý như vậy.”
Hai người cùng đi về phía Hàm Cốc quan, vừa bước vào vùng hà trạch, đã thấy sương mù phía trước dày đặc, che kín bầu trời, bước vào trong mù liền không thể phân biệt được cảnh vật.
Trần Thực vung tay áo, nổi lên một trận cuồng phong, ý muốn thổi tan mảng sương dày, nhưng sương mù ấy thổi mãi không tan.
Tiểu Đoạn triệu hồi Nguyên Thần, hai mắt như song nhật rực cháy, nhưng cũng không thể xua tan màn sương mù kia.
“Sương mù này có điều cổ quái.”
Trần Thực cùng Tiểu Đoạn liếc nhìn nhau, rồi hạ thân từ giữa không trung.
Sương mù phía dưới dần mỏng, khi hạ đến mặt đất thì đã hoàn toàn tiêu tán.
Trần Thực ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy mảng sương lớn lơ lửng phía trên đỉnh đầu hai, ba trượng, đặc quánh như sữa, chậm rãi lưu chuyển.
Trước mặt là một ngọn núi nhỏ và một ngôi thôn, long mạch đan xen, tiếng gà tiếng chó cùng vang vọng, vài thôn dân cầm nông cụ đang làm đồng, dưới tàng cây trước cổng thôn còn có lão nhân nhàn nhã uống trà, trong tay phe phẩy quạt hương bồ.
Trần Thực bước tới trước, đi vào dưới gốc cây, hướng lão giả đang phe phẩy quạt hương bồ chắp tay hành lễ:
“Lão trượng, xin hỏi phương tây ở đâu?”
Lão giả khoảng sáu mươi tuổi, tóc đã bạc phơ, giơ quạt chỉ về phía sau lưng Trần Thực, mỉm cười nói:
“Phương tây ở bên kia.”
Trần Thực nhìn lại, chỉ thấy quạt hương bồ chỉ về hướng sương mù nồng đậm, che khuất tầm mắt, mỉm cười nói:
“Lão trượng, nơi đó không thể đi.”
Lão giả cười đáp:
“Cứ đi đi. Nếu như Trần Thiên Vương nguyện giao ra ma chủng, thì nơi nào mà chẳng đi được?”
Trần Thực ngồi xuống đối diện lão, ánh mắt lóe lên, hỏi:
“Lão trượng xưng hô thế nào?”
Tiểu Đoạn tiên tử đứng sau lưng hắn, ánh mắt nhìn chằm chằm lão giả, khí tức dần ngưng trọng, bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay.
Lão giả không chút sợ hãi, mỉm cười nói:
“Lão hủ là Phạm Văn Trình, người ta thường gọi là Văn Trình Tiên Nhân.”
Trần Thực suy nghĩ một hồi, hắn tại Địa Tiên giới chưa từng nghe qua danh hiệu này, liền dò hỏi:
“Lão trượng có biết, ma chủng tạo nên ma loạn này, đã khiến bao nhiêu sinh linh Hoa Hạ thương vong không?”
Văn Trình Tiên Nhân đáp:
“Từ khi ma chủng giáng lâm đến nay, đã có hơn năm ngàn vạn người chết.”
Trần Thực trong mắt lóe hàn quang, trầm giọng nói:
“Hơn năm ngàn vạn… Lão trượng là Hoa Hạ Tiên Nhân?”
Lão giả đáp:
“Chính là ta.”
Trần Thực nhẹ giọng hỏi:
“Đã là Hoa Hạ Tiên Nhân, cớ sao còn dung túng ma chủng làm loạn nhân gian?”
Văn Trình Tiên Nhân nâng chung trà, uống một ngụm rồi nhẹ nhàng đặt xuống, sắc mặt nghiêm nghị nói:
“Đây là thuận thiên mà làm. Trần Thiên Vương, ngươi là Thiên Vương, hẳn chưa từng chứng kiến cảnh các Tiên Nhân tầng dưới phải chịu khổ sở nhường nào. Tiên Nhân phi thăng, phục vụ Thiên Đình mười năm, nếu không chết thì mới có thể vào Địa Tiên giới. Đến nơi ấy rồi, vẫn phải làm trâu làm ngựa cho Thiên Đình, cả đời lao lực. Ngươi thấy năm ngàn vạn người Hoa Hạ chết vì ma loạn, nhưng có biết bao nhiêu Tiên Nhân đã bỏ mạng vì sự áp chế của Lý Thiên Vương chăng?”
