Trương gia bỗng chốc xuất hiện một tòa bia đá, thu hút vô số tộc nhân đổ xô đến chiêm ngưỡng. Tấm bia ấy vốn chẳng có hình thù hay hoa văn gì đặc biệt, thế nhưng bất cứ ai đứng trước nó đều có thể cảm ngộ được những điều huyền diệu. Theo lời thuật lại trong tộc, bia đá này có khả năng khai mở tâm cảnh, giúp người tu hành thấu triệt hơn về đạo pháp, mang lại hiệu quả đốn ngộ vô cùng kỳ diệu.
Đồng thời, bất kỳ tộc nhân nào cũng có tư cách khắc ghi những hiểu biết của bản thân về công pháp lên trên bia đá. Chỉ cần có năng lực, tộc nhân ấy sẽ nhận được sự trọng thưởng hậu hĩnh từ gia tộc. Dẫu vậy, không phải ai cũng có tư cách lưu danh, dù là kẻ mang Kim Liên linh căn hay đệ tử Luyện Khí sơ nhập, tất cả đều có cơ hội như nhau. Trong lúc nhất thời, việc có thể lưu lại dấu ấn trên bia đá bằng bất cứ phương thức nào đã trở thành biểu tượng cho sức mạnh, thậm chí hình tượng ấy còn vượt xa cả những đệ tử xuất chúng của Tam Tiên.
Tuy nhiên, người tài vẫn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trương Thanh dùng cách này để tập hợp tinh hoa tu hành của các tộc nhân, tuy chậm rãi nhưng hắn tin rằng, một ngày nào đó, Thiên Hỏa Vô Cực sẽ được hoàn thiện dựa trên nền tảng trí tuệ của vô số người. Về phần bản thân, hắn bắt đầu trù tính phương án đối phó với lũ yêu ma. Dẫu chưa phải lúc này, nhưng hắn cần phải chuẩn bị sẵn sàng để khi thời cơ đến, bản thân có đủ năng lực nhanh chóng chém giết chúng. Ngoài ra, viên hạt châu lấy được từ Thái Diễm Cổ tộc vẫn là một ẩn số, nguồn sinh cơ khủng khiếp ẩn chứa bên trong khiến hắn không khỏi kinh tâm.
---❊ ❖ ❊---
Vài ngày sau, một biến cố ập đến khiến tất cả trở tay không kịp. Có lẽ không chỉ mình Trương Thanh muốn nhắm vào yêu ma, nhưng khi kỳ Bách Tộc chiến trường vừa bắt đầu, chính yêu ma lại là kẻ chủ động tấn công toàn bộ tu sĩ. Trong Minh Kính Thiên, yêu ma tràn vào như thủy triều, chúng chẳng màng đến tín vật, điên cuồng săn đuổi và chém giết tu sĩ cùng dị tộc bất kể thân phận. Trong hàng ngũ yêu ma, kẻ sở hữu huyết mạch cường hãn nhiều vô số kể, mà lần này vốn không liên quan đến tranh đoạt Tiên Đài, nên đệ tử các nhà tham chiến cũng không phải hạng đỉnh tiêm, dẫn đến hầu hết các thế lực đều tổn thất nặng nề. Trương gia cũng không ngoại lệ, lòng người hoang mang, thần hồn nát thần tính.
"Đám yêu ma này rốt cuộc muốn làm gì?"
Khi các đại năng còn chưa kịp bàn bạc ra kết quả, tin tức từ phương nam truyền tới đã khiến họ chấn động: "Ức vạn yêu ma vượt giới mà tới, chiếm cứ hơn năm thành cương vực của Thái Diễm Cổ tộc, ba vị Địa Tiên của họ đã chiến tử nơi hư vô sâu thẳm."
Cùng lúc đó, tại phía bắc, hơn mười vị Tiên Đài yêu ma đồng loạt bạo phát. Trong tiếng gầm thét kinh thiên, vô số yêu ma bắt đầu tiến công vào biệt viện của các thế lực Tiên Đạo. Chúng không nhắm vào bất kỳ dị tộc nào, mà tất cả các thế lực tiên đạo đều nằm trong tầm ngắm. Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, các cứ điểm tài nguyên nơi biên giới Trương gia đều gửi tin cầu viện, khiến tộc nhân bận rộn không ngơi nghỉ.
Nửa tháng sau, tông môn mang tên Thiên Nhai Phủ tuyên cáo rút lui khỏi vùng Nhất Nguyên này, rời bỏ Minh Kính Thiên và không còn tham dự Bách Tộc chiến trường. Lời lẽ của họ nghe rất hùng hồn, nhưng ai cũng biết vị Tiên Đài của họ đã trọng thương. Thiên Nhai Phủ từng vượt không môn mà đến, nay lại chật vật rút lui, chẳng còn chút khí phách nào.
Chẳng bao lâu sau, một thế lực Tiên Đài khác cũng tuyên cáo rời đi. Trước sự tấn công bất ngờ của yêu ma, những biệt viện vốn không có đủ nội tình này chẳng thể nào chống đỡ nổi.
"Yêu ma không hề đụng đến dị tộc!"
"Chúng chỉ nhắm vào tiên đạo thế lực. Từ khoảnh khắc Thái Diễm Cổ tộc thất bại, chúng đã sớm tính toán xong xuôi."
