Ba ngày trôi qua trong chớp mắt.

Ánh mặt trời ban sớm mới lên, rải xuống những tia sáng ấm áp mà rực rỡ, xuyên qua cửa sổ, chiếu lên người thiếu niên đang nằm bất động trên giường.

Như thể vừa tỉnh dậy từ trong bóng tối vô tận, những ngón tay của Lăng Tiên khẽ run lên, cậu chậm rãi mở mắt, ngơ ngác nhìn quanh.

Đập vào mắt là một căn phòng đá có bài trí vô cùng đơn giản. Mùi thảo dược nồng đậm từ ngoài cửa xộc vào khiến Lăng Tiên không nhịn được mà ho sặc sụa. Cậu khẽ cử động, phát hiện thân thể mình hoàn toàn không thể nhúc nhích, dù chỉ là một động tác nhỏ cũng khiến toàn thân đau nhói, suýt chút nữa là đau đến mức ngất đi.

Tứ chi càng không còn chút sức lực nào, mềm nhũn như thể đã đứt lìa.

"Mình... đây là đang ở đâu, chẳng lẽ là thế giới sau khi chết sao?"

Lăng Tiên nhíu chặt mày, cố nén đau đớn định ngồi dậy, nhưng khi vừa vận lực, toàn thân lập tức đau nhói như bị xé nát. Dù là người có tâm tính kiên định như cậu cũng không khỏi hít một hơi khí lạnh, rồi lại ngã mạnh xuống giường.

"Xem ra mình vẫn chưa chết, chắc là sau khi rơi xuống vực đã được người ta cứu." Lăng Tiên lầm bầm, nội thị cơ thể mình, phát hiện tình trạng còn tồi tệ hơn tưởng tượng rất nhiều.

Phần lớn kinh mạch trong cơ thể đã đứt đoạn, xoắn xuýt vào nhau, ngũ tạng lục phủ ứ đọng không ít máu bầm, ngay cả đan điền cũng xuất hiện dấu hiệu rạn nứt, pháp lực trống rỗng, như thể chưa từng tồn tại.

Nghiêm trọng hơn cả là xương cốt tứ chi của Lăng Tiên đã hoàn toàn vỡ vụn. Dù sao cậu cũng rơi từ vạn trượng xuống vực thẳm, có thể giữ được mạng đã là vạn hạnh, chịu thương tích nặng nề thế này cũng là lẽ đương nhiên.

"Hèn gì cử động một chút cũng đau." Lăng Tiên cau mày, nhìn thân xác tàn tạ đầy thương tích của mình, không khỏi cười khổ: "Lần sau tuyệt đối không được tùy tiện nhảy vực nữa. Tuy may mắn sống sót, nhưng với bộ dạng này, sợ là cũng chẳng còn sống được bao lâu."

"Nhưng theo lẽ thường, rơi từ độ cao đó xuống thì chắc chắn phải chết mới đúng chứ..." Lăng Tiên nghi hoặc, sau khi kiểm tra lại cơ thể một lần nữa mới vỡ lẽ.

Hóa ra, sở dĩ cậu còn sống là vì Thiên Tôn Chi Huyết đã bảo vệ trái tim, khiến cho dù xương cốt vỡ vụn, kinh mạch đứt lìa sau khi rơi xuống vực, cậu vẫn may mắn giữ được một mạng.

Lúc này, Thiên Tôn Chi Huyết đang chậm rãi lưu chuyển trong cơ thể, từ từ ôn dưỡng thân xác tàn tạ của cậu.

"Phù..." Lăng Tiên thở phào một hơi, thấy mình còn hy vọng phục hồi, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được dỡ bỏ. Cậu trầm ngâm một lát, tự nhủ: "Theo đà này, dù Thiên Tôn Chi Huyết có hiệu quả mạnh mẽ đến đâu, e rằng cũng phải mất hai ba tháng mới hoàn toàn bình phục. Dù sao trong cơ thể mình, mới chỉ có một phần tư máu thức tỉnh mà thôi."