Chưa đợi Trần Thực trả lời, lão đã tiếp lời:
“Ba trăm sáu mươi ngàn năm qua, Tiên Nhân chết bởi tay Lý Thiên Vương đã lên đến năm ngàn vạn. Trần Thiên Vương có biết, Thiên Đình Tứ Ngự, Ngũ Lão, Tam Quan, Bát Bộ, Cửu Thần, Thập Phi Thiên Thần Vương… mỗi người trong bọn họ điều khiển bao nhiêu Tiên Nhân không? Cả Địa Tiên giới đều nằm dưới tay họ, toàn bộ Chư Thiên thế giới đều bị bóng ma của họ bao phủ. Bao nhiêu Tiên Nhân vì họ mà lao lực, đói rách, không chốn dung thân?”
Lão cười lạnh:
“Không phản Thiên Đình, thì làm sao để Tiên Nhân chân chính nắm giữ Địa Tiên giới? Không phản Thiên Đình, thì tu vi làm sao tăng tiến, làm sao được tiêu dao tự tại? Không phản Thiên Đình, thì dùng gì an ủi những hồn Tiên đã khuất?”
Lão phe phẩy quạt hương bồ, lạnh lùng nói:
“Trần Thiên Vương, ngươi không phải là kẻ từng bò lên từ đáy tầng Tiên Nhân. Ngươi là nghĩa tử của Hậu Thổ, lại có chỗ dựa là Đông Vương Công, còn có bối cảnh Kim Ngao đảo, trong Thiên Đình phần lớn Chư Thần đều cùng ngươi có sư môn giao tình. Ngươi cùng Thiên Đình ước hẹn mười năm, mang theo hai mươi vạn Thiên Binh Thiên Tướng, ngay cả Đại Thiên Tôn cũng muốn phong ngươi làm Trần Thiên Vương để lung lạc. Nhưng ta thì khác, ta là kẻ bò ra từ đống người chết.”
Trần Thực trong lòng trầm xuống, Văn Trình Tiên Nhân này biết rõ thân thế hắn như lòng bàn tay.
Văn Trình Tiên Nhân tiếp lời:
“Năm xưa ta sau khi phi thăng, từng làm Thiên Binh tại Thiên Đình, vì tính ngay thẳng mà suýt bị Lý Thiên Vương hại chết mấy lần. May mắn số ta chưa tuyệt, trốn thoát được, tiếp tục sống sót. Ta rời Thiên Đình, vốn tưởng sẽ có chỗ dùng võ, nào ngờ vừa rời đi đã bị bán đến Bắc Hải đào tiên quáng. Bắc Hải quặng mỏ, tiên quang như đao, mỗi ngày đều có không ít Tiên Nhân bỏ mạng trong hầm mỏ.”
Nghe đến đây, Trần Thực trong lòng khẽ động, có phần đồng cảm:
“Ta chưa từng đào qua tiên quáng. Lần này trở về Địa Tiên giới, ta tất sẽ đích thân đến Bắc Hải, thể nghiệm cuộc sống của ngươi năm đó.”
Văn Trình Tiên Nhân tiếp tục nói:
“Ta tại Bắc Hải trải qua mấy lần quáng nạn, từ cõi chết trở về, có một lần bị gãy cả cánh tay, sau đó lại bị bán cho đội săn thú, đưa đến Bắc Câu Lô Châu săn bắt tiên thú. Mỗi lần truy bắt tiên thú đều là một chuyến hành trình giành giật mạng sống. Một đội săn thú chúng ta gồm năm mươi người, bắt một con tiên thú, thường tổn thất bốn năm nhân mạng, còn lại hơn mười người trọng thương. Mà những tiên thú bắt được kia, đều bị bán cho Thiên Đình thần linh làm tọa kỵ.”
Trần Thực hồi tưởng lại, trong trí nhớ những vị thần trong Thiên Đình, đa phần đều có tọa kỵ và xa giá riêng biệt.
“Ngươi yên tâm, Bắc Câu Lô Châu đi săn tiên thú, ta cũng sẽ đi một chuyến.”
Trần Thực nói.
“Bán được tiên thú, phần lớn tiền đều rơi vào tay đầu mục, đến tay chúng ta chỉ đủ xoay xở sinh hoạt thường ngày.”
Văn Trình Tiên Nhân cười hắc hắc nói,
“Một lần săn thú, ta bị trọng thương, lại bị đầu mục đội săn bán cho chủ thuyền. Chủ thuyền đưa ta ra biển, muốn bắt hải thú. Hải thú là món mỹ vị trên bàn của đại nhân vật Thiên Đình. Mà ta, bị trói vào một lưỡi câu cao bằng một người, làm mồi nhử hải thú.”