"Ta còn chưa kịp ra tay, chúng đã tiên hạ thủ vi cường."
Trong chớp mắt, Trương Thanh nghĩ đến rất nhiều điều, nhưng tất cả đều không thể ngăn cản bước chân của lũ yêu ma. Tại Vô Cực Điện, Trương Bách Nhận trầm mặc nhiều ngày bỗng chậm rãi ngẩng đầu, đôi đồng tử đỏ rực sáng lên: "Biến số lớn nhất... đã tới."
Việc Thái Diễm Cổ tộc mất năm thành cương vực vốn không phải chuyện quá nghiêm trọng, bởi lãnh thổ của họ quá rộng lớn, nhân thủ không đủ để quản lý. Mấu chốt nằm ở chỗ, mấy vị Địa Tiên kia chết quá dễ dàng, chẳng ai kịp phản ứng. Phải chăng những Địa Tiên ấy quá yếu đuối? Hay là do di chứng từ cuộc rèn đúc Thái Diễm Thiên thất bại khiến cường giả của họ bị trọng thương? Tất cả vẫn là ẩn số, nhưng đối với người phương bắc, họ phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã hơn.
Trương Bách Nhận chờ đợi biến số của vùng Nhất Nguyên, nhưng tin tức truyền về khiến người ta không khỏi bàng hoàng: "Nơi yêu ma đi qua, tu sĩ chỉ còn đường bị tàn sát. Dưới phiến thiên địa này, không ai có thể thoát khỏi sự truy đuổi của lũ yêu ma quỷ dị. Tốc độ không đủ, chính là cái chết."
"Chỗ chúng đi qua, tu sĩ trăm không còn một, theo thời gian, tất cả đều sẽ diệt vong."
Ngoài Thiên Hỏa sơn mạch, Trương gia triệu tập đông đảo đại năng, không chỉ những người tham dự Bách Tộc chiến trường, mà cả những kẻ đang bế quan tranh đạo hay đang chinh chiến phương xa. "Đây không phải chuyện của riêng một nhà. Yêu ma đột ngột làm khó, đây là hành động chưa từng có trong mấy ngàn năm qua. Ta muốn biết, Thái Diễm Cổ tộc có cao kiến gì?"
Trương Bách Nhận không thể tham dự hội nghị này, Trương Thanh đành phải đích thân ra mặt. Hắn nhìn vị đại năng của Thái Diễm Cổ tộc, người kia sắc mặt bình thản, lắc đầu biểu thị không biết. "Yêu ma chắc chắn có nguyên nhân và mục đích. Nhìn vào hiện tại, mục đích của chúng rất đơn giản: muốn trục xuất toàn bộ tu sĩ chúng ta khỏi vùng Nhất Nguyên này."
Có người lên tiếng, những vị đại năng nơi đây đều không phải bản thể đích thân giáng lâm. Dẫu sao giờ phút này, biệt viện môn hạ vẫn đang giao tranh kịch liệt cùng yêu ma, bản thể của họ bất cứ lúc nào cũng có thể đối mặt với sự tập kích từ phía đối phương.
"Cho nên, chư vị không thể tiếp tục đơn đả độc đấu." Trương Thanh nhìn quét khắp lượt mọi người.
"Yêu ma có thể liên thủ, cớ sao chúng ta lại không thể? Trên mảnh đại địa này còn vô số tu hành giả chưa tham chiến, xét về gốc gác tại Nhất Nguyên chi địa này, chúng ta vốn dĩ chiếm ưu thế hơn yêu ma."
"Nội tình của chúng không thể thâm sâu bằng chúng ta, nhưng điều ta lo ngại chính là vấn đề từ phía Thần cung."
Trương Thanh hướng ánh mắt về phía đại năng của Thái Diễm Cổ tộc, người nọ cuối cùng cũng đưa ra hồi đáp:
"Địa Tiên sẽ không ra tay với chúng ta, dư âm của quần tiên vẫn còn văng vẳng nơi đây, chưa hề tiêu tan."
---❊ ❖ ❊---
Những người có mặt tại đây đều không phải kẻ nhát gan sợ chiến. Thất bại trước đó chẳng qua là do trở tay không kịp, hơn nữa với thân phận Tiên Đài, họ không bao giờ có chuyện chưa đánh đã hàng, chắp tay dâng tặng đạo quả của chính mình.
Đây cũng chính là một cuộc tranh đoạt đại đạo.
Không cần những lời hô hào sục sôi, mỗi người đều tự có toan tính riêng, không ai có thể lay chuyển được ý chí của kẻ khác. Thế là, một thỏa thuận hợp tác nhanh chóng được thiết lập. Hơn mười tòa Tiên Đài biệt viện bắt đầu hội tụ, cùng với một vài vị Tiên Đài độc hành cũng bày tỏ ý định cộng đồng chặn đánh yêu ma.
Sau khi hội nghị kết thúc, nét mặt Trương Thanh vẫn không chút nhẹ nhõm. Trở về Thiên Hỏa sơn mạch, hắn nhìn vào mắt Trương Bách Nhận, cả hai đều cảm nhận được sự ngưng trọng đang bao trùm lấy tâm cảnh.