Ngay khi Lăng Tiên đang trầm ngâm, một thiếu nữ xinh đẹp rạng rỡ bỗng từ ngoài cửa bước vào. Thấy Lăng Tiên đã tỉnh, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng nở một nụ cười tươi tắn, vui mừng nói: "A, anh tỉnh rồi à?"

"Cô là?" Lăng Tiên hơi ngẩn người.

Tô Tử mỉm cười để lộ lúm đồng tiền, chỉ tay vào mình nói: "Là em nè, em là ân nhân cứu mạng của anh đấy."

"Ân nhân cứu mạng?" Lăng Tiên quan sát thiếu nữ trước mặt, thấy nàng môi hồng răng trắng, lông mày lá liễu, mắt phượng, ngũ quan tinh xảo, dung nhan tú lệ. Nàng mặc y phục làm từ da thú, để lộ bắp chân và cánh tay, làn da màu lúa mạch bóng bẩy, toát lên một vẻ đẹp lạ thường.

"Đúng vậy, em tên là Tô Tử." Thiếu nữ tự giới thiệu. Thấy trên mặt Lăng Tiên thoáng qua vẻ nghi hoặc, nàng nhíu đôi mày thanh tú, có chút không vui. Nhưng nghĩ đến việc lúc đó Lăng Tiên đang hôn mê, hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra, sự bất mãn trong lòng nàng lập tức tan biến, giải thích: "Ba ngày trước em ra ngoài hái thuốc, tình cờ gặp anh đang hôn mê dưới chân núi. Thấy anh trọng thương nguy kịch, em liền đưa anh về nhà."

Lăng Tiên dần giãn lông mày, nỗi nghi hoặc tan thành mây khói, thay vào đó là lòng cảm kích sâu sắc. Cậu nhìn thiếu nữ xinh đẹp trước mắt, khóe miệng khẽ nhếch, cười nói: "Nói như vậy, quả thật phải cảm ơn cô nương Tô Tử. Nếu không có cô đưa ta về đây, e rằng tại hạ đã sớm bỏ mạng dưới suối vàng rồi."

Thấy Lăng Tiên dịu dàng mỉm cười với mình, Tô Tử bỗng ngẩn ngơ. Nàng nhìn thiếu niên thanh tú tuấn lãng đang mỉm cười, chỉ cảm thấy nụ cười của cậu rất đẹp, rất dịu dàng, mang lại cảm giác ấm áp dễ gần.

Thấy thiếu nữ không đáp lời, đôi mắt trong veo cứ nhìn chằm chằm vào mình, Lăng Tiên khẽ nhíu mày, gọi khẽ: "Cô nương, cô nương Tô Tử..."

"A, em đây."

Tô Tử bừng tỉnh, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng, bàn tay nhỏ bé vô thức nắm chặt vạt áo, lí nhí như tiếng muỗi kêu: "Cái đó... không cần cảm ơn em đâu. Thật ra em cũng chẳng làm gì, chỉ đưa anh từ dưới núi về, sắc vài thang thuốc, chăm sóc anh ba ngày thôi mà."

"Dù vậy, cũng xứng đáng với bốn chữ ân nhân cứu mạng." Lăng Tiên nghiêm túc nói. Cậu vốn là người cực kỳ coi trọng ân nghĩa. Dù biết rõ mình có thể sống sót phần lớn là nhờ Thiên Tôn Chi Huyết, nhưng việc Tô Tử đưa cậu về nhà, sắc thuốc và chăm sóc ba ngày cũng là ân tình vô cùng quan trọng.

Có thể nói, nếu không có thiếu nữ này, dù cậu có mang trong mình Thiên Tôn Cổ Huyết, e rằng cũng không có ngày tỉnh lại.

"Không có đâu, vốn dĩ em định gọi ông nội đến cứu anh, nhưng trong quá trình cứu chữa, trong cơ thể anh đột nhiên bộc phát ra một luồng sức mạnh thần bí, ngăn cản ngoại lực xâm nhập, nên cũng không hẳn là em cứu anh." Tô Tử đỏ mặt, nhìn thiếu niên tuấn tú, khí chất bức người trước mắt, trong đôi mắt đẹp thoáng qua vẻ thẹn thùng.