Trần Thực hơi do dự, rồi cũng nói:
“Bắt hải thú, ta cũng sẽ đích thân đi một chuyến.”
Văn Trình Tiên Nhân nói tiếp:
“May là ta số lớn mạng lớn, bị một con Hải Long Sa nuốt vào bụng, lại không chết, ngược lại còn nuốt luôn long châu trong bụng nó, tu vi đại tiến, vết thương cũng dần khôi phục, ngay cả cánh tay gãy cũng mọc lại. Ta giết chết Hải Long Sa, trốn thoát. Chủ thuyền muốn bắt lại ta, ta hận ý ngập trời, cũng muốn giết hắn báo thù.”
Trần Thực nói:
“Ngươi chịu đựng bao nhiêu khổ cực như vậy, oán trời oán đất, hận người hận đời, muốn giết chủ thuyền báo thù, chuyện này có thể thông cảm.”
Văn Trình Tiên Nhân sắc mặt lạnh như băng:
“Ta đâu chỉ muốn giết chủ thuyền? Ta còn muốn giết đầu mục đội săn thú, giết cả chủ mỏ Bắc Hải! Nhưng chủ thuyền là Chân Tiên, ta nào phải đối thủ của hắn? Sau khi bị hắn bắt lại, ta bị bán tới Củng Đồng Cốc làm dược nô.”
Trần Thực khẽ thở dài.
“Ngươi có biết làm dược nô là thế nào không? Dược nô là phải dùng máu tiên của chính mình để nuôi dưỡng tiên dược, dùng Tiên Nguyên của mình vun trồng linh thảo linh quả.”
“Tiên dược của Củng Đồng Cốc chủ yếu cung ứng cho Thiên Đình. Bổng lộc mà Thiên Đình cấp cho Thiên Binh Thiên Tướng, trong đó tiên đan đều là dùng dược liệu từ Củng Đồng Cốc luyện thành. Hừ, khi đó ta mới hiểu, những tiên đan ta từng dùng khi còn làm Thiên Binh Thiên Tướng tại Thiên Đình, hóa ra đều được luyện từ máu của chính những Tiên Nhân mới phi thăng như chúng ta.”
Quá thảm rồi.
Trần Thực tràn ngập đồng tình.
“Kể từ thời khắc đó, ta liền thầm nghĩ, ta không thể tiếp tục sống cuộc đời như thế này. Nhất định phải truy tìm tận gốc nguồn cơn khiến Tiên Nhân chúng ta phải chịu khổ.”
Văn Trình Tiên Nhân nói:
“Sau cùng ta đã tìm được. Đầu nguồn chính là Thiên Đình. Củng Đồng Cốc là nơi phụng dược cho Thiên Đình, chủ thuyền là kẻ cung ứng thịt cá, đội săn thú là kẻ cung cấp tọa kỵ, còn khu mỏ Bắc Hải là nơi rèn đúc binh khí giáp trụ cho Thiên Đình. Bởi vậy, muốn cải biến tất thảy, nhất định phải diệt trừ Thiên Đình.”
Trần Thực khẽ nhíu mày, luôn cảm thấy lời này có điều không ổn, nói:
“Tài nguyên tại Địa Tiên giới cũng không hoàn toàn nằm trong tay Thiên Đình. Phần lớn thánh địa đều do những cường giả của Tiên giới nắm giữ, dùng đó để nô dịch kẻ khác.”
Văn Trình Tiên Nhân đáp:
“Những kẻ được gọi là cường giả Tiên Nhân kia, chẳng phải cũng là từng bước lớn mạnh nhờ vào việc phụng sự cho Thiên Đình hay sao? Năm xưa Diệt Thương, chính là kẻ lập nên hệ thống tổ chức Thiên Đình cho Ngọc Đế Đại Thiên Tôn!”
Hắn lại đổi giọng, nói:
“Chỉ bằng một mình ta, vốn không thể chống lại Thiên Đình. Nhưng may thay, Địa Tiên giới còn có những bậc chí sĩ đầy lòng nhân nghĩa, cùng chung lý tưởng lật đổ Thiên Đình. Chính lúc ấy, ta gặp được Chí Tôn.”
Sắc mặt hắn lộ ra thần sắc kính ngưỡng, thứ kính ngưỡng ấy không phải là ngụy trang, mà xuất phát từ đáy lòng.
“Chí Tôn?” – Trần Thực nghi hoặc.
“Khi đó ta mới biết, thì ra còn có rất nhiều người giống ta, đều phát hiện ra Thiên Đình mới là cội nguồn nỗi khổ của Tiên Nhân, bèn tụ hội quanh Chí Tôn, cùng nhau cử hành đại hội.”
Văn Trình Tiên Nhân nói tiếp:
“Ta kinh ngạc, rồi hối hận vì nhận ra điều đó quá muộn. Chí Tôn đãi ta như người thân, đạo pháp điển tịch, linh đan diệu dược, thứ gì cần có đều có. Tu vi đạo pháp của ta nhờ đó mà tăng tiến vượt bậc. Sau đó, chúng ta đồng lòng tôn xưng Chí Tôn làm Đế, sáng lập nên Tiên Đình, chính thức đối kháng cùng Thiên Đình.”
Trần Thực trong lòng chấn động, Chí Tôn chính là Đế của Tiên Đình, cũng là chủ nhân của Đại Hoang Minh Đạo Tập – cũng là vị “sư phụ” trên danh nghĩa của hắn.
Văn Trình Tiên Nhân nói:
“Tiên Đình đối kháng Thiên Đình, vẫn luôn cẩn trọng từng bước. Dù sao thế lực Thiên Đình quá lớn, Tam Thanh Thiên, Tây Thiên, cùng các thế lực Tiên Nhân khác chưa chắc đã ủng hộ chúng ta. Nhưng càng lúc càng có nhiều bậc thức giả gia nhập Tiên Đình, khiến cho Tiên Đình ngày càng lớn mạnh. Có một ngày, Chí Tôn nói với ta, có một việc muốn nhờ ta làm. Việc này có thể khiến ta mang tiếng xấu vạn cổ, thậm chí chết không toàn thây.”
Trần Thực nói:
“Hủy diệt Tổ Đình.”
Văn Trình Tiên Nhân khẽ gật đầu:
“Không sai. Chỉ có hủy Tổ Đình, mới có thể làm lay chuyển căn cơ của Thiên Đình. Tất cả đều xuất thân từ Tổ Đình, bởi có tín ngưỡng với Tổ Đình, mới sinh ra lòng tôn sùng các vị Thần Linh Thiên Đình. Tựa như Trần Thiên Vương ngươi, rõ ràng đến từ Tây Ngưu Tân Châu thuộc Hắc Ám Hải, đã đoạn tuyệt liên hệ với Tổ Đình hơn sáu ngàn năm, mà vẫn nhớ thương Tổ Đình, vẫn cho nơi ấy là cố hương.”
“Diệt Tổ Đình, cái gốc ấy cũng sẽ bị chặt đứt.”
Khóe miệng Trần Thực khẽ co giật.
Quả thật, hắn vẫn mang trong lòng một thứ tình cảm khó hiểu đối với Tổ Đình. Tổ Đình là nơi sản sinh Hoa Hạ Thần Châu, văn hóa và truyền thừa đều từ nơi ấy mà ra. Trong lòng hắn luôn xem đó là quê hương thực sự.
Hắn bái Thần, bái nghĩa mẫu, đều là truyền thống từ Tổ Đình.
Hắn tại Tây Ngưu Tân Châu phục hồi thần chỉ, cũng là các Chư Thần Hoa Hạ.
Nghĩ đến đó, chư vị trong Vạn Giới có lẽ cũng như hắn.
Ban đêm họ ngẩng đầu nhìn trăng sáng, thường tự hỏi, ánh trăng này liệu có phải là ánh trăng quê nhà năm xưa?
Văn Trình Tiên Nhân tiếp lời:
“Hủy đi Tổ Đình, mới có thể lay động căn cơ Thiên Đình. Mất đi tín ngưỡng, chư thần tử vong liền thực sự đoạn diệt, không còn ai siêu độ, không còn cơ hội phục sinh. Nhưng hủy Tổ Đình là chuyện hệ trọng, cần có người đứng ra gánh vác tội danh. Người đó chính là ta. Ta đã nói với Chí Tôn, ta nguyện đi. Thế là tám trăm năm trước, ta mang theo pháp bảo Chí Tôn trao cho, tiến nhập Tổ Đình.”