"Cô nương không cần nói thêm nữa, ân tình này tại hạ nhất định sẽ khắc ghi trong lòng, ngày sau tất có hậu báo." Lăng Tiên cười ôn hòa, cố nén cơn đau dữ dội định bước xuống giường.

"Em không cần anh báo đáp, chỉ cần anh bình an vô sự là tốt rồi." Tô Tử lầm bầm một câu, bỗng thấy Lăng Tiên muốn bước xuống giường, không khỏi kêu lên một tiếng, ba bước thành hai, vội vàng chạy đến trước giường, nói: "Không được, ông nội nói xương cốt tứ chi của anh đã gãy hết, chỉ có thể nằm trên giường tịnh dưỡng, không được đi đâu cả."

"Chuyện này..." Lăng Tiên bất lực lắc đầu, biết lời thiếu nữ nói là thật, cười khổ: "Được thôi, ta không đi đâu cả, nhưng xin cô nương cho biết đây là nơi nào."

Thấy Lăng Tiên từ bỏ ý định xuống giường, Tô Tử khẽ thở phào, cười nói: "Nơi này gọi là Hoang Thôn, là một ngôi làng nhỏ nằm trong dãy núi Thương Mang."

"Hoang Thôn, dãy núi Thương Mang..." Lăng Tiên cau mày, suy nghĩ hồi lâu mà không tìm thấy ký ức nào liên quan đến hai địa danh này. Tuy nhiên, theo suy đoán của cậu, vị trí hiện tại cách Vạn Kiếm Tông hẳn là rất xa, dù sao lúc bị lão già áo đỏ truy sát, cậu đã chạy về hướng Đông Nam.

"Đúng rồi, em vẫn chưa biết tên anh là gì." Tô Tử hỏi bằng giọng ngọt ngào.

Lăng Tiên cười đáp: "Ta tên là Lăng Tiên."

"Lăng Tiên... một cái tên rất hay." Tô Tử tươi cười rạng rỡ.

"Tên của cô cũng rất hay." Lăng Tiên buột miệng nói, nhưng Tô Tử lại tưởng thật, trong đôi mắt đẹp thoáng vẻ vui mừng, lòng ngọt ngào như vừa uống mật.

"Đúng rồi, suýt nữa thì quên, lại đây, uống bát thuốc này đi." Tô Tử chợt nhớ ra mục đích của mình, đưa một bát đá đựng đầy nước thuốc màu đen đến trước mặt Lăng Tiên.

"Đây là... thang thuốc?" Lăng Tiên nhận lấy bát đá, trong mắt thoáng vẻ ngạc nhiên. Theo cậu biết, chỉ từ rất lâu rất lâu về trước, người trong tu tiên giới mới dùng thang thuốc để chữa bệnh. Nhưng hiệu quả của thang thuốc rất thấp, chỉ phát huy được hai ba phần công hiệu của linh dược. Từ khi Đan Tổ xuất thế, phát minh ra đan dược, loại nước thuốc sắc từ thảo dược này đã bị đan dược thay thế và dần biến mất trong tu tiên giới, nay gần như không còn thấy nữa.

Không ngờ lại gặp ở nơi này, văn minh của ngôi làng này lạc hậu đến mức nào chứ?

"Đúng vậy, hai ngày trước anh toàn uống cái này đấy, có vấn đề gì sao?" Tô Tử nghi hoặc hỏi.

Lăng Tiên lắc đầu, hỏi: "Vấn đề thì không, chỉ là ở chỗ các cô không có đan dược sao?"

"Đan dược? Đó là thứ gì? Em không biết." Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Tô Tử thoáng vẻ nghi hoặc, từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng nghe qua hai chữ đan dược.

Chưa từng nghe qua đan dược?