Hắn mỉm cười:
“Ta làm rất tốt. Ta phóng thích hàn băng, khiến Tổ Đình chìm vào giá rét, làm lung lay nền thống trị của Đại Minh. Ta hỗ trợ Kiến Châu, truyền dạy ma công. Đại Minh tuy cường thịnh, nhưng nội bộ đã mục nát, triều đình chỉ còn lại đám thanh lưu, tham ô vơ vét, đục khoét quốc khố. Cuối cùng bị Đại Thuận lật đổ. Mà Đại Thuận cũng chỉ là giấc mộng Hoàng Lương, sớm muộn gì cũng bị ma quân Kiến Châu càn quét. Mà hiện tại, điều ta muốn làm, chính là nuôi dưỡng ma chủng, khiến nó hóa thành đại ma, hủy diệt toàn bộ Tổ Đình.”
Ánh mắt hắn dừng lại trên người Trần Thực, nói:
“Không lâu trước đây, ta liên hệ Chí Tôn, nhận được một tin tức. Chí Tôn nói, Trần Thiên Vương suất lĩnh hai mươi vạn Thiên Binh Thiên Tướng, đến đây để dẹp ma loạn.”
Lông mày Trần Thực hơi nhướng lên.
Việc này, hiển nhiên không thể giấu được Tiên Đình.
Văn Trình Tiên Nhân nói tiếp:
“Chí Tôn còn nói, Trần Thiên Vương là tiện danh đệ tử của hắn, tu luyện Đại Hoang Minh Đạo Tập do hắn sáng lập. Rất có thể là kẻ đã sát hại hai vị đệ tử chân truyền của hắn.”
Tim Trần Thực đập dồn dập, thanh âm khàn khàn thốt ra:
“Chí Tôn… biết ta rồi?”
Văn Trình Tiên Nhân bình thản đáp:
“Chí Tôn biết ngươi. Hắn còn nói, dưới trướng Thiên Binh Thiên Tướng của ngươi, khắp nơi đều là người của hắn. Ngươi chẳng qua đang thay hắn quản lý lực lượng mà thôi. Chí Tôn nói, chỉ cần ngươi không can dự vào việc của Tổ Đình, ngươi – tên đệ tử này, hắn nhận.”
Tâm Trần Thực hỗn loạn, nhịp tim dồn dập.
Bị tồn tại bậc ấy để mắt đến, tuyệt đối không phải điều may mắn.
Lấy thực lực của một vị Tiên Đế, giết chết hắn dễ như trở bàn tay!
Trước mặt một nhân vật như vậy, hắn hoàn toàn không có lực phản kháng!
Văn Trình Tiên Nhân cười nói:
“Trần Thiên Vương, ngươi ta đều là tiểu thần nơi điện hạ, cần gì phải cứng rắn? Xin mời Thiên Vương giao ra Côn Đô Lôn.”
Trần Thực hít sâu một hơi, lắc đầu cười nhạt:
“Không giao.”
Văn Trình Tiên Nhân thở dài:
“Ta phí bao lời lẽ, Trần Thiên Vương vẫn cố chấp lựa chọn đường cùng. Vậy thì, ta đành phải thành toàn cho hai vị.”
Ngay lúc Trần Thực đang muốn ra lệnh phu nhân ra tay, một tiếng chó sủa vang lên.
Hắn theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy một đạo nhân râu tóc xồm xoàm, mặc hắc bào từ đằng xa lao tới, phía sau còn theo sau một thiếu niên đạo nhân dung mạo thanh tú.
“Nồi Đen!”
Trần Thực vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, gọi về phía đạo nhân trẻ tuổi.
Vị đạo nhân râu xồm xồm mặc hắc bào kia, thân hình cao lớn, tráng kiện, vọt đến trước mặt Trần Thực, đang định nhào tới, thì nghe thấy tiếng gọi, liền dừng lại.
“Gâu!”
Trần Thực gian nan quay đầu, kinh hãi nói:
“Ngươi nói ngươi là… Nồi Đen?”
Hắn lại quay đầu nhìn về phía đạo nhân trẻ tuổi, lắp bắp hỏi:
“Vậy… ngươi là?”
Thiếu niên đạo nhân môi hồng răng trắng, khí chất nho nhã lễ độ, nói:
“Sơn nhân chính là Hao Thiên đạo nhân.”
Trần Thực trong đầu oanh một tiếng, quay đầu nhìn về phía sau Hao Thiên đạo nhân, chỉ thấy một vị Tiên Tướng trẻ tuổi, đầu đội kim quan, thân khoác kim giáp, chân mang giày đỏ, tay cầm Tam Tiên Lưỡng Nhận Đao, đang hướng về phía bọn họ tiến đến.