Lăng Tiên lặng người, thầm nghĩ ngôi làng này không những lạc hậu mà còn vô cùng bế quan tỏa cảng, đến cái tên đan dược cũng chưa từng nghe thấy. Rốt cuộc mình đã rơi vào một nơi như thế nào đây, chẳng lẽ là quay về thời tiền sử rồi?

Thấy Lăng Tiên im lặng không nói, Tô Tử lại bị khơi dậy sự tò mò, giục: "Nói đi chứ, đan dược rốt cuộc là thứ gì?"

"Chính là thứ này." Lăng Tiên vừa động ý niệm, một viên đan dược màu tím to bằng nhãn lồng hiện ra, lơ lửng giữa không trung, tỏa ra ánh sáng rực rỡ cùng mùi hương đan dược nồng đậm.

Chính là Sinh Sinh Bất Tức Đan.

"Thơm quá." Tô Tử hít hà mùi hương, đôi mắt đẹp hiện lên vẻ say đắm, lầm bầm: "Đây chính là đan dược mà anh nói sao, nhìn thần kỳ quá."

"Không sai, đan dược và thang thuốc có tác dụng như nhau, nhưng thang thuốc nhiều nhất cũng chỉ phát huy được hai ba phần công hiệu của dược thảo, đã sớm bị thời đại đào thải. Còn đan dược thì tùy vào tạo hóa của luyện đan sư, nếu luyện chế tốt có thể phát huy công hiệu vượt xa bản thân dược liệu. Từ rất lâu về trước, nó đã thay thế thang thuốc, là vật phẩm thiết yếu của mọi tu sĩ." Lăng Tiên kiên nhẫn giải thích.

Tô Tử hơi mơ hồ, nào là thang thuốc bị thời đại đào thải, đan dược thay thế, những thứ này nàng hoàn toàn không hiểu. Đối với người lớn lên ở Đại Hoang như nàng, đã quen với những tri thức do thế hệ trước truyền lại, thậm chí có thể nói là ăn sâu vào máu thịt.

Giờ đột ngột tiếp nhận tri thức mới, khó tránh khỏi việc nàng nghe không hiểu. Tuy nhiên có một điều nàng hiểu, đó là đan dược mạnh hơn thang thuốc, mà còn mạnh hơn không chỉ một chút.

"Quả nhiên cậu đến từ thế giới bên ngoài."

Một giọng nói già nua bỗng vang lên, sau đó, một ông lão gầy gò với mái tóc và chòm râu bạc trắng chậm rãi bước vào. Nhìn viên đan dược màu trắng sữa đang lơ lửng, ông cảm thán: "Thời còn trẻ ta từng có dịp nhìn thấy đan dược. Chớp mắt bao nhiêu năm trôi qua, không ngờ vẫn còn có ngày được gặp lại."

"Tô Tử, vị này là?" Lăng Tiên hỏi.

"Đây là ông nội em, cũng là trưởng làng Hoang Thôn." Tô Tử giới thiệu.

"Chào trưởng làng, đa tạ ông và Tô Tử đã cứu mạng." Lăng Tiên mỉm cười.

"Khách sáo rồi, lão già này cũng chẳng làm gì, chỉ chăm sóc cậu vài ngày thôi." Ông lão xua tay, nhìn thiếu niên đang mỉm cười, cảm thán: "Bị thương nặng như vậy mà chỉ mất ba ngày đã tỉnh lại, thể chất của cậu thật sự rất mạnh."

Lăng Tiên lắc đầu, cười khổ: "Tỉnh thì tỉnh rồi, nhưng muốn bình phục hoàn toàn thì ít nhất cũng phải mất hai tháng."

"Bình thường thôi, vết thương nghiêm trọng thế này, nếu là người khác thì sợ là đã sớm bỏ mạng rồi." Ông lão cười hiền từ: "Yên tâm, ở đây cậu cứ ở thoải mái, bao lâu cũng không thành vấn đề."

Lăng Tiên trầm ngâm một lát, cười nói: "Như vậy... cũng tốt, Lăng Tiên cảm ơn trưởng làng đã cưu mang."